Capítulo 20, o Mestre da Seita da Espada Famosa

Até o quinto dia, Xiao Xiao sentiu aquela energia espiritual vasta e resiliente infiltrar-se em seu núcleo interno. Após conquistar completamente o seu ser e sentir uma revigorante plenitude por todo o corpo, ela finalmente abriu os olhos, satisfeita.

Embora não soubesse o que havia ocorrido, Xiao Xiao deduziu que provavelmente alcançara o estágio de Estabelecimento de Fundação. Sem hesitar, permaneceu sentada em meditação por mais algum tempo para inspecionar seu cultivo interno.

Sendo portadora de raízes espirituais de água e madeira — com predominância de água —, seu mestre sempre dissera que ela possuía uma mente estável e uma resiliência notável, adequadas para a alquimia. Contudo, ela nunca havia produzido pílulas úteis. Ao examinar seu núcleo alquímico, notou uma pequena entidade do tamanho de um polegar. Durante o estágio de Refinamento de Qi, nada daquilo existia; o fato de ter se materializado em poucos dias a deixou radiante. Percebendo, porém, que seu corpo estava repleto de impurezas, sentiu a necessidade urgente de sair para purificá-lo.

Vendo que o dia já estava claro, Xiao Xiao dirigiu-se ao topo de seu pequeno monte para praticar a respiração e expelir as toxinas. Duas horas depois, quase limpa, ouviu uma voz jovem e cristalina. Ao olhar para baixo, viu Zhen Jing parado no sopé da montanha:

— Pequena Mestra, Pequena Mestra! O Líder da Seita pede que vá ao Salão das Matrizes Espirituais. Os outros mestres já a aguardam.

Zhen Jing segurava sua bolsa de armazenamento junto ao peito, mantendo distância e escondendo-se atrás de uma pedra, temendo que Xiao Xiao, como costumava fazer, avançasse para roubá-lo.

— Zhen Jing, o que o Irmão Mais Velho quer comigo no Salão das Matrizes? — perguntou ela, com um sorriso quase maternal.

Zhen Jing esquivou-se com cautela, recuando:
— Pequena Mestra, o Líder disse que os danos sofridos pela Seita Lingyun e pela Seita Xianling no reino secreto são graves. Não tente escapar ou fingir demência, eles já estão na porta. Vá logo para o Salão das Matrizes. Eu... eu já vou!

Dito isso, Zhen Jing saiu saltitando. Seu mestre havia avisado que, como todos sabiam que o pessoal daquelas seitas estava causando tumulto, a Pequena Mestra certamente fingiria ignorância para evitar problemas, ou pior, planejava alguma travessura após seus dias de isolamento.

— Ei, espera, por que está correndo? Eu nem terminei de perguntar... — Xiao Xiao ficou confusa. Ela precisava saber quantos vieram e quem eram para poder se preparar. Se fossem aqueles sujeitos teimosos e inflexíveis das outras seitas, com um cultivo absurdamente alto, como ela os enfrentaria?

Uma hora depois, Xiao Xiao chegou ao Salão das Matrizes montada em seu caldeirão de cobre, exausta. Tendo acabado de entrar no estágio inicial de Estabelecimento de Fundação, seu voo era lento e instável. Teve que percorrer metade do caminho a pé, e suas pernas mal aguentavam.

— Zhen Jing, os mestres da Seita Lingyun e da Seita Xianling estão esperando no Salão das Espadas Famosas. Por que a sua Pequena Mestra ainda não chegou? Será que inventou outra desculpa? — Wugou enfatizou o verbo "chegar" com desprezo. Era a discípula direta do Mestre Yuxu da Seita Mingjian, e nem sequer sabia voar usando um artefato! Era uma vergonha. Ela ainda possuía tesouros espirituais de sexto e quarto graus; era um desperdício de sorte entregar tais relíquias a uma órfã da seita.

— Mestre, eu já a chamei. Ela estava no topo do monte, é longe daqui — respondeu Zhen Jing, temeroso. Ele não achava que ela fosse má; não entendia por que seu mestre a tratava com tanta hostilidade.

— Se ela não sabe voar, por que subiu tão alto? — O terceiro irmão, Ling Qinghe, gesticulou irritado. — Em um dia tão importante, ela desaparece. Vive manchando a reputação da seita e, agora que os outros vieram cobrar satisfações, ela ainda se esconde?

Antes que terminasse, uma cabeça surgiu na entrada:
— Oi, irmãos! Cheguei!

Ao ouvirem a voz de Xiao Xiao, os quatro irmãos sentiram uma dor de cabeça coletiva e voltaram-se para a estátua da divindade no salão, desejando secretamente que ela simplesmente desaparecesse.

Apenas o Irmão Mais Velho e Líder da Seita, Yun Mo, franziu a testa, observando-a entrar. Ele decidiu ouvir o que ela tinha a dizer antes de qualquer coisa.

— Não disseram que os mestres das outras seitas estavam aqui? Por que não vejo ninguém? — Xiao Xiao ignorou o desprezo deles e entrou sorridente, cheia de vitalidade.

Yun Mo apertou o espanador em suas mãos, lutando contra o desejo de atirá-lo contra ela.
— Pequena Irmã, finalmente acordou? — disse ele, com um tom sarcástico.

Ao notar a atitude dos cinco irmãos, que evitavam olhar para ela, Xiao Xiao percebeu que, aos olhos deles, a antiga dona daquele corpo não tinha mais salvação. Ela caminhou até eles e encarou Yun Mo diretamente.

"Oh, Yun Mo até que é bonito. Altura imponente, testa brilhante, traços equilibrados, lábios finos e um olhar frio e distante. Não é à toa que disputou Gu Yuezheng com seus próprios discípulos! Que pena, o final dele é trágico. Se o Irmão Mais Velho não tivesse ido à Seita Wuyue, não teria conhecido Gu Yuezheng, nem se tornado inimigo do mestre da Seita Xianling, e não teria tido aquele fim!"

Yun Mo ouviu o murmúrio dela. Quem era Gu Yuezheng? Ele precisava ir à Seita Wuyue; do contrário, quem enfrentaria aqueles cultivadores? Ele dedicara sua vida ao Dao e estava disposto a morrer por sua causa. Ele não queria perder tempo com ela.

— Irmão Líder, ah! — Xiao Xiao arrastou as sílabas. — Como sabia que acabei de acordar?

— Não é difícil notar, basta ver as olheiras da Pequena Irmã para saber que ela andou arruinando a reputação da nossa seita por aí! — Wugou explodiu.

— Se a nossa seita dependesse da Pequena Irmã, não teríamos sucessores — comentou o quarto irmão, Mo Yuping, sempre contido.

— O quarto irmão raramente fala, mas quando o faz, acerta em cheio — concordou Ling Qinghe, girando sua espada em forma de flauta.

Xiao Xiao sentiu um pesar por eles. O destino de cada um era sombrio. Wugou seria o primeiro a ser devorado por bestas malignas. O bondoso e tolo Yun Mo sacrificaria seu cultivo para elevar o protagonista, Gu Qingyu, condenando-se à morte apenas para ser lembrado pela protagonista. Ling Qinghe teria o fim mais cruel: despedaçado por bestas enquanto tentava proteger os outros. Ela não podia deixar de suspirar pelo destino que os aguardava.