Capítulo 9: Onde está o convite para o jantar?

Wu Cheng tinha saído para comprar o almoço de Shen Yanzhi, mas, para sua surpresa, viu através da janela que Gu Qing estava acompanhada por Sun Mingyu, da empresa. Sun falava pelos cotovelos enquanto Gu Qing, de cabeça baixa, bebia seu café; a cena parecia até harmoniosa. Embora não soubesse como os dois foram parar ali, ao se lembrar da atitude de Shen Yanzhi em relação a Gu Qing no hospital, Wu Cheng sentiu que precisava contar o ocorrido a ele.

Os fatos provaram que sua decisão estava correta. Ao saber da notícia, Shen Yanzhi correu ao restaurante e chegou a tempo de ouvir as últimas palavras de Sun Mingyu. O humor de Shen, que já não era dos melhores por saber que Gu Qing estava almoçando com outro homem, tornou-se ainda mais sombrio.

Wu Cheng, ao lado, também ouviu tudo. Ele conhecia Sun Mingyu, um jovem que ingressara na empresa no ano anterior e que demonstrava certa competência, tendo sido até elogiado pelos chefes nas reuniões. No entanto, agora parecia que, apesar da capacidade técnica, seu caráter deixava muito a desejar.

Sun Mingyu, é claro, reconhecia Shen Yanzhi. Ele era uma lenda no setor e, acima de tudo, o seu próprio patrão. Sun só o vira pessoalmente nas festas anuais da empresa e jamais imaginou que teria um contato direto em uma situação como aquela.

— Senhor Shen, a que pedido de desculpas se refere? — Sun, ao ver Shen Yanzhi exigir um pedido de desculpas sem qualquer explicação, sentiu-se contrariado. Será que até o intocável senhor Shen também se deixava levar por favoritismos só porque a moça era bonita?

— Peça desculpas à senhorita Gu — disse Shen Yanzhi.

— Senhor Shen, não haveria algum equívoco aqui? — Sun, que se sentira humilhado pela atitude de Gu Qing e falara sem pensar para ofendê-la, não esperava encontrar Shen Yanzhi ali. Sem saber o quanto ele havia ouvido, tentou fingir ignorância.

Shen Yanzhi puxou Gu Qing para trás de si e disse:
— Difamar uma mulher em público, não merece um pedido de desculpas? Em vez de questionar se uma mulher consegue comprar a própria bolsa, deveria refletir sobre sua própria competência, já que só alguém medíocre acharia que carregar uma bolsa de dez mil reais é sinal de materialismo.

Sun Mingyu ficou vermelho de vergonha. Ele havia ouvido tudo, e o próprio Sun, agindo como um palhaço, tentara ser esperto. Ele, um graduado de uma universidade de elite que, desde que entrara na Dingyu Tecnologia, recebia um salário muito superior ao dos antigos colegas — sendo frequentemente citado pelos parentes como exemplo para os filhos deles —, jamais tinha sido questionado quanto à sua capacidade.

Mas, independentemente disso, precisava salvar seu emprego; afinal, o homem à sua frente era seu patrão.

Sun Mingyu engoliu o orgulho, inclinou-se levemente diante de Gu Qing e disse:
— Sinto muito, senhorita Gu. Fui imprudente e a ofendi. Peço que me perdoe.

Gu Qing não queria se envolver mais com alguém daquela laia. Agradeceu a Shen Yanzhi e, após pagar a conta, preparou-se para sair. Que azar o dela.

Ao ver que Gu Qing não o notava, Sun Mingyu disse solícito:
— Senhorita Gu, deixe que eu pago este café.

Gu Qing sorriu com desdém:
— Não precisa. Não sou do tipo que aceita favores de qualquer um.

O rosto de Sun alternou entre o vermelho e o pálido. Ao ver a reação da dupla, percebeu que não seria bem-vindo e retirou-se cabisbaixo.

Restaram apenas Shen Yanzhi e Gu Qing em um silêncio constrangedor. Após algum tempo, Shen foi o primeiro a falar:
— Já almoçou?

— Já — respondeu Gu Qing. Mas, mal terminara a frase, seu estômago soltou um ronco inoportuno. Shen Yanzhi arqueou as sobrancelhas e a observou: — Parece que não está satisfeita.

Gu Qing desistiu. Por que todas as suas situações vexatórias tinham que acontecer diante dele?

— E aquele convite para almoçar que você me prometeu? Esperei tantos dias e não tive notícias. Que tal hoje? — propôs Shen Yanzhi.

Até estar sentada em um restaurante de culinária cantonesa, Gu Qing ainda sentia que tudo aquilo era irreal. Como ela, que deveria estar almoçando com um pretendente, acabou sentada à mesa com Shen Yanzhi? Embora tivesse mil motivos para recusar quando ele propôs, acabou aceitando como se estivesse hipnotizada.

Shen Yanzhi parecia ser um cliente frequente ali; não pediu o cardápio e solicitou os pratos diretamente ao garçom, agindo como se ele fosse o anfitrião. Gu Qing não disse nada; teoricamente, ele era o protagonista da refeição, então, desde que ele estivesse satisfeito, tudo bem.

Após fazer o pedido, Shen Yanzhi serviu uma xícara de chá Pu-erh para ela e perguntou:
— Sua família está com tanta pressa assim para que você se case?

Gu Qing ficou surpresa. Não esperava aquela pergunta:
— Nem tanto. Eles só estão preocupados porque acabei de voltar ao país e perdi quase todos os meus contatos antigos. Não conheço muita gente.

— Sendo assim, por que você saiu do país sem dizer nada naquela época? — perguntou Shen Yanzhi com a voz grave.

Gu Qing silenciou por um momento antes de responder:
— Isso já passou. Por que insistir nisso agora?

Ela não queria reviver aquele período e sentia que não era necessário dar explicações a Shen Yanzhi. Também não entendia por que ele insistia tanto na razão de sua partida, afinal, na mente dele, o que ela seria diferente de qualquer outra colega?

Vendo que ela não queria tocar no assunto, Shen Yanzhi não pressionou. Apenas comentou:
— Sun Mingyu não merece você. Você merece alguém melhor.

Gu Qing não entendeu por que ele disse aquilo, mas concordou plenamente:
— De fato. Quando eu chegar em casa, vou falar com minha mãe para que ela filtre melhor os pretendentes. A filha dela é valiosa demais para qualquer um.

Shen Yanzhi sorriu:
— De fato, é bem valiosa.

Gu Qing só então se deu conta. Estava tão acostumada a brincar com Chen Man, elevando a si mesma sem limites, que, ao ouvir a repetição de Shen Yanzhi, sentiu o rosto esquentar.

Nesse momento, os pratos começaram a chegar. Gu Qing já estava quase passando da fome, mas, pensando que já tinha passado vergonha o suficiente na frente dele, não precisava mais manter as aparências. Pegou os hashis e começou a comer.

Shen Yanzhi observava Gu Qing comer com gosto, e um brilho de ternura, que ele mesmo não notou, surgiu em seu olhar. Como ele sabia que o estômago de Gu Qing era delicado, escolheu aquele restaurante de comida cantonesa; os sabores, embora leves, mantinham o frescor dos alimentos. Mesmo que Gu Qing preferisse pratos mais temperados, acabou comendo muito sem perceber.

Depois de saciar a fome, Gu Qing notou tardiamente que Shen Yanzhi quase não havia comido, dedicando-se quase inteiramente a servir os pratos para ela. Sentindo-se envergonhada, perguntou:
— O quê? O lugar que você escolheu não é do seu agrado?

Shen Yanzhi não tinha comido pouco de propósito; ele apenas observava Gu Qing comer, girando a base da mesa para colocar os pratos novos diante dela. Só quando ela terminou é que percebeu que ele quase não tinha tocado na comida.

Ao ouvir a pergunta, Shen Yanzhi hesitou antes de dizer:
— Tenho estado muito ocupado ultimamente, não estou com muito apetite.

Gu Qing assentiu, compreensiva. Shen Yanzhi havia alcançado aquela posição sendo tão jovem, e tantas decisões dependiam dele; era fácil imaginar o quanto seu trabalho era exaustivo. Sinceramente, conseguir um tempo para almoçar com ela não era tarefa fácil.

Ao pensar nisso, Gu Qing serviu naturalmente uma pequena tigela de mingau de frutos do mar, colocou-a na base giratória e a empurrou para Shen Yanzhi:
— Mesmo sem apetite, você precisa comer um pouco.

Shen Yanzhi olhou para o mingau sem dizer nada. Gu Qing, achando que tinha ultrapassado os limites, apressou-se em explicar:
— Tínhamos combinado que eu pagaria o almoço, mas acabei sendo a única a comer. Pelo menos coma um pouco para que este almoço não tenha sido em vão.

Fazia muito tempo que ninguém dizia a Shen Yanzhi para se cuidar e comer bem. Ele ficou um pouco atordoado por um momento e, ao ouvir as palavras de Gu Qing, sorriu suavemente:
— Está bem. Já que você convidou, vou comer até ficar satisfeito.

Ao ver Shen Yanzhi obedientemente tomar o mingau, Gu Qing sentiu o rosto corar. De que posição ela estava falando para que ele se cuidasse?

Felizmente, Shen Yanzhi tinha compromissos à tarde. Quando ambos terminaram, prepararam-se para sair. Ao tentar pagar a conta, Gu Qing descobriu que ela já havia sido debitada na conta de Shen Yanzhi.

— Não tínhamos combinado que eu pagaria? — perguntou ela.

— É o restaurante de um amigo, recebo um bom desconto — respondeu ele.

Puxa, quem diria que um homem com uma fortuna de milhões ainda era tão econômico.

— Fica para a próxima — continuou Shen Yanzhi. — Você tem algo para fazer à tarde?

— Não, pretendo voltar para trabalhar. Pode cuidar dos seus afazeres — disse Gu Qing, pegando o celular para pedir um transporte.

— Vou pedir ao senhor Li que a leve. — Sem esperar que ela reagisse, Shen abriu a porta do carro que já aguardava na entrada.

Gu Qing abriu a boca para argumentar, mas sentiu que não venceria Shen Yanzhi. Por fim, agradeceu e entrou no veículo.

Observando Shen Yanzhi se afastar, Gu Qing permaneceu em silêncio. Por que os acontecimentos estavam tomando um rumo tão estranho?