Capítulo 44: Foi você quem fez?

— Alô, Shen Yanzhi?

— Hum. Você está livre para jantar hoje à noite? — Shen Yanzhi não perdeu tempo questionando se Gu Qing tinha algo a perguntar; ele foi direto ao ponto, preferindo tratar de qualquer assunto pessoalmente.

Gu Qing não esperava que ele a convidasse para jantar logo de imediato. Após refletir, concluiu que seria uma boa oportunidade para sondá-lo. — Tudo bem. Pode me enviar o endereço.

— Não precisa. Passarei aí por volta das seis. Fique atenta ao meu telefonema. — Shen Yanzhi tinha certeza de que Gu Qing queria vê-lo; ele imaginava que ela já suspeitava que ele estivesse por trás daqueles acontecimentos.

Gu Qing concordou e ambos desligaram, cada qual imerso em seus próprios pensamentos.

Ao verificar o relógio, viu que já passavam das quatro. Ela abriu a mala e começou a procurar algo adequado para vestir. Aquele encontro fugaz do dia anterior não permitira conversa alguma, portanto, este seria o primeiro encontro formal desde aquele beijo. Gu Qing sentia um leve nervosismo.

Na verdade, ela sabia que esse dia chegaria, mas, com sua natureza esquiva, preferia adiar o inevitável o máximo possível. Contudo, como Shen Yanzhi provavelmente a ajudara, ela não poderia simplesmente ignorar o favor. De uma forma ou de outra, precisava encará-lo.

Após se vestir e passar algum tempo distraída com o celular, recebeu a ligação de Shen Yanzhi. Eram cinco e cinquenta e cinco; pontualidade típica dele.

Ao descer para o saguão do hotel, o carro de Shen Yanzhi já a aguardava. Ela caminhou apressada. Ele mesmo estava ao volante e a observava através do vidro do passageiro. Com a experiência anterior, Gu Qing não hesitou: abriu a porta e entrou.

Ao afivelar o cinto, o espaço confinado fez com que o perfume de Shen Yanzhi se tornasse ainda mais presente. Gu Qing lembrou-se imediatamente daquele beijo embriagante, ocorrido também dentro de um carro. O pensamento fez suas orelhas arderem.

Ela lançou um olhar furtivo a Shen Yanzhi e, sentindo o clima pesado, tentou puxar assunto: — O assistente Wu não veio com você hoje?

— Pedi que ele saísse mais cedo. — Shen Yanzhi respondeu ao ligar o motor, assim que ela terminou de colocar o cinto.

O silêncio voltou a reinar, mas Shen Yanzhi parecia indiferente, concentrado na direção. Apenas Gu Qing parecia inquieta. Observando a calma dele, ela sentiu uma súbita irritação: por que só ela se importava tanto com aquele beijo? Por fim, decidiu fechar os olhos e fingir que dormia; era melhor do que ficar encarando-o.

Talvez pelo cansaço do evento de autógrafos durante o dia e pela falta de descanso, ela acabou adormecendo de verdade.

Quando despertou lentamente, o céu já estava completamente escuro. Algumas lanternas balançavam suavemente ao sabor do vento. Ela esfregou os olhos e perguntou, sonolenta: — Onde estamos?

Shen Yanzhi chegara ali meia hora antes. Vendo-a dormir tão profundamente, não teve coragem de acordá-la; em vez disso, ajustou cuidadosamente o assento para trás e aumentou a temperatura do carro.

Ele a observava dormir quando uma mecha de cabelo caiu sobre seus olhos. Talvez incomodada, ela franziu a testa. No momento em que Shen Yanzhi estendeu a mão para afastar o cabelo, ela despertou.

Ela não percebeu o gesto interrompido dele. Levou um tempo para se situar e notar que o carro estava estacionado em frente a um pequeno pátio privativo, iluminado por lanternas. O perfume suave de flores de osmanthus pairava no ar noturno.

— Chegamos ao restaurante. — Shen Yanzhi abriu a porta e saiu. Gu Qing notou que o encosto do banco havia sido ajustado e, após um breve olhar para ele, desfez o cinto e saiu também.

Se não fosse pelo atendente que os guiava, ela teria pensado que se tratava de uma residência particular. O local era sereno, longe do agito, com um jardim exuberante e labiríntico; sem um guia, seria impossível não se perder.

O atendente os conduziu por corredores sinuosos e parou diante de uma porta: — Senhor Shen, a sala reservada está pronta.

Shen Yanzhi entrou e Gu Qing o seguiu. Após acomodá-los, o atendente retirou-se para preparar os pratos. Era um restaurante de culinária autoral que exigia reserva. O menu mudava diariamente conforme a seleção do chef, bastando informar o número de pessoas e eventuais restrições alimentares.

Ao ver Shen Yanzhi segurando a cadeira para ela, Gu Qing hesitou por um momento, percebendo que ele esperava por ela. Agradeceu e sentou-se.

O chá já estava servido. Shen Yanzhi serviu uma xícara para ela. Gu Qing provou a bebida: límpida, de aroma fresco e delicado. O sabor era levemente amargo no início, mas logo se tornava suave e adocicado. Era um chá excelente.

Vendo-a apreciar a bebida, Shen Yanzhi comentou: — É a colheita nova deste ano. Produziram apenas uns cinco quilos. Vejo que gostou.

— Hum — respondeu ela, intrigada. — Este chá não é da casa? Pelo que diz, parece que foi você quem trouxe.

Shen Yanzhi serviu-se e respondeu após um gole: — É do proprietário. Pedi que ele servisse este para nós.

Lembrando-se de quando ela sugeriu pagar um jantar e ele mencionou ter descontos em restaurantes de amigos, Gu Qing não pôde deixar de murmurar para si mesma: — O senhor Shen tem muitos amigos donos de restaurantes.

Embora tenha sido um murmúrio, o ambiente era tão silencioso que Shen Yanzhi ouviu. Ele sorriu de canto: — Não é que eu tenha muitos amigos donos de restaurantes; é que eu tenho muitos amigos.

Gu Qing não soube como responder e voltou a beber seu chá, em silêncio.

— Por que decidiu me convidar para jantar de repente? — ela perguntou.

Shen Yanzhi olhou-a nos olhos: — Nada demais. Este restaurante tem pratos típicos muito interessantes e, como soube que você estava por aqui, pensei em trazê-la para experimentar.

Na verdade, o dono do restaurante soubera da vinda de Shen Yanzhi a Hangzhou e, como o chef havia conseguido excelentes caranguejos, queria organizar uma reunião com amigos e vinho de arroz. Shen Yanzhi pretendia ir, mas ao ver a hesitação de Gu Qing no WeChat, mudou os planos. Avisou ao dono que traria uma companhia e que não poderia participar da reunião do grupo.

Por causa disso, foi alvo de várias provocações dos amigos, que queriam saber se ele finalmente tinha "alguém". Ele apenas respondeu que, quando fosse a hora, os apresentaria.

Eles não esperavam que ele confirmasse; afinal, após tantos anos de amizade, jamais souberam de qualquer mulher na vida de Shen Yanzhi. Parecia que, finalmente, a árvore seca estava florescendo. Os amigos insistiram para que ele levasse Gu Qing, curiosos para conhecer a pessoa capaz de conquistá-lo.