Capítulo vinte e cinco: O imortal toca o meu topo, atando os fios para alcançar a vida eterna

O Príncipe de Zhennan pegou cuidadosamente o último pedaço do prato e levou-o à boca.

No instante seguinte, sua expressão mudou.

De fato, ele havia deixado escapar uma grande oportunidade, e seu rosto se cobriu de amargura.

Ao tocar sua língua, a polpa da melancia não era apenas deliciosamente saborosa, mas o suco continha uma rima do Dao tão densa que desafiava sua compreensão. Ele sabia que a esposa de Zhang Xiao havia rompido seu gargalo justamente graças a essa rima. A compreensão dela sobre o Dao era limitada, mas a melancia supriu exatamente essa lacuna.

O Príncipe de Zhennan também notou que as energias de Zhang Xiao e de sua filha, Zhang Ziyan, haviam subido de nível, equivalendo a dois ou três anos de cultivo árduo. Ele sentiu um aperto no peito; era difícil aceitar que havia perdido tal chance.

— Jovem mestre, Tang Yin solicita uma audiência.

A voz de Tang Yin soou do lado de fora.

— Tang Yin?

Ye Chen pensou por um momento, lembrando-se de quem era. Um sorriso surgiu em seus lábios. Ele realmente precisava agradecer àquele rapaz. Embora fosse uma pessoa comum, sua ajuda na fabricação de peças para o velho Bai fora inestimável. Sem ele, Ye Chen não teria conseguido, já que não sabia trabalhar com ferro — conseguia apenas refinar um pouco, mas nada além disso.

— Sentem-se, vou receber um amigo — disse Ye Chen, sorrindo.

Ele se levantou e caminhou em direção à entrada.

— Um amigo?

Ao ouvir aquilo, todos ficaram atordoados. Se o jovem mestre era um imortal, seu amigo certamente seria uma figura de imenso poder. Ninguém teve coragem de permanecer sentado; todos seguiram Ye Chen apressadamente para saudar o ilustre convidado. Ninguém ousaria ser descortês. Zhang Ziyan, com o rosto corado, estava extremamente ansiosa: quão notável seria o amigo do jovem mestre?

— Velho Bai, venha logo saudar seu benfeitor! Sem a ajuda dele, você ainda estaria jogado num canto — brincou Ye Chen.

Ao abrir o portão, um homem idoso e um jovem estavam parados ali, ambos visivelmente nervosos. Seria aquele o eremita supremo? Quando Tang Hai viu Ye Chen, ficou instantaneamente maravilhado. Vestido com uma túnica branca imaculada, ele parecia um ser celestial que havia descido ao mundo mortal.

— Jovem mestre, Tang Hai apresenta seus respeitos.

Tang Hai apressou-se em fazer uma reverência. Seus olhos estavam cheios de choque; ele via, vagamente, as leis do universo seguirem os movimentos de Ye Chen. O que seriam leis? Embora nunca as tivesse tocado, Tang Hai, como ancião supremo da Seita de Refinamento de Armas, já as ouvira mencionar em livros antigos e em palestras em seitas divinas. Naquela época, os mestres falavam de leis e do Dao, mas ele achava tudo obscuro e incompreensível. Contudo, ao ver a aura ao redor de Ye Chen, ele começou a vislumbrar o que eram, de fato, tais leis.

Ele pensou na Alma de Combate, uma existência suprema que só se manifesta quando alguém compreende profundamente a base do Dao. Ye Chen, porém, apenas balançou o martelo algumas vezes e guiou Tang Yin a despertar sua própria Alma de Combate — uma das mais poderosas. As palavras que Tang Yin lhe contara sobre a grandiosa Seita Tianhao e o Martelo do Deus da Guerra ecoaram em sua mente como um trovão. Ele sentiu como se um verdadeiro Deus da Guerra tivesse surgido diante de si.

A técnica do martelo era aterradora. Pela experiência de Tang Hai, nem mesmo as artes marciais das seitas divinas poderiam se comparar a aquilo. Ele supôs que Ye Chen havia concedido a Tang Yin a herança suprema de uma seita lendária. Portanto, diante de Ye Chen, ele não ousaria demonstrar nada além de reverência, mesmo sendo um mestre no nível Tianwu.

Sendo um homem baixo, Tang Hai curvou-se profundamente, tornando-se ainda menor.

Aos olhos de Ye Chen, Tang Yin era apenas um rapaz que o ajudara muito, e o senhor idoso que o acompanhava era, certamente, um ancestral de sua família. Ele não poderia aceitar tal reverência de um ancião. Ye Chen aproximou-se rápido para ajudá-lo a levantar, e sua mão passou brevemente pelo topo da cabeça de Tang Hai.

Nesse exato instante, Tang Hai ficou paralisado de choque. O mundo diante de seus olhos parecia ter mudado completamente; sua compreensão da realidade foi subvertida.

"Um imortal toca o topo da minha cabeça, e o fio do destino me concede a vida eterna."

O coração de Tang Hai transbordava. Naquele momento, ele finalmente compreendeu o significado daquela máxima. Sua base de cultivo rompeu instantaneamente para o nível Diwu. Sua percepção das leis superou seu nível de cultivo atual; uma vez que sua energia se estabilizasse, ele seria um mestre do nível Diwu sem qualquer dúvida, e assim que as leis celestiais se fundissem com ele, estaria pronto para ascender ao nível Shenwu.

— Ancião Tang, por favor, levante-se — disse Ye Chen, segurando-o pelos ombros.

— Obrigado, jovem mestre.

Sentindo-se imobilizado pelo toque de Ye Chen, Tang Hai não ousou mover-se, apenas interrompeu a reverência, tratando Ye Chen com a devoção devida a uma divindade.

— Saudações, jovem mestre — disse Tang Yin, apressando-se também.

— Besteira, entrem logo! Pare com essas formalidades. Somos amigos, e você me ajudou muito! — Ye Chen riu, puxando Tang Yin para dentro do pátio.

A cena deixou Zhang Xiao e os outros morrendo de inveja. Eles haviam percebido que Tang Yin não era um eremita supremo, mas apenas um jovem gênio no nível Tiandan, um discípulo da Seita de Refinamento de Armas. Mas, ao verem Tang Hai, tornaram-se extremamente respeitosos, pois entenderam que ele era o ancião supremo daquela seita, um mestre do nível Tianwu. No Reino de Zhao, apenas o soberano tinha o direito de ouvir as palestras nas seitas divinas. Aquele homem estava no mesmo patamar que o Rei de Zhao, mas, diante de Ye Chen, mostrava-se mais reverente que qualquer um deles.

Para Ye Chen, no entanto, não importavam seitas ou linhagens. Ele apenas via um jovem que o ajudara e um ancião que merecia respeito, seguindo a virtude tradicional de honrar os mais velhos.

— Obrigado, jovem mestre — Tang Yin corou de emoção. Ele sabia bem, pelas palavras de seu ancestral, que o jovem mestre era um imortal e que nada ali deveria ser tratado com descuido.

Assim que entraram no pátio, Tang Hai e Tang Yin foram tomados por um novo choque. Eles viram uma entidade com um espírito de arma poderoso curvar-se diante de Tang Yin.