Capítulo 17: Jiang Zixin

No passado, quando ambos trabalhavam sob as ordens de Gu Mingyuan, eram apenas conhecidos que trocavam cumprimentos. Ocasionalmente, conversavam por motivos de trabalho, mas sempre mantendo a devida distância. A única vez em que ultrapassaram os limites profissionais foi quando Zhuoni foi levada por Gu Mingyuan para uma ilha, onde algumas jovens ricas a humilharam e agrediram verbalmente. Em resumo, disseram que Zhuoni era uma interesseira, tentando subir na vida ao se envolver com Gu Mingyuan. Naquele dia, uma das herdeiras lhe deu um tapa no rosto.

Gu Mingyuan deixou claro que não se importava com Zhuoni; seu silêncio era um consentimento para que ela fosse insultada. Naquele momento, Zhuoni já estava grávida. Ela tinha ido ao hospital, mas, devido à sua condição de saúde, não podia fazer um aborto. Após ser humilhada e agredida, seu estado piorou, e os filhos de famílias abastadas não iriam retornar à cidade apenas por causa de uma mulher rejeitada por Gu Mingyuan.

Naquela ocasião, Li Haolin não sabe de onde tirou coragem, mas levou Zhuoni de volta para a cidade. Depois disso, só se reencontraram quando Zhuoni assinou contrato com a Dinghao. Desde então, Li Haolin a ajudou muito, mas Zhuoni sempre acreditou que era porque ela era útil para o negócio dele.

A Dinghao já havia lançado muitos influenciadores, mas ninguém ainda tinha superado Zhuoni. Por isso, enquanto Zhuoni estivesse bem, a Dinghao também estaria, e, consequentemente, Li Haolin. No entanto, quando se tratava de assuntos relativos a An’an, Zhuoni sentia que isso ultrapassava o mero interesse mútuo entre ela e Li Haolin.

Li Haolin tomou um gole de café e olhou para Zhuoni com um sorriso discreto, que pairava nas sobrancelhas, mas não chegava aos olhos, deixando Zhuoni sem saber como interpretá-lo.

"Se eu dissesse que gosto de você, acreditaria?" Li Haolin fitou seus olhos.

Zhuoni apertou os lábios e sustentou seu olhar, balançando a cabeça. "Não acredito."

Desde o estágio, a efetivação, a transferência repentina para o escritório de Gu Mingyuan como assistente, o envolvimento com Gu Mingyuan, a gravidez e, por fim, o abandono, Li Haolin tinha conhecimento de cada passo de sua trajetória.

Na cabeça de Zhuoni, uma mulher que já fora amante de um magnata era desprezada por todos. E Li Haolin era justamente a testemunha de seu passado mais vergonhoso. Por que ele seria tolo a ponto de se prejudicar por ela?

Zhuoni sabia que era muito bonita, até perigosa, mas mesmo o homem mais lascivo tem seu orgulho — e Li Haolin não era desse tipo.

"É melhor mesmo não acreditar, Zhuoni." Li Haolin riu baixinho. "Fique tranquila, não tenho más intenções com você, nem pretendo te prejudicar. Se algum dia eu passar por dificuldades, espero que você também possa me ajudar."

Zhuoni sentiu que Li Haolin ainda não estava sendo totalmente sincero, mas a conversa entre eles não tinha mais como avançar. Insistir só serviria para destruir a relação cordial e ambígua que mantinham.

Ela assentiu. "Naturalmente."

No dia seguinte, o assistente de Li Haolin, Liu Geng, entregou a Zhuoni o contrato de rescisão. Ela leu com atenção: a multa era exatamente a mesma estipulada no contrato de assinatura, setenta milhões — uma quantia significativa.

"Vou pensar a respeito," disse Zhuoni após ler o documento.

Liu Geng respondeu: "Claro, sem problemas. Ah, aqui está o ingresso e o convite para o jantar de amanhã à noite. O senhor Li pediu para perguntar se ele deve buscá-la ou se você prefere ir por conta própria."

Zhuoni olhou o convite e o ingresso, e respondeu: "Vou sozinha. Diga ao senhor Li que nos vemos na porta do hotel."

Um evento desse porte, obviamente, contaria com a presença de Gu Mingyuan, assim como das jovens ricas que um dia a humilharam, incluindo a prima de Gu Mingyuan e outros membros da família Gu.

Ela decidiu ir. Afinal, depois dessa noite, ela desapareceria de vez — para sempre. O círculo dos influenciadores digitais não teria mais Zhuoni.

A promessa feita a Li Haolin de ajudar alguns novatos seria cumprida nos bastidores; ela não apareceria mais em público.

Na noite seguinte, Zhuoni foi de táxi ao evento. Assim que desceu do carro, atraiu olhares admirados.

Ela usava um vestido preto, estilo qipao, com mangas e busto em renda vazada, as costas nuas em formato de coração. O cabelo estava preso de forma simples no alto da cabeça, algumas mechas soltas caíam nas laterais, maquiagem leve e batom vermelho intenso — um visual aparentemente simples, mas que poucas conseguiriam sustentar.

Como era uma influenciadora famosa, foi reconhecida imediatamente. As jovens da alta sociedade a desprezavam: apenas uma celebridade da internet, ainda por cima chegando de táxi. O que mais poderia querer senão conquistar algum homem rico?

Após alguns minutos, a porta de um Rolls-Royce Phantom se abriu. Um homem de presença imponente desceu do carro e, sob o olhar de todos, estendeu a mão para Zhuoni, fingindo resignação: "Você insiste em não deixar o motorista te buscar. Tão bonita e tem coragem de vir de táxi? Vamos entrar."

Zhuoni, com naturalidade, segurou o braço de Li Haolin. "Esperou muito?"

Li Haolin respondeu: "Nem dez minutos."

Alguém cochichou: "Quem é esse homem? Nunca vi antes."

Mas já havia quem o reconhecesse: Li Haolin, o antigo braço direito de Gu Mingyuan.

No salão repleto de belas mulheres, Zhuoni avistou Gu Mingyuan. A acompanhante ao lado dele não era Si Lu, mas sim Jiang Zixin, a mulher que todos comentavam ser a futura esposa da família Gu.