Capítulo 1 — Nesta vida... eu odeio!

No Hospital Popular da cidade B.

A televisão transmitia notícias financeiras; o presidente do Grupo Jibei, Zhou Jibei, voltara a ocupar o topo do ranking das fortunas, atraindo a atenção de incontáveis pessoas.

Mas todo o alvoroço do mundo exterior nada tinha a ver com Su Mingruan.

Ela estava prestes a morrer.

Como era a sensação de morrer?

Talvez o corpo ficasse leve como uma pluma, e a alma enfim se soltasse; ela fechou os olhos aos poucos.

As experiências de outrora desfilaram diante dela. Ao fim e ao cabo, sua vida não fora tão má.

O marido a amara, a madrasta a mimara, a meia-irmã a respeitara e lhe obedecera. Se havia algo de que pudesse se ressentir, era o fato de o filho não ter crescido em segurança. Mas a vida de quase todo mundo guardava seus lamentos; ela devia se dar por satisfeita.

Já não tinha arrependimentos... não tinha?

“Cunhado, ela morreu.”

Nesse instante, a porta se abriu com um rangido, e Su Nian — sua meia-irmã — entrou com um sorriso estranho no rosto.

Seu marido, Lu Jingzhou, estava ao lado, em silêncio.

Ao longo de dez anos, ele mantivera a mesma aparência; mesmo depois dos quarenta, não mostrava sinais de envelhecimento. Ela tinha, de fato, muito bom gosto para escolher homens.

“Até que enfim morreu. Aquela droga realmente matou sem deixar vestígios. Nosso Hao’er já está com mais de vinte anos; é hora de revelar sua identidade. Como pai, você precisa se preocupar mais com ele”, disse Su Nian de repente.

Su Mingruan, ao lado, sentiu como se um raio a tivesse atingido.

Droga? Que droga?

E o que era aquilo de Hao’er? Não era seu sobrinho?

“Vou cuidar disso”, respondeu Lu Jingzhou, baixando os olhos para Su Nian, o olhar transbordando de ternura.

Num instante, Su Mingruan sentiu-se despencar ao inferno.

Ela sempre acreditara que Lu Jingzhou evitava tocar em sua ferida, que não se importava com o fato de ela não poder mais ter filhos depois do parto prematuro; por isso, permanecera a seu lado com devoção, ajudando-o em tudo.

Quem imaginaria que ele havia ido buscar outra mulher para lhe dar um filho... e justamente sua “boa” irmã?

Su Mingruan cerrou os punhos e ergueu a mão para estapeá-lo, mas o golpe atravessou o ar; seu braço passou direto por entre o corpo dele.

“Essa minha irmã tem lá suas habilidades, é uma pena que seja cega. Ela nem imagina que não foi você quem a salvou naquela época.”

“Aquele bastardo nem deveria ter nascido. Vai entender como não morreu mesmo depois de ser atropelado; nasceu prematuro e ainda assim viveu firmemente por mais de dez anos.”

“Mas isso não adiantou de nada. Tinha um coração fraco desde o nascimento e não suportava sofrimentos. Há alguns anos, quando descobriu que Hao’er era seu filho, acabou morrendo de raiva.”

“Me diz, a vida dela não foi uma piada? Hahahaha.”

Ah... ah...

Que casal imundo. Planejaram toda a sua vida e ainda mataram seu filho!

A cabeça de Su Mingruan parecia prestes a rachar. Ela se agachou, abraçou a própria cabeça e soltou um grito mudo, os olhos tomados por um ódio feroz.

Seu filho... seu filho tão inteligente, tão obediente...

Ela faria aqueles dois pagarem caro!

Absorvida pelo ressentimento, Su Mingruan não percebeu o leve brilho que emanava do pingente de jade pendurado em seu pescoço.

Então tudo escureceu. O mundo girou, e sua consciência mergulhou nas trevas.

Quando despertou outra vez, o quarto estava meio sombrio. Ela jazia sobre uma cama tomada por um cheiro de mofo, o corpo ardendo, mole e sem forças. Tentou se arrastar para o lado, buscando algo frio e reconfortante, mas foi empurrada repetidas vezes.

“Foi você quem procurou”, disse um homem, com a voz rouca, como se lutasse com dificuldade contra alguma coisa.

Logo seu estômago se revirou; o corpo subia e descia, como se ela estivesse nas nuvens e ao mesmo tempo sendo esmagada por dez caminhões. Com esforço, abriu os olhos, e o que viu foi um rosto indistinto.

Su Mingruan franziu a testa, tentando se desvencilhar, mas de repente seu movimento paralisou.

Lá fora, ouviu alguém dizer:

“Tem uma mercadoria boa trancada sozinha lá dentro. Quando o chefe Jiang vier e acabar de usá-la, a gente também aproveita. Depois vendemos para um vilarejo nas montanhas e ainda tiramos mais uma grana.”

Chefe Jiang, vilarejo nas montanhas...

Ao ouvir essas palavras, sua cabeça começou a zunir. Demorou um bom tempo até ela entender: havia voltado aos dezoito anos.

Depois do vestibular, assim que recebeu a carta de admissão da Universidade de Pequim, foi sequestrada por traficantes de pessoas.

Eles lhe deram uma droga, e ela desmaiou. Ficou inconsciente por um dia e uma noite inteiros; quando acordou, já estava em casa. Os moradores da vila disseram que Lu Jingzhou a havia levado de volta, e que fora ele quem a salvara das mãos dos traficantes.

Lu Jingzhou também afirmara que a tinha salvado.

Quando recobrou a consciência, percebeu que seu corpo estava estranho. Na época, imaginara que ele a houvesse tocado, e por isso sempre corava quando o via, passando a dedicar-lhe completamente a mente e o coração.

E agora? O que devia fazer?

A razão dizia que ela deveria empurrar o homem para longe.

Mas sentia falta do filho que teve na vida passada. Se nada saísse errado, aquele filho fora concebido nesta vez — a única ocasião em toda a sua vida em que esteve com um homem.

Lá fora diziam que ela estava presa sozinha ali, mas havia também um homem para a fecundar? Os de fora não sabiam da existência dele?

Que espécie de homem era aquele? Ela tentou adivinhar em meio à confusão, mas não encontrou resposta.

Ainda assim, sabia que ele não era um traficante; assim, preferiu se deixar levar, imóvel, à mercê do destino.

Queria ver o rosto do homem, mas ele se movia depressa demais, e o balanço a deixava tonta.

“Vou me casar com você”, ele disse.

“Vai se casar com a tua avó.” Na vida anterior, ele jamais tinha aparecido dizendo que ia se casar. Ao ouvir aquilo, Su Mingruan praguejou entre dentes. Com os olhos semicerrados, viu o pingente de jade balançando em seu corpo; parecia-lhe familiar, mas não tinha energia suficiente. No fim, desmaiou outra vez.

Não sabia quando, mas do lado de fora começaram tiros por todos os lados, e o cheiro de fumaça se espalhou pelo ar.

Quando despertou de novo, suas roupas estavam perfeitamente arrumadas, os cabelos, penteados, e havia agora um pingente de jade em seu pescoço — o mesmo que a acompanhara por toda a vida na existência anterior.

Ela antes pensara que fora Lu Jingzhou quem lho dera. Não imaginava que tivesse sido deixado por aquele homem.

Ao sair do quarto, viu vários policiais à porta.

“Camarada, os traficantes já foram executados no local. De que aldeia você é? Vamos levá-la de volta”, disse um dos policiais, olhando para Su Mingruan com expressão séria e um tom formal.

Su Mingruan não tinha pressa em voltar. Queria saber como, na vida passada, acabara com o resultado de ter sido “resgatada” por Lu Jingzhou.

Começou a sondar os policiais com cuidado, sem deixar transparecer suas intenções.

O policial respondeu com paciência:

“Camarada, você está falando do chefe Jiang. Ele era o líder dos traficantes daquela região. Tinha acabado de chegar e ainda nem teve tempo de fazer maldades quando foi abatido pelo chefe da equipe que estava aqui disfarçado, cumprindo uma missão do alto escalão. Fique tranquila: você esteve trancada lá dentro o tempo todo e os traficantes não conseguiram lhe fazer nada.”

Boa notícia: estava confirmado, o homem da concepção não era traficante; talvez fosse algum tipo de comandante. Pelo menos, os genes do pai da criança não pareciam ruins.

Su Mingruan soltou o ar devagar.

Embora já tivesse decidido que queria o filho, se depois de desmaiar ela tivesse sido violada outra vez, ninguém poderia afirmar com certeza se haveria algo de podre nos genes do menino.

Se o policial dizia que os traficantes não tiveram chance de fazer maldades, então certamente não estava mentindo.

Enquanto conversava com a polícia, Lu Jingzhou chegou apressado, de bicicleta.

Do lado de fora, ele havia perguntado aos policiais sobre a situação e agora espiava para dentro, aflito.

Ao vê-la, chamou imediatamente.

Ao ouvir a voz de Lu Jingzhou, Su Mingruan ergueu o olhar. No fundo escuro de seus olhos se condensava um ódio gelado; as cenas vistas antes da morte ainda estavam vivas em sua memória. Ela cerrava os dentes com tanta força que sentia gosto de ferrugem na garganta.

“Camarada, alguém está chamando por você”, disse o policial.

Su Mingruan voltou a si de repente.

Agora, tudo ainda estava por acontecer. Ela podia evitar muitas coisas e, além disso, usar essa vantagem para se vingar.

Não podia agir impulsivamente. Precisava se controlar; não sujaria as próprias mãos.

“O que você está fazendo aqui?”, perguntou a Lu Jingzhou, inspirando fundo.

“Vim te buscar. Lá fora estão dizendo por toda parte que os traficantes foram abatidos. Como você não voltou para casa o dia inteiro, imaginei que talvez tivesse sido sequestrada, então vim ver... Não pensei que você realmente estivesse aqui...”

“E como você sabe que eu não voltei para casa o dia inteiro? Vai dizer que você está junto com os traficantes?” O olhar de Su Mingruan estava gelado.

Lu Jingzhou ficou atônito. Ao notar que os olhos dos policiais se fixavam nele com desconfiança, apressou-se em explicar:

“Foi sua irmã que me contou. Ela estava muito preocupada com você.”

“Você é tão íntimo da minha irmã assim... então por que ela não foi me procurar? Policial, eu desapareci por tanto tempo; minha madrasta registrou ocorrência?”

Primeiro ela perguntou a Lu Jingzhou, depois se virou para encarar o policial.

O homem ficou surpreso. Nos últimos tempos, a área não estava segura, e a delegacia vinha insistindo bastante para que, sempre que algo acontecesse, a primeira providência fosse registrar a ocorrência.

Folheou o caderno que tinha nas mãos e disse:

“Camarada, seu nome é Su Mingruan, certo? Os familiares registraram o desaparecimento, mas não há seu nome entre as pessoas listadas. O que houve com sua família? Já se passaram mais de vinte e quatro horas...”