Capítulo 43: Você pode ficar para me fazer companhia?

Quando um cigarro se consumiu por completo, Lin Zhou estreitou o olhar e, com um misto de resignação e desdém, lançou uma olhada de relance para o cadáver no chão.

— Que maçada, ainda ter de limpar isto...

Lin Zhou suspirou, balançou a cabeça e caminhou lentamente até junto do corpo.

Ignorou aqueles dois pares de olhos que expressavam uma mistura de incompreensão, rancor, frustração e pavor.

Abaixou-se e recolheu com destreza o seu próprio arco e flecha, que se encontrava em condições relativamente boas. Ele costumava aproveitar e recuperar esse tipo de arma sempre que possível.

Depois de limpar cuidadosamente as penas das flechas e colocá-las de lado, dirigiu-se à cozinha com uma expressão impassível e de lá trouxe dois grandes sacos de lixo pretos.

Lin Zhou ergueu uma das pernas de Chu Hao e empurrou-a para dentro do saco até que o corpo inteiro estivesse lá dentro; Lu Xianxi foi tratada exatamente da mesma maneira.

Agora, aqueles dois sacos de lixo eram a última cortesia concedida a ambos, transformando-se nos seus próprios sacos mortuários.

Lin Zhou abriu a porta da entrada, e uma rajada de vento gélido e cortante começou imediatamente a circular por toda a vivenda.

Arrastando os dois sacos com os corpos, saiu do refúgio e atirou ambos sem cerimónia para a neve lá ao longe.

Daí a pouco, a neve espessa voltaria a acumular-se e a cobri-los, e Lu Xianxi e Chu Hao desapareceriam por completo deste mundo, como se tivessem evaporado...

Na Noite Eterna, os cadáveres não se decompunham; eles ficavam eternamente congelados no exato instante em que a vida se extinguira, mas já ninguém se lembraria deles.

Assim que terminou de lidar com os corpos, Lin Zhou sacudiu a neve da roupa e regressou ao interior do refúgio.

Zhou Yanxi e Fu Moyan já o esperavam na sala principal.

Apesar de Lin Zhou ter limpo minuciosamente os vestígios de sangue no local, o ar ainda guardava um odor ferroso tão intenso que parecia penetrar diretamente na alma.

Fu Moyan sabia que aquelas duas pessoas já não voltariam a causar problemas. Embora o método de eliminação tivesse sido um pouco desumano, deixá-los viver representava indubitavelmente um perigo oculto colossal; resolver a questão de ambos era a única forma definitiva de garantir a paz.

Com uma expressão serena, Fu Moyan tomou a palavra:

— Eles foram longe demais, já devíamos ter feito isto antes.

Lin Zhou observou de soslaio Zhou Yanxi. Imaginara que ela o censuraria por ter cometido um homicídio, mas, contra todas as expectativas, ao inteirar-se da verdade, Zhou Yanxi limitou-se a franzir levemente a testa.

— Fui demasiado indecisa e por pouco não provoquei uma tragédia...

Lin Zhou achou estranho ouvi-la falar daquela forma; pensara que aquela mulher era incapaz de distinguir o certo do errado e que apenas acreditava nas suas próprias convicções.

Os três deixaram de falar no assunto e, em silêncio, viraram a página nos seus corações.

A reunião anterior de Lin Zhou fora abruptamente interrompida, mas agora já não restavam quaisquer fatores que o pudessem entravar.

Assim, os três sentaram-se juntos para dar continuidade ao tema que havia ficado por concluir.

Acomodados no sofá, Lin Zhou falou pausadamente:

— Primeiro, continuaremos a ter o refúgio como o nosso núcleo e não praticaremos nenhum ato que o possa prejudicar.

— Segundo, sou eu o líder deste refúgio. Quanto ao resto, mantém-se exatamente igual ao que foi dito da última vez.

O nível de inóspituosidade do ambiente durante a Noite Eterna ultrapassa qualquer imaginação. O frio já nem sequer é o principal problema; a propagação de vírus e os episódios em que os seres humanos perdem a razão e se matam uns aos outros ocorrem a cada passo.

— A maioria destas situações está para além da vossa capacidade de resolução. Temo que vos falte dureza e que não consigais enxergar a verdadeira essência de certas coisas, como por exemplo, a natureza humana.

— Para evitar decisões erradas que possam culminar na ruína do refúgio, serei eu a assumir a liderança. Alguém tem alguma objeção?

Zhou Yanxi mediu bem as palavras e concluiu que, pouco antes, se deixara dominar pelo impulso e agira de forma demasiado extremada.

Desta vez, acenou com a cabeça em concordância com Fu Moyan, manifestando o seu apoio à conduta de Lin Zhou. Finalmente, os três estavam em perfeita harmonia.

— Então, tencionamos acolher mais algum companheiro? — inquiriu Fu Moyan, intrigado.

Lin Zhou balançou a cabeça, indicando que, por enquanto, não havia mais ninguém.

Os lábios carmesim de Zhou Yanxi entreabriram-se ligeiramente enquanto ela murmurava:

— Se de facto vier a juntar-se mais alguém, espero que não voltemos a confiar nas pessoas erradas...

Ao ouvi-la, Fu Moyan sorriu e comentou:

— Sabe que até acho que este nosso grupo de três não está nada mal!

De facto, os laços que os três haviam forjado ao passarem por tantas provações em conjunto eram mais do que suficientes para sustentar a união de que o grupo tanto necessitava. A adesão de novos membros seria bem-vinda, mas a questão da confiança ergueria-se sempre como uma montanha intransponível entre eles.

Por que não limitar-se aos três? Ao pensar nisto, Zhou Yanxi curvou os cantos dos lábios e deixou escapar um sorriso.

Quando olharam para o relógio na parede, já passava da meia-noite.

Com o advento da Noite Eterna, os ritmos biológicos da humanidade inevitavelmente sofreram alterações.

Privados da distinção entre o dia e a noite, os indivíduos passaram a reger-se exclusivamente pelo estado físico para determinar se deviam descansar ou manter-se ativos.

Nenhum deles tencionava prolongar a conversa, preparando-se para recolher aos respetivos aposentos e recuperar energias.

Zhou Yanxi seguia inicialmente os passos de Fu Moyan em direção ao piso superior para descansar, mas subitamente pareceu lembrar-se de algo.

Os seus passos desaceleraram e estacaram por um momento; depois, voltou-se para trás, fitou Lin Zhou e disse-lhe:

— Lin Zhou, podes vir ao meu quarto daqui a pouco?

— Eu... eu estou com algum receio.

Ao ouvi-la, Lin Zhou supôs que ela ainda estivesse sob o choque dos acontecimentos envolvendo Lu Xianxi.

Por conseguinte, anuiu com a cabeça e acedeu ao pedido:

— A temperatura continua a descer. Assim que terminar de inspecionar o ar condicionado, as portas e as janelas, vou ter contigo.

Zhou Yanxi assentiu levemente e retirou-se para o seu quarto.

Terminadas todas as verificações, Lin Zhou cumpriu a promessa e dirigiu-se ao aposento de Zhou Yanxi.

É provável que ela estivesse mesmo assustada; afinal, quanto mais abastadas eram as pessoas, maior era o tabu em relação a mortes ocorridas dentro de habitações...

Contudo, assim que Lin Zhou cruzou a soleira da porta, deparou-se com Zhou Yanxi a retirar uma garrafa de uísque de trás das costas.

— Encontrei isto agora mesmo na sala de jantar, apetece-te um copo?

Lin Zhou olhou para a garrafa e lembrou-se de que aquele uísque se destinava originalmente ao seu próprio consumo, mas os transtornos causados por Lu Xianxi e Chu Hao tinham acabado por adiá-lo.

Agora, encontrava-se nas mãos de Zhou Yanxi, que o convidava com evidente sinceridade.

— Têm acontecido tantas coisas ultimamente que sinto a cabeça à roda. Podes fazer-me companhia e beber dois copos comigo?

Lin Zhou de facto sentia vontade de beber, e tendo sido convidado por uma mulher deslumbrante, seria descortês recusar tal oferta.

Deste modo, ambos se sentaram e começaram a beber copo após copo.

Enquanto bebia, Zhou Yanxi parecia um pardal tagarela, abandonando por completo a postura séria e fria que exibia habitualmente.

Aos olhos de Lin Zhou, aquela Zhou Yanxi levemente alcoolizada e adorável ostentava um encanto singular.

— Lin Zhou, quero pedir-te desculpa...

— *Soluço*... Eu, eu estive a ponto de te causar a morte...

— Desculpa...

A capacidade de tolerância ao álcool de Zhou Yanxi nunca fora propriamente avultada.

Depois de entornar alguns copos de uísque, já se encontrava ébria, desfazendo-se em pedidos de desculpa a Lin Zhou.

A altivez da sua personalidade habitual ditava que só num estado de embriaguez conseguisse finalmente dar voz aos sentimentos reprimidos no íntimo.

Ao contemplar o rosto ruborizado e encantador de Zhou Yanxi, que lhe segurava a mão sem a largar e continuava a pedir desculpa de cabeça baixa, o coração de Lin Zhou amoleceu por completo.

— Não tem importância, não precisas de pedir desculpa.

Aparentando ter obtido a resposta almejada, Zhou Yanxi soltou algumas gargalhadas tontas e tombou, adormecida, contra o peito de Lin Zhou.

Contendo o impulso que lhe corria no sangue, Lin Zhou esboçou um sorriso resignado e preparou-se para acomodar Zhou Yanxi devidamente antes de se retirar, receando que a sua própria capacidade de autocontrolo tivesse limites.

A visão daquela mulher ébria evocava na sua mente as tórridas imagens da noite que haviam partilhado...

Justo quando se dispunha a erguê-la nos braços, a mulher aninhada contra o seu peito mexeu-se abruptamente, balbuciando um murmúrio como se tentasse protestar, antes de pestanejar e fitar Lin Zhou com um olhar turvo e sonolento.

Lin Zhou reparou que ela se agitava de forma irrequieta e que o seu olhar permanecia fixo nos seus lábios.

Antes que pudesse sequer reagir, Zhou Yanxi depositou um leve beijo, semelhante ao toque de uma asa de borboleta, no canto da sua boca.

— O quarto está tão frio, Lin Zhou... Podes ficar... a fazer-me companhia?