Capítulo Doze — O Cão Mau Bloqueia o Caminho

Caminhando entre as folhas da relva, o único som que ouvia além do vento e dos passos dos outros era o das suas próprias batidas do coração.

Essas batidas soavam tão altas, especialmente depois que o grupo ouviu o disparo de uma arma atrás deles. Ninguém sabia quem os perseguia, mas a intuição dizia-lhes que serem alcançados significaria apenas a morte, o mesmo destino de Zou Qiuyue.

Shao Ze empurrou bruscamente a porta daquela loja de macarrão com carne aos pés da montanha.

Após a corrida, todos estavam ofegantes e exaustos.

Yang Jiajia tirou quatro garrafas de água mineral do congelador e atirou-as para os três: "Apanhem!"

A água gelada ajudou a acalmar os seus pensamentos, mas, depois de abrir a garrafa, manteve uma mão no frasco e a outra na pistola à cintura, pronta para disparar ao menor sinal de perigo.

Shao Ze e Xu Feiyang agarraram as águas com firmeza, mas Shen Tianhuan, exausto, deixou a sua cair no chão. Mais do que beber, ele só queria sentar-se. Acomodou-se numa cadeira onde nem a gordura tinha sido limpa; a tinta da mesa descascara, expondo o aglomerado de madeira por baixo. Sobre a madeira coberta de manchas castanhas, algo fora escrito com um marcador preto. Shen Tianhuan esforçou-se por decifrar.

Descobriu que era o número 122.

Shao Ze bebeu a água de um trago e encostou-se à entrada, observando o exterior, mantendo a vigilância.

Xu Feiyang percebeu que as armas que traziam estavam a assustar o dono da loja, um velho de sessenta ou setenta anos, e guardou a sua imediatamente, brincando: "É de brincar, estamos apenas a divertir-nos."

Yang Jiajia, contudo, foi impaciente: "Dê-nos o seu telemóvel!"

O velho recusou: "Eu não... não tenho telemóvel."

Yang Jiajia apontou a arma à cabeça dele: "Entregue-o! Não vou repetir."

O homem tremia por todo o lado; os ombros, as mãos e até a pele flácida do rosto tremiam, parecendo extremamente patético. O velho lançou um olhar ao telemóvel junto ao balcão, recusando-se a entregá-lo. Todos eles estavam cobertos de lama e água, num estado deplorável; um deles tinha até o rosto arranhado e a sangrar, não parecendo, de todo, gente de bem.

"Não!" Xu Feiyang, percebendo a intenção de Yang Jiajia, gritou para tentar impedir a sua imprudência implacável.

*Piu, piu!*

Yang Jiajia disparou perto da orelha do velho. Após os dois disparos secos, a garrafa de cola vazia atrás dele ficou em pedaços. O homem ficou aterrorizado, mas Yang Jiajia não deu o assunto por encerrado: "Saia daí e entregue o telemóvel."

Xu Feiyang perdeu a paciência: "Chega! Ele é apenas um vendedor comum a ganhar a vida, não precisas disto."

"Se ele cooperasse, eu não precisaria de fazer isto." Ela bebeu mais um gole de água. A corrida tinha-lhe secado a garganta, e a benevolência de Xu Feiyang quase a fez querer abatê-lo ali mesmo.

Xu Feiyang bebeu apenas dois goles e pousou a garrafa, tentando encontrar dinheiro nos bolsos para pagar ao velho. Revistou o bolso das calças e o bolso pequeno da camisa, mas não encontrou nada: "Desculpe, esquecemo-nos do dinheiro. Espere um pouco, quando chegarmos a casa, voltaremos para pagar."

O velho já tinha a certeza de que eram um grupo de fugitivos perigosos e, apavorado, tentou pegar no telemóvel para chamar a polícia.

Yang Jiajia saltou para cima do balcão, alcançou o aparelho e arrancou-lho das mãos. Feito isto, apontou a arma à testa do homem, sem sequer olhar para ele: "Fique quieto, ou não verá o sol de amanhã."

"Estou com tanta fome, sirva-me uma taça de macarrão," disse Shao Ze para o interior da loja.

Xu Feiyang suspirou: "A que horas estamos e tu queres comer?"

Shao Ze não lhe devia respeito algum e ignorou o questionamento, fazendo um esgar: "Mesmo que seja para morrer, prefiro morrer de barriga cheia. Façam o que quiserem, eu vou comer o meu macarrão antes de seguir."

Yang Jiajia digitou o número de emergência, mas o ecrã indicava apenas 2% de bateria. O som de alerta de bateria fraca deixou-a em estado de alerta. Quando a chamada estava prestes a completar-se, o aparelho desligou-se.

O velho perguntou: "Quem pediu o macarrão com carne?"

Shao Ze espreitou para dentro: "Fui eu, uma taça de macarrão de carne estufada."

O velho esticou a mão para a caneta junto ao balcão: "Vou anotar o pedido. Macarrão de carne estufada, 28 yuans."

"Tão caro? Quantos pedaços de carne traz?" perguntou Shao Ze.

"Muitos, muitos. Espere que eu vou preparar, ainda sairá a fumegar." O velho sacou da arma que escondia sob o balcão e disparou, explodindo a cabeça de Shao Ze.

Sangue e massa encefálica salpicaram o chão; de facto, ainda estava quente.

Ele tombou com um baque surdo. A corrente que trazia ao pescoço brilhava sob a luz do dia, e ele morreu de olhos abertos. A situação mudara tão rapidamente que ninguém teve tempo de o salvar.

Yang Jiajia praguejou: "Idiota, baixem-se!"

O velho, que antes parecia fraco e medroso, transformara-se num atirador implacável, com os olhos a brilhar de excitação enquanto disparava contra eles. Yang Jiajia fugiu aos tropeços, enquanto Xu Feiyang e Shen Tianhuan se esquivavam. O restaurante tornou-se um caos, com cacos de garrafas de cerveja espalhados por todo o lado.

Após muito custo, conseguiram desviar-se dos tiros e escapar.

Yang Jiajia correu para o espaço aberto à porta da loja. Faltavam poucos passos para sair da armadilha. Apenas alguns passos.

Ela correu ainda mais depressa.

Dois passos depois, tal como Shao Ze, caiu de cara no chão como um monte de lama.

Xu Feiyang, que a seguia de perto e depositava nela uma confiança cega, pensou que ela tinha sido atingida. Correu para o seu lado, ajoelhando-se para verificar os ferimentos.

Yang Jiajia, com uma expressão de agonia e o sobrolho franzido, cuspiu uma grande quantidade de sangue antes de morrer. Mesmo nos seus últimos momentos, não se esqueceu de os avisar: "Fui envenenada, fujam!"

Xu Feiyang não a quis abandonar: "Vou levar-te ao hospital no sopé da montanha!"

Passou o braço dela pelo seu pescoço e ergueu-a pela cintura: "Não tenhas medo, já estamos cá em baixo."

De repente, a escuridão cobriu-lhe a visão.

Após dar apenas alguns passos, Xu Feiyang tombou sem forças. Agora, nem a si mesmo conseguia salvar, restando-lhe apenas morrer ao lado dela.

***

Zhang Hanju, perdida na floresta, não conseguia distinguir a direção e praguejava baixinho, uma e outra vez: "Correm tanto, para quê? Para ir reencarnar?"

Olhou para a bifurcação à sua frente: "Qual delas seguir?"

Escolheu um caminho, mas recuou: "Talvez seja este. Homens à esquerda, mulheres à direita... eles são três homens e uma mulher, devem ter ido pela esquerda. Não, a Yang Jiajia é tão dominante, talvez tenha escolhido a direita."

Iria pela direita.

Recomeçou a correr com todas as forças.

Na floresta, dois disparos ecoaram.

Assustada, agachou-se e tapou os ouvidos. Momentos depois, reagiu: "De que tenho medo? Eu não vou morrer. É isso, sou uma testadora, eu não morro."

Zhang Hanju gritou em voz alta: "Testadora número 003, executando a missão de teste do jogo 'Amanhecer'. Saiam da frente!"

Mal terminou de falar, um homem e uma mulher surgiram com armas em punho.

"Tu és a testadora?"

Zhang Hanju ergueu ligeiramente o queixo: "E então? Não acreditas?"

"Vou testar para ver," disse o homem, avançando um passo.

A rapariga ao seu lado sorriu: "Preferes que seja eu?"

"Vou testar o terreno primeiro, não tens medo de dores?"

"Está bem." Ela preparou-se para assistir ao espetáculo.

Zhang Hanju colocou a pistola atrás da cintura. Ele compreendeu a intenção dela; naquele jogo, as armas não podiam matá-los definitivamente, por isso seria melhor resolverem a questão com os punhos. Sofrer umas nódoas negras era preferível a levar um tiro.

Ela prendeu o cabelo comprido, avançou, girou o corpo e desferiu um pontapé certeiro no estômago dele, derrubando-o.

O homem levantou-se: "Até que tens jeito. Para uma testadora, és bastante ágil."

Os dois envolveram-se numa luta corpo a corpo. Ele desferiu um soco no rosto de Zhang Hanju, fazendo-a franzir a testa de dor, embora a marca arroxeada desaparecesse num instante. Zhang Hanju dobrou os joelhos e deu-lhe um pontapé, afastando-o de si.