Capítulo 7 Exibindo a Pele de Tigre

Após provocar Baicheng Zong com sua bondade, Yun Guanlan acomodou-se no carro em uma posição confortável, fingindo dormir. Baicheng Zong, enfurecido, queria sacudir aquela mulher desprezível ao seu lado para despertá-la, mas não ousava. Lembrou-se do telefonema que recebera dela numa noite chuvosa poucos dias atrás. A mulher chorava histérica, ameaçando-o de forma insana, dizendo que, se ele a forçasse a ser a noiva do casamento de consolo, ela morreria junto com o bebê que carregava no ventre. Naquele momento, ele gritou com ela: "Então morra primeiro, para eu ver!". Irritado, desligou o telefone, mas foi acordado naquela mesma noite por um trovão, sentindo uma ansiedade inexplicável. Ele lançou um olhar frio para o perfil da mulher ao seu lado e, talvez por causa da hora tardia, embora ela estivesse quieta ali, ele sentiu uma estranha sensação sombria, como se um fantasma vingativo o observasse. Ele estremeceu e desviou o olhar rapidamente. Consolou-se pensando que grandes homens sabem suportar; ele preferia conquistar a imensa fortuna da casa Bai a ser traído. Era outra noite profunda. Passavam das onze horas quando Yun Guanlan foi cuidadosamente levada por Baicheng Zong até a casa do pai. Comparada à mansão da família Bai, situada na encosta do Monte Qianlong, onde só os poderosos podiam habitar, a casa do pai ficava em um condomínio de luxo na cidade interna, uma vila de três andares com um amplo jardim. Vestida com um longo traje azul-claro, com uma coroa de jade presa ao cabelo, segurando uma pequena caixa antiga nas mãos, ela desceu do carro e ficou parada diante da porta da casa, olhando ao redor com atenção. Logo balançou a cabeça, certa de que, considerando a altura de três andares, a queda não seria fatal. A irmã havia caído de uma altura muito maior para morrer de forma tão trágica. Seguindo a lembrança do sonho, seus olhos fixaram no topo de um prédio residencial de luxo ao lado do condomínio, dezenas de andares de altura, de onde a queda certamente seria mortal. Em especial porque em frente ao prédio havia um grupo de plátanos franceses, combinando perfeitamente com o cenário do sonho. “Yueyue? Chegamos em casa, o que está olhando?” Baicheng Zong estendeu a mão para puxá-la. Porém, a mulher, distraída como se tivesse olhos ao lado do corpo, deu um passo à frente para desviar sua mão. Com voz calma, perguntou: “Você vai entrar comigo?” Acrescentou: “Está muito tarde, não é?” Parecia estar querendo dispensá-lo. Baicheng Zong pensou que ela devia estar irritada por causa do tio de vida curta, que a teria aproveitado, por isso estava de birra com ele. Sem ânimo para agradá-la, respondeu: “Yueyue, realmente está tarde, não vou incomodar sua família. Você deve estar cansada, entre logo.” Lembrando-se de algo, cerrou os dentes e forçou uma frase: “Amanhã, amanhã eu te busco.” Ainda recordava o convite do tio de vida breve. Virou-se e afastou-se rapidamente. Yun Guanlan o viu partir e então apertou a campainha da vila. A espera não foi nem longa nem breve, mas durou exatos dez minutos. Só abriram a porta após esse tempo – não por descuido dos empregados, mas porque alguém queria lhe dar um aviso severo. “Vamos ver quem tem coragem de chegar a essa hora, fazendo a família toda trabalhar até tarde.” “Essa é Yun Guanyue? O que ela aprontou dessa vez?” “Olha só, parece uma freira do templo, vestida assim à noite, que loucura!” “... É mesmo loucura!” Na enorme sala de estar, ninguém se levantou para recebê-la. Em torno dos sofás de couro, um grupo se sentava, zombando dela sem pudor, e ninguém tentou impedi-los. Até a nova babá, com os lábios apertados, ficou muda num canto. Até que uma voz grave ordenou: “Guanyue, venha aqui!” A autoridade do chefe da família ressoou na sala, não permitindo contestação. Havia uma indireta na fala: um lembrete de que ela agora era Yun Guanyue, vivendo neste lar como irmã mais velha no lugar da irmã falecida. O homem de meia-idade não era outro senão Chen Bingxian, o pai que ela lembrava antes dos cinco anos. Yun Guanlan ergueu suas sobrancelhas delicadas e encontrou o olhar do homem. Recuou como assustada, baixando as pálpebras e murmurando: “Pai!” Ela fingia ser dócil e tímida, agradando ao patriarca Chen Bingxian, que sempre gostou que os filhos fossem obedientes, especialmente as filhas, que deveriam ser quietas e sem pensamentos rebeldes. Assim como a segunda filha, que havia morrido. Um lampejo sombrio cruzou os olhos de Chen Bingxian, que de repente fixou o olhar na filha recém-chegada e perguntou: “Guanyue, você foi à casa dos Bai esta noite?” Ele chamou pela filha mais velha usando o nome da falecida segunda filha, sem hesitar, como se nada fosse mais natural. Yun Guanlan pensou: este é um homem cruel, sem nenhuma dor nem compaixão por suas próprias filhas, indigno de ser pai. Ela sentiu irritação e perdeu a paciência para dissimular. Então, tomou coragem e disse: “Pai, o nono senhor Bai quer me convidar para sair amanhã, devo aceitar?”