Capítulo 192 — Em busca do assassino, a verdade vem à tona

Quando Xu Lin ouviu o relatório de Wu Xiaofeng, sua expressão imediatamente se tornou extremamente solene.

O assassino talvez estivesse planejando tudo havia muito mais tempo do que ele imaginara.

Ele havia realmente aberto uma passagem entre a escola e o armazém da fábrica de tecidos de algodão. Sem dúvida, havia algo muito errado por trás daquilo.

— Investiguem. Além das trinta e uma crianças, descubram tudo sobre a identidade de todas as outras pessoas que morreram queimadas. O assassino deve estar entre essas oito pessoas.

Xu Lin cerrou os dentes e deu a ordem diretamente.

Confiava em seu julgamento. Se o assassino não estivesse entre elas, aquela passagem subterrânea não teria razão de existir.

Se ele não estivesse ali, simplesmente não teria tido tempo para cometer o crime.

Os autos deixavam tudo muito claro: embora o armazém da fábrica estivesse abarrotado de materiais inflamáveis, como algodão, tecidos, caixas de papelão e espuma, não havia nenhum agente acelerador. O fogo não poderia ter começado sem motivo.

E, uma vez iniciado, em cinco minutos as chamas já teriam subido aos céus.

Naquela época, tanto a escola quanto a fábrica de tecidos possuíam câmeras de vigilância. Qualquer pessoa que saísse seria imediatamente vista.

Havia ainda outro detalhe: faltava um computador no local.

Além disso, as imagens das câmeras haviam ficado brevemente distorcidas por causa do incêndio. Se Xu Lin não estivesse enganado, o assassino já havia deixado o local quando as imagens começaram a apresentar problemas.

Aquele computador era uma das ferramentas usadas no crime.

Xu Lin já havia praticamente reconstituído todo o incêndio criminoso em sua mente.

O assassino controlara antecipadamente aquele grupo de alunos e professores, assim como as pessoas que estavam no armazém. Depois provocara o incêndio e, uma vez que o fogo se espalhara, escondera-se no subsolo durante dois dias.

Com o computador, destruíra um trecho das imagens de vigilância correspondente ao momento em que deixara o local após o início do incêndio.

Embora já não houvesse como verificar aquilo, se estivesse em seu lugar, Xu Lin faria exatamente o mesmo. Apenas assim o incendiário poderia desaparecer sem deixar vestígios.

Os cobertores no túnel subterrâneo serviam para bloquear o calor do incêndio. Se houvesse um fogo intenso acima deles, o ar escaldante poderia descer pela passagem e, mesmo estando sob a terra, eles provavelmente seriam assados vivos.

Cobertores molhados eram usados para isolar a alta temperatura.

Depois que ele partisse, tudo estaria resolvido.

Porque… já seria um morto. Ninguém poderia mais suspeitar dele.

Ao receberem a ordem, Wu Xiaofeng e os outros dois investigadores começaram imediatamente a examinar os oito mortos.

Era inevitável que enfrentassem a resistência dos familiares, mas, para solucionar o caso, não tinham escolha. Ainda que a atitude das famílias fosse extremamente hostil, só podiam tentar persuadi-las com paciência.

Xu Lin também ficou responsável por investigar uma das vítimas: um funcionário da fábrica de tecidos chamado Zheng Xin.

Zheng Xin já não tinha ninguém em casa. Seus pais haviam morrido cedo, e ele vivia sozinho.

Além disso, como havia se mudado de outra região para a cidade de Nanlin, não era muito próximo dos vizinhos. Por isso, todos sabiam pouquíssimo sobre os assuntos daquela família.

Mais tarde, a comissão de moradores transformara temporariamente a casa de Zheng Xin em um depósito, e assim se passaram sete ou oito anos.

Uma senhora de sobrenome Li, da comissão de moradores, acompanhou Xu Lin até a casa de Zheng Xin.

Ao ver a sala repleta de objetos diversos, Xu Lin franziu a testa.

— Bem… camarada, a maior parte dessas coisas já foi retirada por nós. Veja, mesmo que vocês investiguem aqui, será perda de tempo. Além disso, a família dele também foi vítima. Vocês deveriam procurar o assassino!

A senhora Li abriu a boca para falar.

— Você também sabe que eles foram vítimas. Então, se eram vítimas, por que vocês ocuparam a casa deles? Dou-lhes um dia para retirarem tudo o que pertence à comissão. A delegacia municipal vai utilizar esta casa.

O rosto da senhora Li ficou alternadamente vermelho e pálido. Ela apenas sorriu sem graça, sem ousar discutir.

Afinal, a comissão de moradores realmente havia agido de maneira indevida.

Xu Lin deixou a casa de Zheng Xin. O local estava completamente tomado por objetos, e os pertences da família já haviam sido levados. De fato, não havia mais nada que pudesse ser investigado ali.

Mas, se não havia nada naquela casa, certamente haveria algo na terra natal dele.

Xu Lin encontrou a delegacia responsável pelo bairro, identificou-se e exigiu que localizassem o antigo registro de residência da família de Zheng Xin.

— Província de Beiyuan, cidade de Fengyu, distrito de Maojia, ravina de Shihezi…

Aquele lugar era realmente distante.

Xu Lin não pôde deixar de balançar a cabeça. Eram quase dois mil quilômetros. Uma viagem até lá levaria, no mínimo, meio mês.

Por enquanto, deixaria aquilo de lado e investigaria as outras pessoas.

O intenso trabalho de verificação continuava. Xu Lin instalara Wei Mingfei em um hotel situado em frente à delegacia municipal.

De qualquer forma, mesmo sabendo que Wei Mingfei era inocente, Xu Lin não podia permitir que ele saísse correndo ou desaparecesse numa situação como aquela. Caso contrário, seria impossível explicar a situação.

Afinal, naquele mundo, o único que acreditava em sua inocência era Xu Lin.

Pouco depois, Wu Xiaofeng, Han Xing e Xiao Xue retornaram trazendo grossos relatórios de investigação e registros de depoimentos.

Eles haviam passado dois dias inteiros investigando e visitado todas as vítimas, exceto Zheng Xin. Os resultados eram praticamente os mesmos obtidos nas investigações anteriores.

Além disso, quase todas aquelas famílias eram naturais da região. Mesmo as duas que vinham de fora eram de províncias e cidades vizinhas. Os três investigadores já haviam verificado tudo e não encontraram absolutamente nenhum problema.

Xu Lin examinou cuidadosamente todo o material que eles haviam trazido e, por fim, confirmou que realmente não havia nada de errado.

Assim, restava apenas Zheng Xin.

Embora os três membros de sua família já estivessem mortos, certamente ainda deveria haver parentes na terra natal deles, não?

Enquanto houvesse parentes, seria possível rastrear a origem de tudo.

Em seguida, o grupo de quatro investigadores, levando Wei Mingfei consigo, partiu diretamente para o norte, rumo à província de Beiyuan.

Após quatro horas de voo, finalmente chegaram ao antigo local de registro da família de Zheng Xin.

Quando foram à delegacia local para descobrir o que havia acontecido na época em que a família deixara a região, um policial com mais de cinquenta anos contou a Xu Lin e aos demais o que se lembrava.

— A família Zheng, da ravina de Shihezi, era uma família honesta e trabalhadora. Tinha uma excelente reputação na cidade. Principalmente aqueles dois irmãos da família Zheng… Sempre que os moradores os encontravam, não havia quem não levantasse o polegar em sinal de admiração. Aqueles dois rapazes…

Estrondo!

Xu Lin sentiu como se sua cabeça tivesse explodido de repente. Agarrou o policial pelo braço e perguntou:

— Meu senhor, o que foi que acabou de dizer? Dois irmãos? Dois rapazes?

— Eram mesmo dois rapazes. Irmãos gêmeos. Naquela época, eram os únicos gêmeos de toda a ravina de Shihezi — respondeu o policial. — Todos diziam que a família Zheng era abençoada, que tinha sorte e boa reputação, e que até o Céu parecia favorecê-los…

A expressão de Xu Lin tornou-se pesada. Ele ergueu a cabeça e olhou para os quatro companheiros ao seu lado.

A verdade sobre aquele caso estava praticamente vindo à tona.

Ninguém mais tinha problemas. Zheng Xin, sim.

Mas que nome Zheng Xin estaria usando agora?

Xu Lin perguntou:

— Meu senhor, onde estão os irmãos da família Zheng atualmente?

— Não sei o que aconteceu com o mais novo. Quanto ao mais velho, ouvi dizer que saiu para trabalhar muitos anos atrás e depois levou a família de três pessoas para morar com ele. Aliás, alguns anos atrás, o irmão mais velho chegou a voltar uma vez e distribuiu arroz, farinha, óleo e outros mantimentos para todos nós!

— Alguns anos atrás? Quanto tempo exatamente? Há quanto tempo? — perguntou Wu Xiaofeng, ansioso.

— Há quatro anos, eu acho. Deve ter sido há quatro anos — respondeu o velho policial, com uma expressão de lembrança.