Capítulo 42: O espanto do guardião do Palácio Tianchen

Reino de Zhao, Capital Real.

Sobre o vazio, surgiu uma nave espiritual de proporções colossais. Nela, três caracteres imponentes brilhavam: Palácio Tianchen. O nome irradiava uma aura terrivelmente opressora, dominadora e feroz, carregando uma nitidez implacável, como se a luz das estrelas dos nove céus quisesse romper o firmamento.

— Guardião da Esquerda, chegamos à capital de Zhao.

Na nave, um jovem dirigiu-se ao taoísta de meia-idade que meditava, seu tom impregnado de um respeito absoluto, evidenciando o status e o poder elevados daquele homem.

— Chegamos? Faz anos que não retorno ao Reino de Zhao. Creio que já se passou um século desde que parti.

O taoísta abriu os olhos. Neles, pareciam girar galáxias inteiras, e um leve sorriso surgiu em seus lábios.

Da capital, uma figura alçou voo, curvando-se diante da nave:
— Wang Yun, do Departamento de Inspeção Celestial, saúda os imortais do Palácio Tianchen. Meu Rei os aguarda.

— Zhao Shi é cortês.

O Guardião da Esquerda, Xing Yunzi, sorriu. A nave sob seus pés desapareceu instantaneamente, transformando-se em uma pequena esfera que ele guardou. Em seguida, liderou o grupo do Palácio Tianchen em direção ao palácio real.

— Guardião, este Rei de Zhao é ousado demais. Um mero governante de reino não se deu ao trabalho de vir pessoalmente nos receber — murmurou um discípulo, indignado.

— Não importa. Por que se preocupar com isso? Logo veremos — respondeu Xing Yunzi com um riso frio.

Ao chegarem, Zhao Shi os recebeu com uma gargalhada:
— Guardião da Esquerda, perdoe-me por não ter ido pessoalmente ao seu encontro. A que devo a honra desta visita à capital de Zhao?

— Não ouse falar em ordem, Rei Zhao. Fiquei sabendo que alcançou o Reino Tianwu; é um feito digno de celebração — respondeu Xing Yunzi, mantendo um sorriso enigmático.

— Apenas sorte. Nada comparado ao senhor. Por favor, sente-se!

Após os convites, Zhao Shi indagou:
— Guardião, diga-me, qual é o motivo real de sua vinda? O Reino de Zhao está sob a jurisdição do Palácio Tianchen; se precisar de algo, farei o que estiver ao meu alcance.

— O Rei de Zhao é direto, então serei breve. Há um mês, surgiu a notícia de que o Mestre da Montanha Qingqiu obteve um tesouro supremo: a Pérola Divina Devoradora de Raios, capaz de absorver o trovão celestial. Para nós, cultivadores, o trovão é um desastre, um carrasco. Mas esse tesouro é único. Quando a notícia se confirmou, facções demoníacas e clãs de demônios invadiram Qingqiu e dizimaram o clã. Infelizmente, não encontraram a pérola; uma Raposa Celestial escapou silenciosamente com ela e sobreviveu. Informações indicam que ela atravessou as fronteiras de Zhao e, com o auxílio do tesouro, passou pelo nona tribulação e assumiu forma humana.

Xing Yunzi continuou:
— Todas as facções a buscam. Nosso Mestre, ciente da maldade desses grupos, enviou-nos para encontrá-la e protegê-la. Como o Reino de Zhao está infestado de cultivadores e demônios buscando essa presa, ninguém tem mais capacidade de rastreá-la do que Vossa Majestade.

— Procurar a Raposa Celestial? Isso não é um suicídio? — pensou Zhao Shi, esboçando um sorriso frio. A raposa estava, na verdade, no pátio de Ye Chen; quem teria coragem de tocá-la?

— Guardião, não é que eu não queira obedecer, mas como vê, com tantas facções aqui, será difícil localizá-la. Farei o que puder, mas não posso garantir nada — disse Zhao Shi, tentando apaziguar o clima. — Rainha, o Guardião aprecia um bom vinho. Traga aquele que guardei. Vamos beber e conversar.

A Rainha retirou-se e, ao chegar aos seus aposentos, ordenou às criadas:
— O Guardião do Palácio Tianchen é alguém de poder absoluto. O Rei ordenou que servíssemos o melhor vinho, aquele que ele guarda com tanto zelo. Tragam-no imediatamente. E cuidado, não ofendam ninguém do Palácio.

Minutos depois, a Rainha serviu as taças e afastou-se.

— Irmão Zhao, obrigado pela hospitalidade. Um brinde — disse Xing Yunzi, erguendo a taça.

Ao ingerir o líquido, Xing Yunzi sentiu como se tivesse sido atingido por um raio. Seu corpo estremeceu, e seus olhos se arregalaram em choque absoluto. Ele sentiu uma força mística percorrer seu organismo, curando instantaneamente feridas antigas que nenhum remédio raro conseguira sarar. Ele estava em êxtase: com a cura, o avanço para o Reino Diwu era apenas uma questão de tempo.

Zhao Shi, notando a reação, bebeu seu vinho também. Assim que o sabor tocou sua garganta, seu rosto mudou. Ele reconheceu o "Néctar das Cem Flores" que Ye Chen lhe havia presenteado.

— Mulher insensata! — pensou Zhao Shi, sentindo um ímpeto de fúria. Ele guardava aquele néctar com tanto cuidado, apenas para ser servido assim.