Capítulo 59: Zhou Lin, eu realmente me arrependo de ter me apaixonado por você.

— Cheng Zhiwei, os seus pais...
— Você também acha que seria maravilhoso se os meus pais morressem no Noroeste, e que isso seria um castigo justo para mim, a retribuição que eu, Cheng Zhiwei, mereço?
Cheng Zhiwei ergueu o rosto para olhar Zhou Lin. Em meio à sua expressão abatida, brotava um ódio zombeteiro, tão nítido quanto implacável. Ela agarrou a roupa dele com força, os nós dos dedos brancos de tanto apertar.
— Bastava uma palavra sua para resolver tudo... Bastava você abrir a boca... — O coração dela doesse a ponto de parecer estilhaçar-se, a voz embargada de soluços enquanto suas defesas emocionais desabavam.
Zhou Lin emudeceu. Diante do choro indefeso dela, uma parte do seu coração suavizou-se à revelia. Só muito tempo depois ele conseguiu articular:
— Eu não sabia... Vou ligar para o reitor.
— Não precisa.
Cheng Zhiwei deu um passo para trás, encarando Zhou Lin pela primeira vez com um olhar totalmente distante e gélido, fitando o homem que ela um dia mais amara na vida.
— Cheng Zhiwei, você não queria que eles ficassem? — perguntou Zhou Lin, sem compreender. Afinal, toda aquela agitação não era por causa disso?
— Eles já embarcaram e partiram — disse Cheng Zhiwei com um riso irônico e leve. — Exatamente no momento em que você estava conversando com o reitor sobre o projeto, abandonando-me para ir ver Xu Zhenzhen, eles já haviam embarcado.
Zhou Lin franziu o cenho, moveu os lábios e, em um raro momento de concessão, murmurou:
— Desculpa, eu não sabia...
— Você não é que não sabia; é apenas que no seu coração só existe a Xu Zhenzhen.
— Isso não tem nada a ver com a Zhenzhen — retrucou Zhou Lin de imediato.
Cheng Zhiwei ergueu o queixo, soltando um riso gélido.
— Se não fosse por ela, como é que Bai Zhuzhu saberia que meus pais iriam para o Noroeste e desejaria tanto a morte deles?
— Ela... talvez tenha sabido por outra fonte.
Mesmo com a verdade evidente diante de seus olhos, Zhou Lin ainda tentava desculpar as duas irmãs.
A racionalidade de Cheng Zhiwei foi consumida até as cinzas pela fúria. Com o olhar faiscante de ódio e os punhos cerrados, ela desferiu um golpe contra o peito de Zhou Lin, gastando cada gota de suas forças para descarregar toda a sua angústia.
Sua voz soou aguda, lancinante e estilhaçada.
— Ela perdeu uma perna, então os meus pais têm de pagar com a vida por isso? Se vocês me odeiam, venham atrás de mim! Por que fizeram uma crueldade dessas com os meus pais? Eles já têm uma idade avançada, como poderiam suportar tal sofrimento?
— Se eu pagar com a minha vida, você finalmente ficará satisfeito, não é? Hein?!
— Cheng Zhiwei, o que você está pretendendo?! — O rosto de Zhou Lin empalideceu drasticamente.
— Vou morrer.
Com um riso estridente e doloroso, Cheng Zhiwei atirou-se diretamente contra um carro que acabara de entrar.
O som estridente de pneus freando bruscamente ecoou por todo o estacionamento subterrâneo.

As pupilas de Zhou Lin dilataram-se. Com reflexos rápidos, ele esticou o braço e puxou Cheng Zhiwei de volta bem a tempo.
Segurando-a firmemente pelos pulsos, deparando-se com os olhos avermelhados dela e o ódio transbordante, a própria raiva dele irrompeu:
— Cheng Zhiwei, já chega dessa loucura!
O motorista, profundamente assustado, enfiou a cabeça para fora da janela e berrou:
— Vocês dois perderam o juízo? Se querem morrer, vão procurar outro lugar!
Assim que terminou de falar, ao cruzar com o olhar furioso e sombrio de Zhou Lin e notar o carro de luxo ao lado, encolheu a cabeça de volta, resmungou impropérios e arrancou com o veículo.
Cheng Zhiwei já havia perdido a sanidade. Ela debatia-se ferozmente, chutando, mordendo e arranhando Zhou Lin, com a voz tão rouca que quase perdera a capacidade de falar:
— Você não queria que eu pagasse com as pernas a ela? Por que está me segurando? É agora mesmo que vou pagar com a minha vida, para realizar o desejo de vocês!
Esta era apenas a segunda vez que Zhou Lin presenciava Cheng Zhiwei naquele estado de histeria total.
A primeira vez fora quando Bai Zhuzhu havia usado o quarto principal dela.
Mas, desta vez, a explosão fora ainda mais violenta, a ponto de deixar Zhou Lin quase sem controle da situação.
Decidido, ele aplicou força em ambos os braços, imobilizando-a completamente contra o próprio peito, com a voz gélida e cortante:
— Chega, Cheng Zhiwei. Eu já disse que entraria em contato com a escola, pare com esse escândalo.
Apertando o terno preto dele, Cheng Zhiwei desabou em um choro convulsivo. Ele pensava que ela estava tão transtornada apenas por causa da partida dos pais, mas a realidade ia muito além daquilo.
A partida dos pais servira apenas como estopim; o peso maior residia na indiferença e nas feridas cotidianas causadas por Zhou Lin, que haviam levado suas emoções reprimidas a um colapso definitivo.
Cada palavra vinha carregada de um arrependimento infinito:
— Zhou Lin, como eu me arrependo de ter gostado de você.
O espírito de Zhou Lin sofreu um abalo profundo; seu olhar escureceu e o corpo nos seus braços amoleceu de repente.
Cheng Zhiwei havia desmaiado.
Após a exaustiva tempestade emocional, restou apenas um cansaço avassalador.
Cheng Zhiwei fitava o teto em silêncio. Quando a enfermeira retirou a agulha, ela apoiou-se para sentar-se na cama, virou levemente o rosto para encarar Wang Mei e disse com a voz rouca:
— Quero ir para casa.
Wang Mei tentou ponderar:
— O médico disse que o seu estado emocional está instável, é melhor ficar mais dois dias internada.
— Eu quero ir para casa — repetiu Cheng Zhiwei, irredutível.
Enquanto Wang Mei buscava argumentos para insistir, Meng Chengzheng entrou no quarto. O jaleco branco e os óculos de armação dourada conferiam-lhe um ar sereno e etéreo, feições que, no entanto, tornavam-se infinitamente gentis ao pousarem em Cheng Zhiwei.
Ele inclinou-se levemente, tocou a testa de Cheng Zhiwei com um evidente aperto no coração:
— Weiwei, como você conseguiu se deixar nesse estado lamentável?
As lágrimas de Cheng Zhiwei rolaram ininterruptamente. Apertando a roupa de Meng Chengzheng, dominada por uma dor insuportável, ela levou um bom tempo até conseguir balbuciar com a voz despedaçada:
— Meus pais foram para o Noroeste.
Meng Chengzheng sobressaltou-se:
— No Noroeste? Como assim?

O Noroeste já era uma região naturalmente inóspita, e as pesquisas históricas costumavam confinar-se a locais desolados e ainda mais severos.
O casal Cheng já tinha idade avançada e estava prestes a se aposentar; não havia razão para se submeterem a tal sacrifício. Além disso, muitos jovens ansiavam por esse tipo de provação para enriquecer o currículo. Com a índole que possuíam, eles jamais disputariam essa oportunidade com os mais novos.
— Foi culpa do Zhou Lin? — perguntou Meng Chengzheng, com a voz subitamente gélida.
Ao ouvir aquele nome, Cheng Zhiwei chorou a ponto de quase desfalecer novamente, incapaz de articular palavra por longos instantes.
— Não chore, Weiwei, nós daremos um jeito — consolou-a Meng Chengzheng.
— O jeito do Doutor Meng seria trocar o remédio para a garganta de Cheng Zhiwei? — ecoou uma voz sarcástica e irônica. Zhou Lin pretendia verificar se Cheng Zhiwei já havia despertado, mas deparou-se exatamente com a cena dela aconchegada e consolada nos braços de Meng Chengzheng.
O tom cáustico escapara de seus lábios antes mesmo que pudesse contê-lo.
Cheng Zhiwei virou o rosto para o lado, ajustando rapidamente a compostura; ela recusava-se a permitir que Zhou Lin a visse naquele estado deplorável.
— Que história de troca de remédio é essa? — perguntou Meng Chengzheng, confuso.
Zhou Lin já havia adentrado o quarto e, fitando Cheng Zhiwei, soltou um riso zombeteiro:
— Você ainda é capaz de confiar nele?
Meng Chengzheng franziu o cenho, exigindo explicações a Cheng Zhiwei sobre o que estava acontecendo.
Sobre a questão da medicação, Cheng Zhiwei já pretendia indagar a Meng Chengzheng, mas a torrente de acontecimentos recentes impedira-a de fazê-lo.
Não querendo dar a Zhou Lin a satisfação de destilar veneno e culpar Meng Chengzheng ali, ela tomou a iniciativa de esclarecer:
— Como minha garganta melhorava e piorava alternadamente, fiz exames, e o médico disse que eu estava usando o remédio errado.
— Isso... é impossível — refutou Meng Chengzheng, com um brilho gélido no olhar.
— E como o Doutor Meng explica o fato de, nestes últimos dias em que ela não o procurou, a garganta ter melhorado consideravelmente? — retrucou Zhou Lin, desferindo uma zombaria implacável. — Doutores formados no exterior por programas de pós-graduação são todos tão incompetentes assim?
Cheng Zhiwei comprimiu os lábios, fitando-o com frieza:
— Talvez tenha sido apenas um mal-entendido.
— Weiwei, vou investigar isso a fundo e lhe dar uma resposta — prometeu Meng Chengzheng com solenidade. — Você confia em mim?
— Eu escolho acreditar no Irmão Chengzheng.
Sem a menor hesitação, Cheng Zhiwei optou por ficar ao lado de Meng Chengzheng.
— Sendo assim, espere por mim.
Meng Chengzheng retirou-se a passos largos.
Zhou Lin baixou o olhar, fitando Cheng Zhiwei por longos momentos, com um sorriso irônico e sarcástico nos lábios. Diante de fatos tão evidentes, Cheng Zhiwei ainda escolhia acreditar em Meng Chengzheng. Patético.