Capítulo 1: Eu não sou humano; sou um fantasma.

A voz de uma mulher, carregada de fúria, rugiu junto ao ouvido de Qin Shuangshuang, e ela despertou atordoada, sem entender nada.

Ela estava dando aula aos alunos há pouco; como foi parar ali?

E por que aquela mulher, com o rosto tomado de ressentimento, apertava com tanta força o ponto entre o nariz e o lábio dela? Era para salvá-la ou para alimentá-la de ódio?

A pressão era tão brutal, a força tão grande, que até uma pessoa viva podia ser sufocada por aquele aperto.

Maldição! Estavam pensando que ela era fraca?

Não importava a situação: primeiro, um tapa bem dado. Quem é que aperta o ponto vital de alguém desse jeito?

Estavam tentando matá-la?

Pois veriam se ela concordava. Num movimento brusco, ergueu a mão e estalou um tapa no rosto deformado de raiva da mulher.

O som foi alto e seco.

Qin Shuangshuang ainda achou pouco e, usando suas línguas mais afiadas — inglês, espanhol, russo, francês, alemão e japonês — soltou de uma vez o xingamento que mais costumava usar.

Imundície.

Por que os alunos da Faculdade de Línguas Estrangeiras da Universidade de Kyoto gostavam tanto de assistir às suas aulas? No fim das contas, era porque ela sempre se misturava com eles e, não raro, os repreendia com essa palavra.

Eles não se ofendiam; pelo contrário, revidavam na mesma moeda. Professores e alunos eram todos a mesma imundície, ninguém era mais nobre do que ninguém.

— Ah! Qin Shuangshuang! O que você está fazendo? — A mulher, levando a mão ao rosto, soltou o aperto e a encarou com os olhos em chamas. — Eu estava salvando sua vida, e você me retribui assim? Você ainda é gente?

— Eu não sou gente, sou um fantasma.

A frase escapou do fundo da consciência de Qin Shuangshuang. Ao terminar, ela ficou em choque, e na mente surgiu uma lembrança que não lhe pertencia.

Só então entendeu que havia atravessado para outro mundo e ocupado o corpo de uma mulher com o mesmo nome, na década de oitenta.

A dona original fora ao quartel para encontrar o noivo prometido, Yang Tianhe, e preparar o casamento. Mas, ao chegar, o homem disse que não aceitava o compromisso arranjado pela família e queria desfazer o noivado.

Pior: afirmou já ter outra mulher, justamente aquela que agora apertara seu ponto vital e levara um tapa — Chen Zhuzhu, a estrela da trupe artística, filha do vice-comandante da divisão.

Ao ouvir aquilo, a dona original sentira-se uma piada; o mundo girara, e ela desmaiara de raiva. Exatamente nesse momento Qin Shuangshuang chegara, tornando-se a Qin Shuangshuang que agora seria motivo de chacota.

Ela se levantou do chão, olhou em volta e percebeu que estava em um escritório.

Ali só estavam ela, Chen Zhuzhu e Yang Tianhe, mais ninguém. Provavelmente aqueles dois não queriam transformar a ruptura do noivado em escândalo, com medo de prejudicar a imagem, e por isso haviam trazido a dona original para uma sala e tentado “conversar”.

Se o canalha queria desfazer o noivado, ela comemorava.

Na vida passada, aos trinta e quatro anos, nunca tivera sequer um namorado. Havia canalhas aos montes, de todos os tipos, e Yang Tianhe era apenas o mais rasteiro deles.

— Retribuir com ingratidão? — Qin Shuangshuang sorriu com desdém, olhando para Chen Zhuzhu à sua frente. Aquela mulher fora cúmplice da morte de raiva da dona original; merecia um tratamento caprichado. — E eu lá não vou retribuir com ingratidão? E daí? Quem é você para falar assim comigo? Sai da frente, aqui você não tem nada com isso. Quando eu resolver o assunto com Yang Tianhe, aí você vem fazer seu show.

Chen Zhuzhu ficou furiosa, com os olhos marejados, e se voltou para o canalha ao lado, queixando-se:

— Está ouvindo o que ela diz? Que modo de falar é esse? Nem educação ela tem?

— Educação? — Qin Shuangshuang não tinha medo nenhum de aumentar a confusão. Na sala só havia os três; Yang Tianhe certamente não queria que ninguém soubesse que virara uma versão moderna de um abandonador de noivas. — Pois me diga, camarada Chen Zhuzhu, você tem educação?

Ela ergueu um pouco a voz:

— Você tem educação e ainda assim se mete no meio do compromisso alheio? Você tem educação e ainda assim rouba o noivo prometido de outra pessoa?

— Quer que eu abra mão para deixar você e Yang Tianhe juntos? Você não entende o que é ordem de chegada? Isso, na sua boca, é educação? Até a hipocrisia de vocês fica pequena perto do seu atrevimento.

— Que ordem de chegada? — Chen Zhuzhu retrucou. — Tianhe disse que nem sabia desse noivado. Foi coisa dos pais dele; vá reclamar com eles.

— É mesmo? — Qin Shuangshuang cruzou os braços e sacudiu uma perna, em postura provocadora. — Yang Tianhe! Você também acha isso?

Sem saber que jogo Qin Shuangshuang estava jogando, Yang Tianhe lançou-lhe um olhar culpado e tentou apaziguar:

— Camarada Qin Shuangshuang, meus pais agiram errado nessa história; eu peço desculpas em nome deles.

— A viagem que você fez até o quartel eu pago integralmente. Não arrume mais confusão, está bem? Estou te pedindo.

Chen Zhuzhu percebeu que o rosto já não ardia tanto e se aproximou, cheia de sarcasmo:

— Além do reembolso da viagem, eu ainda te dou cem yuans e cinquenta jin de vales de comida nacionais.

Pá!

Qin Shuangshuang nem pensou; virou a mão e deu outro tapa, fazendo os dois lados do rosto ficarem igualmente vermelhos. Só então o incômodo perfeccionista dentro dela relaxou um pouco.

— Pronto. Agora ficou simétrico. Bem mais agradável de olhar.

— Aaaah! Qin Shuangshuang! Por que você me bateu de novo?

Chen Zhuzhu estava prestes a desabar. Antes, aquela mulher do campo choramingava, com cara de quem levava injustiça sobre injustiça e não tinha onde apelar.

Desmaiava de súbito; ela a fazia despertar à força com uma apertada brutal; e, de repente, tornava a si com outra postura, completamente diferente.

Passou a bater primeiro e falar depois, e a língua ficou tão afiada quanto a de um espírito possesso.

— Eu preciso pedir licença para bater em você? Você já roubou meu casamento, e eu não posso dar dois tapas? Não deveria? Cem yuans é muito? Cinquenta jin de vales de comida é algo extraordinário? Estão tentando me despachar como se eu fosse mendiga?

O tom de Qin Shuangshuang era o de uma tirana cobrando satisfações de uma esposa indefesa, e Chen Zhuzhu ficou sem saber o que responder, encolhendo-se nos braços de Yang Tianhe.

Achou que isso irritaria Qin Shuangshuang, mas ela simplesmente ergueu a mão e apontou para Chen Zhuzhu.

— Agora é hora de tratar de assunto, não de fazer cena. Tenha discernimento e diferencie as prioridades. — Sem querer, escaparam-lhe as palavras de bronca de sala de aula, e ela só conseguiu se irritar consigo mesma. — Se continuar assim, eu bato de novo.

Ameaçada, Chen Zhuzhu tratou de se esconder atrás de Yang Tianhe, de onde apenas espiava, lamentosa.

Qin Shuangshuang a ignorou. Com os olhos frios e duros, encarou Yang Tianhe, que estava ao lado, com os punhos cerrados, e falou com a mesma voz vibrante de sempre.

Não havia jeito; na vida anterior, ela se acostumara a falar alto em sala, e não conseguia mudar. Havia tanta gente escondida à escuta ao redor da casa que ela também precisava fazer jus aos ouvintes.

— Yang Tianhe! Você não é gente. Como militar, começar e abandonar alguém dessa forma faz de você um desgraçado completo.

— Você ainda tem a coragem de dizer que o nosso noivado era coisa da qual não sabia? Que foi decisão dos seus pais? Está pensando que está enganando quem, no além, queimando papel no túmulo?

— Quer que eu tire da gaveta as cartas que você me escreveu nos últimos dois anos e também a de seis meses atrás e leia tudo em público?

— Encontrou alguém melhor, não quis mais saber de mim, tudo bem, eu posso entender. Não o culpo por isso. Mas com que direito você inventa mentiras?

— E ainda se diz comandante de companhia? Nem sei como conseguiu subir de posto. Foi por causa da “jóia” que está atrás de você?

— Já chega.

Exposto, Yang Tianhe ficou vermelho de vergonha e raiva.

— A maneira como consegui meu posto não é da sua conta. Diga só como vamos resolver isso entre nós.

— Direto ao ponto? — Qin Shuangshuang soltou um riso frio. Não sentia a menor raiva por ele ter gritado. Um canalha desses não merecia indignação. Quanto antes resolvesse tudo e recebesse o dinheiro, mais cedo poderia ir embora e viver a vida que queria.

Um sujeito como Yang Tianhe não estava nem perto de entrar em seu campo de visão. Militar era uma profissão valorizada, sim, mas ela também não era pouca coisa; por que teria de desperdiçar a juventude por causa daquele canalha?