Capítulo vinte e nove: O choque do Rei de Zhao

Lá fora, o Príncipe de Zhennan aguardava com expectativa, como se pudesse vislumbrar o futuro glorioso do Reino de Zhao.

No entanto, no momento seguinte, o que encontrou foi um rosto frio e detestável.

O velho eunuco, portando a arma divina do Rei, aproximou-se passo a passo, seus olhos carregados de frieza. "Sua Alteza, o Príncipe de Zhennan, o Rei disse que não receberá ninguém hoje. Por favor, retire-se."

"O quê?"

"Peço que, por favor, incomode o senhor mais uma vez para informar ao meu pai que o assunto que trago é de extrema urgência e rogo pela sua audiência", insistiu o Príncipe de Zhennan.

"Príncipe, acaso não compreende as minhas palavras? O Rei ordenou que não receberia ninguém. Se não se retirar agora, não me culpe por ser indelicado. Esta arma divina representa a presença do próprio Rei; ousa desafiá-lo? Aconselho-o a pensar bem."

O canto da boca do velho eunuco curvou-se em um sorriso gélido. Portando a espada real, ele agia como se fosse o próprio soberano; naquele momento, tinha autoridade para destituir o Príncipe de Zhennan, o que traria imensos benefícios ao Príncipe Herdeiro, a quem ele apoiava. Afinal, embora o Rei de Zhao não simpatizasse com o Príncipe de Zhennan, este era o mais poderoso entre todos os seus filhos, representando uma ameaça imensa à posição do herdeiro.

"Pai, seu filho pede audiência, tenho assuntos cruciais a relatar."

O semblante do Príncipe de Zhennan tornou-se gélido. Maldito servo, ousar impedi-lo! Ele suspeitava vagamente que aquele eunuco era um aliado do Príncipe Herdeiro. Antes, ele temia aquele homem por causa de sua força aterrorizante, mas, após encontrar Ye Chen, sua sorte mudara. Ele não era mais o mesmo e sentia-se capaz de subjugar aquele velho eunuco.

"Príncipe de Zhennan, isto é o palácio de verão, não seja insolente!"

"Ajoelhe-se!"

O velho eunuco exultou. Era exatamente esse o resultado que desejava; agora podia lidar com o Príncipe de Zhennan com justificativa legítima.

"Insolente! Um mero servo, suma daqui!"

O Príncipe de Zhennan, Zhao Qiao, enfureceu-se, e uma aura aterradora irrompeu de seu corpo. A intensidade daquela energia era tão avassaladora que o velho eunuco ficou paralisado instantaneamente; ele conhecia a força do Príncipe, mas o poder que ele emanava agora o enchia de pavor.

No instante em que o eunuco vacilou, o Príncipe de Zhennan atacou.

"Montanha de Supressão!"

Ele desferiu um soco direto contra o eunuco.

"Estrondo!"

Com um estrondo ensurdecedor, o velho foi arremessado. O golpe atingiu precisamente o seu dantian. Seu núcleo dourado foi estilhaçado, e seus olhos se encheram de horror. Com o rosto cinzento e aterrorizado pela força do Príncipe, seu corpo foi lançado para dentro do palácio.

"Majestade! O Príncipe de Zhennan desobedeceu às vossas ordens e invadiu o palácio. Tentei impedi-lo e fui atacado, ele destruiu meu núcleo dourado!"

O velho eunuco, sabendo que seu cultivo fora arruinado, apressou-se a denunciar o Príncipe antes mesmo que ele entrasse no salão principal.

"Filho rebelde!" Ao ouvir aquilo, o Rei de Zhao enfureceu-se instantaneamente.

"Pai, tenho um assunto de importância capital para tratar, que diz respeito à sobrevivência do nosso Reino de Zhao. Este servo me bloqueou, e não tive escolha a não ser agir. Se, após eu relatar o ocorrido, o senhor desejar tirar minha vida, não terei queixas."

O Príncipe de Zhennan, ao entrar, não deu chance ao eunuco para desperdiçar mais palavras.

"É mesmo?"

"Então diga-me, que grande assunto é esse? Se não for convincente, executarei você, filho rebelde." O Rei de Zhao estava furioso; para ele, aquilo era um insulto direto.

"Pai, devemos mesmo falar disso diante de tantas pessoas?" O Príncipe de Zhennan mudou levemente a expressão.

"Majestade, faça justiça por este velho servo!" O eunuco, com os olhos injetados de ódio, queria que o Rei castigasse o Príncipe severamente. O Reino estava em paz, como poderia haver algo urgente? Se o Rei expulsasse os outros, ele temia que, em um momento de fraqueza, o soberano perdoasse o Príncipe, afinal, ele era sangue da linhagem real.

"Humph! Fale! Diga diante de todos! Quero ver que grande assunto é este que o faz perder o respeito por mim."

"Príncipe de Zhennan, o Rei ordenou, fale logo. Com tamanha insolência perante Sua Majestade, queremos ver se ainda resta algum respeito em você. O mundo está em paz, que urgência seria essa capaz de afetar a fundação do Reino de Zhao?" a consorte real zombou.

Ao ouvir aquilo, o Príncipe de Zhennan sorriu. Já que todos buscavam a própria ruína, que assim fosse. Ele sabia que, assim que revelasse a verdade, todos ali morreriam. O Rei de Zhao certamente não deixaria testemunhas.

"Sendo assim, eu falarei. Mas, antes, peço que o pai beba este chá." O Príncipe retirou uma xícara de seu anel de armazenamento; as folhas já haviam sido infusionadas com o fogo alquímico no caminho.

"Beber chá?"

"Príncipe, está com medo agora?"

"Ou será que há algo de errado com este chá? Você pretende fazer mal ao Rei?" gritou o eunuco.

O Príncipe de Zhennan nem sequer olhou para o eunuco, fixando os olhos no Rei: "Pai, viajei cem mil milhas hoje apenas para lhe trazer esta xícara de chá. Com o seu nível de cultivo, ao beber, saberá que este é o Chá Imortal."

"Chá Imortal?"

"Príncipe, você enlouqueceu ou nós é que enlouquecemos?"

"Que conversa de chá imortal é essa? Existem imortais neste mundo?"

"Será que você encontrou um imortal e foi presenteado com este chá?" todos zombaram.

"Vocês não estão enganados. Hoje, eu encontrei um imortal. Caso contrário, como minha força teria aumentado tão rapidamente a ponto de poder destruir este cão que arruinou a sua oportunidade, pai? Por favor, acredite em mim desta vez." O Príncipe de Zhennan ajoelhou-se.

"Hum!"

Ao ouvir as palavras do filho, o Rei de Zhao fixou o olhar nele e, de fato, percebeu um vestígio de uma aura profunda e misteriosa. Olhou, intrigado, para a xícara de chá que flutuava.

"É mesmo? Já que insiste, verei que maravilhas possui esse tal chá."

O Rei de Zhao bebeu todo o conteúdo de uma só vez. Todos observavam apreensivos, temendo que estivesse envenenado.

"Isto..."

Assim que o líquido entrou em sua boca, a expressão do Rei mudou instantaneamente. Seus olhos se arregalaram em choque. O som de seu espanto deixou o velho eunuco radiante.

"Guardas! O Príncipe de Zhennan envenenou o Rei! Matem este traidor!" A voz do eunuco ecoou pelo salão.

"Vupt! Vupt! Vupt!"

Várias figuras apareceram instantaneamente, cercando o Príncipe de Zhennan com intenções assassinas.

"Idiotas." O Príncipe de Zhennan lançou um olhar de escárnio ao eunuco triunfante.

"O que estão esperando? Ataquem!" ordenou o eunuco.

Contudo, não houve movimento ou som algum no salão. O Rei, sentado no trono, mantinha um olhar assustadoramente frio. A temperatura do ambiente despencou, como se todos estivessem em uma caverna de gelo milenar.

"Você busca a morte!"

Sem que ninguém esperasse, o Rei atingiu o eunuco com um golpe de palma, transformando-o em uma névoa de sangue.

"Saiam todos! Guardem o palácio. Sem minhas ordens, ninguém entra. Mesmo que o Reino de Zhao caia, não deixem ninguém se aproximar!"

Após a ordem, a consorte real e as outras concubinas ao lado do Rei foram instantaneamente reduzidas a névoa de sangue. Ele as eliminou impiedosamente. Como o Príncipe previra, aquelas pessoas ouviram o que não deviam, e o cauteloso Rei de Zhao jamais as deixaria viver.

"Qiao'er, de onde veio este chá? Custe o que custar, temos que obtê-lo! É maravilhoso, capaz de ajudar alguém a atingir a iluminação. Infelizmente, fui despertado por aquele servo maldito!" O Rei estava furioso, odiando o eunuco até a morte.

"Pai, não podemos disputar este chá, pois foi um presente de um imortal. A menos que ele deseje nos agraciar, tentar tomá-lo à força significaria o fim do Reino de Zhao em um instante. Na verdade, pai, sou culpado: este chá foi feito com uma folha que restou do chá que eu mesmo bebi. Fiz isso apenas para que o senhor acreditasse que um ser divino habita nossas terras, capaz de tornar o Reino de Zhao o soberano de todo o mundo."

O Rei estava chocado. Era a segunda infusão? Então o efeito original era ainda mais aterrorizante! Ele olhou para o filho, maravilhado. Se uma xícara de chá possuía tal poder, era verdade que um imortal vivia entre eles, pois não havia outra explicação.

"Príncipe de Zhennan, fale logo tudo o que sabe! Você não tem culpa; esta é uma oportunidade divina, a maior oportunidade que o nosso Reino de Zhao já teve!" O Rei de Zhao mal podia conter o grito de alegria.