Capítulo 1: Viciado em matar

Shi An era uma carpa koi, daquelas que cultivavam há dezenas de milhares de anos.

Todos os dias, além de praticar boas ações, acumular méritos e aguardar a ascensão, ela passava o tempo lendo alguns livrinhos ilustrados escritos por humanos.

Naquele dia, Shi An acabara de salvar uma jovem sequestrada e estava prestes a voltar para o lago quando um raio púrpura, tão grosso quanto uma pessoa, a fulminou de vez.

Que droga.

Quando voltou a si, ainda sem ter tempo de dizer uma palavra, sentiu o corpo ser arrancado para fora com violência.

Uma mão velha, áspera ao extremo, pressionou-se sobre ela de frente, quase sufocando Shi An.

Ora essa, mal tinha começado e já ia morrer?

Céus, você está viciado em me matar!

A voz de uma velha soou ao seu lado.

— Vossa Graça, a pequena princesa não tem mais fôlego.

Sobre a ampla cama de madeira, uma beldade coberta de suor, com o rosto pálido, arregalou os olhos ao ouvir aquilo.

Olhou para a velha com incredulidade.

— Impossível. Meu filho não vai morrer. Deixe-me vê-la!

Dez meses carregando no ventre, um parto de uma só vez.

Ela amava aquela criança mais do que a si mesma; como poderia aceitar tal fato?

A Concubina Xian lutou para se levantar da cama, mas não firmou os pés e caiu pesadamente no chão.

A criada ao lado se apressou para ajudá-la.

Si Shu, ao ver o sofrimento extremo da concubina, sentiu uma pontada no coração.

— Vossa Graça, sua serva vai pegar a princesa. Deite-se e não se mexa.

A parteira, vendo-a se aproximar, endureceu o coração; porém, seus movimentos tornaram-se ainda mais cruéis.

Maldito monstrinho, por que era tão difícil de matar?

— Vossa Graça, um natimorto é mau agouro. É melhor não olhar.

Shi An se debateu com força e, ao ouvir isso, enfureceu-se na mesma hora.

Natimorto é você. Toda a sua família é natimorta.

Tendo lido incontáveis livros, ela logo percebeu que tinha atravessado para outro mundo — e, pior, havia se tornado um bebê. Por enquanto, não conseguia reunir energia espiritual, era um corpo minúsculo, sem qualquer poder de ataque.

Para preservar a própria vida, fechou os olhos de imediato, esticou as perninhas e fingiu-se de morta.

Quando a parteira viu que o bebê em seus braços já não se contorcia, enfim soltou um suspiro de alívio e a entregou a Si Shu.

Com um tom involuntariamente satisfeito, disse:

— Sua serva também fez isso pelo bem de Vossa Graça. Eu não queria que a senhora visse o estado da pequena princesa e ficasse triste.

Nos braços de Si Shu, Shi An foi logo levada até a Concubina Xian. Assim que chegou perto da mãe, abriu o berreiro.

— Uáááá...

A velha não esperava por isso, não é mesmo? Pois é, eu me fiz de morta. O que vale aqui é emoção.

Ao ouvir o choro, o rosto da parteira empalideceu de súbito.

Aquele maldito bastardo ainda estava vivo!

Quando a Concubina Xian escutou a chorar da filha, a tristeza transformou-se instantaneamente em alegria; ela encostou o rosto no da menina, as lágrimas correndo sem parar.

— O tesouro da mamãe ainda está vivo... que bom, que bom!

No meio das palavras, a mulher já soluçava sem conseguir conter-se.

Nada no mundo traz maior alívio do que reencontrar o que se julgava perdido para sempre.

Shi An chorava, mas não deixava de observar a reação da mãe. Ao ouvir aquilo, sentiu o coração aquecer.

Na vida anterior, crescera como um peixe sem pai nem mãe. Quem diria que, depois de levar um raio desses, ainda ganharia o carinho de uma mãe?

No fim das contas, nem saíra perdendo tanto assim.

Mãe, a senhora precisa fazer justiça por mim. Aquela velha tentou me sufocar!

Não deixe passar em branco!

Shi An ficou tão irritada que até se esqueceu de chorar; se tivesse dentes, naquele instante já teria pulado para morder a parteira até a morte.

A Concubina Xian, que a apertava nos braços, hesitou por um momento.

De onde viera aquela voz?

Ela baixou os olhos para o bebê em seu colo e viu a menina com os dentes cerrados, o rosto tomado pela indignação.

Era sua filha falando?

Se fosse qualquer outra pessoa, provavelmente já teria se assustado e lançado o bebê para longe. Mas a Concubina Xian só se surpreendeu por um instante e logo retomou a calma.

Até um sorriso lhe escapou.

Era sua própria filha; por que teria medo?

Ela apenas julgou tratar-se da ligação entre mãe e filha, e sentiu-se ainda mais feliz.

Confirmando que a menina estava em segurança, a Concubina Xian voltou o olhar para a parteira ajoelhada no chão, e seus olhos aos poucos se tornaram frios.

— Ama Xi, meu filho está claramente vivo, e mesmo assim você disse que ela morreu. Que audácia.

— Diga-me: quem a enviou para assassinar a pequena princesa?

A ama Xi se prostrou no chão, batendo a cabeça repetidas vezes.

— Vossa Graça Concubina, sua serva não mentiu! A pequena princesa não tinha fôlego nenhum há pouco. Foi por isso que imaginei que estivesse morta.

— Tudo o que disse é a verdade. Vossa Graça não pode punir uma pessoa inocente por engano.

Vendo que fora desmascarada, a ama Xi simplesmente decidiu negar até o fim.

Um bebê não saberia falar; quem poderia provar que ela mentia?

Besteira!

Shi An ficou tão furiosa que quase pulou no colo da mãe.

Mãe, não acredite nessa velha. Ela quase me sufocou há pouco.

Agora mesmo eu ainda estou respirando com dificuldade; sinto que posso partir a qualquer momento.

A Concubina Xian baixou novamente os olhos para a filha e, de fato, viu o rosto dela arroxeado. Furiosa em um só instante, explodiu:

— Ainda ousa discutir? O rosto e a boca da pequena princesa estão azulados. Está claro que você premeditou o assassinato.

— Tragam alguém. Amarrem-na e levem-na ao Departamento de Castigos para um interrogatório severo!

A ama Xi ainda tentava se defender, mas os eunucos do palácio da Concubina Xian avançaram depressa, amarrando-a como um dumpling e arrastando-a para fora sob custódia.

Quando a levaram embora, a Concubina Xian enfim abraçou a filha com a sensação de ter escapado por pouco da morte. Seus olhos deslumbrantes pareciam tão suaves que quase vertiam água.

— Tesouro, perdoe a mamãe. Fui enganada por gente vil e quase te coloquei em perigo.

— Não culpe a mamãe, está bem?

Shi An abriu os olhos e ficou imóvel, encarando a beldade à sua frente, a ponto de esquecer de respirar.

Meu Deus... minha mãe, a senhora é bonita demais.

Naquele instante de vida ou morte, ela não a observara com cuidado; só agora conseguia ver claramente a aparência da mãe, e quase babou.

Depois de tantos anos no mundo humano, Shi An aprendera a virtude mais básica dos humanos.

Amar o dinheiro e apreciar a beleza.

Quer dizer, apreciar coisas lindas.

Diante de uma mulher tão deslumbrante, como poderia culpá-la?

Mãe, como eu poderia culpar a senhora? A senhora é tão bonita, tão gentil, e ainda por cima é minha mãe. Eu a amo antes mesmo de conseguir amar qualquer outra coisa.

Quero ficar coladinha em você, beldade.

A Concubina Xian filtrou automaticamente tudo o que não compreendeu e extraiu uma verdade simples e clara.

Sua filha não a culpava e ainda a amava muito.

Num instante, ela se encheu de alegria; o rosto magnífico tornou-se ainda mais encantador ao sorrir.

Shi An ficou completamente encantada.

— Vossa Graça Concubina, sua serva pode levar a pequena princesa para a lavar? — perguntou Si Shu, aproximando-se.

A Concubina Xian ergueu a criança nos braços e se levantou.

— Si Shu, eu vou com você.

Shi An voltou a prestar atenção e, ao ouvir aquele nome, estremeceu de excitação.

Meu Deus do céu, mãe, a senhora precisa tomar cuidado com essa mulher. Foi ela quem a acusou falsamente de adultério, imitando sua caligrafia para escrever inúmeras cartas de amor, e por causa dela a senhora acabou trancada no palácio frio, morrendo de depressão.