Capítulo 32: A figurante do início, a magnata do final

"Comandante, a armadura de liga sombria que o senhor solicitou foi preparada."

Nesse momento, aproximou-se uma mulher vestindo um uniforme militar vermelho, composto por paletó e saia, com um quepe adornado com distintivos. Era uma jovem, aparentando ter cerca de dezoito ou dezenove anos, com cabelos loiros que caíam sobre os ombros e um rosto belíssimo, uma verdadeira pintura de elegância. O corte do uniforme realçava suas curvas esguias e sensuais. O decote era levemente aberto, revelando a clavícula e um busto notavelmente volumoso que não passava despercebido. Ela fez o relatório a Du Kao, lançando um olhar curioso na direção de Zhong Li.

"Bom trabalho, Lian Feng. Onde está a armadura?" perguntou Du Kao, acenando seriamente com a cabeça para a jovem.

"Por favor, acompanhe-me..."

Sem hesitar, Lian Feng virou-se e guiou-os até um dos cilindros de vidro.

*Será que esta garota de aparência tão pura e inocente é a futura comandante que liderará o Esquadrão dos Guerreiros de Elite através de tantas batalhas e desafios?* Zhong Li observava Lian Feng, cujo porte ainda revelava uma certa imaturidade, sentindo-se um tanto surpreso.

Lian Feng só se tornaria um membro central do grupo bem mais tarde na história. Como a futura comandante, ela era bastante famosa, principalmente por liderar o Esquadrão dos Guerreiros de Elite com uma precisão quase infalível, vencendo inúmeras batalhas. No entanto, em seus primeiros dias, sua presença era mínima, quase ignorada, o que levava muitos a não guardarem sua imagem. Zhong Li era um deles.

Ele não esperava que Lian Feng aparecesse assim, ainda como uma oficial de baixa patente. Observando a silhueta esguia e graciosa à sua frente, Zhong Li não pôde deixar de suspirar: o tempo realmente transforma as pessoas. O contraste com a imagem que ele conhecia do futuro era enorme.

"Esta é a nova armadura de liga sombria, após a compatibilização de dados e pronta para uso", disse Lian Feng ao chegar diante do último cilindro, fazendo um gesto para apresentá-la.

"Sr. Zhong Li, esta é a nossa demonstração de boa-fé. Como somos aliados, quero presenteá-lo com esta armadura. Espero que aceite o nosso gesto", disse Du Kao, revelando finalmente o motivo do convite e falando com sinceridade.

"Uau, essa armadura de liga sombria é muito estilosa! Parece que foi feita sob medida para o Sr. Zhong Li!"

"É verdade, com essa capa, parece até um imperador."

"Mas se o Sr. Zhong Li é um deus, ele precisaria mesmo de nossa armadura de liga sombria?"

"Do que vocês três estão cochichando? Quem disse que não precisa? Eu também sou uma deusa e não estou usando a minha?"

"A armadura de liga sombria é um dos frutos mais recentes da tecnologia, o ápice da tecnologia Shenhe. Ela também é útil para deuses; possui propriedades de antidetecção e algoritmos de suporte integrados, funcionando como um amplificador de poder..."

"A irmã Qiang Wei é muito culta, não acha, irmã Qi Lin?"

"..."

Ouvindo os murmúrios dos membros do Esquadrão dos Guerreiros de Elite, Zhong Li ponderou por um momento e respondeu a Du Kao:

"O Comandante Du está tentando me oferecer um favor pessoal?"

"Haha, é apenas um gesto de consideração. Acreditamos que o Sr. Zhong Li também será um aliado na luta contra a invasão extraterrestre no futuro. Embora sigamos caminhos diferentes, nossos corações estão alinhados, e espero que esta armadura possa ser útil a você", respondeu Du Kao com generosidade, tendo finalmente compreendido a situação após os conselhos do Macaco de Pedra.

"Muito bem, agradeço." Zhong Li suspirou interiormente; esse tipo de favor era o mais difícil de retribuir. Mas, sendo quem era, ele não se preocupava muito com isso.

Originalmente, ele não tinha interesse na armadura de liga sombria. Possuindo seu próprio poder imenso, a armadura seria apenas um reforço. Contudo, ao refletir, percebeu que o universo super-humano continha algoritmos complexos demais. Ele poderia, em um confronto futuro, acabar tendo seus dados expostos e ser surpreendido por alguém, como Morgana. Ela parecia bem-intencionada ao construir seu plano sombrio, mas sua mente era muito mais sagaz que a dos outros. Se o plano sombrio fosse construído por demônios, conteria dados demoníacos, o que poderia forçá-lo a se aliar a eles. E, como ela o teria "ajudado" sinceramente, ele nem poderia culpá-la. Portanto, ele realmente precisava da armadura para estudá-la. Como sabia pela história, a armadura possuía funções de blindagem, sendo eficaz contra tentativas de decodificação inimiga.

Respirando fundo, Zhong Li aproximou-se sob o olhar de todos. Lian Feng operou o computador de mão.

A compatibilização de dados começou!

Zhong Li foi erguido por um campo magnético poderoso, levitando a quase um metro do chão. A réplica da armadura de estilo imperial dentro do cilindro transformou-se em partículas de nanotecnologia, atravessando o vidro e cobrindo seu corpo. Sob o espanto dos presentes, o corpo de Zhong Li foi sendo revestido, centímetro a centímetro, por placas negras.

Ao pousar, Zhong Li examinou a si mesmo com um olhar curioso; por que sentia uma certa aura de "Zhong Li sombrio"?

"Excelente. Com esta armadura, o Sr. Zhong Li se tornará ainda mais formidável", elogiou Du Kao com sinceridade. O jovem, com sua estatura esguia e equilibrada, ganhara um ar ainda mais imponente com a armadura.

"O senhor está realmente impecável, Sr. Zhong Li", comentou Lian Feng, elogiando-o também. Ela nunca tinha visto um homem com uma aura tão serena e distinta.

"Pessoal, retribuirei este gesto valioso do General Du a todos vocês", disse Zhong Li aos presentes, para tranquilizar Du Kao, que provavelmente estava arriscando ao oferecer um presente tão precioso.

O incidente terminou rapidamente, mas fortaleceu os laços entre Zhong Li, a nave Ju Xia e os militares. Em seguida, os guerreiros retomaram seu treinamento exaustivo. Zhong Li aproveitou para se familiarizar com a armadura, descobrindo que ela continha motores pequenos e algoritmos de suporte. Embora não aumentasse seu poder bruto, facilitava o uso de algoritmos de micro-buracos de minhoca. Fora isso, não havia muito mais.

Se uma pessoa comum usasse essa armadura — pressupondo que pudesse suportar a radiação —, tornar-se-ia instantaneamente um "Homem de Ferro". Mas, para alguém que já atingira um nível de poder tão elevado quanto o dele, o reforço era mínimo.

Em um piscar de olhos, uma semana se passou a bordo da Ju Xia. Durante esse tempo, ele aprendeu muito sobre conhecimentos sombrios com Qiang Wei. Zhong Li conteve-se e não ativou sua capacidade de compreensão extraordinária, pois queria acumular mais conhecimento para ter uma revelação grandiosa, o que talvez lhe permitisse dominar melhor o plano sombrio.

"Uau, Qi Lin, uma arma de precisão dourada? Isso também é uma habilidade do gene de atirador de elite Shenhe? Então esse gene não é nada mau!"

Qi Lin estava refinando a combinação de sua pontaria com o poder do Olho de Deus, sem esconder nada daqueles ao seu redor. A arma, ao ser ativada, brilhava intensamente, atraindo a atenção de todos.

Qi Lin olhou para Zhong Li, que estava perto, e deu-lhe um sorriso doce, sem explicar nada aos outros. Ela não queria revelar aquele segredo sem a permissão dele. Zhong Li, na verdade, não se importava e sorriu, preparando-se para se aproximar e explicar.

Nesse exato momento, seu plano sombrio recebeu um novo alerta...