Capítulo 189: Um inocente que carrega a culpa de dez anos

No Centro de Detenção da Cidade Oeste, em Nanlin, Xu Lin e seus três companheiros chegaram ao local. Quando comunicaram ao guarda que desejavam ver Wei Mingfei, o homem demonstrou uma clara surpresa.

— Camaradas, esse Wei Mingfei é extremamente teimoso. Além disso, tem um temperamento terrível. Receio que, mesmo que o vejam, ele não queira colaborar — disse o guarda.

— Não se preocupe, meu amigo. Basta que me deixe vê-lo; estou certo de que ele cooperará conosco — respondeu Xu Lin.

— Muito bem, vou buscá-lo.

O guarda assentiu e, sem dizer mais nada, pediu que esperassem enquanto se dirigia sozinho à sala de custódia. Cerca de dez minutos depois, ele retornou trazendo um homem cujos cabelos estavam quase inteiramente brancos, aparentando ter mais de cinquenta anos.

Xu Lin sentiu um aperto no peito. Wei Mingfei tinha apenas quarenta e três anos, mas parecia um homem de quase sessenta. Era evidente que, durante todos esses anos no centro de detenção, ele vivera em constante tormento interno. Ao ver o nome branco flutuando sobre a cabeça do homem, Xu Lin sentiu uma pontada de tristeza: um inocente mantido em cárcere por dez longos anos. Quantas décadas tem a vida de um homem? Se não fosse por sua chegada, a detenção daquele indivíduo poderia ter se prolongado indefinidamente.

Ao encontrar aqueles olhos vazios e desesperados, Xu Lin sentiu uma onda de culpa.

— Camarada, por favor, poderia tirar as algemas dele? — pediu Xu Lin, apontando para os pulsos de Wei Mingfei.

O guarda hesitou, balançando a cabeça em seguida: — Meu caro, não me coloque em apuros. Isso vai contra as normas.

Xu Lin suspirou, sem alternativas. Afinal, pertenciam a departamentos diferentes; embora tivesse autoridade para exigir cooperação nas investigações, eles possuíam suas próprias obrigações. Com esse pensamento, pegou o celular e discou o número de Zhang Tao. Assim que a ligação foi atendida, disse imediatamente:

— Diretor Zhang, preciso lhe informar algo: Wei Mingfei não é o assassino.

Mal terminara a frase, Wei Mingfei, que mantinha a cabeça baixa, levantou-a subitamente. Seus olhos se arregalaram, fixando-se em Xu Lin com uma expressão carregada de gratidão. Dez anos se passaram, e finalmente alguém acreditava em sua inocência. Ele carregara o fardo de um incêndio criminoso por uma década! Ao pensar nisso, Wei Mingfei cobriu o rosto e começou a soluçar, sem saber se sentia alegria ou dor.

Xu Lin notou a reação e continuou ao telefone: — Diretor Zhang, vou tirar este homem daqui. Use qualquer meio necessário para fazer com que o centro de detenção colabore conosco.

— Entendido!

Do outro lado, Zhang Tao desligou, pegou o telefone de sua mesa e discou um novo número.

Dentro da sala, Xu Lin sentou-se à frente de Wei Mingfei, sustentou seu olhar e disse: — Wei Mingfei, peço desculpas. Embora eu acredite na sua inocência, enquanto sua suspeita não for formalmente limpa, você ainda é um detento.

— Eu entendo, obrigado, muito obrigado… — Wei Mingfei engasgou, e se não estivesse preso à cadeira, teria se ajoelhado diante de Xu Lin.

— Não precisa me agradecer. Agradeça a si mesmo por não ter desistido e por não ser um homem mau.

— Ué… ué… — Wei Mingfei desatou a chorar, um som lancinante e doloroso, como se uma lâmina revirasse suas entranhas.

Xu Lin permaneceu em silêncio e sinalizou para que Wu Xiaofeng e os outros não interferissem. Aquele homem carregava um peso imenso e precisava desabafar. Xu Lin percebera que ele estava à beira de um colapso; se não liberasse aquela dor, poderia perder a sanidade.

Após algum tempo, os soluços cessaram. Com a voz trêmula, Wei Mingfei disse: — Policial, obrigado. Se o senhor tivesse vindo antes, teria sido tão bom…

— Sinto muito, foi uma falha nossa — respondeu Xu Lin, sentindo um aperto no coração.

Ele deixou o passado de lado por um instante e perguntou: — Wei Mingfei, você ainda se lembra da situação no local do crime?

— Lembro. Eu era o chefe da oficina da fábrica têxtil, como poderia esquecer? Fui eu mesmo quem liderou a construção daquele armazém. — Wei Mingfei recompôs-se e começou a responder seriamente.

— Conte-me exatamente o que aconteceu naquela ocasião.

— Embora eu tenha repetido isso inúmeras vezes aos policiais anteriores, acredito que o senhor é um homem de discernimento, por isso vou repetir mais uma vez. Quando o incêndio começou no armazém, peguei o extintor e corri para lá imediatamente. Mas, ao entrar no pátio, descobri que algumas pessoas haviam entrado antes de mim para tentar resgatar as vítimas. Como entrei por uma porta lateral, eles não me notaram. A primeira pessoa que tentei salvar foi uma criança, mas, ao aproximar-me, notei que todas as vítimas estavam amarradas com cordas extremamente resistentes. Mesmo usando toda a minha força, não consegui soltá-las.

Ele fez uma pausa e continuou: — O fogo se intensificava e havia dois funcionários da minha oficina lá dentro, implorando por socorro. Mas a minha reação imediata foi tentar salvar a criança. Foi então que uma das mulheres gritou que eu não teria um bom fim. Foi aquela única frase que me condenou a dez anos de prisão. Sou inocente, realmente inocente! Não fui eu quem amarrou as pessoas, nem fui eu quem ateou o fogo. Mas, por causa daquela frase, a polícia nunca acreditou em mim, até o momento em que o senhor apareceu.

Xu Lin assentiu. Embora não tivesse obtido informações cruciais, ele agora tinha provas de que Wei Mingfei fora incriminado.

— Wei Mingfei, pretendo reconstruir a cena do crime. Você pode me ajudar?

— Posso! Com certeza posso! — Wei Mingfei cerrou os dentes. Ele sabia que aquela poderia ser sua única chance; se a perdesse, jamais teria esperança de sair dali.

Xu Lin concordou: — Muito bem. Vou tratar dos trâmites da sua liberdade condicional agora mesmo. Assim que estiverem prontos, você virá comigo para refazermos o caminho daquela cena.

Como não havia pistas úteis, Xu Lin pretendia recriar o cenário, na esperança de encontrar detalhes esquecidos. Ele acreditava que ninguém conhecia o local melhor do que Wei Mingfei, que, durante seus dez anos de clausura, certamente revisitara aquela memória inúmeras vezes em sua mente.

— Wei Mingfei, espero que, uma vez fora daqui, você nunca mais precise voltar. Quanto aos dez anos de pena, acredito que as autoridades lhe oferecerão uma compensação.

— Não! Não quero compensação, eu só quero a minha liberdade. — Os olhos de Wei Mingfei estavam marejados, a voz falhava e seu corpo tremia incontrolavelmente.