Capítulo Nove: A Vida de Dissipação

À noite, as pessoas retornam aos seus lares, exaustas. Xiang Tian, com o espírito pesado, dirige-se a um bar. Observando sob a luz tênue, vê uma multidão em delírio, feras expondo a sua natureza mais primitiva e insana. Ele escolhe o canto mais isolado para saborear o veneno do tempo, meditando sobre dores sem nome. Sem perceber, sente-se integrado à atmosfera; o sangue acelera e um calor intenso queima em seu peito.

Zhen Huang partira à tarde, precisando tratar de assuntos pendentes no Tribunal do Dragão. Pessoas como eles são assim: vivem em constante azáfama, oscilando entre a vida e a morte, protegendo a paz daqueles que, alheios, apenas buscam prazer.

— Mais uma dose de redenção.

Xiang Tian caminha em direção a uma mesa distante. Shi Qingyi está irritada; pessoas não param de importuná-la, impedindo-a de beber em paz.

— Senhorita... — um homem tenta abordar, mas antes que termine, ela dispara com impaciência:
— Suma.

O homem, de rosto fechado, resmunga:
— Ora, que frescura, bancando a difícil num lugar desses...

Ao dar alguns passos, ele esbarra em alguém, derrubando a bebida que molha sua camisa.
— Seu filho da... — ele começa a xingar, mas ao encarar o recém-chegado, silencia instantaneamente e retira-se apressado.

Xiang Tian é alto, com um porte atlético de um metro e oitenta e três, realçado pela camisa casual que mal contém sua força explosiva. O outro, de aparência frágil, não ousou desafiar a sorte. Xiang Tian ajeita a franja:
— Bela dama, eu...
— Eu não disse para sumir? — Shi Qingyi arqueia as sobrancelhas; a beleza de uma mulher irritada possui um encanto singular.

Xiang Tian senta-se ao lado dela com uma elegância contida. Só então Shi Qingyi percebe a troca. Os olhos dele são profundos, assustadoramente profundos sob a luz do bar.
— Você... — o olhar de Shi Qingyi muda sutilmente.

Xiang Tian inicia sua abordagem infalível: a técnica de se fazer de vulnerável.
— Peço desculpas. É minha primeira vez aqui. Poderia me sentar? O pessoal ali perto é barulhento demais, sinto-me deslocado.

Shi Qingyi lança um olhar curioso e, atrás dele, vê de fato alguns homens de físico bruto, cobertos de tatuagens, em poses vulgares.
— Tudo bem.
— Obrigado. — Xiang Tian oferece um sorriso educado. Ele bebe um gole, observando de soslaio a mulher ao lado; seus gestos são refinados, mas o olhar turvo denuncia a embriaguez.

— Bela dama, não beba sozinha. Pode acabar em apuros. — Xiang Tian diz com seriedade, seu olhar límpido faz Shi Qingyi hesitar por um instante.
— Risos. Pois diga, que tipo de apuros? — Ela inclina o rosto delicado, encarando-o. Sob o pescoço alvo, a clavícula sedutora é um convite.

"Santo Deus, quase não consigo manter a postura", pensa Xiang Tian, lutando contra o calor que sobe pelo corpo; tamanha beleza é difícil de resistir.
— Bem... enfim, é melhor ir embora. Há muitos homens de olho em você.

Shi Qingyi observa-o com diversão; ele parece um rapaz tímido de cabeça baixa. Um leve sorriso surge em seus lábios.
— Farei como diz. Já chega por hoje. — Ela paga a conta e pega a bolsa. Ao dar o primeiro passo, oscila.
— Cuidado, devagar. — Xiang Tian reage rápido, amparando-a.

A pose é íntima; um braço de Xiang Tian envolve seus ombros, enquanto a outra mão segura seu pulso.
— Obrigada.
Um perfume suave inunda as narinas de Xiang Tian. Ele sente a boca seca, quase perdendo o controle de beijar aqueles lábios vermelhos e tentadores.
— Disponha. — Por fora, ele força um sorriso, mas por dentro chora: a presa está escapando, que desperdício!
— Estou um pouco tonta. Pode me levar?

Os olhos de Xiang Tian brilham. Como entender mal tal sinal?
— Claro.

Sem mais fingimentos, ele está pronto para jogar.
— Ei, espere.
Mal deram alguns passos, uma voz hostil interrompe. Uma mão pousa no ombro de Xiang Tian:
— Irmão, para onde vai com ela?

Alguns jovens carregados de correntes e joias fecham o caminho. Dois deles, de cabelos tingidos de amarelo, exibem sorrisos maldosos.
— Levando minha amiga para casa. — O tom de Xiang Tian torna-se frio. No seu abraço, Shi Qingyi fecha os olhos e, sob a luz neon, sorri levemente.

— Amiga? Quem você quer enganar? Estamos de olho nela há horas e não vimos amigo nenhum.
— Haha, esse cara deve ser bem chegado, não é? — um dos jovens ri, num gesto de intimidade forçada que causa repulsa.
— Ei, ei, meu amigo, pare com os truques. Sabemos bem quais são suas intenções... — um deles se aproxima, curvando-se e gesticulando, cantando um rap provocativo.

— Barulhento. — Xiang Tian gela o olhar.
— Ai! — O rapaz do rap solta um grito; é lançado ao ar com um chute, atraindo a atenção de todos.
— O que está acontecendo?
— Droga, minha bebida! — alguém grita, enquanto um corpo é arremessado contra a mesa.
— Uau! Briga! Olhem só!
— Quebra tudo! Quebra tudo!

A multidão, entorpecida pelo álcool, vibra e aplaude com euforia. Xiang Tian olha para aqueles seres com desdém: "Um bando de ignorantes, obstinados na própria ruína." Um frio percorre seu coração.

O olhar de Shi Qingyi brilha ainda mais. Não resta qualquer traço de embriaguez nela, nem mesmo Xiang Tian percebe a mudança na mulher em seus braços.
— Wang Jie, seu desgraçado, você atacou? Está pedindo para morrer!
— Vamos cima dele! Matem esse sujeito!

Os jovens partem para cima com fúria, sem medir as consequências.
*Ah!*
Num movimento veloz como um raio, antes que pudessem ver, os agressores são arremessados longe.
— Droga, minha bebida! — um cliente reclama, furioso, ao ver as garrafas que acabara de comprar serem estilhaçadas pelos corpos que voavam.

— Você é incrível. — Shi Qingyi murmura suavemente, as faces coradas pelo álcool. Xiang Tian olha para frente; um caminho se abre e ele a conduz para fora da vista de todos.