Capítulo vinte e dois: O surgimento do demônio

Ao contemplar as palavras à sua frente, Ye Chen sentiu-se muito satisfeito.

— Vamos, Dahei, vamos até a Feira de Luoxian dar uma olhada.

Deixando de lado o sentimento de melancolia, o homem e o cão partiram. A Feira de Luoxian continuava tão movimentada quanto sempre.

— Jovem Mestre Ye, veio à feira?
— Bom dia, Jovem Mestre Ye.
— Como vai, Doutor Divino?

No mercado, as pessoas que já tinham visto Ye Chen salvar vidas acenavam à distância.

— Bom dia a todos — respondeu Ye Chen, acenando educadamente com a cabeça.

Nesse momento, ouviu-se um grito de terror.

— Não pode ser! O filho do Tio Zhang foi levado por uma sombra de sangue! Socorro!

O mercado, antes tranquilo, foi instantaneamente tomado por gritos de pavor.

— O quê? Sombra de Sangue?
— Maldito seja! É o Demônio de Sangue novamente! Matem-no!

Vultos dispararam de todos os lados, surgindo em espadas voadoras com os olhos faiscando de fúria. Eram os Guardas Exterminadores de Demônios do Reino de Zhao, que patrulhavam todo o território para proteger o povo.

— Senhores, por favor, salvem meu filho! Ele tem apenas três anos, eu imploro! — suplicou um agricultor de meia-idade, segurando um bolinho de massa ainda quente, com o rosto pálido de desespero.

— Tio Zhang, fique tranquilo. Nós certamente resgataremos seu filho — garantiu o capitão dos Guardas, com o semblante austero.

Ao avistar Ye Chen, o Tio Zhang apressou-se a ajoelhar diante dele:

— Jovem Mestre Ye, por favor, eu imploro! Acompanhe os oficiais e salve meu filho! O senhor é um Doutor Divino. Aquela sombra de sangue suga o sangue de crianças para cultivar. Se meu filho ainda estiver vivo, por favor, salve-o! Eu lhe suplico!

Naquele dia, ele testemunhara a medicina milagrosa de Ye Chen e, agora, não via outra esperança. As crianças levadas pela sombra de sangue costumavam ser drenadas, mas ele esperava que, se houvesse um sopro de vida, o talento de Ye Chen pudesse intervir.

— Tio... — Ye Chen começou a dizer que era apenas um mortal, mas foi interrompido pelo capitão.

— Vamos, você é um Doutor Divino, isso é perfeito! Não há tempo a perder, temo que o pior aconteça.

O capitão agarrou Ye Chen e partiu em sua espada voadora. O cão preto, Dahei, agarrou-se a Ye Chen com todas as forças. Guiados pela energia maligna, os guardas entraram em uma floresta densa e pousaram com cautela. O capitão virou-se para Ye Chen e disse:

— Jovem Mestre Ye, a sombra de sangue é astuta e poderosa. Fique aqui; assim que a capturarmos, traremos o senhor para salvar o menino.

Dito isso, os guardas desapareceram no interior da mata.

Olhando para a floresta silenciosa, Ye Chen sentiu um pouco de medo e abraçou Dahei.

— Au, au, au... — Dahei latiu algumas vezes, libertou-se de Ye Chen e correu atrás dos guardas.

— Droga, Dahei! Maldito seja! — Ye Chen praguejou e correu atrás dele. Dahei era seu único companheiro, não podia perdê-lo.

Dentro da floresta, os rostos dos Guardas Exterminadores estavam pálidos. À frente deles, não estava apenas a sombra de sangue; atrás dela, sentada em posição de lótus, havia uma silhueta demoníaca envolta em uma aura sangrenta. Diante da sombra, jaziam vários corpos secos, cujos sangues haviam sido drenados pelo Demônio de Sangue.

— Demônio de Sangue! É o Demônio de Sangue! A sombra de sangue era apenas um fantoche criado por ele!

Os olhos dos guardas estavam tomados pelo terror. O Demônio de Sangue não era um humano, mas uma entidade formada por névoa de sangue, com métodos extremamente traiçoeiros. Eles podiam lidar com uma sombra, mas contra o próprio demônio, não tinham chance de sobrevivência.

— Hahaha! Excelente! Finalmente atraí alguns cultivadores. O sangue de cultivadores é muito mais nutritivo do que o de meros mortais. Se eu consumir o sangue de vocês, poderei recuperar parte do meu cultivo. Ficar preso na Caverna da Prisão Demoníaca drenou quase todas as minhas forças.

O Demônio de Sangue não se moveu. Apenas estendeu a mão, e uma gigantesca mão esquelética avançou sobre os guardas.

— Corte Exterminador de Demônios! — gritaram os guardas, unindo forças para executar uma formação de combate. Um feixe de lâmina atingiu a mão esquelética.

— Bum!

Com um estrondo, a força da formação desintegrou-se, embora tenha conseguido bloquear o ataque casual do demônio.

— Interessante. Como esperado dos Guardas Exterminadores, a força da formação é notável. Caso contrário, eu teria dizimado formigas como vocês com um único dedo. Mas será que conseguem suportar o próximo golpe? — a voz sinistra emanou da sombra.

A mão esquelética avançou novamente.

— Au, au, au...

Justo quando o demônio atacava, alguns latidos soaram. O golpe terrível desmoronou instantaneamente. Enquanto todos olhavam confusos, um grande cão preto saiu lentamente da floresta, com um olhar de profundo desdém.

— De onde veio esse lixo? Apenas um fiapo de alma demoníaca ocupando um cadáver ancestral, e já se atreve a causar estragos? — o cão falou com voz humana, esbanjando desprezo.

— Humm! Um demônio que obteve sucesso no cultivo? Interessante. Consumir você será ainda mais eficaz para a minha recuperação — disse o Demônio de Sangue, sentindo a energia vital de Dahei.

— Humpf! Ousa falar assim comigo? Se não fosse pelo tempo escasso e pelo fato de meu mestre estar prestes a chegar, eu faria você conhecer o que é um destino pior que a morte. Morra! — disse o cão com desdém.

No instante seguinte, o corpo de Dahei mudou de forma. Transformou-se em uma criatura majestosa e aterrorizante, com trinta metros de altura, como um deus. Ele abriu a boca diante do Demônio de Sangue.

— Não... — a alma demoníaca rugiu em pânico, tentando escapar do cadáver, mas diante do poder de sucção do cão, foi inútil. Juntamente com o fantoche da sombra de sangue, ele foi inteiramente devorado.

O cão voltou à sua forma de vira-lata e, virando-se para os guardas boquiabertos, disse friamente:

— Lembrem-se: meu mestre está chegando. Ele está vivendo uma vida de mortal agora, e é como tal que ele deve ser tratado. Aquele demônio foi morto por vocês, e a criança foi salva por vocês. Isso não tem nada a ver comigo. Eu sou apenas um vira-lata.

— Sim, sim, Mestre! — responderam os guardas, aterrorizados, com medo de que o cão decidisse liquidá-los também.

— Au, au, au...

Dahei latiu, e Ye Chen surgiu seguindo o som.

— Maldito vira-lata! Por que você saiu correndo? Sabe como este lugar é perigoso? — Ye Chen deu alguns chutes leves no cão, que se encostou nele fingindo inocência.

A audácia de Ye Chen fez os guardas tremerem.

— Jovem Mestre Ye, a sombra foi eliminada, mas o menino desmaiou. Por favor, poderia examiná-lo? — disseram, apressados em desviar o clima de tensão.

— Hum. Não é nada, ele apenas desmaiou de susto. Vamos voltar logo, o pai da criança deve estar ansioso — disse Ye Chen, pegando o menino no colo e sentindo seu pulso, soltando um suspiro de alívio.

— Sim, sim, claro! — responderam, gaguejando, enquanto, com o coração palpitando, escoltavam Ye Chen de volta à Feira de Luoxian.