Capítulo 11: Até uma bolinha de leite sabe fazer queixas

Ao ouvir a voz familiar, Fu Jinli desatou a chorar ainda mais. Não eram outros senão Fu Yingjue e Su Zhan que se aproximavam a passos largos. A pequena, como se tivesse encontrado um refúgio seguro, estendeu os bracinhos e correu na direção de Fu Yingjue.

— Uéé... papai, estou com medo, uéé... caí e dói muito.

Fu Yingjue sentiu uma mistura de raiva e angústia; ela precisava aprender uma lição! Contudo, ao pousar os olhos na criatura de braços e pernas curtas que se agarrava às suas pernas, ele notou algo estranho: a criança era a mesma, mas seus cabelos prateados haviam sumido, dando lugar a uma cabeleira negra. Os dois pequenos chifres na testa também haviam desaparecido.

As pupilas de Fu Yingjue se contraíram. Ele a pegou no colo apressadamente, com a voz embargada por um tremor mal contido, esquecendo-se da raiva:
— O que aconteceu? Para onde foram os chifres? Diga ao papai, onde você está sentindo dor?

— Uéé... papai.

A criança, delicada como uma escultura de jade, chorava copiosamente, abraçando o pescoço do pai e enterrando o rosto nele. Yu Wei, que antes não fazia nada além de ordenar ataques, estava verdadeiramente aterrorizada, seu corpo tremendo em soluços. Ao lado, Su Zhan também demonstrava extrema ansiedade:
— Pequena soberana, não chore, conte-nos devagar.

Um era o Imperador do Grande Qi; o outro, seu servo mais próximo. Olhando para as sombras negras que haviam surgido do nada, vestidas com trajes discretos, os emblemas em formato de garras nos protetores de pulso e a aura contida revelavam suas identidades. Eram os "Dentes Ocultos" do Imperador, que raramente se mostravam ao mundo: a Guarda do Dragão Oculto! Diziam as lendas que esta era a força mais secreta do clã Fu, as garras invisíveis e letais do soberano.

Ao perceberem a situação, Yu Wei e os criados caíram de joelhos instantaneamente.

Qi Yang observava a cena, sentindo um alívio misturado a uma profunda confusão. A pequena criatura chamava o Imperador de pai; seria ela realmente a filha do soberano do Grande Qi? Mas... Qi Yang lembrou-se da aparência bela, porém estranha, que ela tinha quando a conheceu, e seus lábios se apertaram.

Diferente da complexidade de Qi Yang, os sentimentos de Yu Wei eram muito mais simples: puro terror. Ao ver a criança chamando o Imperador de pai e ele a acolhendo com tamanha naturalidade, o coração de Yu Wei parou. Seus cílios tremeram em descrença, e o medo tardio inundou sua mente. Apenas uma sentença ecoou em seu pensamento: "Estou perdida."

A pequena não falava, soluçando convulsivamente, enquanto Fu Yingjue, com o rosto sombrio, acariciava suas costas.

— Ué... papai... ué.

Sua voz estava rouca de tanto chorar, e as lágrimas encharcaram a túnica imperial de cor amarelo-brilhante de Fu Yingjue. Sentindo-se protegida, a pequena ganhou coragem e levantou a cabeça. Seu rosto, manchado de lágrimas, exibia uma expressão de sofrimento e mágoa. Ela estendeu a mãozinha gordinha e apontou para Yu Wei, que permanecia paralisada no chão, começando a sua queixa:
— Pessoa má, pessoa má, me bateu, uéé... papai, ela bateu, dói muito.

Como se não bastasse, ela ergueu a mãozinha arranhada diante de Fu Yingjue. Os cortes na pele branca e delicada eram chocantes, ainda sujos de sangue seco.
— Uééé... malvada! Sangue, a pequena Li vai morrer.

O rosto de Fu Yingjue escureceu.
— Que morrer, que nada.

Ele segurou a mãozinha dela, e a pequena encolheu-se de dor. O semblante do homem tornou-se ainda mais terrível, com uma tempestade de fúria acumulando-se em seu olhar.
— Su Zhan!
— Majestade.
— Execute todos os criados presentes hoje.

A voz do homem era fria e implacável.
— Sim — respondeu Su Zhan, trocando um olhar com os guardas, que avançaram imediatamente para capturar os servos.

Os criados caíram no chão, desesperados, alguns batendo a cabeça no solo em busca de clemência:
— Majestade, tenha piedade! Foi um momento de tolice, a Consorte Yu ordenou, não ousamos desobedecer! Piedade, Majestade!

Fu Yingjue não demonstrou a menor reação. Em pouco tempo, o pessoal de Yu Wei foi levado com as bocas amordaçadas. Quanto a Yu Wei, ela não tinha como pedir clemência por ninguém; sua própria vida estava por um fio. Ao ouvir que todos seriam executados, seu pânico aumentou. Ela não sabia de onde aquela criança havia surgido, mas se o Imperador a reconhecera como filha, não havia espaço para dúvidas.

Yu Wei exibiu um sorriso ainda mais doloroso que o choro e, esquecendo-se de qualquer dignidade, arrastou-se até a barra da túnica de Fu Yingjue:
— Majestade, Majestade, tenha piedade! Eu não sabia, não sabia que ela era...

Antes que pudesse tocá-lo, Su Zhan deu um passo à frente, bloqueando-a.
— Consorte Yu, não perturbe o soberano.

"Servo maldito!", pensou ela, mas não ousou destilar seu veneno contra Su Zhan. Ela continuou implorando:
— Eunuco Su, por favor, interceda por mim! Eu não sabia que era a pequena princesa... se soubesse, eu não teria coragem nem em cem vidas de agir assim.

Não era de se estranhar seu desespero. O Imperador tinha poucas mulheres no harém, e nenhuma delas jamais fora visitada; todas haviam sido impostas por famílias influentes e nobres. O Imperador não lhes dava a mínima atenção, deixando que elas lutassem entre si pelo poder. Yu Wei tinha consciência de seu lugar: uma consorte sem favores contra a única princesa do Imperador — ela sabia muito bem o peso de cada lado.

— A Consorte Yu é poderosa e influente, está me sobrecarregando com tamanha honra — disse Su Zhan com um sorriso formal e cortês.

A pequena, nos braços do pai, viu que a outrora arrogante Consorte Yu agora parecia uma gatinha acuada, e continuou sua queixa:
— Ela me intimidou, intimidou uma criança, uéé... prenda ela.

Fu Yingjue, olhando para baixo, concordou prontamente:
— Não ouviu? A princesa disse para prendê-la.

Yu Wei entrou em pânico:
— Não, não! Princesa, eu errei, tenha piedade! Eu mereço morrer, imploro ao Imperador que me poupe!

Em desespero, ela começou a desferir tapas no próprio rosto, tentando salvar sua vida através da automutilação.
— *Pá!*
— *Pá!*

O som era nítido, provando a força dos golpes.
— Eu sei que errei, princesa, fui ignorante, peço piedade!

Ela bateu com tanta força que começou a chorar de dor.
— Por favor... perdoe-me desta vez.

A pequena observava tudo com a cabeça escondida, enquanto Fu Yingjue exibia um nojo profundo.
— Levem-na daqui e aguardem ordens.
— Sim.

Yu Wei lutava desesperadamente. Ser levada significava um destino cruel.
— Majestade! Eu... *hummm... hummm.*

Os guardas, previdentes, haviam amordaçado sua boca. Yu Wei olhou com desespero para a pequena criança, que era tratada como uma joia preciosa nos braços de Fu Yingjue, e se arrependeu amargamente.

Após cuidar da situação, Fu Yingjue partiu com a criança, deixando Su Zhan para finalizar os detalhes. Qi Yang permaneceu parado, observando aquela farsa, e após hesitar, aproximou-se:
— Eunuco Su.

Su Zhan virou-se, dispensando os guardas com um gesto.
— Ora, se não é o Príncipe Herdeiro Qi.

— Eunuco Su, eu... — Qi Yang começou, mas foi interrompido gentilmente.

— Se o Príncipe não viesse me procurar, eu mesmo iria atrás de Vossa Alteza. Por favor, acompanhe-me; receio que o Imperador precise da sua presença por alguns dias.

Suas palavras eram repletas de formalidades e reverências, mas o tom de comando não permitia que Qi Yang recusasse. E, na verdade, ele nem pretendia fazê-lo.