Capítulo 41 — Fantasias Mirabolantes

Ao chegar ao escritório de Zhou Lukai, He Bin ajeitou o quepe e a gola com solenidade, respirando fundo antes de bater à porta.

Após receber permissão, He Bin entrou. O homem que antes conversava com descontração agora parecia estar diante de um inimigo formidável; postou-se ereto e prestou continência. Ao terminar, relatou:
— Delegado, a professora An está aqui!

— Ótimo.

Zhou Lukai respondeu, levantando-se para acenar a He Bin e Ye Anjin. Sentindo-se aliviado como se tivesse recebido um perdão, He Bin fechou a porta suavemente e se retirou.

Ao notar a aparência abatida de Zhou Lukai, com os olhos profundamente encovados e o rosto visivelmente mais magro, Ye Anjin estava prestes a cumprimentá-lo quando a pessoa sentada à frente dele se virou... Xie Chenfei?

Ela jamais esperaria ver Xie Chenfei no escritório de Zhou Lukai. Será que, pouco tempo depois de ela ter formalizado a denúncia, a suspeita de que ele teria contratado assassinos já havia sido descartada?

— Professora An, ou melhor, professora An... veja só, estou confuso, agora devo chamá-la de professora Ye. Este é Xie...

Zhou Lukai massageava as têmporas latejantes enquanto contornava o braço do sofá para apresentá-lo. Antes que pudesse concluir, Xie Chenfei deu um passo à frente, com os olhos marejados e visivelmente emocionado:
— Anjin, é você mesma? Finalmente pude te reencontrar!

Ye Anjin sentiu um arrepio de nojo percorrer seu corpo.
— Reencontrar? Esperava que eu voltasse como um fantasma para não te deixar em paz?

— Não, não é nada disso. Anjin, compreendo que você tenha mal-entendidos a meu respeito. Afinal, na época, fui iludido por aquela mulher perversa, Cheng Yueliu, mas não imaginava que você ficaria tão magoada. Você partiu na calada da noite sem deixar vestígios; eu chamei a polícia e procurei por toda parte, mas não te encontrei.

Xie Chenfei pressionou o peito, exibindo uma sinceridade forçada:
— Se não acredita em mim, pergunte ao delegado Zhou. Somos amigos há cinco anos, desde a época em que ele ainda era subdelegado. Ele pode testemunhar por mim; eu realmente te procurei como um louco.

— Você estava apenas encenando! Você achava que eu estava morta. Uma pessoa viva que desaparece do nada precisa de uma explicação; você só me procurou para encobrir seus rastros.

Ye Anjin não teve piedade ao desmascará-lo.

— Não, Anjin, você não pode me acusar injustamente assim. Na verdade, naquela noite, assim que voltei para casa, me arrependi. Quando saí para te procurar, você já não estava mais lá. Com aquela chuva forte e a escuridão, fiquei preocupado com sua segurança e saí imediatamente à sua procura. Eu não contratei ninguém para te matar, juro por tudo o que é mais sagrado. Se eu tivesse feito algo assim, que o céu me castigasse!

Xie Chenfei jurava de pés juntos. Se promessas vazias tivessem valor, não haveria vilões no mundo. Ye Anjin apenas o observava com frieza. Era inegável que Xie Chenfei possuía uma aparência atraente. Com traços delicados, sobrancelhas bem desenhadas e um porte contido, ele exalava uma elegância suave que o fazia parecer inofensivo e educado.

Infelizmente, por trás daquela fachada, ele não passava de uma fera. Ye Anjin já tinha visto a verdadeira face dele; por mais que ele se disfarçasse, não havia como esconder sua natureza diante dela.

— Anjin, você precisa acreditar em mim. Eu sei que agi de forma terrível naquela noite, mas tive meus motivos. Na época, a fortuna da nossa família estava ruindo e eu só podia pedir ajuda a Cheng Yueliu. Só o Grupo Cheng poderia nos poupar e nos dar uma chance de sobrevivência...

Xie Chenfei tentou segurar a mão dela, mas ela recuou, evitando o toque. Ela sentia nojo. Aquele hipócrita de língua dupla, com sua moralidade fingida, será que ele realmente achava que ela era a mesma tola de cinco anos atrás, pronta para ser enganada?

Claro, ele provavelmente não sabia que os assassinos contratados por ele haviam revelado a verdade; ele ainda acreditava que ela não sabia de nada. Foi por pura sorte que ela escapou com vida das mãos dele; caso contrário, nunca teria a chance de expor aquele assassino de coração bestial.

Ao ver que Ye Anjin permanecia em silêncio, Xie Chenfei acreditou que ela havia caído em sua conversa. Ele deu um longo suspiro:
— Sei que parti seu coração. Vivi me arrependendo nos últimos cinco anos e nunca desisti de te procurar. Meus pais adotivos cuidaram de mim, e antes que eu pudesse retribuir, eles se foram... Anjin, por favor, me perdoe. Deixe-me cuidar de você, vamos viver um para o outro e nunca mais nos separar.

Xie Chenfei estava nervoso, mas ainda mantinha uma ponta de esperança. Ele jamais imaginou que Ye Anjin tivesse sobrevivido milagrosamente; para ele, isso era impossível. Quando foi intimado, ficou incrédulo ao ver o relatório de DNA dela. No entanto, tanto os documentos originais apresentados por Ye Anjin quanto os dados confirmados repetidamente apontavam para um fato irrefutável: ela não estava morta.

Xie Chenfei sentiu um amargor profundo seguido por uma epifania. Então, cinco anos atrás, os dois assassinos que ele contratou na internet o enganaram com uma foto forjada de uma "tragédia"! Para ganhar dinheiro, eles mentiram descaradamente dizendo que tinham cumprido a tarefa. Ele acreditou, levou o pagamento ao local combinado e, ao tentar eliminar os executores, foi nocauteado por trás. Quando acordou, o dinheiro havia sumido e ele nunca mais soube quem eram aqueles homens.

Ele pensou que, apesar do golpe, o objetivo fora alcançado e ele poderia dormir tranquilo. Quem diria que, cinco anos depois, Ye Anjin não só estaria viva, como transformada, radiante e talentosa? Desde a primeira vez que a viu em um leilão, ele ficou transtornado.

Ao descobrir que aquela mulher deslumbrante e brilhante era Ye Anjin, Xie Chenfei ficou em choque absoluto. Superado o susto, ele se acalmou, confirmou que ela não tinha provas concretas de seus crimes e começou a fantasiar. Ele pensou que, como ela já fora apaixonada por ele, se ele demonstrasse "sinceridade", ela certamente esqueceria o passado. Assim, ele poderia continuar ocupando os bens da família Ye e ainda conquistar a bela mulher: dois coelhos com uma cajadada só.

Por isso, Xie Chenfei despejou um discurso eloquente, prometendo devolver imediatamente os imóveis e as coleções da família Ye, alegando que apenas os mantinha sob custódia e nunca quis se apropriar ilegalmente de nada. Para convencer Ye Anjin, ele não hesitou em arriscar e pedir a Zhou Lukai que testemunhasse a seu favor.

— Anjin, não me olhe assim. Admito que errei, mas na época eu estava desesperado. Você era jovem, há coisas que você não entende. Depois te explicarei com calma, mas por favor, acredite em mim! Neste mundo, somos os únicos parentes um do outro...

Enquanto falava, a voz de Xie Chenfei embargava, carregada de uma "emoção genuína". Se Ye Anjin não conhecesse a história, talvez tivesse sido enganada por aquela atuação magistral.

— Você disse que alguém te perseguiu naquela noite, mas garanto que não fui eu. Como eu poderia perseguir minha amada irmã? Deve ter sido Cheng Yueliu; ela é implacável e capaz de qualquer atrocidade. Eu nem sabia que havia tantas relíquias na casa de Ye Zhentang. Ela me usou e eu não sabia de nada do que ela fez...

Xie Chenfei lavou as próprias mãos, transferindo toda a culpa para Cheng Yueliu. Ye Anjin não tinha mais paciência para assistir àquela encenação. Pessoas assim são podres até a medula; olhar para elas parecia encurtar sua vida. Como não havia provas contundentes para punir aquele canalha no momento, ela não precisava perder tempo; com o passar do tempo, ele acabaria se revelando.

Ye Anjin contornou Xie Chenfei e aproximou-se de Zhou Lukai. Antes que ela pudesse falar, Zhou Lukai, que estava em silêncio, interrompeu:
— Professora Ye, Xie Chenfei é meu amigo de longa data. Conheço bem seu caráter; ele é bondoso e generoso, jamais seria capaz de contratar alguém para matar. Você deve ter se enganado a respeito dele. Vocês são irmãos, basta conversarem e tudo se resolverá.

Ye Anjin hesitou por um momento, mas, num lampejo de percepção, encontrou o olhar carregado de intenções ocultas de Zhou Lukai.
— É verdade. O delegado Zhou certamente não se enganaria sobre as pessoas. Pode ser que eu tenha me equivocado quanto a ele.

Embora Ye Anjin tivesse se encontrado com Zhou Lukai apenas duas ou três vezes, ela conhecia bem o tom e o estilo com que ele costumava falar. Ele estava educado demais, e seu olhar, desprovido da cordialidade habitual, parecia conter uma emoção reprimida. Com sua aguçada percepção, ela decidiu seguir o jogo de Zhou Lukai e observar o desenrolar dos fatos.