Capítulo 30: A Fuga

Ao observar a hesitação de Gu Qing, Chen Man não a pressionou, apenas disse: "Esqueça, não fique remoendo isso. Você não vai chegar a conclusão alguma."

"Ah, lembrei de uma coisa", disse Chen Man. "Li Yan ficou apavorada ontem à noite e agora está com medo de te procurar. Ela acha que, se não tivesse insistido para você ir ao bar, nada daquilo teria acontecido. Você não quer ligar para ela?"

Gu Qing refletiu um pouco e respondeu: "Está bem. Nós três vamos comer fondue chinês hoje à noite. Não há nada que uma boa refeição não resolva."

Chen Man, naturalmente, não se opôs, mas demonstrou preocupação: "Você acabou de fazer uma lavagem estomacal, tem certeza de que pode comer fondue?"

"Não se preocupe, eu comerei pouco", garantiu Gu Qing.

Dito isso, Chen Man concordou. Gu Qing ligou para Li Yan, e assim que a chamada foi atendida, pôde ouvir os pedidos incessantes de desculpas da amiga.

"Está tudo bem, não aconteceu nada de grave comigo. Além disso, quem poderia imaginar que algo assim ocorreria?"

Gu Qing ainda se deu ao trabalho de consolar Li Yan, antes de convidá-la para o fondue. Li Yan aceitou imediatamente, insistindo em pagar a conta como forma de pedido de desculpas. Combinaram de se encontrar na entrada do restaurante às seis da noite.

Como não dormira bem e ainda estava se recuperando de uma febre leve pós-lavagem, Gu Qing sentia o corpo exausto. Depois de comer algo leve, deitou-se para descansar um pouco mais.

Ela só acordou ao final da tarde. Após se arrumarem, as duas saíram.

Era o mesmo restaurante de fondue que Gu Qing e Chen Man haviam visitado anteriormente. Gu Qing se apaixonara pelo lugar desde a primeira vez; tanto o sabor quanto a decoração eram exatamente do seu agrado.

Embora a primeira visita tivesse terminado no hospital, o amor de Gu Qing pelo fondue era maior. Depois disso, ela ainda voltou ao local com Chen Man algumas vezes, e ainda assim, sentia que nunca era o suficiente.

Li Yan, por outro lado, ia lá pela primeira vez: "Sempre ouvi dizer que este restaurante é extremamente autêntico, mas nunca tive a chance de vir. Não esperava que finalmente conseguiria experimentar com vocês hoje."

As três pediram uma mesa farta e, enquanto comiam, conversavam. De repente, Li Yan perguntou: "Ei, vocês sabem por que este lugar se chama 'Wang' (Esperança)?"

Gu Qing e Chen Man se entreolharam e balançaram a cabeça. "Realmente não sabemos", disse Chen Man. "Sempre focamos na comida e nunca prestamos atenção ao nome."

Gu Qing concordou: "Pois é. Por que uma casa de fondue teria um nome desses? Parecia mais nome de cafeteria ou doceria. Existe alguma história por trás disso?"

Com um ar de quem detém um segredo, Li Yan começou, entusiasmada: "Dizem que o dono do restaurante brigou com seu primeiro amor. Ela ficou furiosa, foi para o exterior sem dizer uma palavra e nunca mais voltou. Ele não conseguiu encontrá-la, mas, sabendo que ela adorava fondue, abriu este restaurante e se esforçou para fazer tudo com perfeição, apenas esperando que, um dia, ela voltasse e pudesse provar seu fondue. Por isso, deu ao lugar o nome de 'Esperança'."

"Ah..." As duas suspiraram, surpresas por ainda existir alguém que esperasse por outra pessoa desta maneira.

Gu Qing perguntou: "E ela sabe disso?"

"Provavelmente não. Ela foi embora, como saberia o que acontece aqui?", comentou Li Yan, suspirando. "Se houvesse alguém que esperasse por mim assim, eu me casaria na hora!"

Chen Man, enquanto pegava um pouco de tripa de boi cozida, mostrou-se indiferente: "Só dar valor quando a pessoa vai embora... por que não fez algo antes? Esperar por tantos anos, no fim, é apenas uma forma de se emocionar sozinho. O dono merece o que lhe aconteceu."

"É verdade, um sentimento que chega tarde vale menos que nada", concordou Li Yan, balançando a cabeça.

Gu Qing lembrou-se de algo: "Li Yan, sobre aquela sessão de autógrafos que você mencionou... decidi que vou participar."

"Sério?" Desta vez, foi a vez de Li Yan se surpreender. A plataforma organizava anualmente uma sessão de autógrafos com autores populares para retribuir aos leitores. Gu Qing sempre era convidada, mas como vivia no exterior e não gostava de se expor, nunca participara. Li Yan a consultara por formalidade, esperando a negativa de sempre, mas Gu Qing mudou de ideia.

"Por que a mudança repentina? Você não era a que mais evitava esse tipo de evento?", perguntou Li Yan.

Gu Qing agira por impulso. Ela realmente não queria se envolver, mas o que acontecera ontem deixara sua mente confusa. Ao pensar que Shen Yanzhi morava no andar de cima — embora, estatisticamente, fosse pouco provável que se cruzassem — ela não podia evitar o receio.

Só de imaginar o reencontro, sentia um enorme constrangimento. Era melhor fugir para algum lugar.

Chen Man, ao ouvir isso, questionou diretamente: "Você não estaria querendo fugir do Shen Yanzhi, estaria?"

...

Não precisava ser tão direta.

Gu Qing, envergonhada, tentou manter a pose: "O que você está dizendo? Não estou fugindo dele. É que muitos leitores perguntaram no grupo por que meu nome não estava na lista da sessão de autógrafos, e pensei que seria bom agradecer pelo apoio fiel que me dão há anos."

Li Yan observou as duas, com a curiosidade aguçada: "Posso confirmar que os leitores realmente pediram por você, mas quem é Shen Yanzhi? Por que fugir dele?" Ela piscava seus grandes olhos, transbordando desejo de aprender.

"É aquele belo rapaz que salvou a donzela ontem!", disse Chen Man.

Li Yan soltou um "Uau" e continuou: "Ontem fiquei curiosa, ele estava tão preocupado com a Gu Qing... será que é seu namorado? O que aconteceu depois que fomos embora? Por que você precisa ir tão longe para evitá-lo?"

A sessão de autógrafos seria em Hangzhou, a três horas de voo de Chengzhou. Gu Qing estava, de fato, tentando se distanciar o máximo possível.

"Não é meu namorado, pare de dizer bobagens!", retrucou Gu Qing imediatamente.

Chen Man, vendo a reação de Gu Qing, fez uma cara de quem desiste de tentar ensinar algo: "Sim, sim, claro, não é namorado..."

"Quem sabe no futuro seja."

Gu Qing, irritada, exclamou: "Chen Man!"

"Está bem, está bem, não direi mais nada. Não é namorado, Li Yan, entendeu?", disse Chen Man, ao ver o rosto ruborizado da amiga, decidindo parar com a provocação, embora seu tom deixasse claro que não levava as palavras de Gu Qing a sério.

Li Yan, vendo a cena, estava ainda mais impaciente: "Contem logo o que aconteceu ontem!"

Chen Man olhou para Gu Qing e, vendo que ela não se opôs, contou a Li Yan tudo o que se passara entre ela e Shen Yanzhi, incluindo o incidente da noite anterior.

Após ouvir, Li Yan exclamou: "Gu Qing, se isso não é amor verdadeiro, o que é?"

Chen Man olhou para Gu Qing com um ar de "eu não disse?". "Eu avisei. Qualquer um que visse o comportamento de Shen Yanzhi ontem perceberia o interesse dele em você. Você é a única que insiste em se enganar."

Gu Qing permaneceu em silêncio, sem ânimo para discutir. Como ela poderia não notar a ambiguidade na atitude de Shen Yanzhi? O que ela não compreendia era: por que ele, que não demonstrou nenhum interesse anos atrás e não manteve qualquer contato durante seis anos, teria mudado de ideia logo agora?

Chen Man e Li Yan trocaram olhares e não disseram mais nada. Talvez Gu Qing precisasse mesmo de um tempo longe, usando a sessão de autógrafos como pretexto para refletir sobre a relação entre os dois.