Capítulo 13: Que aroma irresistível

Cada grão de alimento não deve ser desperdiçado; desperdiçar qualquer porção é um ato vergonhoso. Por isso, Su Huai fez questão de lembrá-los mais uma vez, prevenindo qualquer desperdício.

— Entendido!

Os recrutas, naquele momento, não tinham o menor interesse no que Su Huai dizia; só queriam comer logo.

— Vamos, vamos, estou morrendo de fome, sinto como se minhas costas estivessem coladas na barriga.
— Isso não é nada. Se me trouxessem um porco inteiro agora, eu devoraria.
— Um porco? Pelo que vejo, você já parece um!

Os recrutas conversavam enquanto corriam para o refeitório. Ao chegarem, formaram uma fila para servir-se, mas, ao verem o que estava disponível, ficaram atônitos.

— Diga-me, sargento, isso não está certo, não é? Por que só tem pão cozido no vapor e conserva salgada?

Diante daquela refeição, um dos recrutas mais rebeldes não conseguiu se conter. Como poderiam comer apenas aquilo?

— Isso foi uma ordem direta do capitão. Comam logo. Se não conseguirem engolir, há água fresca ali para ajudar a descer.

— O quê?

O recruta ficou boquiaberto. Ele jamais imaginou que o jantar seria apenas pão e conserva.

— Sargento, vá verificar isso, por favor. É só isso para o jantar?
— O quê? Vou ver.

O sargento do Quinto Pelotão, ao ouvir a queixa, ficou confuso e foi até a frente da fila. Ao ver os pães e a conserva, também ficou surpreso, mas logo compreendeu a situação.

— Comam o que lhes foi dado e parem de reclamar! — O sargento deu um chute no traseiro do recruta rebelde, empurrando-o de volta para a fila.

— Eu não entendo, esse "閻王 vivo" não tem coração? Ele nos treina até a exaustão e nos dá isso para comer?
— Fale baixo! Se ele ouvir, você está acabado! — Zhao Wei alertou o companheiro, temendo que Su Huai escutasse.
— E se ouvir? O que ele vai fazer...

O recruta nem terminou a frase quando viu Su Huai se aproximar. Su Huai olhou para eles e soltou um sorriso.

— Vejo que não estão comendo com muito apetite. Não gostaram?
— Não, não, estamos adorando!

Ora, quem ousaria dizer que não gostou e correr o risco de ficar sem o pão e a conserva? Os recrutas calaram-se imediatamente e começaram a devorar a comida como se não houvesse amanhã. Ao ver aquilo, Su Huai parou de provocá-los.

— Sabe, até que esse pão com conserva é gostoso.
— É verdade, nunca comi um pão tão saboroso, e essa conserva é melhor que carne.

Eles esperavam que a comida fosse intragável, mas, ao provarem, acharam surpreendentemente boa, devorando tudo com uma vontade inexplicável.

— Antigamente, eu nem olharia para isso. O que está acontecendo comigo? — Zhao Wei comentou, confuso.

— Amigo, contente-se. Pelo menos esse "閻王 vivo" nos deu comida. Se fosse como ontem, passaríamos a noite em jejum, e aquilo foi horrível. Vou comer mais um pão.
— Você já comeu quatro! Vai comer outro? Você é um porco?
— Melhor morrer estourado do que de fome!

Zhao Wei ficou sem palavras enquanto via o colega empurrar mais um pão para a boca com satisfação.

— Todos devem comer tudo o que pegaram! Nada de desperdício. Quem deixar sobrar, que se prepare!

Su Huai ainda estava preocupado com o desperdício, pois cada grão era precioso. Felizmente, todos limparam seus pratos.

— Muito bem. Ninguém desperdiçou comida, o que mostra que vocês não são tão ruins assim.

Su Huai estava genuinamente satisfeito.

— Como se comportaram bem, não vou treiná-los mais por hoje. Podem ir descansar.
— Que bom! Finalmente um descanso!

Os recrutas comemoraram, aliviados. Eles esperavam mais exercícios após a refeição e a permissão de Su Huai foi uma surpresa.

— Mas não pensem que vão apenas ficar deitados.

— Eu sabia! Esse "閻王 vivo" não tem um pingo de bondade.

A esperança deles foi destruída por uma única frase de Su Huai.

— Quando voltarem, peçam aos seus sargentos que lhes ensinem a organizar o alojamento corretamente. Aproveitem a oportunidade para aprender. Assim, evito ter que puni-los em futuras inspeções. Vocês acham que eu gosto de puni-los?

Su Huai não os deixaria apenas descansar; precisava mantê-los ocupados. Os recrutas, no entanto, não reagiram mal; organizar o dormitório não era tão exaustivo assim.

— Dispensados. Voltem e descansem.

Após a ordem, os recrutas dispersaram-se para seus quartos. Alguns foram deitar, enquanto outros, de fato, procuraram seus sargentos para aprender a dobrar os cobertores.

— Zhao Wei, tem algum plano?

Zhao Wei estava deitado quando o outro recruta rebelde se aproximou. Ele olhou para o colega e balançou a cabeça.

— Não tenho.
— Mas muitas coisas que esse cara faz violam o regulamento. Não podemos dar uma lição nele?
— Você vai ou eu vou?

Zhao Wei sabia que os métodos de Su Huai eram, de fato, irregulares, mas eram questões que não bastavam para derrubá-lo.

— Não podemos fazer o mesmo que fizeram com os anteriores e expulsá-lo?

Zhao Wei negou novamente.

— Não dá. Esse cara é mais astuto que nós; os truques de antes não funcionam.
— Então o que faremos? Vamos deixar continuar assim?
— Vamos observar por enquanto e ver o que acontece.

Zhao Wei não via outra opção a não ser manter o status quo.