Capítulo 12, Duas Árvores

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Xiao Xiao viu os três sendo pisoteados repetidamente por duas ovelhas, até que eles reviravam os olhos. Ela levantou dois dedos e tirou duas talismãs de contenção de sua bolsa mística. Com um movimento preciso dos dedos em ambas as mãos, ela conjurou os talismãs e os lançou diretamente sobre as cabeças das duas ovelhas.

As ovelhas correram loucamente por duas voltas antes de finalmente desacelerarem, porém suas cabeças balançavam descontroladamente, e suas patas recuavam de forma errática.

Xiao Xiao correu até eles, ajudou os três a se levantarem e percebeu que as ovelhas continuavam a balançar a cabeça sem rumo, olhando fixamente para uma grande árvore. De repente, ela sentiu que algo estava errado com aquelas duas árvores.

Ela seguiu o tronco com o olhar para cima e viu que os galhos eram espessos e entrelaçados, com folhas enormes. Cada nervura das folhas irradiava uma luz densa e minuciosa, parecendo inúmeros olhos que os observavam atentamente.

Será que essa era uma árvore demoníaca?

Não podia ser... O mais poderoso dos demônios estava ali? E eles, tão fracos, tinham acabado de esbarrar nela.

Estavam perdidos!

“Pequeno tio mestre, essa árvore é estranha, tem tantos olhos que estão me encarando,” disse Zhenjing, limpando a lama e a grama do corpo.

“Que tipo de árvore é essa? Nunca vi antes!” Ren Gaoqiang se aproximou para olhar melhor.

Zhenxing pegou um pedaço de terra no chão e jogou nas folhas acima, acertando alguns galhos, mas nada aconteceu.

Quando os quatro estavam olhando atentos para cima, aqueles olhos aparentemente ficaram irritados com as pedradas e começaram a se agitar, liberando uma chuva de fogo ardente que fumegava enquanto se espalhava ao redor.

Ren Gaoqiang não conseguiu desviar a tempo e duas chamas atravessaram seu braço e cintura, queimando as mangas da roupa e deixando marcas negras.

“Minha mãe, isso não são olhos, isso é uma cratera vulcânica!” ele exclamou, apagando as chamas e observando os estragos.

Vendo que a árvore demoníaca lançava fogo indiscriminadamente, queimando até as árvores próximas, e que ela parecia cada vez mais agitada, os quatro rapidamente se espalharam e se esconderam atrás de outras árvores.

Mas não importava onde se escondessem, os olhos da árvore podiam vê-los. Ela disparava fogo incessantemente até que a árvore atrás deles fosse perfurada.

Eles desviavam para um lado e para o outro, esforçando-se para escapar daquela chuva de fogo repetidas vezes.

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A árvore demoníaca parecia enfurecida. Seu tronco tremia e, num instante, a terra começou a tremer também. Raízes grossas romperam o chão, dividindo o terreno em várias ilhas isoladas para cada um dos quatro.

“Pequeno tio mestre, essa árvore enlouqueceu! Não só tem olhos de fogo, agora tem pernas também!” Zhenxing gritou apavorado. “Socorro, socorro, pequeno tio mestre, irmão mestre, vamos morrer aqui?”

Xiao Xiao se escondeu atrás de uma árvore, mas percebeu que ali não era seguro. Todas as árvores ao redor eram descendentes daquela árvore demoníaca, e ficar ali significaria morte certa.

Ela rapidamente olhou ao redor e viu as duas ovelhas e sua grande bagagem de pé sossegados sob uma árvore, lembrando-se da força impressionante do espírito bode, que era alto como uma montanha e seu rugido soava como trovão. Ele não se movia.

“Zhenjing, Zhenxing, não se escondam atrás das árvores, elas são cúmplices da árvore demoníaca!” disse Xiao Xiao, invocando um talismã de proteção que criou uma barreira transparente ao redor de seu corpo.

A chuva de fogo atingiu a barreira fazendo estalos como se estivesse batendo em vidro, espalhando faíscas.

Cada talismã de barreira podia proteger apenas uma pessoa, então ela recitou três talismãs a mais para distribuir aos outros.

Os talismãs voaram para os três, mas assim que saíram da barreira, foram atravessados pelos olhos de fogo e queimaram no ar, virando cinzas.

Ela havia comprado talismãs baratos, guardados na loja de tesouros por muitos anos. Como ainda estava no estágio de cultivo inicial, os talismãs voavam muito devagar e provavelmente já haviam perdido a validade, queimando assim que entravam em contato com o fogo.

“Barato sai caro!” lamentou Xiao Xiao.

“Pequeno tio mestre, mesmo os caros não funcionam. Comprei vários, nenhum serve, perdi feio!” Zhenjing se encolheu numa esquina da árvore, segurando a cabeça.

Xiao Xiao bateu na testa, pensando que depois ela daria uma boa bronca. Com essa turma, ser pequeno tio mestre era um trabalho ingrato.

“Zhenjing, vou me aproximar da árvore demoníaca primeiro.” Xiao Xiao canalizou sua energia e deu um mortal para sair da barreira, aterrissando ao lado da raiz da árvore.

Zhenxing se jogou no chão, congelado de medo, gritando desesperadamente por seus pais, mestre e irmãos.

“Minha mãe, será que vou morrer aqui? Irmão Zhenjing, ainda nem gastei todas as minhas pedras espirituais, não quero morrer assim, isso seria fácil demais para a árvore demoníaca. Nosso mestre disse que vou viver muito tempo, não vou morrer aqui!” Zhenxing chorava.

“Zhenxing, o mestre nunca acerta as previsões,” Zhenjing tentou acalmá-lo, mas chamar pelo mestre não adiantava.

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Zhenxing ficou sem palavras.

Ren Gaoqiang, cansado da gritaria, falou: “Vocês dois, vamos parar com isso. Eu pergunto: vocês acham que três discípulos no estágio base são uma vergonha? Seu pequeno tio mestre, mesmo sendo iniciante, corajosamente procura um lugar seguro. Que tal a gente se mexer também?”

Zhenxing bufou: “Fácil para você dizer. Vai lá, se mexa! Lá fora é como um milhão de foguetes voando. Sem uma barreira protetora, a gente vira um queijo suíço.”

As folhas eram enormes e cobertas de olhos, que atiravam fogo no chão, fazendo crateras uma após a outra. Como poderiam sair dali?

Eles foram lançados para longe pela explosão da árvore demoníaca, cerca de meio quilômetro, enquanto o pequeno tio mestre permanecia em segurança debaixo da árvore. Todos lamentaram não terem comprado talismãs melhores quando tiveram chance.

Xiao Xiao, ao se aproximar da árvore, percebeu algo estranho: os olhos das duas ovelhas estavam vermelhos como sangue. Se não fosse pelos talismãs de contenção, ela teria sido atropelada pelas ovelhas enlouquecidas.

Ela acenou freneticamente para Zhenjing, Zhenxing e Ren Gaoqiang, gritando: “Não venham aqui, fiquem onde estão! Aqui é ainda mais perigoso!”

As duas ovelhas que haviam enlouquecido corriam desesperadas em volta das duas árvores. Xiao Xiao deveria ter percebido antes que aquelas duas árvores tinham influência sobre elas, algo estava errado. Ela olhou para as duas árvores idênticas e de repente teve uma epifania.

Ela percebeu que aquelas duas árvores eram os chifres do espírito bode.

Lembrou-se do que estava escrito no livro: a seita Lingyun e outras três seitas haviam sofrido pesadas baixas ali. O espírito bode causava a chuva de fogo quando enfurecido. Para acalmar sua fúria, todos deveriam morrer ali, exceto a protagonista do livro que possuía a raiz do espírito do gelo. Ela havia usado sua espada para guiar a água e extinguir a chuva de fogo, depois cortou os dois chifres do espírito bode — as duas árvores — transformando um em um arco de gelo e o outro num estoque inesgotável de flechas geladas. Sem os chifres, o espírito bode perdeu sua força de combate e foi derrotado pela protagonista e dois discípulos no estágio dourado, que o baniram para o submundo. A protagonista ficou com esse par de tesouros espirituais de quarta categoria.

Enquanto lia o livro, Xiao Xiao pensou que Gu Yuezheng parecia uma arqueira do gelo, mas depois percebeu que ela se parecia mais com a caçadora noturna VN, com skins diferentes. No final, ela podia se transformar em Vel’Koz, com sua habilidade de congelar e imobilizar oponentes, mudando de forma à vontade. Esse arco e flecha era extraordinário, e mesmo os melhores jogadores não conseguiam usar bem esse herói.

“Não venham! Não venham!” Xiao Xiao acenava e gritava para os três.

Ali era mais perigoso que do lado de fora, não podia deixar Zhenjing se aproximar.