Capítulo quarenta e dois: A notícia da morte de Zheng Weihua

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O Rei da Noite estava tomado pelo terror. Mal conseguiu recuar um passo quando a Espada Xuanyuan, ao seu lado, foi desembainhada. Xuanyuan Sem-Ego, empunhando a espada, irradiava uma força absolutamente irresistível.

— Mate-o.

A espada desceu num golpe. Na quietude daquela noite, o fio dourado subitamente explodiu em um clarão, enquanto um frio sem fim começava a se intensificar. A sensação de estar cada vez mais próximo da morte brotou silenciosamente no coração do Rei da Noite.

— Fúria Noturna.

Em meio à escuridão profunda, uma luz negra e mortal foi lançada de sua mão. O estranho gancho noturno, invisível e capaz de perfurar a própria alma, carregava naquele instante toda a majestade de um soberano.

— Pretende lutar até que ambos pereçamos?

Mesmo Xuanyuan Sem-Ego, que atacava sem cessar, decidiu evitar temporariamente o fio da lâmina e abrir alguma distância. Porém, o Rei da Noite ardia de espírito combativo; à beira da morte, jamais permitiria que ele alcançasse seu objetivo.

— Você sequer conseguirá passar pelo obstáculo da Corte do Dragão.

Aquela voz voltou a ressoar em sua mente.

O Rei da Noite rugiu:

— Não acredito! A menos que o Imperador Celestial venha pessoalmente, por que eu temeria a Corte do Dragão?

Com o corpo mutilado, ele apostou tudo em um último golpe. O único braço que lhe restava liberou a técnica mais poderosa de sua vida. O gancho noturno avançou com toda a força, acompanhando o brilho gélido de seus olhos, e investiu contra o peito de Xuanyuan Sem-Ego com ímpeto avassalador.

— Maldição, de novo esse Imperador Celestial... Sempre o Imperador Celestial.

Ao ouvir aquelas palavras, uma sombra passou pelos olhos de Xuanyuan Sem-Ego. Aquele título era como uma montanha intransponível, pesando brutalmente sobre seus ombros e oprimindo todos os guerreiros da Corte do Dragão.

Desde que entrara na Corte do Dragão, tudo o que ouvira falar era do antigo e incomparável Imperador Celestial, o antigo Senhor do Dragão.

Naqueles últimos anos, exigira de si mesmo uma disciplina rigorosa. Praticara a esgrima incansavelmente, esmagara inúmeros adversários e arriscara a vida para desafiar os mais poderosos mestres, valendo-se também dos fundamentos acumulados pela família Xuanyuan para penetrar profundamente no mundo marcial.

Ele conseguira. Alcançara seu objetivo.

Agora, até mesmo a chamada Fênix Verdadeira da antiga Corte do Dragão não ousava enfrentá-lo diretamente dentro daquele território.

Quando segurava a Espada Xuanyuan nas mãos, já se encontrava no auge da invencibilidade.

Clang!

Um estrondo violento de metal contra metal.

Depois de ser repelido vários passos, o braço do Rei da Noite já não conseguia avançar nem mesmo um fio de cabelo. Em seus olhos, tomados pelo espanto, uma espada dourada mantida na horizontal havia bloqueado com sucesso seu caminho para a sobrevivência.

Xuanyuan Sem-Ego fez a lâmina cintilar com um brilho frio e disse em voz grave:

— Se o Imperador Celestial vier, eu o esmagarei junto com a Espada Xuanyuan.

Em seguida, usou a força do impacto para empurrar o Rei da Noite para longe. Aproveitando a abertura criada pela queda do adversário, ergueu a espada e desferiu outro golpe.

Tchac!

O sangue espirrou, traçando no ar uma linha rubra.

— Urgh...

O Rei da Noite caiu pesadamente no chão. Embora o calor percorresse todo o seu corpo, sentiu apenas um frescor no peito. O enorme corte na espada abrira sua carne de forma nítida, e uma brisa suave parecia tocar-lhe diretamente os órgãos internos.

— E você também. É hora de voltar comigo para receber sua punição.

Xuanyuan Sem-Ego se virou, os olhos brilhando friamente, e apontou a espada para a Fênix Verdadeira.

— Vai lutar comigo aqui mesmo?

A Fênix Verdadeira avançou um passo, encarando-o de frente. Sua imponência não era nem um pouco inferior à de Xuanyuan Sem-Ego.

Num instante, a atmosfera carregada e hostil assustou todos os presentes.

— Capitão, por favor, pare.

— Instrutora, mantenha a calma. O corpo de Kaile ainda nem esfriou. Como podemos nós mesmos começar uma luta interna?

Wei Hanyu correu até a Fênix Verdadeira e tentou persuadi-la.

Xuanyuan Sem-Ego falou com indiferença:

— Saia do caminho. Eu já disse: basta que ela volte obedientemente comigo para responder por seus atos e ser afastada do cargo. Nada além disso.

— Hmph. Xuanyuan Sem-Ego, você é arrogante demais. Quero ver o que pretende fazer.

A Espada Xuanyuan foi erguida bem alto. Naquele instante, a lendária arma liberou todo o esplendor de seu fio incomparável.

— Capitão! Não faça isso!

Chen Xing gritou, mas já era tarde demais para impedi-los. Sua força não era suficiente para mudar a decisão de nenhum dos dois.

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O coração da Fênix Verdadeira estremeceu. Era a primeira vez que enfrentava diretamente o poder da Espada Xuanyuan, e aquela força aterradora de espada a havia aprisionado.

“Evitar o fio da lâmina!”

Essas quatro palavras atravessaram velozmente sua mente. Com um movimento lateral limpo e preciso, ela esquivou-se do golpe devastador de Xuanyuan Sem-Ego. No instante seguinte, também revelou sua própria arma.

Era justamente a famosa Pena da Fênix, conhecida em todo o Registro das Armas Divinas!

Dizia-se que a Pena da Fênix era indestrutível e possuía um poder infinito. Sua característica mais singular era poder dividir-se em duas: a Pena do Fênix e a Pena da Fênix.

A Pena do Fênix já havia desaparecido, e apenas a Pena da Fênix surgia naquele lugar.

Tinlim—clang!

Um som cristalino de metal se chocou contra metal.

Vrrrr!

A lâmina vibrou levemente. Um punhal magnífico e deslumbrante interceptou o golpe pela lateral. Um traço de surpresa surgiu nos olhos de Xuanyuan Sem-Ego. Ser capaz de enfrentar diretamente a Espada Xuanyuan sem se partir significava que aquela arma também devia ter uma origem extraordinária.

...

No dia seguinte, outro acontecimento importante veio à tona.

O fundador do Grupo Dudo, Du Chen, reassumira o comando. Embora já tivesse passado dos sessenta anos, ele voltara ao cargo de diretor, levando o público a especular sobre o motivo. Muitos magnatas do mundo dos negócios chegaram a investigar o assunto em segredo.

Logo depois, porém, espalhou-se a trágica notícia de que Zheng Weihua havia morrido de forma brutal em casa.

— Zheng Weihua morreu!

— Céus! Então não é de admirar que o velho senhor Du tenha voltado pessoalmente para estabilizar a empresa.

— Parece que as ações da Dudo vão cair outra vez. Será que os investidores não vão acabar chorando de desespero?

— Há pouco tempo, as ações da família Wang já tinham chegado ao fundo do poço. Será que as da Dudo também...

— A cidade de Binhai está ficando perigosa.

Pouco depois, especialistas em ações e finanças começaram a se pronunciar.

— A reputação do velho senhor Du ainda permanece intacta. O mercado acionário cairá, mas não de forma tão acentuada. Pedimos a todos que ajam com prudência, para não se arrependerem mais tarde.

Escritório da presidência do Grupo Xiyan.

Du Chen mantinha uma atitude humilde e afável:

— Presidente Lin, a senhora é jovem e talentosa. Administrar uma empresa tão grande com tamanha ordem é realmente digno de minha admiração.

Lin Xiyan não demonstrou orgulho nem impaciência. Seu rosto permaneceu sereno.

— O senhor é gentil demais. Por que veio me procurar, presidente Du?

— Imagino que a senhora já saiba do que aconteceu com meu genro.

Lin Xiyan assentiu.

— Meus sentimentos, presidente Du.

— Ai...

Du Chen soltou um longo suspiro.

— Meu genro tinha ambições, é verdade, mas durante todos esses anos trabalhou incansavelmente pela empresa. Como membro da família Du, também se saiu bastante bem. Ainda que tenha cometido alguns erros por impulso, no fim das contas, quando uma pessoa morre, tudo se encerra. Espero que a senhora não investigue o assunto a fundo.

Sentado no sofá, Xiang Tian estreitou os olhos e pensou:

“Que velho astuto. O próprio genro morreu sem motivo aparente, e a primeira coisa com que se preocupa é aquele pequeno patrimônio. Tsc, tsc, tsc.”

Ao terminar de falar, Lin Xiyan lançou novamente aquele olhar discreto para Xiang Tian, fazendo o canto de sua boca estremecer.

“Minha senhora, não vai suspeitar outra vez que fui eu?”

“Será que toda vez que alguém morre isso precisa ter alguma relação comigo?”

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Xiang Tian jurava! A morte de Zheng Weihua realmente não tinha nada a ver com ele.

— Presidente Lin?

Du Chen voltou a sondar a atitude de Lin Xiyan.

Depois de refletir por um momento, ela respondeu:

— Os mortos devem ser respeitados. Como o presidente Zheng já descansou em paz, naturalmente não investigarei os atos que cometeu em vida. No entanto, pelo que o senhor acabou de dizer, está insinuando que suspeita que a morte do presidente Zheng tenha alguma relação comigo?

O semblante de Lin Xiyan revelava certo desagrado.

— Como poderia?

Du Chen balançou a cabeça.

Mas suas intenções estavam claras para os dois.

— Sendo assim, o senhor Du ainda tem algum outro assunto?

Lin Xiyan deixou evidente que a conversa terminara.

— Não, não tenho. Então me despeço. Até outra hora.

Depois que Du Chen saiu, Xiang Tian se aproximou, apoiou-se sobre a mesa e disse:

— Presidente Lin, posso tirar a tarde de folga?

Lin Xiyan parou de escrever e ergueu a cabeça, intrigada.

— Para fazer o quê?

Xiang Tian pigarreou e baixou a cabeça, ligeiramente constrangido.

— Resolver um assunto particular.

— Pode ir.

Lin Xiyan acenou com a mão, mas depois acrescentou:

— Tome cuidado.

Ao sair da empresa, Xiang Tian primeiro parou um táxi. O Porsche de Shi Qingyi ainda estava estacionado secretamente por ele em algum estacionamento subterrâneo.

Quando ia entrar no táxi, seus movimentos hesitaram. Guiado pelo instinto, ele olhou para trás.

— Que estranho... Ultimamente tenho sempre a sensação de que alguém está me observando pelas costas.

Depois de pensar um pouco, Xiang Tian afastou aquelas preocupações, cantarolou uma melodia e entrou no carro.

Meia hora depois, baixou o vidro e, olhando para Shi Qingyi, que esperava havia algum tempo diante do portão, ergueu o queixo.

— Ei, garota, entre logo. Vou levá-la para dar uma volta.

Ao ouvir aquilo, o belo rosto de Shi Qingyi imediatamente floresceu num sorriso.

— Está bem!

Banheira pela luz do sol, ela parecia ainda mais encantadora, delicada e extraordinariamente graciosa.

— Segure-se bem. Vamos!

Depois de pisar no acelerador, partiram em disparada, deixando para trás apenas a silhueta do carro.

...

Os dois, aconchegados um ao outro e transbordando ternura, assistiram a um filme. Xiang Tian passou da estranheza inicial ao constrangimento e, depois, entregou-se completamente ao momento.

Quando a sessão terminou, muitos olhares invejosos recaíram sobre ele. Afinal, quem não chamaria atenção ao lado de uma mulher tão deslumbrante?

Depois de se divertirem um pouco no shopping, a tarde se aproximou do fim.

Shi Qingyi insistiu em levar Xiang Tian de carro. Vinte minutos depois, chegaram a um luxuoso restaurante ocidental.

— Este lugar não deve ser barato, não é? — calculou Xiang Tian. No máximo, ainda lhe restavam três ou quatro mil unidades de dinheiro. Gastar ali certamente ultrapassava bastante suas possibilidades.

— Não é tão ruim assim. Vamos.

Shi Qingyi enlaçou o braço de Xiang Tian e caminhou alegremente em direção ao restaurante.

O garçom na entrada parecia conhecer Shi Qingyi. Recebeu os dois com educação e não demonstrou o menor estranhamento diante das roupas baratas de Xiang Tian.

— Por aqui, por favor.

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