Capítulo 1: Começa a grande fuga pela sobrevivência

Já estou farta de você. Vamos terminar!

Depois de enviar a mensagem, Su Xiao atirou o celular para o lado da escrivaninha e virou para dormir.

Na noite anterior, tivera se enroscado com Song Qing até muito tarde; só adormeceu de madrugada. Logo ao amanhecer, ainda recebeu uma ligação de seus subordinados, para tratar daquele assunto que surgiria dali a meio ano.

Em uma noite, era como se não tivesse dormido.

Não se passaram nem dois segundos e o telefone de Song Qing já estava ligando de volta.

“Fale logo. Se não tiver nada, desligo!”

Ao ouvir aquele tom impaciente, Song Qing ficou em silêncio por um instante, como se não conseguisse crer que quem atendia do outro lado era sua namorada dócil, encantadora, macia e cheirosa.

Afastou o celular um pouco do rosto, encarou o número que conhecia de cor e confirmou que não havia discado errado.

Sua voz então se tornou perigosa: “Su Axiao, você criou coragem, hein? Já ousa falar em término? Dou dez minutos para você aparecer na minha frente e me beijar. Caso contrário, a raiva deste rapaz não vai passar tão cedo!”

“Então fique com raiva!”, respondeu Su Xiao, e desligou na mesma hora, virando-se para continuar dormindo.

Já eram ex, quem se importava se ele passaria raiva ou não?

Mas mal a ligação foi encerrada, outra chamada entrou. Uma atrás da outra, foram dissipando o pouco sono que lhe restava. Ela olhou para a identificação e atendeu de novo:

“O que foi?”

“Chefe Xiao, tem algo acontecendo, chiado chiado —”

A pessoa do outro lado mal começara a falar e a ligação já foi tomada por uma forte interferência. Do resto, Su Xiao não conseguiu ouvir absolutamente nada.

Baixou os olhos para o celular, que sofria com o sinal instável.

“Su Xiao, você nem voltou para casa ontem à noite. Ainda tem pais nos seus olhos?”

Antes que pudesse investigar o que estava acontecendo, uma voz carregada de acusação veio da porta da sala.

Ela lançou um olhar para Su He, que se aproximava, e não disse nada. Levantou-se e saiu, enquanto, ao mesmo tempo, usava outro aparelho para ligar para Luo Mo.

Mas Su He se irritou, estendeu a mão para agarrá-la, e foi imediatamente contida pela outra, que a pressionou contra a porta com um movimento reverso.

“Seja boazinha. No momento, estou com disposição para brincar com você!”

O tom insinuante fez Su He, tomada de fúria, congelar por um instante. Aquilo não combinava em nada com a irmã silenciosa e reservada que ela conhecia.

Quando voltou a si, percebeu que Su Xiao já havia desaparecido. Exasperada, bateu o pé e correu atrás.

Essa irmã realmente dava dor de cabeça. Se não fosse porque a mãe lhe pedira para cuidar um pouco mais dela na escola, ela não queria se meter em nada.

No entanto, assim que saiu da sala, Su He teve a visão escurecida por completo. Não enxergava mais nada; o edifício imponente e grandioso que antes se erguia à sua frente parecia ter desaparecido.

“Como é que, em tão pouco tempo, a noite caiu assim?”, perguntou, surpresa, erguendo o rosto para o céu. “Será que hoje tem eclipse solar? Mas antes não havia nenhum aviso, e…”

Sua voz cessou de repente.

Ao olhar para cima, não viu qualquer fenômeno extraordinário. Não havia luz alguma. A escuridão sem fim era como uma boca escancarada e ensanguentada, prestes a engoli-la no instante seguinte.

Um medo frio e espontâneo nasceu dentro dela.

“Ha, que interessante!”

Uma risada baixa soou ao lado de Su He, vindo justamente de Su Xiao, que saíra antes dela.

Su Xiao guardou o celular, lançou um olhar ao redor, para o negrume que a cercava, e havia perigo em seu sorriso.

Interessante. Interessante demais.

A ligação para Luo Mo não completou, e ela não precisaria discar novamente. Já imaginava o que a outra parte queria dizer.

Alguém mexera no seu plano. Ela saíra de lá havia apenas meio ano, e aquelas pessoas já estavam cada vez mais ousadas.

Recolhendo os pensamentos, foi até Su He.

“Quem é!”, exclamou Su He, assustada pela voz repentina, recuando vários passos como um pássaro em sobressalto.

Olhou ao redor, mas, estranhamente, embora tivesse ouvido a voz, não viu ninguém.

A escola ter escurecido de repente já era estranho o bastante; somando-se a isso aquela voz esquisita, numa fração de segundo passaram-lhe pela cabeça inúmeras cenas de filmes de terror.

Será que, em plena luz do dia, ela tinha visto um fantasma?

Passos ecoaram.

Su Xiao se aproximava de Su He. Para os ouvidos de Su He, os passos soavam cada vez mais perto, mas ela ainda não via nada.

Engoliu em seco e então reuniu coragem.

“Pare de bancar o assombro. Eu, Su He, não sou alguém que se assusta fácil. Estou dizendo para você…”

“Su He, sou eu!”, disse Su Xiao, chegando ao lado dela. Vendo que a irmã parecia assustada, ergueu a mão para lhe dar um tapinha de conforto.

“Ahhh!”

No instante seguinte, um grito estridente e desesperado cortou o silêncio.

Su He só sentiu uma mão fina e sem ossos repousar sobre seu ombro. Fria, gélida. Imediatamente lhe veio à mente aquela coisa arrepiante, e ela gritou, revirou os olhos e caiu para trás, dura como uma tábua.

Na escuridão, aquele grito sobressaía de forma particularmente cortante.

E o mais estranho era que, apesar de tamanho alvoroço, ninguém mais da escola apareceu, como se o lugar inteiro tivesse ficado só para as duas.

Su Xiao não ficou muito surpresa. Olhou para Su He caída no chão, um tanto atônita, sem imaginar que a outra fosse tão medrosa.

Afinal, no meio ano em que voltara à família Su e convivera com ela, aquela irmã sempre se mostrara forte e imponente.

Ergueu a sobrancelha e nos olhos lhe brilhou um pouco de malícia. Se tirasse uma foto da outra assim e, no futuro, a mostrasse para ela…

Mas esse pensamento apenas cintilou e se desfez. Su Xiao então se virou para olhar a sala de aula de antes.

Sem surpresa alguma, ela já não existia. Aquelas pessoas continuavam na escola, mas também não estavam mais nela.

Ainda assim, ao olhar ao redor e ver pessoas surgindo uma após outra no escuro, um sorriso lento se desenhou em seus lábios.

“Ah, o jogo… começou de verdade.”

Esse jogo dos fortes fora ideia dela no começo. Nunca imaginara que, por um desvio do destino, acabaria participando dele.

Lançou um olhar à multidão em pânico ao redor, ergueu Su He pelo colarinho e a colocou ao seu lado. Como se aguardasse algo, não disse nada, e ninguém notou sua presença.

“O que está acontecendo? Onde é isso?”

“Por que tudo ao redor está tão escuro? Nem um pouco de luar tem!”

“Não, espera. Antes era plena luz do dia. O que está acontecendo agora?”

“Ah, eu só estava lendo na sala e fiquei cansado, descansei um pouco… e quando acordei, vim parar nesse lugar sem sentido?”

“Droga, foi brincadeira de qual desgraçado? Quando eu descobrir, vou acabar com ele!”

Depois do susto inicial, cada um reagiu de um jeito. Em pouco tempo, vozes se ergueram de todos os lados, em sua maioria xingamentos de espanto e raiva.

Embora nada ao redor pudesse ser visto com clareza, as vozes vindas de todos os lados fizeram com que aqueles universitários concluíssem que a estranha situação não atingira apenas um grupo.

Isso acalmou um pouco a todos. Alguns, mais adaptáveis, já começavam a conversar com as pessoas invisíveis ao redor.

Sob a cortina negra, não se viam figuras, mas as vozes se multiplicavam. De qualquer forma que se olhasse, a cena tinha algo de sinistro.

Su He, que acabara de recobrar a consciência, abriu os olhos apenas pela metade e desmaiou de novo.

Vendo isso, Su Xiao lhe deu alguns chutes leves com o pé. Su He continuou sem qualquer reação, claramente tendo desmaiado outra vez.

Ela não se importou mais com a irmã e ergueu os olhos para um ponto qualquer.

Antes, o ambiente era totalmente escuro; agora, naquele local em particular, surgia um brilho tênue e difuso, suficiente para oferecer um pouco de visão.

Não demorou para os outros também perceberem isso. Ainda era noite, mas já não tão escura a ponto de não se ver nada.

Assim, passaram a enxergar as pessoas ao redor, embora de modo vago, e também distinguir o ambiente. Descobriram que ainda estavam na escola, mas não era mais a mesma escola de antes.

“Ah, que susto!”, exclamou um rapaz de feições delicadas.

Mal sua visão se recuperara um pouco e ele viu, não muito longe, alguém agachado, com outra pessoa deitada ao lado. Seu coração deu um salto.

Ao ver a figura sentada no chão, com as pernas cruzadas e comendo sem pressa, ele se irritou:

“Você está aqui do meu lado e, mesmo assim, antes eu não ouvi você falar nada. Queria assustar os outros de propósito ou quê?”

Antes ele não tinha ouvido ninguém falar, achando até que não havia ninguém ao lado dele. E, de repente, quando já podia ver alguma coisa, descobriu uma pessoa ao seu lado. Como não levar um susto?

Su Xiao, mastigando um pão, ergueu os olhos ao ouvir a voz e sorriu, mostrando os dentes.

“Está falando comigo?”

No canto da boca, havia um pouco de geleia de morango. Na penumbra, parecia sangue, o que tornava seu sorriso ainda mais sinistro.

O rapaz engoliu em seco. Um instante depois, soltou um grito:

“Caramba, fantasma!”

Desatou a correr sem rumo para frente e então…

Bum.

Na escuridão, trombou em algo, produzindo um som abafado. Seu corpo foi lançado para trás e caiu justamente na frente de Su Xiao.

Assim, seus olhos arregalados se encontraram com o rosto dela. Ele apalpou o chão, sentindo que havia outra pessoa por perto; virou a cabeça e viu, ao lado, alguém caído no chão, sem saber se vivo ou morto.

Ao ver aquela pessoa sem sinais claros de vida, e ao lembrar-se do canto da boca ensanguentado da jovem de antes, sua respiração se acelerou de repente.

Acabou, acabou!

Parecia que um jovem exemplar como ele estava prestes a morrer sob uma boca ensanguentada…

Ao ver o pavor estampado no rosto dele, Su Xiao pareceu completamente inocente. Afinal, não fizera nada.

Sua voz saiu impaciente, com um toque de frieza:

“Do que você está com medo? Eu vou te comer?”

Vou te comer.

Vou te comer.

Vou te comer.

Naquele instante, aos ouvidos de Li Xiu só restaram essas três palavras ecoando sem parar, fazendo sua cabeça zumbir. No segundo seguinte, tombou de lado e desmaiou, assim como Su He.

Su Xiao lançou-lhe um olhar ainda mais gelado, levantou-se e o chutou um pouco mais para longe.

“Fraco.”

A movimentação ali não atraiu a atenção de ninguém. No momento, todos estavam concentrados em entender por que tinham aparecido naquele lugar, observando o ambiente em busca de uma maneira de sair dali.

E então uma voz mecânica soou do alto, atraindo a atenção de todos.

“Caros participantes, a fuga para sobreviver começou oficialmente. Para escapar deste lugar, é preciso sobreviver até o fim. Agora, vocês têm dez minutos para chegar ao grande salão ao sul da zona segura. Os três últimos a chegar serão eliminados. Mortos.”

“Lembrem-se: somente o caminho até o salão, dentro de dez minutos, é seguro.”

Depois que a última frase se repetiu três vezes, a voz mecânica se calou. Não houve mais som algum.