Capítulo 28: Ainda não se cansou desse jogo de fazer charme?

Duas horas se passaram desde que Zhou Lin entrou na sala de reunião. Quando ele finalmente saiu, a chuva havia cessado e o sol voltava a brilhar por entre as nuvens.

Cheng Zhiwei estava completamente encharcada; seus cabelos colavam-se ao rosto em mechas úmidas, conferindo-lhe a aparência mais deplorável possível. Especialmente diante daquele grupo elegante e impecável, liderado por Zhou Lin, ela piscou os olhos, fazendo com que gotas de água escorressem de seus cílios. Pareciam lágrimas.

Foi o Secretário Zhang quem a avistou primeiro. Ele abriu a boca, atônito, mas não ousou anunciar sua identidade imediatamente; em vez disso, antes que Zhou Lin entrasse no carro, sussurrou algo em seu ouvido. Zhou Lin hesitou por um momento e virou-se para olhá-la. Com sua parada, todos ao seu redor também pararam, e, naturalmente, todos testemunharam o estado lastimável de Cheng Zhiwei.

Naquele exato instante, uma sensação que ela jamais experimentara tomou conta de seu coração: a de que, entre ela e Zhou Lin, a disparidade de status era algo intransponível. E, para piorar, havia aquele passado sombrio que os separava. O abismo entre os dois era, sem exagero, um fosso inalcançável.

Uma impotência avassaladora percorreu cada centímetro de seu corpo. A realidade, subitamente clara, obrigou-a a recuar um passo e a virar-se para ir embora.

— Irmã Zhiwei? — A voz de Bai Zhuzhu soou com uma surpresa calculada. — O que houve? Por que está assim, toda molhada?

Cheng Zhiwei parou, sem olhar para trás.

— Irmã Zhiwei... — Bai Zhuzhu correu até ela. — O que aconteceu? Por que está nesse estado tão miserável?

Miserável?

Cheng Zhiwei virou-se, fria. O Secretário Zhang já se aproximara, chamando-a em voz baixa:
— Senhora?

Cheng Zhiwei parecia ter sido retirada de dentro de um rio, envolta em amargura e humilhação. Com o rosto pálido, ela fixou o olhar no Secretário Zhang:
— Eu sou uma vergonha? É por isso que você não se atreve a me chamar pelo nome em voz alta? Ou acha que eu, como sua patroa, sou um estorvo para você?

Sua raiva explodiu rapidamente, e ao Secretário Zhang só restou dizer:
— A senhora entendeu mal.

Bai Zhuzhu levantou levemente a bainha de seu vestido, e sua maquiagem impecável e vestes refinadas faziam a figura de Cheng Zhiwei parecer ainda mais degradante. E, como se não bastasse, ela ainda fez questão de pisar em quem estava caído. Com um sorriso provocador que atingiu o coração de Cheng Zhiwei como um espinho, disse:
— Secretário Zhang, há roupas que acabei de comprar no porta-malas. Por favor, pegue-as para a Irmã Zhiwei. — Ela hesitou, exibindo-se com uma fingida timidez: — De qualquer forma, o dinheiro é do irmão Lin, a Irmã Zhiwei não deve se importar.

O Secretário Zhang começou a suar frio, sem ousar responder a Bai Zhuzhu, apenas olhando para Cheng Zhiwei:
— Senhora...

Cheng Zhiwei fechou os olhos e respirou fundo. Ela fora pega por uma tempestade, seu marido assistia a tudo com indiferença a poucos metros de distância, a amante ostentava sua superioridade sem qualquer pudor, e até mesmo o secretário não ousava reconhecer sua identidade diante dos outros. Que ironia amarga.

Isso era humilhação demais.

Bai Zhuzhu ainda queria dizer algo, mas Cheng Zhiwei levantou a cabeça bruscamente, e o olhar gélido da moça fez com que as palavras morressem na garganta da outra. Cheng Zhiwei sorriu com desdém, mantendo a coluna ereta. Eles achavam que sua paciência era sinal de fraqueza, não era?

Ela caminhou em direção a Zhou Lin. Ele não queria o divórcio, mas também não queria reconhecer a união; não havia como ter o melhor dos dois mundos. De qualquer forma, perante a lei, eles eram um casal legítimo.

O Secretário Zhang apressou-se atrás dela:
— Senhora?

Cheng Zhiwei parou diante de Zhou Lin, ignorando os olhares curiosos e zombeteiros, e disse de forma direta:
— Preciso falar com você.

Zhou Lin franziu a testa, observando suas roupas e cabelos encharcados. Seu tom era frio, carregado de um sarcasmo cortante:
— Gosta de tomar chuva?

Ninguém gosta de tomar chuva, e certamente ninguém gostaria de ser pego em um temporal como aquele. Zhou Lin estava apenas sendo deliberadamente implicante.

Cheng Zhiwei ergueu o olhar para a recepcionista, que observava a cena da entrada, e um sorriso desdenhoso curvou seus lábios:
— Eles não me deixaram entrar. Disseram que havia uma recepção esta tarde e que eu deveria ficar bem longe.

Não era uma queixa, apenas a verdade. Zhou Lin virou-se para um dos executivos ao seu lado. O homem mudou de expressão e perguntou ao seu próprio secretário:
— Que recepção é essa esta tarde?

O secretário consultou a agenda:
— Não há eventos de recepção agendados para esta tarde.

Cheng Zhiwei sorriu:
— É mesmo? Então deve ser porque o padrão da sua empresa é alto demais para alguém como eu.

O executivo, tentando minimizar, respondeu:
— Deve ter havido algum mal-entendido.

Zhou Lin ajustou os punhos da camisa e disse, com calma calculada:
— Parece que a parceria com a sua empresa precisará ser repensada.

O homem empalideceu, apressando-se em pedir desculpas e ordenar que seu secretário investigasse o ocorrido.

— Entre no carro — ordenou Zhou Lin friamente, sem tempo para esperar pela investigação. — Secretário Zhang, resolva isso.

— Sim, Sr. Zhou. — O secretário inclinou a cabeça, esperando o carro partir.

Cheng Zhiwei entrou por um dos lados, e Bai Zhuzhu, um passo atrás, teve que se contentar com o banco do passageiro. O ar-condicionado do carro estava ligado. Tendo se molhado, o contraste com o vento gelado fez com que Cheng Zhiwei espirrasse duas vezes. Zhou Lin, com um gesto de desdém, puxou um lenço de papel e entregou-lhe, ordenando ao motorista:
— Desligue o ar.

O motorista obedeceu prontamente, e Cheng Zhiwei sentiu-se um pouco melhor. Durante todo o trajeto, ela quis questionar Zhou Lin, mas ele estava ocupado demais, atendendo telefonemas sem parar até chegarem ao hotel.

— Zhou Lin, preciso te perguntar uma coisa — disse ela, bloqueando seu caminho.

Zhou Lin respondeu sem qualquer emoção:
— Vá tomar um banho.

— Zhou Lin, eu realmente preciso te perguntar. — Ela queria esclarecer tudo ali, pois não sabia quando teria outra chance de vê-lo.

Zhou Lin franziu a testa:
— Vá se arrumar.

— Zhou Lin...

— Irmã Zhiwei, vá logo tomar banho, não é bom ficar resfriada — disse Bai Zhuzhu com uma preocupação fingida.

Cheng Zhiwei ignorou-a, continuando a perseguir Zhou Lin:
— Zhou Lin...

Ele demonstrou profunda impaciência:
— Estou sem tempo.

— Vou perguntar apenas uma vez: o que você quer para me deixar em paz?

— Cheng Zhiwei, vai começar com suas birras de novo? — Zhou Lin soltou uma risada sarcástica. — Ainda não se cansou desse joguinho de "fugir para ser perseguida"?

Ele a trouxe de volta apenas por consideração ao fato de serem casados, e ela ainda ousava exigir mais. Ele entrou no elevador com passos largos, e Bai Zhuzhu apressou-se a apertar o botão de fechar.

Cheng Zhiwei ficou do lado de fora. Além da surpresa, sentiu uma vontade súbita de rir de raiva.

— Cheng Zhiwei? — A voz de He Ye soou de repente.

Cheng Zhiwei hesitou, mas teve que se virar:
— He Ye, veterano.

He Ye estacionou o carro e caminhou até ela, olhando-a com espanto:
— Onde você estava? Por que está tão molhada?

Cheng Zhiwei sorriu com amargura:
— Você deve ter visto o que aconteceu na internet. Suponho que tenha sido obra de Zhou Lin. Fui procurá-lo e acabei pegando essa chuva.

— Vim justamente por causa disso. Tentei te ligar, mas não atendia — disse He Ye.

Cheng Zhiwei pegou o celular e percebeu que a bateria havia acabado há muito tempo.

— Você disse que a pessoa que a levou para o quarto naquele dia foi organizada por Xu Tian, certo? — perguntou He Ye.

Cheng Zhiwei assentiu:
— Sim.

— Mas Xu Tian me disse que, quando perguntou a essa pessoa, ela respondeu que não a viu naquele dia e presumiu que você tivesse voltado para o seu próprio quarto.