Capítulo 2 — Em três anos, ela também não conseguiu aquecer o coração de pedra de Zhou Lin.

O carro voltou a arrancar, e a voz de Xu Tian se dispersou pelo vento:

— Está bem, ainda bem que enfim caiu em si. Fica tranquila, irmã vai te arranjar o melhor advogado da nossa Cidade de Yu para redigir o acordo de divórcio; e ainda vou te apresentar oito rapazes de abdômen trincado, para você se divertir tanto que até esqueça de voltar para casa.

Cheng Zhiwei deixou que Xu Tian a levasse de volta à Cidade Celeste Radiante.

A vila da Cidade Celeste Radiante era o lar conjugal de Cheng Zhiwei e Zhou Lin. Quando os dois se casaram, há três anos, Cheng Zhiwei passou a morar ali; já Zhou Lin, na maior parte do tempo, não voltava.

O projeto da casa, a decoração, cada móvel comprado, tudo fora escolhido por Cheng Zhiwei com extremo cuidado.

Ela também já tivera fantasias de viver ali com Zhou Lin pelo resto da vida. Infelizmente, por mais que o coração desejasse e o casamento tivesse se concretizado, em três anos ela não conseguira aquecer, nem por um instante, o coração de pedra daquele homem.

Enquanto pensava em tudo o que vivera, abriu a porta.

Assim que ela se abriu, veio de dentro uma voz delicada, de um encanto familiar demais:

— Irmão Lin, onde está o secador? Não consigo encontrar.

O corpo de Cheng Zhiwei se enrijeceu; os nós dos dedos, brancos, apertaram a maçaneta. Ela entrou devagar e ergueu os olhos para o segundo andar.

A mulher, pequena e graciosa, tinha o corpo inteiro coberto apenas por uma toalha de banho; os ombros alvos e as pernas longas e esguias estavam expostos no ar.

Ao ver Cheng Zhiwei, Bai Zhuzhu não mostrou a menor hesitação, nem constrangimento. Pelo contrário, ainda fez questão de assumir uma expressão de inocência pueril.

— Irmã Zhiwei, você voltou.

O homem que se levantara do sofá era alto e ereto; o rosto frio e severo parecia uma obra de arte perfeita. Ao ouvir Bai Zhuzhu, seu olhar profundo e gélido pousou em Cheng Zhiwei.

Quando viu a gaze sobre a testa dela, seu olhar vacilou por um instante; as sobrancelhas se franziram e, com pernas longas, ele se aproximou.

A sombra dele lhe encobriu a visão. Cheng Zhiwei baixou os olhos e puxou um sorriso amargo. Como ele se importava com a sua pequena amante — bastou ela olhar uma vez, e ele já se apressou a se colocar diante dela para bloquear-lhe a vista.

— O que aconteceu na sua cabeça? — perguntou ele, com uma frieza que não continha a menor ternura conjugal.

Cheng Zhiwei lembrou-se de quando descobrira a existência de Bai Zhuzhu. Na época, fora dirigindo até lá para vê-la; por acaso, Zhou Lin estava com ela. Aquele tom de indulgência com que falava, a suavidade no fundo do olhar… tudo isso, Cheng Zhiwei, sua esposa legítima aos olhos da lei, jamais havia recebido.

Sim, ela era a esposa legal dele, e ainda assim só podia segui-los de longe, como uma voyeur.

Ridículo.

— Fale. — Como ela não respondeu, o tom de Zhou Lin tornou-se impaciente.

Cheng Zhiwei ergueu os olhos para ele. Ao encontrar aquele olhar sombrio, uma indignação amarga começou a subir, camada por camada, do fundo do peito. Ela mordeu os lábios sem cor e perguntou:

— Onde você esteve ontem à noite?

Ela sabia onde ele estivera, mas ainda insistia, teimosamente, em querer uma resposta.

Zhou Lin, obviamente, não gostava de ser questionado de volta; o rosto dele escureceu.

— Onde eu estava não é da sua conta.

Diante de uma resposta tão fria, o coração de Cheng Zhiwei se apertou. As palavras de cobrança escaparam antes que pudesse contê-las:

— Você sabe que ontem eu…

— Irmã Zhiwei. — Uma voz límpida o interrompeu. Bai Zhuzhu segurava a toalha, que parecia prestes a ceder sobre o peito, com uma mão; com a outra, puxava Zhou Lin, sorrindo docemente. — Ontem à noite, o irmão Lin estava me fazendo companhia pelo meu aniversário.

Cheng Zhiwei arqueou um sorriso de ironia. Claro. Aniversário. Depois do aniversário, certamente tinham ido para a cama — por isso ele não atendera as ligações a noite inteira.

Tudo bem.

Era como se toda a força do corpo dela tivesse sido drenada. Estava exausta.

Se já decidira se divorciar, por que insistir naqueles detalhes e naquela resposta?

Ela ergueu o pé para ir embora.

Mas o pulso foi agarrado por Zhou Lin, que franziu as sobrancelhas com um nó de desagrado.

— Cheng Zhiwei, pra quem é essa sua cara de quem está à beira da morte?

Afinal, os dois se casaram porque foram para a cama. Na cabeça de Zhou Lin, foi Cheng Zhiwei quem arquitetou tudo. Mesmo que, nesses três anos, ela tivesse cumprido seu papel de esposa com disciplina e quietude, isso não apagava a maldade que ele julgava estar em sua essência.

A aparência miserável com que ela surgia agora, aos olhos dele, não passava de mais uma artimanha recém-inventada para enganá-lo.

Só que, desta vez, ela sabia fazer a encenação completa: até uma gaze sobre a testa pusera, como se fosse verdade.

Ao lembrar-se do instante em que, por um segundo, se preocupara com ela, o olhar de Zhou Lin tornou-se de súbito sombrio. Ele ergueu a mão para arrancar a gaze e desmascarar a mentira de Cheng Zhiwei.

Por reflexo, ela se esquivou, sem notar o armário ao lado. O cotovelo bateu na quina, e a dor explodiu de imediato. Ao erguer a mão, esbarrou sem querer num vaso de porcelana azul e branca ali perto; o vaso tombou, caiu no chão com um estrondo seco e se espatifou em cacos.

— Ah! — Bai Zhuzhu gritou, assustada, recuando para trás de Zhou Lin. — Irmã Zhiwei, isso era porcelana azul e branca que o irmão Lin acabou de comprar.

O rosto de Cheng Zhiwei empalideceu.

Com esse comportamento, Zhou Lin ficou ainda mais convencido de que Cheng Zhiwei colara aquela gaze só para fingir doença. Afinal, coisas muito mais repugnantes ela já fizera.

Seu nojo por ela se aprofundou; a raiva também cresceu. Cheng Zhiwei realmente achava que poderia fazê-lo de tolo repetidas vezes?

Tomado pelo ímpeto da irritação, ele segurou os ombros dela e arrancou de uma vez a gaze incômoda.

O ferimento na testa de Cheng Zhiwei era o mais grave. O médico dissera que havia grande chance de deixar cicatriz. O sangue e o remédio que escorriam do corte já haviam aderido à gaze; com aquele puxão, Cheng Zhiwei sentiu uma dor lancinante, como se tivessem arrancado parte do couro cabeludo.

Ela soltou um grito e as lágrimas jorraram.

Zhou Lin não esperava que ela estivesse de fato ferida, e também se sobressaltou; a gaze em sua mão parecia de repente abrasadora.

— Ah, como é que a irmã Zhiwei tem um ferimento tão grande na cabeça? — Bai Zhuzhu cobriu a boca e exclamou, assustada. — Não vai deformar o rosto?

Zhou Lin estreitou os olhos. Sua voz saiu gelada e cortante:

— Cheng Zhiwei, você realmente evoluiu. Agora até para atuar usa golpe baixo.

Uma mulher tem o rosto como o bem mais precioso. Como Cheng Zhiwei poderia deixar que seu rosto ficasse daquele jeito?

Tudo aquilo de três anos atrás voltou a tumultuar sua memória, e Zhou Lin sentiu nojo.

A dor do ferimento de Cheng Zhiwei nem de longe era mais forte do que a lâmina que ele enfiava em seu coração. Ela sofria tanto que mal conseguia falar.

No rosto de Zhou Lin só havia frieza e impaciência.

Cheng Zhiwei vacilou por um instante no passo, baixou os olhos e curvou os lábios num sorriso de escárnio. Vejam só: a expressão dele era idêntica à daquele homem do hospital que perdera a esposa.

Enquanto pensava nisso, ela já caminhava até a porta. No instante em que chegou ao limiar, o sangue pareceu abandonar de vez seu rosto.

No quarto limpo e arrumado, reinava agora uma desordem desolada. A colcha azul sobre a cama estava levantada de qualquer jeito; aos pés da cama, havia uma saia branca de mulher e uma lingerie cor-de-rosa. No chão de madeira, junto à cabeceira, tinham sido jogadas as peças íntimas da mesma cor.

Era tudo ambíguo, leviano demais.

Os cosméticos sobre a penteadeira estavam espalhados em completo caos; no ar pairava o aroma de jasmim de que ela mais gostava, exatamente o cheiro do sabonete líquido que preferia.

Cheng Zhiwei cambaleou. As unhas cravaram-se na palma da mão. Ela ainda nem morrera, e Zhou Lin já trazia Bai Zhuzhu para dentro de casa com a maior naturalidade.

Talvez até tivessem rolado naquela cama.

Repugnante.

Repugnante ao extremo.