Capítulo 11: Almoço em Conjunto

Noite Anjin não tinha o hábito de se abrir ou manter conversas superficiais com estranhos. Contudo, naquele dia no leilão, graças à ajuda de Fu Yusheng, ela conseguiu desmascarar a artimanha de Cheng Yueliu...

Ela piscou, olhando para Fu Yusheng com certa confusão, desviando da pergunta: “Por que você me ajudou naquele dia?”

Fu Yusheng abaixou o olhar e ajustou o prato na mesa, falando com tom indiferente: “Eu também era um dos licitantes. Para ser preciso, aproveitei a situação — não fui eu que te ajudei, foi você que me ajudou.”

Noite Anjin sentiu um alívio imediato.

Ela detestava receber favores sem motivo algum.

“Ah, já que é assim, parabéns pela nossa parceria de sucesso.”

Só então ela ergueu o celular para mostrar a ele: “Não sei se foram denunciados ou se seus atos malignos já chamaram a atenção da comissão disciplinar há tempos.”

Fu Yusheng deu uma olhada e de repente se mostrou frustrado: “Ah, se eu soubesse disso antes, teria dito que ajudei de propósito e você devia me agradecer direito. Quem sabe você até teria se apaixonado por mim, afinal sou tão bonito.”

Noite Anjin não conseguiu segurar o riso: “Não é para tanto, mas um jantar eu aceito sim.”

Porém, assim que falou, percebeu que algo estava errado.

O garçom demorou séculos para servir, e trouxe apenas pratos caros e sofisticados.

Ao lado de cada prato, havia uma etiqueta feita com papel colorido recortado, com o nome e o preço do prato.

Buda pula o muro, ninho de andorinha em caldo claro, peixe com barbatanas estufadas, lagosta ao alho, e o clássico Oito Imortais atravessam o mar para perturbar o monge. Tinha também carne desfiada ao molho de peixe e abóbora cristalizada.

O Buda pula o muro custava seiscentos e oitenta, o ninho de andorinha setecentos, e o peixe com barbatanas mil e duzentos...

Os três mil yuan que Noite Anjin tinha na carteira do WeChat foram dizimados num instante, e ainda era insuficiente...

O garçom ficou ao lado, educado, explicando detalhadamente os pratos.

“O Buda pula o muro, também chamado de 'Felicidade e Vida Longa', significa 'boa sorte, prosperidade e longevidade', e é um prato listado como patrimônio cultural nacional. Reúne dezenas de ingredientes preciosos como pepino-do-mar, abalone, barbatanas de tubarão, vieiras, tartaruga, tendões de veado, combinados com cogumelos e bambu, tudo cozido em vinho Shaoxing...”

Noite Anjin escutava com o coração acelerado.

Nos últimos anos, seu treinamento árduo havia feito com que o ressentimento e a gratidão convivessem como fogo e gelo dentro dela, o que havia diminuído seu apetite; ela frequentemente passava dias sem comer direito, muito menos era exigente com comida.

Jamais imaginaria que a primeira refeição com o “cachorrinho” seria tão requintada...

“O sabor desse prato combina o salgado com o doce, é carnudo sem ser gorduroso, deixa um aroma duradouro e indescritível. Dizem que um gourmet refinado elogiou tanto que escreveu um poema: ‘O barril exala aroma carnudo pelas vizinhanças; o Buda, ao ouvir, abandona a meditação e pula o muro’, por isso o prato ganhou esse nome curioso.”

O garçom falava com entusiasmo.

Gourmet não é assustador, o pior é quando gourmet é culto.

Noite Anjin olhou silenciosamente para sua carteira do WeChat; não, não tinha um zero a mais.

“O segundo prato, ninho de andorinha em caldo claro, é uma joia rara, famoso por ser elogiado por todos no mundo gastronômico. Seu aroma é leve e fresco...”

Noite Anjin não sentiu o cheiro da comida, mas sim o do prejuízo.

O garçom queria continuar, mas ela fez um gesto para ele parar.

“Irmão, se eu escutar tudo, vou morrer de fome e de vontade. Vá cuidar do seu trabalho, estamos com fome.”

Mandando o garçom embora, Noite Anjin olhou para Fu Yusheng, que sorria de lado.

Ele, com seu jeito descontraído e preguiçoso, tinha um sorriso que misturava provocação e teste, como uma armadilha preparada por uma raposa à espera da caça.

“Não é bom ouvir? Aprende algo novo.”

“Deixa pra lá. Comer com medo, sofrendo pressão psicológica e ainda ter que admitir que sou analfabeta e ignorante em comida, isso é desumano. Tudo isso, com essa pompa toda, transformam comida em cultura e paladar, e acabam virando uma confusão...”

Noite Anjin parou a si mesma a tempo.

Ela precisava corrigir essa mania de falar o que pensa quando está nervosa.

Fu Yusheng riu alto: “Por que com medo? Do que você tem medo?”

“Quem tem medo de você? Eu...”

Noite Anjin não gostava de fingir, e, com sinceridade, revelou sua carta na manga: “Não tenho tanto dinheiro, essa conta podemos dividir, quando eu tiver dinheiro te pago um jantar decente.”

Fu Yusheng ficou surpreso e feliz, olhando para ela com admiração genuína.

Não é fácil ser honesta e não se deixar levar pela vaidade ou falsidade em situações assim.

Ela poderia arranjar uma desculpa bonita ou simplesmente fazer charme para que ele pagasse.

Mas não fez.

Ela tinha confiança suficiente para não fingir, nem fazer joguinhos.

Muito bem.

Fu Yusheng estava radiante.

Ele não queria ajudar uma mulher falsa, mesmo que ela fosse talentosa e bonita.

“Ah, que brincadeira é essa? Você não ficou vermelha nem cansada quando ofereceu noventa milhões no leilão, e agora não tem dinheiro para um jantar?”

Fu Yusheng zombou dela.

“De graça, é jogo de estratégia, entendeu? Além do mais, tem você, pode gritar até um bilhão, é seu.”

Noite Anjin falou com convicção.

Fu Yusheng: “Não tem medo de eu te usar como arma? Confia tanto assim em mim?”

Noite Anjin: “Confio em você? Nem um bilhão você vale se eu te vendesse. Eu acredito no que você disse sobre o oficial número dois que administra o Museu do Palácio.”

Fu Yusheng riu alto.

Mas, na verdade, ele valia pouco para ela.

Noite Anjin comentou: “Os dois velhos espertalhões sabem fazer dinheiro, pena que seja por meios tortuosos.”

Fu Yusheng: “Sim. Juntos, caíram na própria armadilha. Inteligência demais pode ser armadilha.”

Noite Anjin assentiu repetidamente.

Mais dois pratos foram servidos.

Ela olhou para a mesa cheia de delícias e engoliu a saliva.

Fu Yusheng encheu seu copo com suco de maracujá: “Come logo, hoje eu pago, na próxima você paga.”

“Ok. Na próxima você pode pedir o que quiser, prometo te pagar direito.”

Noite Anjin concordou feliz, tomou um grande gole.

O suco de maracujá era azedo e doce, saboroso e estimulante.

Ela estava com fome e comeu com vontade.

Fu Yusheng a observava com carinho, um sentimento novo e estranho invadindo seu coração como ondas.

Era algo que não sentia desde que Han Miao partira.

Depois de terminar o Buda pula o muro, Noite Anjin fez um barulhinho com a boca.

Não estava tão faminta.

Mas, afinal, qual era o sabor do Buda pula o muro?

Ela comeu rápido demais para apreciar.

Aprendeu a lição e passou a comer de maneira mais elegante.

Por que só tinha caldo?

“Cadê o ninho de andorinha?”

Ela tomou o caldo até o final, mas não encontrou o ninho.

“É cozido por muito tempo, o caldo fica com textura gelatinosa.”

Fu Yusheng achou isso adorável.

Noite Anjin ficou um pouco envergonhada e tentou mastigar devagar...

Durante a refeição, percebeu que Fu Yusheng era um ótimo companheiro.

Ele era agradável aos olhos, bonito sem perder a masculinidade, com nariz afilado, sobrancelhas fortes, cílios longos, especialmente seus olhos, vibrantes e hipnotizantes.

Sua pele era clara, com um tom saudável equilibrado, sua aura era harmoniosa em movimento e em repouso, seus gestos naturais e elegantes, sua conversa refinada — não parecia um malandro.

Mas Changqing nunca mentia para ela.

Noite Anjin ficou curiosa: será que a paz e a prosperidade do país chegaram a esse ponto, que até os malandros são tão educados e ricos?

Uma simples refeição custava mais de cinco mil yuan.

“Fu Yusheng, ninguém ganha dinheiro fácil, e dinheiro não se deve desperdiçar. Não pode gastar assim tão à vontade, essa refeição dá para um cidadão comum comer cinquenta vezes.”

Enquanto comia, Noite Anjin resmungava baixinho.

Fu Yusheng quase riu até engasgar, parecia que cavou sua própria cova — será que ela realmente o achava um malandro?

“Mestre An, as pessoas pensam em luxúria quando estão bem alimentadas, mas você pensa em criar.”

Fu Yusheng descascou algumas camarões, colocou em uma tigela pequena, temperou com wasabi e ofereceu a ela.

Na vida dela, era a primeira vez que alguém descascava camarão para ela.

Noite Anjin hesitou, sentindo uma estranha mistura de emoção e desconforto.

Será que ela deu algum sinal errado para Fu Yusheng?

Um homem descascar camarão para uma mulher não é um bom presságio.

Ele percebeu sua hesitação e disse, descontraído: “Não precisa se assustar, suas mãos são para avaliar tesouros, você conseguiu um projeto tão grande para mim, descascar uns camarões é pouco. Se quiser, posso...”

“Não precisa.” Noite Anjin devolveu a tigela. “Obrigada, prefiro fazer sozinha.”

Fu Yusheng a observou em silêncio.

Ela piscou e, só então, percebeu: “O quê? Você conseguiu aquele projeto de reforma habitacional?”

Ele assentiu e voltou a oferecer a tigela de camarões.

“Ah, que sorte dupla, parabéns! Então você deve me agradecer.”

Noite Anjin ficou sinceramente feliz por ele.

Como um vendaval, tudo mudou.

E, de fato, camarões descascados são muito mais saborosos.

Enquanto comia animadamente, Fu Yusheng puxou um cartão bancário e entregou a ela.

“Mestre An, você é minha estrela da sorte. Esse projeto vai me render muito, e eu já estava procurando uma chance de te agradecer. Que coincidência nos encontrarmos assim. Essa é minha pequena gratidão, dez milhões, guarde para você.”

Era como se uma fortuna caísse do céu.

Noite Anjin olhou para o cartão e deu um sonoro arroto de satisfação.

Em sua mente, uma voz dizia: “Não custa nada aceitar, seria desperdício, e você precisa.”

Outra voz alertava: “Vocês mal se conhecem, não aceite pequenos favores para não ficar em dívida.”

A razão venceu a emoção.

“No leilão, só quis me defender, não pensei em te ajudar, então não posso aceitar esse dinheiro. Mesmo que tenha ajudado sem querer, você já me agradeceu descascando camarão.”

Fu Yusheng: “Tem certeza? Essa oportunidade não vai se repetir.”

“Tenho. Só espero que você cuide da qualidade e não faça nada pela metade.”

Noite Anjin se levantou: “Já estou satisfeita e cheia, vou indo. Lembre-se que te devo um jantar, vou compensar depois.”

Dito isso, saiu satisfeita, acariciando a barriga.

Fu Yusheng acompanhou sua saída, depois voltou o olhar para o cartão bancário, sorrindo até o fundo da alma.

Se ela aceitasse os dez milhões, eles nunca mais precisariam se ver.

Ele não queria uma mulher que abrisse os olhos para o dinheiro e aceitasse presentes exorbitantes com facilidade.

Mulheres gananciosas, por mais belas que sejam, não são adoráveis.

Felizmente, ela era impecável e não o decepcionou.

Só restava uma dúvida: ela nem pediu seu contato, como ele a convidaria da próxima vez?

Fu Yusheng guardou o cartão e pegou o celular para mandar uma mensagem pelo WeChat...