Capítulo 21 — Rompimento do noivado

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O homem que irrompeu no salão era Wu Tian, um playboy de família rica famoso por sua devassidão.

Além de ter um rosto razoavelmente bonito, não possuía nenhuma outra qualidade. Era apenas um endinheirado inconsequente, que já cometera inúmeras infrações e se tornara presença constante na delegacia.

Não surpreenderia ninguém se ele se envolvesse em mais algum escândalo.

Mas aquele era um evento da família Qin. Com aquela confusão, Wu Tian estava afrontando a família.

Os tios que haviam vindo representando a família Wu imediatamente se levantaram para segurá-lo.

— Concordamos em trazer você, mas não dissemos que podia causar problemas!

— Perdoem-nos, perdoem-nos. Nosso sobrinho está bêbado. Vamos levá-lo embora agora mesmo.

Wu Tian, porém, afastou o tio e a tia. Depois do conflito com Qin Chao e de ter sido tratado com desprezo por aquela mulher, Chu Xinyue, ele já estava furioso. Mais tarde, recebera de repente uma notícia que o deixara ainda mais enfurecido e, depois de virar várias garrafas de bebida, quanto mais bebia, mais raiva sentia. No fim, voltara correndo para o salão sem pensar.

Wu Tian foi direto até a família Chu e, sorrindo maliciosamente para o casal atônito, disse:

— Tio, tia, já que vocês querem trocar o compromisso matrimonial, aproveitem que todos estão aqui e oficializem também o meu com Chu Xinyue.

Em seguida, lançou para Chu Xinyue, ao lado, um olhar sombrio e venenoso, como o de uma serpente.

Por um instante, a mente de Chu Xinyue ficou em branco. Ela não olhou para Wu Tian; virou-se para Chu Xueqi, encolhida atrás dos pais.

O rosto de Chu Xueqi estava pálido, e seus olhos se moviam de um lado para o outro. Assim que percebeu que Chu Xinyue a observava, desviou o olhar, tomada pela culpa.

Enquanto falava, Wu Tian estendeu a mão para agarrar o pulso de Chu Xinyue, mas uma grande mão surgiu de lado e o segurou com firmeza.

O álcool subira ainda mais à cabeça de Wu Tian, tornando-o mais desordeiro do que antes. Ele encarou furiosamente quem o impedira.

— Droga, Qin Chao! Estou recolhendo o que você não quis. Eu nem me importo, então deveria me agradecer!

— Você está doente!

Dizendo isso, Qin Chao se preparou para espancá-lo.

Já carregava no peito uma confusão de emoções, como uma fera encurralada. Aquele sujeito ainda aparecera para apanhar. Por isso, Qin Chao desferiu o soco sem a menor hesitação, derrubando Wu Tian no chão.

Ele ainda queria continuar batendo, mas Chu Xinyue segurou seu pulso. Ardendo de raiva, Qin Chao virou-se para ela e viu seu rosto frio e indiferente, como se não quisesse que ele se metesse naquele assunto.

Seu semblante estava coberto por uma camada de gelo, e ela fitava Wu Tian, perdida em pensamentos.

Qin Chao sentiu, de repente, como se tivesse uma golfada de sangue presa no peito.

Embora estivesse furiosa com o comportamento de Wu Tian, a família Wu não podia permitir que alguém espancasse um de seus filhos.

— O que você pensa que está fazendo? Wu Tian está bêbado. Como pode bater nele? É assim que a família Qin trata seus convidados? — ralhou a tia de Wu Tian.

— Nós tratamos nossos convidados com toda a consideração, mas vocês vieram causar problemas em nossa casa. É assim que a família Wu se comporta como convidada? — A mãe de Qin também se levantou, sem se deixar intimidar. — E ainda por cima, ele insultou alguém.

O rosto da tia de Wu Tian ficou vermelho.

— Isso não faz sentido, senhora Qin. Vamos falar claramente: vocês não pretendem romper o compromisso com Chu Xinyue? Então o que aconteceu aqui diz respeito apenas ao meu sobrinho e a Chu Xinyue. Foi o terceiro filho da família Qin que se intrometeu. Além disso, meu sobrinho apenas propôs casamento; não fez nada demais!

A mãe de Qin soltou uma risada fria.

— Seu sobrinho não poderia estar mais apressado.

A tia de Wu Tian ficou sem resposta. Afinal, o compromisso entre as famílias Qin e Chu ainda não havia sido desfeito. Wu Tian surgira dizendo aquelas coisas indecentes e, para dizer o mínimo, estava fazendo Qin Chao levar um chifre. Sem dúvida, havia afrontado a família Qin.

— Ora, somos todos amigos. Não há necessidade de estragar o ambiente por causa dos mais jovens. Acalmem-se, por favor. A culpa é da minha filha — apressou-se a dizer o senhor Chu, tentando apaziguar a situação.

— Tudo é culpa de Xinyue. Como ela pôde se envolver com o jovem senhor Wu enquanto ainda tinha um compromisso matrimonial? Mas, pensando bem, talvez seja uma dupla celebração. Sentem-se e conversem com calma — acrescentou a senhora Chu, tentando persuadir os presentes. Seu rosto, antes confuso, agora exibia um sorriso.

A família Chu já estava em declínio e não podia se dar ao luxo de ofender nem a família Qin nem a família Wu.

Eles haviam imaginado que bastaria trocar tranquilamente o compromisso naquele dia, mas não esperavam que a família Wu aparecesse para propor uma aliança matrimonial.

Era como receber um presente caído do céu. Também compensaria Chu Xinyue e impediria que as pessoas continuassem dizendo que eles favoreciam a filha mais nova e roubavam o compromisso da filha mais velha para entregá-lo a ela.

Os convidados que originalmente não queriam ir embora, na verdade, esperavam assistir ao escândalo de duas mulheres disputando o mesmo homem.

Mas a situação dera uma reviravolta.

— Parece que uma grande felicidade está prestes a chegar! Já que todos estão aqui hoje, podemos testemunhar a união das três famílias. Não se esqueçam de nos convidar para o banquete de casamento!

— Exatamente, exatamente. Então todos encontraram a própria felicidade. Vocês, jovens, realmente sabem como criar confusão. Mas todos esses casamentos parecem abençoados pelo destino.

Chu Xinyue e Wu Tian, ambos de reputação duvidosa, formariam um casal; Qin Chao e Chu Xueqi, ambos bem-vistos, formariam outro. Parecia que todos sairiam satisfeitos, e testemunhar aquilo era apenas uma forma de se divertir.

Se a aliança entre as três famílias realmente se concretizasse, os planos comerciais de todos talvez precisassem ser reajustados no futuro.

Ainda era útil ter acesso às informações em primeira mão.

Qin Xian observava tudo de fora, enquanto, ao seu lado, Ji Fei sentia que sua cabeça estava prestes a soltar fumaça.

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— Meu Deus! Que escândalo enorme!

A exclamação fez a família Qin perder o foco por um instante, mas ainda era preciso cuidar do casamento do terceiro filho.

O casal Qin trocou um olhar e acompanhou o rumo da conversa. Embora protegessem os seus, não queriam transformar aquilo num conflito irreparável.

Agora que a situação chegara àquele ponto, os convidados permaneceram para assistir ao espetáculo. O melhor seria resolver tudo ali mesmo, para evitar que os rumores se espalhassem e prejudicassem a reputação de todos.

O pai de Qin pigarreou.

— Já que todos ficaram sabendo, não vamos mais esconder nada. O compromisso foi uma decisão tomada pela geração mais velha. Hoje, os jovens prezam pelo amor livre, e a família Qin não interferirá na decisão dos filhos.

A mãe de Qin também falou:

— Só esperamos que nossos filhos assumam a responsabilidade pela própria vida e não tomem decisões das quais venham a se arrepender.

Depois disso, os dois lançaram a Qin Chao um olhar significativo.

Afinal, acabavam de descobrir que a família Chu os enganara. Por isso, sentiam profunda antipatia por Chu Xueqi e pelo casal Chu. Durante todo aquele tempo, eles haviam mentido para Qin Chao e tomado para si o mérito que pertencia a outra pessoa.

Ainda assim, casamento e amor eram decisões pessoais.

De qualquer forma, Qin Chao já sabia de tudo o que precisava saber. Acreditar ou não cabia a ele.

Era uma pena o que acontecera com Xinyue. Como ela fora se envolver justamente com Wu Tian?

Mas não havia o que fazer. Agora, eles entregariam o palco a Qin Chao e imediatamente aguçariam os ouvidos para descobrir que novo escândalo surgiria do lado de Ji Fei.

No entanto, depois de escutarem por um longo tempo, tudo o que ouviram foi:

— Hein? Oh! Meu Deus! Caramba! É sério? Que assustador!

A família Qin pensou:

— Não, espere. Pare de exclamar e conte logo! Queremos saber o que é tão assustador.

Mesmo com toda aquela expectativa, Qin Chao não se distraiu. Seus pensamentos estavam em completa desordem.

O casal Chu, por outro lado, aproximou-se calorosamente.

— A família Qin é realmente esclarecida. Ah Chao, por que não diz logo alguma coisa?

Enquanto falava, a senhora Chu puxou Chu Xueqi e a empurrou para perto de Qin Chao, sem perceber o quanto o rosto da filha estava pouco natural.

Qin Chao moveu os lábios. Queria muito perguntar quem fora a pessoa que o salvara naquela ocasião.

Mas... isso era importante?

A gratidão por salvar uma vida não equivalia ao amor.

Talvez ela tivesse tomado para si o mérito apenas porque o amava demais.

Então por que ele achava tão difícil falar?

Sua hesitação fez o ambiente mergulhar num silêncio estranho. Os espectadores começaram a cochichar.

Será que a situação sofrera alguma mudança?

Uau, aquilo estava ficando interessante!

Inquieta, Chu Xueqi não esperou Qin Chao falar. Puxou imediatamente a manga dele.

— Irmão Chao...

Qin Chao ficou surpreso. Olhou para Chu Xueqi, a mulher que amara e mimara durante tantos anos. Em seguida, voltou os olhos, atônito, para Chu Xinyue, uma mulher que um dia lhe parecera tão próxima, mas que, na realidade, estava tão distante.

A família Qin, ocupada em escutar às escondidas os pensamentos de Ji Fei e pronta para saborear o escândalo em primeira mão, não percebeu que havia algo errado com Qin Chao.

Ji Fei, porém, distraiu-se por um instante.

— Hein? O que Qin Chao está fazendo? Será que ele está mesmo pensando em escolher uma delas?

A família Qin levou um momento para entender. Então ouviu Ji Fei começar a xingá-lo.

— Que sujeito sem vergonha! Por que ele acha que, só porque quer escolher alguém, a outra pessoa necessariamente vai querer ser escolhida por ele? Chu Xinyue não é Chu Xueqi. Ela não quer participar desse teatrinho de vocês!

— Com uma autoconfiança dessas, será que a família dele sabe?

A família Qin pensou:

— ...Agora sabemos.

Qin Chao:

— O quê? Por que estão me xingando de repente?

Mas... não era ele quem precisava tomar a decisão?

Embora não devesse hesitar, ele...

— O compromisso diz respeito a duas pessoas. Não deveriam perguntar também a minha opinião? — Chu Xinyue perguntou de repente.

Todos os presentes voltaram imediatamente os olhos para ela.

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Qin Chao também a encarou, atônito. Será que ela... não queria abrir mão dele?

Uma alegria inexplicável surgiu em seu coração, embora ele próprio não tivesse percebido.

O casal Chu imediatamente se irritou.

— Xinyue, não faça cena. Nós vamos acertar seu casamento com a família Wu. Não se pode ser gananciosa demais.

— Sabemos que você vive implicando com sua irmã, mas isto diz respeito à felicidade de toda a vida deles. A família Qin já disse que deixará os filhos decidirem por si mesmos. Qin Chao não quer se casar com você de jeito nenhum. Você ainda pretende se agarrar a ele e impedir o casamento? Mesmo que tente, não vai adiantar nada!

O casal Qin era realmente cruel ao falar com Chu Xinyue.

Mas Chu Xinyue já se tornara uma muralha de aço. As palavras deles não podiam mais feri-la nem um pouco.

Ela se virou para Qin Chao. Seu olhar era sereno, mas fez o coração dele estremecer.

— Hoje anuncio oficialmente que estou rompendo nosso compromisso matrimonial.

Ao dizer isso, Chu Xinyue sorriu, finalmente aliviada.

— Qin Chao, eu não quero mais você.

Assim que aquelas palavras foram pronunciadas, Qin Chao sentiu como se um pedaço de seu peito tivesse sido arrancado. Permaneceu imóvel, atordoado.

Aquela deveria ser a cena que ele esperara por tanto tempo. Então por que tudo parecia um pesadelo?

Embora surpresos, os presentes não pensaram muito a respeito. Julgaram que Chu Xinyue realmente se envolvera com Wu Tian e, por isso, rompera o compromisso sem hesitar.

O casal Chu e Chu Xueqi, por sua vez, soltaram um suspiro de alívio.

— A família Chu é tão hipócrita. Eles sabem muito bem o que Chu Xinyue sente, mas continuam fingindo. Antes, pressionaram-na várias vezes para ir até a avó Chu e romper o compromisso, mas ela sempre cerrou os dentes e se recusou. Normalmente, sempre que Chu Xueqi tomava alguma coisa dela, Xinyue cedia. A única coisa que ela não queria entregar era Qin Chao. E agora até isso ela deixou para trás. Parece que realmente conseguiu enxergar tudo com clareza.

— Qin Chao é um completo idiota. Jogou fora a melancia para ficar com uma semente de gergelim. Quando se der conta, vai chorar.

Ao ouvirem aqueles pensamentos, a família Qin ficou surpresa.

Então Chu Xinyue ainda gostava do terceiro filho?

Os lábios de Qin Chao tremeram.

Era verdade. Chu Xinyue gostava dele, mas agora havia desistido completamente.

Bem, ela já tinha encontrado um substituto.

Ainda assim, a expressão de Chu Xinyue quando dissera “não fui eu” passou como um relâmpago por sua mente.

De repente, alguém bateu em seu ombro.

Qin Chao voltou a si e viu a família Chu olhando para ele com expectativa, como se aguardasse que anunciasse o noivado com Chu Xueqi.

Mas Qin Chao não disse nada. Sentia que havia algo errado em todos os aspectos, e ondas de arrependimento começaram a surgir em seu coração.

Wu Tian, entretanto, aproximou-se apressadamente, parecendo estar de melhor humor. Chegou diante de Chu Xinyue e disse:

— Finalmente você entendeu. A partir de agora, será minha noiva.

O olhar de Qin Chao cintilou. Sua mão se fechou involuntariamente num punho, enquanto ele fitava Chu Xinyue.

Mas o olhar dela já não permanecia sobre ele. Chu Xinyue encarou Wu Tian como se estivesse olhando para um idiota e soltou uma risada fria.

— Quem é você? Eu conheço você? Abra esses seus olhos de cachorro e enxergue direito. Eu, Chu Xinyue, nunca me encontrei com você em particular. Você vem espalhando publicamente boatos sobre a nossa relação. Tenho todo o direito de processá-lo!

Aquelas palavras caíram como um trovão em céu aberto, deixando todos de queixo caído.

— Ora, ora! Agora vem a humilhação. Vamos assistir ao espetáculo!

A família Qin, que ainda estava confusa, ouviu os pensamentos de Ji Fei e instintivamente chegou a uma conclusão.

Sim, Chu Xinyue estava dizendo a verdade.

Hein?

O que aquilo significava? Tudo o que Wu Tian dissera era mentira?

A cena no pátio dos fundos voltou a surgir na mente de Qin Chao.

O olhar desesperado de Chu Xinyue naquela ocasião.

De repente, Qin Chao sentiu as palmas das mãos cobertas de suor.

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