Capítulo 46: Aquele soco, como um meteoro cruzando o firmamento, a descida de um deus.

A adaga militar, com cerca de dezoito centímetros, era feita de aço tungstênio, apresentando um tom negro fosco e uma dureza extrema. Este tipo de arma, de excelente ocultação, não refletia a luz e possuía um fio de corte notável; Deng Qi a empunhava com uma pegada invertida. Ao verem seu capitão desembainhar a lâmina, os outros soldados, sentindo o sangue ferver, sacaram prontamente suas próprias adagas de aço tungstênio de seus coldres.

Nesse momento, as silhuetas dos inimigos surgiram finalmente através da cortina de fumaça. Como sombras indistintas, eles avançaram rapidamente até as fortificações. Eram soldados Taotie, trajando armaduras completas em tons de preto e vermelho, empunhando com a mesma destreza lâminas curtas de um material alienígena avermelhado.

"Avancem..."

O confronto eclodiu num instante; um combate corpo a corpo brutal, onde lâminas se cruzavam com simplicidade letal. Embora os soldados Taotie estivessem totalmente equipados, a companhia liderada por Deng Qi não era fraca. Eles tiraram o máximo proveito de seus pontos fortes e exploraram as fraquezas do inimigo, utilizando movimentos ágeis e o ambiente ao redor para neutralizar os ataques. Rolamentos na lama, chutes certeiros, golpes de adaga na garganta; alguns soldados chegavam a lançar veículos deformados contra os invasores.

Ainda assim, as perdas entre os Taotie eram mínimas. Esses soldados de armadura preta e vermelha não passavam de bucha de canhão do exército Taotie, mas, mesmo essa infantaria básica, não era algo que os combatentes da Terra pudessem enfrentar facilmente. As baixas começaram a surgir.

"Vão para o inferno! Se a adaga não penetra, vamos ver se a sua carapaça é mais dura que uma granada... Bum!"

Um soldado, com o abdômen perfurado pela lâmina de um Taotie, lutou com suas últimas forças para puxar o pino da granada presa ao peito.

BOOM!

Uma nuvem negra e ondas de choque explodiram. Sangue de soldado e fragmentos de armadura voaram em todas as direções.

"Meng Zi... seus bastardos, eu vou levar vocês comigo!"

Ao lado, outro soldado sacou sua pistola e disparou continuamente contra um Taotie que avançava. Tiro após tiro, talvez para descarregar a fúria ou a sensação de impotência, as faíscas das balas saltavam sobre a armadura do alienígena. Era impossível romper a defesa! Impossível! Um desespero absoluto.

*Clique...*

Ao esgotar a última munição, o soldado puxou o pino da granada com determinação, encarando com fúria o guerreiro Taotie que, subitamente hesitante, recuava.

"Vocês, bastardos, também sentem medo? Venham! Não eram invulneráveis?"

O soldado avançou contra o inimigo amedrontado, carregando a granada com a contagem regressiva ativada.

Zhong Li, com suas pupilas brilhando em um tom dourado, endireitou levemente o corpo, observando em silêncio aquela cena de heroísmo diante da morte.

*Zumbido~*

De repente, uma luz dourada emanou do soldado que estava prestes a se sacrificar com o inimigo. A granada detonou, e as ondas de choque e a fumaça envolveram o soldado e o Taotie que não conseguiu recuar a tempo. Quando a fumaça se dissipou, um milagre ocorreu: o soldado, que deveria ter sido despedaçado, ainda vivia, protegido por um brilho dourado que o salvou do destino fatal.

"Eu... eu não morri com aquele bastardo...? O que é isto? Uma dádiva divina... uma Visão?"

O soldado, que já havia aceitado a morte, abriu os olhos, observando chocado a esfera de vidro dourada que surgira em sua mão. Simultaneamente, uma torrente de informações fluiu da esfera para sua mente, permitindo que ele compreendesse, sem hesitação, a origem e o uso daquela Visão.

"Ainda vivo? Uma Visão, um mito? Não importa o poder, se me permite matar o inimigo, é um bom poder..."

Este soldado heroico foi o primeiro na companhia a ativar o programa da Visão. Apertando o objeto com força, seu punho irradiava luz dourada enquanto ele golpeava o guerreiro Taotie que, embora ferido pela explosão, ainda se mantinha de pé. O soco, como um meteoro, carregava todo o ressentimento e a determinação do combatente.

BOOM!

O soldado Taotie mal terminara de se levantar quando o punho dourado o atingiu. O impacto, semelhante a um canhão disparado a queima-roupa, quebrou ossos e lançou o inimigo para trás, onde permaneceu imóvel entre os escombros.

"Parece que o programa funciona. Que alívio, se não tivesse sido ativado, eu teria que distribuí-las pessoalmente."

Ao longe, Zhong Li, ao testemunhar a cena, finalmente relaxou a respiração. Para ele, aqueles soldados destemidos eram dignos de receber uma Visão; sua bravura, justiça e crenças inabaláveis mereciam tal bênção. Contudo, ele não podia intervir diretamente, ou todo o esforço seria em vão. Na verdade, o programa era viável. Quanto aos que não receberam a dádiva, Zhong Li supunha que dependia da essência de cada um, influenciada por suas personalidades, lealdades e pelas circunstâncias extremas que enfrentavam.

A Visão só despertava através da pureza das convicções internas.

*Zumbido!*

De repente, o olhar de Zhong Li desviou-se para Deng Qi, o capitão em quem ele depositava esperanças, que também obtivera o favor da Visão. Deng Qi lutava contra um guerreiro Taotie, desviando-se por um triz de um disparo de laser ao rolar na lama. Alcançando o flanco do inimigo, com o rosto coberto de fuligem e os dentes cerrados, ele empunhou a adaga de aço tungstênio e tentou cravá-la na brecha da armadura do oponente, mas a lâmina ficou presa.

"Droga..."

Deng Qi praguejou. Quando o Taotie tentou decapitá-lo com a lâmina acoplada ao pulso, ele rolou novamente, ganhando distância. O inimigo, reagindo rapidamente, avançou com uma velocidade superior e atingiu o estômago de Deng Qi com uma joelhada.

*Puf...*

Ele vomitou sangue, curvando-se como um camarão.

"Este é o guerreiro da Terra? Hum, fraco. Para os humanos, nós, os Taotie, somos os deuses invencíveis."

O soldado Taotie, mais falante e arrogante que os outros, agarrou Deng Qi pelo pescoço e o ergueu com desprezo. Os outros soldados estavam ocupados demais para ajudar. A falta de oxigênio fez o rosto de Deng Qi ficar arroxeado. O inimigo, embora arrogante, tinha razão: um soldado Taotie totalmente armado era capaz de suprimir um humano em combate individual.

"Vai se f*der..."

Mesmo sufocando, Deng Qi não esqueceu de destilar um insulto. Em resposta, recebeu um chute que o arremessou contra os escombros. Encostado em uma parede em ruínas, com sangue escorrendo pelo canto da boca, seu olhar permanecia firme e destemido. Mesmo à beira da morte, ele sorria. Enquanto o Taotie se aproximava, sua mão tateou o chão até encontrar uma pedra, manchando-a com seu próprio sangue. Ele não desistiria; morreria lutando até o último suspiro.