Capítulo 28: Apanhando fofocas por toda parte

Após informar Qin Xian, ela entrou no carro preparado pelo estúdio. O empresário, Gao Ge, a nova assistente Xiao Tao, a equipe de estilistas — um grupo imponente — chegaram ao Hotel Yunmu, na cidade vizinha.

Gao Ge, diante daquela artista ainda pouco conhecida, organizou um aparato tão grandioso que quem não entendesse poderia pensar que Qin Chao havia chegado.

Conhecidos se aproximaram para cumprimentar e, ao verem uma bela mulher radiante, ficaram surpresos.

No meio artístico, havia quem soubesse que Qin Chao e Chu Xueqi haviam terminado, mas não esperavam que ele logo confiaria sua equipe para proteger outra mulher; isso era uma grande notícia.

Os mais atentos acharam que Ji Fei lhes parecia familiar, afinal, ela já havia estampado diversas revistas e anúncios ligados ao Grupo Qin, o que tornava sua relação com Qin Chao ainda mais delicada.

— Gao Ge chegou. O que o professor Qin anda fazendo? Não o vejo ultimamente. E essa é...? — alguém perguntou.

— Essa é a nova artista contratada pelo nosso estúdio, Ji Fei. Conto com a colaboração de todos daqui para frente — respondeu Gao Ge.

— Gao Ge, me dê um panorama, qual a relação dela com o professor Qin? — insistiram.

— Não são amantes ou algo assim. A identidade dela é complexa; eles pertencem ao círculo superior, estão apenas se divertindo — esclareceu Gao Ge, evitando problemas e sabendo que alguém logo descobriria a verdadeira identidade dela.

Na recepção, Gao Ge cuidou de todas as apresentações e cumprimentos, enquanto Ji Fei apenas acompanhava, erguendo a taça com um sorriso educado, reconhecendo rostos e nomes.

Esse tipo de proteção elevava muito a percepção que os outros tinham da identidade de Ji Fei.

Assim, durante todo o evento, Gao Ge se destacou nas relações sociais, enquanto Ji Fei se divertia observando tudo com interesse.

Mas em ambientes assim, os bastidores contavam mais do que os artistas, e os boatos eram limitados.

Com o tempo, Ji Fei ficou entediada.

De repente, ao virar a cabeça, quase derrubou a taça de surpresa.

Chu Xueqi apareceu repentinamente, caminhando apressada na direção deles.

Era compreensível porque Chu Xinyue havia tentado destruir o próprio rosto: a visão daquela mulher era tão impactante que confundia quem era quem, e esse instante de confusão devia causar repulsa em Chu Xinyue.

Mas por que ela estava ali?

Chu Xueqi estava atrás de Gao Hao. De longe, viu Gao Hao e pensou que Qin Chao estivesse presente, mas, para sua surpresa, quem estava ao lado dele era Ji Fei.

Ela hesitou, sem ousar provocar Ji Fei, e perguntou apressadamente a Gao Hao:

— Gao Ge, o irmão Chao chegou?

Gao Hao respondeu impaciente, mantendo o sorriso profissional:

— Ainda não.

Chu Xueqi não acreditou.

— Será que ele chegou, mas não quer me ver?

Embora sua voz não fosse alta, a comoção chamou a atenção de muitos, que passaram a observar a cena com interesse.

Gao Hao ficou irritado; se a mídia fotografasse aquilo, seria um desastre — os boatos anteriores entre eles já o deixavam exausto.

Como empresário, não podia permitir que sua artista enfrentasse esse tipo de problema.

Sabendo que Chu Xueqi não ouvia razão, Gao Hao tentou uma tática para ganhar tempo:

— Professora Chu, que tal conversarmos do lado de fora?

— Tudo bem. Me leve até o irmão Chao.

A expressão de Gao Hao ficou tensa, e ele olhou para Ji Fei.

Ji Fei também estava preocupada; Chu Xinyue realmente tinha má sorte. Se as duas irmãs se encontrassem, temia que Chu Xueqi surtasse e causasse problemas.

Percebendo o olhar de Gao Hao, Ji Fei disse:

— Estou cansada, quero dar uma volta. Xiao Tao pode me acompanhar.

Gao Hao assentiu, e logo eles saíram do evento, deixando para trás um grupo ansioso por fofocas, mas frustrado.

O Hotel Yunmu tinha três prédios: um para lazer, outro para hospedagem e um terceiro para reuniões e eventos.

Assim que se separou de Gao Hao, Ji Fei voltou ao quarto para trocar de roupa e enviou uma mensagem para Xinyue:

— Xinyue, estou no Hotel Yunmu participando de um evento. Acho que te vi antes, você está aqui também?

Sem resposta.

Ji Fei não sabia se a outra não viu a mensagem ou simplesmente não quis responder; afinal, ela era a segunda esposa de Qin Chao, talvez Xinyue quisesse eliminar tudo relacionado a ela.

Mas Ji Fei, de bom coração, alertou:

— Ah, acabei de ver Chu Xueqi no evento. Espero que vocês não se encontrem.

Ainda sem resposta, Ji Fei parou por ali.

Puxando Xiao Tao, dirigiu-se à área de lazer.

Ao chegar ao saguão do primeiro andar, viu muitas pessoas paradas, observando um tumulto.

Não podiam perder aquilo!

Ji Fei e Xiao Tao frearam bruscamente e se aproximaram para ver melhor.

Lá estava um homem ajoelhado, agarrado à perna de uma mulher, ambos com cerca de vinte e poucos anos.

O homem gritava:

— Xiao Ya, eu te amo, não posso viver sem você! Se você me rejeitar, eu morro!

A mulher, com os olhos vermelhos, respondeu:

— Ah Zhi, tanta gente vendo, para com isso!

— Xiao Ya, errei, eu sei. Só fiz isso porque te amo demais, porque me importo com você. Fiquei com ciúmes porque você andou tão perto daquele homem!

— Para de falar besteira, você sabe que ele é meu professor! Você sempre age assim, sem pensar direito... Já chega, terminamos, eu...

— Eu não quero terminar. Me dê uma chance de me redimir, eu te imploro! — a voz do homem subiu, emocionada.

A mulher, com tristeza, disse:

— Você não foi ciumento só uma vez, já bateu várias vezes nos homens que estão perto de mim. Fiz você perder muitos amigos. Meus amigos dizem que você tem problemas psicológicos, que não vai mudar. Já tentei terminar com você antes, dei chances, mas você voltou a bater em mim. Estou completamente desapontada.

— Essas pessoas têm segundas intenções. Você não entende, não é homem, não sabe o que eles pensam. Eu faço isso para te proteger!

— Você não faz sentido! Eu devia ter ouvido minha amiga e te deixado para sempre!

— Eu errei, eu errei! Só preciso que me perdoe, qualquer coisa que você pedir, eu faço! Eu bati errado, me castigo! — disse o homem, batendo em seu próprio rosto.

Os que assistiam cochichavam.

A mulher resistiu por um momento, mas não aguentou e segurou as mãos dele, ainda com carinho.

— Para de bater! Nosso problema não é tão simples!

— Eu sei, você ainda se importa com aquele acidente. Já disse, não tenho nada com ela! Cortei todo contato.

— Mas minha amiga disse que viu vocês juntos de novo. Ela me disse que você está me enganando, que eu não devo voltar atrás.

O rosto do homem se contorceu em raiva.

— Besteira! Que ela prove! Você já disse que sua amiga está mal no amor, ela só tem inveja da gente.

— Ela não é assim. Ela é boa e talentosa. Não pode falar dela assim, ela quer o meu bem! Muitas vezes, quando brigamos, ela me acolheu e confortou.

— Para o seu bem? Criar intrigas? Eu sou impulsivo, mas tudo o que faço é por ciúmes, por amor a você. Você nega isso? Ela nega até o meu amor por você! Ela não suporta te ver feliz!

— Não... não é assim! — apesar de negar, seus olhos mostravam dúvida.

— Estamos juntos há tantos anos. Você prefere acreditar em uma estranha a mim? Tenho meus defeitos, mas te amo de verdade! Antes, éramos bem, mas desde que você andou com ela, mudou. Agora, vive me provocando. Deve ser ela te influenciando, te lavando o cérebro.

— Não... o que ela diz faz sentido. Você me controla demais. Nem posso escolher minhas roupas. Outros também me aconselharam. Eu estou confusa — a mulher lutava com seus sentimentos.

— São bobagens. Eu só quero cuidar de você! Além disso, tem uma coisa que você não sabe: sua amiga gosta de mim!

A mulher arregalou os olhos, chocada.

— O quê? Impossível, ela é...

— Sempre que vou te ver, ela me encara e tenta fazer você terminar comigo. Se não é paixão, o que é? Ela quer nos separar. Mas não dou chance para ela! — falou o homem, indignado.

A mulher ficou atônita, abalada pela possibilidade.

— Ela... é tão bonita, parece uma estrela. Por que você não gosta dela?

— Eu te amo! Mesmo se uma deusa ficasse nua na minha frente, eu não a notaria!

— Eu... vou perguntar a ela. Se for verdade, te perdoo e te dou outra chance. Se for mentira... terminamos. Não quero mais sofrer por sua causa! — disse a mulher, empurrando o homem e saindo correndo.

O homem, com as pernas dormentes por estar ajoelhado, não conseguiu alcançá-la.

— O que estão olhando? Saiam daqui! — gritou, percebendo a multidão que assistia sua cena embaraçosa, furioso.

Ji Fei e Xiao Tao se dispersaram com os outros, andando e comentando.

— Fei, você acha que eles vão se reconciliar? — perguntou Xiao Tao, curiosa.

— Sim — respondeu Ji Fei, baseada apenas na atitude da mulher, pois não conhecia os nomes nem tinha sistema para verificar a veracidade.

— Ah? Então você acha que o que o homem disse é verdade? — Xiao Tao desconfiou. — Mas eu acho que ele não é uma boa pessoa.

— Não sei se é verdade ou não, mas pelo jeito dela, a reconciliação é só questão de tempo — disse Ji Fei. — Se o que ele falou for verdade, não há o que discutir. Se for mentira, só posso sentir pena da amiga dela.

Xiao Tao concordou:

— É, ele a trata como inimiga, acusando-a de ser apaixonada por ele e causar problemas, mesmo ela tentando ajudar.

— Isso não é o pior — Ji Fei respondeu, mordendo um doce de frutas cristalizadas. — O pior é que essa mulher jogou toda a culpa na amiga, fazendo com que o homem a odeie e acredite que ela quer separar o casal. Se eles se reconciliaram, essa amiga ficará numa situação impossível. Isso é o que chamam de “amiga fantasma”. Xiao Tao, quando fizer amizades, fique longe de gente assim.

Xiao Tao assentiu rápido, prometendo ser mais cuidadosa.

De repente, Xiao Tao exclamou:

— Aquela mulher!

Ji Fei virou-se e viu justamente a mulher chamada Xiao Ya entrando numa cafeteria ao lado.

O estabelecimento tinha uma grande vitrine de vidro voltada para o corredor dos pedestres.

Mas Ji Fei não prestou atenção em Xiao Ya, preferindo olhar fixamente para as duas fileiras de mesas elegantes no interior.

Na área de lazer, dentro da cafeteria, quatro jovens com aspecto acadêmico estavam reunidos, tomando café e discutindo.

— Nosso projeto é muito avançado. Os investidores locais são conservadores. Acho que é difícil conseguir financiamento aqui. Talvez tenhamos que procurar capital internacional depois — disse um.

— Apesar de querermos colaborar com instituições estrangeiras, o professor quer manter o controle do projeto na nossa equipe. Por isso estamos nos esforçando para achar investidores locais — comentou outro.

— Vamos pensar em outras estratégias? — sugeriu alguém.

— Xinyue, você não é da família Chu... — começou a falar outro, mas foi interrompido.

Os três colegas olharam para Chu Xinyue, que sorriu levemente.

— Desculpem, falei demais — disse o que interrompeu, pedindo desculpas.

Chu Xinyue respondeu calmamente:

— Sem problema. Vamos pensar em outras opções.

Naquela hora, Chu Xinyue usava um corte de cabelo curto e prático, quase esportivo, com óculos de armação preta. Vestia uma camisa branca simples e, mesmo naquele lugar movimentado, ninguém a associava à nova estrela Chu Xueqi.

De repente, um homem de voz agradável falou das mesas atrás deles:

— Posso participar da discussão? Tenho interesse no projeto e desejo investir.

Chu Xinyue congelou, enquanto os outros olhavam surpresos.

Um homem alto, usando boné, óculos escuros e máscara preta, apoiava uma mão no encosto do sofá e mexia na máscara com a outra, mostrando lábios bem desenhados, e perguntou:

— Posso sentar?

Todos perceberam quem era e olharam para Chu Xinyue com surpresa.

Eles sabiam que o noivo de Chu Xinyue era o grande astro Qin Chao, e já tinham visto os dois várias vezes.

Às vezes, ficavam curiosos com as notícias e rumores, que indicavam que ele teria uma relação mais próxima com a irmã gêmea de Chu Xinyue.

Recentemente, Chu Xinyue decidira ir ao exterior para pesquisas com sua equipe, e quando o professor perguntou sobre sua vida pessoal, ela disse que tudo estava resolvido.

Então souberam que ela havia cancelado o noivado e cortado relações com a família.

Desconfiavam que o noivo estaria envolvido com a irmã gêmea, o que explicava a ausência de Qin Chao, já que eles, no meio artístico, se viam diariamente.

Sentiam pena de Chu Xinyue, que havia rejeitado todos os pretendentes ao longo dos anos, pois estava apaixonada.

Mas ela não parecia precisar de consolo, e os colegas evitavam tocar no assunto.

Mas como aquele ex-noivo, uma celebridade, apareceu ali disfarçado?

E ainda disse que queria investir no projeto?

Estava claramente ali por Chu Xinyue.

Seria uma tentativa de reatar?

Mesmo os pesquisadores mais racionais não resistiam ao espírito fofoqueiro naquele momento.

A pesquisadora sentada ao lado de Chu Xinyue levantou-se e foi para a cadeira em frente, segurando o café, em silêncio.

Qin Chao, ao ver a nova imagem de Chu Xinyue, sentiu o coração quase saltar do peito; não era seu tipo, mas nunca estivera tão certo.

Ele a havia desejado de verdade.

— Xinyue, eu... — começou nervoso.

— Qin, você é uma celebridade, mas nosso projeto precisa de muito investimento. Você não tem essa capacidade — disse ela, sem sequer olhar para ele.

Chu Xinyue não agia por impulso ou birra; era uma questão profissional. Independentemente dos motivos de Qin Chao, eles precisavam de investimentos, e ele querendo investir era uma preocupação da equipe.

Qin Chao ficou sem palavras, mas logo disse:

— Fique tranquila. Nosso projeto é importante, e meu irmão mais velho também se interessará. Não estou investindo como celebridade, mas representando o Grupo Qin.

Todos ficaram entusiasmados; o Grupo Qin nunca havia sido considerado para o projeto.

— Se realmente quiser investir, fale direto com o professor, não conosco — disse Chu Xinyue, com expressão indiferente, e então pediu:

— Xué, por favor, leve Qin ao professor.

Qin Chao ficou ansioso:

— Não quero! Quero falar com você.

O rosto de Chu Xinyue endureceu, finalmente encarando Qin Chao, com impaciência que o feriu profundamente.

Qin Chao não conseguiu conter as lágrimas.

— Não posso falar com você? Tenho muito o que dizer.

— Usando dinheiro e poder para me pressionar? Não pensei que você usaria essa tática.

O rosto de Qin Chao caiu, e após alguns segundos, incapaz de suportar o olhar dela, desistiu de irritá-la. Afinal, se conseguir investir, teria chances futuras de saber de seus movimentos.

— Certo, entendi. Vou falar com o professor. Não se preocupe, cuidarei do investimento! — disse ele, cabisbaixo, erguendo-se.

Chu Xinyue ficou surpresa; jamais imaginara que Qin Chao cedesse assim, dada a forma como a tratava ao longo dos anos. Isso a fez lembrar da infância, quando ele a deixava brava, mas acabava se rendendo e fazendo tudo o que ela queria.

Ela percebeu a agitação interior e rapidamente abaixou a cabeça para beber o café.

Qin Chao a olhou com saudade, mas nada pôde fazer, e se virou para sair.

No momento em que levantou a cabeça, soltou um breve grito de surpresa, olhando fixamente para fora da vitrine.

Todos ficaram alarmados e seguiram seu olhar.

Dois jovens carregando várias sacolas estavam diante do vidro; a mais bonita deles encarava fixamente o grupo.

Seus olhos estavam grandes e curiosos.

— É fã do senhor Qin? — perguntou alguém.

Chu Xinyue ficou atônita ao encarar Ji Fei, que retribuía o olhar.

— É a segunda esposa dele.