Capítulo 4: Uma Descoberta Inesperada

Li Lengyu observava o exterior com o rosto tenso, sem ousar respirar alto. O indivíduo lá fora permanecia imóvel, suas orelhas improvisadas tremendo incessantemente, como se estivesse atento aos sons ao redor.

Crac! Crac!

O som irrompeu ao lado de Li Lengyu, que girou abruptamente a cabeça, assustada. Atrás da mesa, um esqueleto vestido com uniforme escolar estava de pé. Provavelmente, o impacto dos passos do monstro fez com que os ossos pendessem, produzindo aquele ruído. Os ossos, de tão brancos, pareciam falsos, mas Li Lengyu tinha certeza de sua autenticidade, pois ainda havia vestígios de carne fresca na cabeça do esqueleto.

Ela reprimiu o impulso de vomitar, dizendo-se que não podia ceder.

Tum tum tum!

O som ressoou rápido e forte, indicando que o monstro do lado de fora havia encontrado seu alvo. Quando o barulho se afastou, Li Lengyu enfim soltou a respiração, aliviada.

Tomando coragem, olhou para o esqueleto: sob o uniforme azul e branco, havia apenas ossos secos; no chão, um mochilão fora largado. Sem hesitar, Li Lengyu pegou a mochila e examinou o conteúdo, encontrando apenas livros escolares, nada útil.

Então passou a observar o ambiente ao redor. Parecia uma sala de médicos, mas faltavam computadores ou impressoras. Sobre as mesas, pilhas de objetos estavam cobertas por tecidos brancos, ocultando sua natureza, mas certamente não eram equipamentos de escritório.

Nesse momento, ela percebeu algo novo: num canto, sobre um dos tecidos brancos, havia uma linha de letras vermelhas.

“Ninguém escapa do vírus bioquímico; só resta desejar a libertação.”

Ao redor, marcas de unhas indicavam o sofrimento de quem escrevera aquilo, alguém à beira do desespero, desejando morrer mas incapaz de fazê-lo.

Li Lengyu lançou um olhar inquieto aos objetos sob os tecidos, sentindo um pressentimento sombrio. Num impulso, ergueu o pano e deparou-se com diversos frascos. Dentro deles, estavam espécimes de cadáveres de animais, preservados em líquido azulado, mantendo-se intactos, sem qualquer sinal de deterioração.

Vírus bioquímico? Será que esse cenário se deve ao vazamento de alguma arma biológica?

Li Lengyu não possuía pistas, mas aquelas palavras talvez revelassem algo.

Tum!

— Hum? — Li Lengyu estranhou, havia algo errado.

Novamente ouviu o som de batidas, mas não era igual ao dos passos do monstro, sugerindo que não era ele.

— Será que há outros monstros?

Ao levantar o olhar para a porta, seus olhos se fixaram. Os animais nos frascos não eram apenas espécimes mortos, mas estavam vivos.

Nesse instante, percebeu o absurdo da situação: todos os recipientes continham animais aquáticos, quase nenhum terrestre.

Movida pela curiosidade, examinou o frasco mais próximo, onde havia um peixe comum do mar — um baiacu. Em sua lembrança, o fígado desse animal era extremamente tóxico, apesar de ser considerado saboroso, mas poucos ousavam comer.

O mais marcante era sua reação: sempre que se irritava, inflava o corpo, transformando-se numa esfera.

Mas o exemplar diante dela já não era mais fofinho; embora mantivesse a aparência geral de baiacu, sua cor não era a habitual barriga branca, e sim um tom esverdeado fosforescente.

Era ele quem batia no vidro, enfurecido ao ver Li Lengyu. Seus olhos, outrora grandes e arredondados, brilhavam agora com um vermelho sanguíneo; sua boca, antes adorável, parecia o botão de uma flor cerrada, inspirando repulsa.

O baiacu batia e batia, incapaz de romper o frasco. Irritado, inflou-se de repente, ocupando todo o espaço, enquanto seus espinhos assumiam um tom verde-fosco, atravessados por vasos minúsculos pulsando sangue escuro.

Ao ver aquilo, o coração de Li Lengyu acelerou em desespero; sem hesitar, lançou-se porta afora.

Naquele instante, já não se importava com a presença de outros monstros.

— Socorro! — gritou alguém ao longe, a voz era surpreendentemente familiar.

Mas Li Lengyu não podia parar para pensar nisso; corria desesperada escada acima, certa de que aquele andar já não era seguro e precisava encontrar outro lugar.

Fssss!

Como o ar escapando de um pneu, ela olhou para trás e viu uma densa névoa verde se espalhando pelo cômodo de onde fugira.

Nesse momento, chegou ao pé da escada; a porta do corredor estava fechada, mas não trancada, embora lá dentro reinasse a escuridão total.

— O que faço agora?

Infelizmente, ninguém respondeu. Vendo o gás verde se aproximar, ela tomou coragem, abriu a porta e adentrou o corredor.

Tateando as paredes, procurou garantir que não se perderia, avançando cuidadosamente degrau após degrau, subindo lentamente.

A porta do corredor parecia cheia de frestas, mas não deixava escapar nenhum gás, e Li Lengyu percebeu de repente que aquele lugar não era o mundo real, mas um cenário alternativo.

Com isso, finalmente se acalmou.

Não imaginava que aquele lugar não era apenas um hospital, mas escondia segredos profundos.

Pelas pistas, tudo parecia ligado ao mar, e sua mente imediatamente recordou as notícias do País dos Pássaros sobre o despejo de resíduos nucleares no oceano.

Era evidente que o lugar tinha relação com isso, embora não visse ligação direta com a fuga do cenário.

Mesmo sabendo onde estava, não sabia como resolver o problema.

— Amiga, lá em cima não é seguro.

Depois de subir um pouco pelo corredor escuro, ouviu a voz de um homem.

O tom lhe era familiar; devia ser um dos que lhe haviam falado ao entrar no cenário.

— Quem é você?

Li Lengyu perguntou cautelosamente.

— Wan Xifen!

— Li Lengyu!

No corredor escuro, trocaram nomes e ambos se silenciaram.

A lembrança era marcante, até já haviam discutido antes.

— Me desculpe! — disse Wan Xifen, com voz cheia de remorso.

— Não tem problema. Só depois de entrar aqui percebi que talvez você estivesse certo — respondeu Li Lengyu, também com pesar.

— Você tem razão. Talvez eu realmente esteja morto.

Na praça dos cenários de terror, todos estavam reunidos ali, era um cenário inicial, sem veteranos, apenas novatos.

Ninguém sabia o que realmente acontecia, mas Wan Xifen dizia que todos estavam mortos.

Li Lengyu não queria acreditar, não tinha nenhuma lembrança sobre isso. Havia pessoas mais velhas, e todos rejeitavam a ideia; ela também, e acabou discutindo com ele.

— Há patrulheiros no andar de cima, já mataram alguns.