Capítulo 9: O Fantasma de Túnica Branca

Aquela noite, a casa da família Chen estava destinada a não ter paz.

Todos foram despertados por um grito agudo e aterrador. Alguns empregados, vestindo roupas às pressas, correram em direção ao som. Logo, encontraram Chen Jialiang, o jovem mestre e um dos gêmeos, caído após ter despencado do terceiro andar.

Houve um caos na residência. Preocupados em levar o rapaz ao hospital, não tiveram tempo de entender o que realmente havia ocorrido. Pouco depois, ouviu-se o barulho de carros partindo; a família Chen certamente o levara às pressas para receber atendimento médico.

Na escuridão, Yun Guanlan estava encostada calmamente junto à janela, observando o exterior. Ela parecia uma caçadora experiente oculta nas sombras, aguardando que presas tolas caíssem em sua armadilha para, então, disparar o golpe fatal com facilidade. Esta noite, ela apenas aplicara uma pequena punição, sem intenção de ver sangue ou morte. Por isso, Chen Jialiang escapara com vida.

A audição de Yun Guanlan sempre fora superior à de uma pessoa comum. Antes de se deitar, ela já ouvira movimentos lá fora. Ouvira claramente, sob a janela, os planos maldosos dos gêmeos de lançarem uma cobra peçonhenta, porém sem presas, para dentro do quarto. Que crueldade.

Assim, fingindo não ter percebido nada, ela apagou a luz, deitou-se e adormeceu rapidamente. Mas, antes de dormir, ela pendurara seu hábito taoista branco-luar em um cabide. De sua mala, tirara um chapéu preto de abas largas com forro branco, pendurando-o no gancho do cabide. Ajustou-o cuidadosamente para que o forro branco ficasse virado para fora e as abas pretas dobradas, simulando uma cabeça humana sobre o vazio do hábito.

Um fantasma de túnica branca ficou suspenso na janela. Se ninguém tivesse más intenções, nada teria acontecido. Mas, como alguém procurava a própria ruína, escalando os canos da parede externa, o destino foi selado. A janela fora deixada entreaberta de propósito; ao subir e erguer a cabeça, o intruso deu de cara com o espectro de branco.

Chen Jialiang, tomado por um terror paralisante, perdeu o equilíbrio e caiu. Yun Guanlan não queria matar ninguém. Ela sabia bem que a janela de seu quarto dava para o jardim da mansão, onde a terra era fofa, o suficiente para que alguém caísse do terceiro andar sem morrer.

Nesse momento, bateram à porta. Yun Guanlan caminhou em silêncio de volta à cama e deitou-se, fingindo não ouvir, e adormeceu placidamente. Do lado de fora, a governanta, Sra. Sui, fechou a expressão e retirou-se.

A noite passou sem sonhos. Yun Guanlan acordou antes das sete da manhã, apenas por ter ido dormir muito tarde na noite anterior. Em seu templo taoista, costumava dormir às oito da noite e despertar às seis da manhã; seu relógio biológico era extremamente preciso.

Após lavar-se, Yun Guanlan abriu a porta do quarto. Como esperado, deu de cara com o rosto severo da Sra. Sui, que a aguardava de mãos postas.

— Senhorita, dormiu bem esta noite? — perguntou a Sra. Sui, com um tom carregado de segundas intenções.

Yun Guanlan manteve a expressão serena.
— Por que a pergunta? Aconteceu algo ontem à noite? — Ela interrompeu a governanta sem lhe dar chance de prosseguir. — Estou com fome, descerei para tomar o café da manhã e logo sairei. Qualquer assunto, trataremos quando eu voltar.

Com um gesto leve, ela afastou a Sra. Sui, que bloqueava a passagem. Sob o olhar atônito da mulher, Yun Guanlan não esqueceu de acrescentar, com um tom de falsa benevolência:
— Ah, a propósito, não me chame mais de "senhorita". Agora sou a segunda filha desta casa. A Sra. Sui não deve se confundir novamente.

Yun Guanlan não olhou para trás e retirou-se. A Sra. Sui permaneceu estática, com o rosto transtornado pela indignação. Era a segunda vez que a moça a interrompia. Desde que chegara à casa do pai, a jovem parecia tratá-la como uma mera criada. A Sra. Sui sentiu um pânico crescente ao perceber que não tinha mais o controle sobre ela. Como ela ousava?

No restaurante da família, todos os outros membros haviam ido ao hospital na noite anterior. No salão, Yun Guanlan estava sozinha. Ela pediu aos empregados da cozinha que preparassem bolinhos de cristal e mingau de sementes de lótus. Comia com elegância, e sua beleza natural, somada aos movimentos lentos e graciosos, tornava a cena agradável de se contemplar. Os empregados, observando-a de longe, sentiam-se maravilhados; a segunda filha parecia emanar uma aura completamente diferente, embora seu rosto fosse o mesmo.

Yun Guanlan estava satisfeita. Só se tem energia para lidar com certas pessoas quando se está bem alimentada. Após a refeição, ela pediu chá para enxaguar a boca — um hábito que os criados nunca a tinham visto ter.

— Segunda senhorita, o jovem mestre da família Bai chegou e a espera no portão. Ele disse que vocês marcaram de sair hoje — informou um dos empregados.

— Entendido, já vou — disse ela, levantando-se.

A Sra. Sui bloqueou seu caminho:
— Senhorita... segunda senhorita, eu a acompanharei.

A governanta não permitiria que ela a deixasse para trás novamente.