Capítulo 28: Os Intrusos

Quando a consciência profunda trouxe à tona a escolha—
Pode ser removido!
Ao perceber isso claramente, Moyu sentiu uma leve tranquilidade em seu coração.
Esse chamado preço, até então apenas ouvido de passagem pela boca de Qidu, não lhe causara impacto direto.
Agora, ao presenciar pessoalmente, era simplesmente algo estranho e aterrador.
Se dissessem que esse "poder das manifestações" vinha do Continente Negro, Moyu escolheria acreditar.
Até mesmo aquela percepção que, sem que ele soubesse, se alojara nas profundezas de sua consciência, provavelmente também teria origem no Continente Negro.
Afinal, na obra original havia até mesmo a “Máquina Universal de Desejos”...
Enfim,
Agora Moyu sentia-se seguro, e agradecia à “percepção” por lhe conceder uma oportunidade de remover a maldição.
Porém, antes de eliminar o preço de Hawke, queria ver se Aresel tinha algum método próprio.
Se fosse o “Balanço” selado sob o solo, Moyu acreditava que nem mesmo a chance de remoção dada pela “percepção” seria suficiente, mas se fosse um preço imposto diretamente sobre Hawke...
Já que sua oportunidade de remover era válida, talvez Aresel também pudesse conseguir.
“Vai ficar tudo bem, Hawke.”
Moyu segurou o braço de Hawke, confortando-o em voz baixa.
Hawke ouviu, e seu rosto enrugado se iluminou com um sorriso.
Originalmente, ele deveria ser quem confortava Moyu, mas acabou sendo o consolado.
Nada disse; apenas deu um leve tapinha na mão de Moyu.
Proteger Moyu a qualquer custo era o sentido de sua existência.
“Vamos começar agora, senhor Aresel.”
Nos olhos envelhecidos de Hawke, havia uma ponta de esperança.
Aresel assentiu em silêncio.
Logo depois,
Todos se dirigiram ao salão principal.
Aresel começou a remover a maldição de Hawke.
Ele abriu a boca, do tamanho de uma bola de pingue-pongue, e arrancou uma pequena porção da maldição pós-morte de Hawke.
“Ugh, ugh...”
Assim que engoliu aquela pequena porção de ressentimento, Aresel mostrou um semblante de dor, caiu de joelhos, e começou a vomitar secamente sem parar.
O Repulsivo—
Rejeitava qualquer “alimento”.
Com dificuldade, engoliu a primeira porção de ressentimento, e seu rosto ficou pálido.
Sua postura tão vacilante deixou Hawke e Qidu profundamente alarmados.
A capacidade de Aresel era a única esperança deles naquele momento, se...
Hawke e Qidu não quiseram pensar mais sobre isso.
Após um bom tempo, Aresel finalmente arrancou uma segunda porção de ressentimento de Hawke.
O processo foi igualmente penoso, e ele vomitava secamente, como se a qualquer momento fosse expelir seus próprios órgãos.

“Remover a maldição pós-morte... é algo tão difícil e doloroso?”
Moyu, ao lado, observava Aresel de joelhos, vomitando, com expressão de surpresa.
Só o preço imposto pelo “Balanço” já era tão difícil de eliminar; não queria imaginar como seria remover a maldição do próprio “Balanço”.
“Ugh, ugh...”
No salão, ressoava o som angustiante dos vômitos de Aresel.
Felizmente, o senhor removedor de maldições demonstrava ética profissional excepcional: mesmo sofrendo tanto, ainda persistia.
O tempo passava lentamente.
Ao pôr do sol, Aresel já não sabia quantas porções de ressentimento havia engolido.
Ainda podia continuar, mas sabia que era hora de parar.
Afinal, precisava digerir tudo o que havia consumido; se não conseguisse, o preço formado por esses ressentimentos se transferiria para ele.
“Preciso de tempo para digerir... Só após digerir tudo poderei continuar.”
Aresel sentou-se exausto no chão, com expressão fatigada.
Seus esforços não foram em vão: as marcas da velhice em Hawke já mostravam uma mudança visível.
“Está bem.”
Hawke demonstrou alegria.
Qidu também percebeu o efeito da remoção e relaxou o corpo tenso.
“Não se alegrem antes da hora.”
Aresel, com um olhar indiferente e voz rouca, disse: “Se minha ‘fome do Repulsivo’ não conseguir digerir esses ressentimentos pós-morte...”
Hawke e Qidu ouviram, e seus olhos ficaram mais sérios.
O resultado nem precisava ser explicado.
Aresel, com esforço, levantou-se, foi até a coluna vermelha e sentou-se encostado, fechando os olhos para descansar.
Hawke sugeriu que Aresel fosse descansar nos quartos, mas recebeu apenas uma recusa fria.
Até que o “resultado da digestão” saísse, Hawke e os outros só podiam esperar ao lado.
O tempo passava lentamente.
A noite caiu.
O salão estava iluminado por uma luz suave.
Hawke, Qidu e Moyu estavam sentados no chão, observando Aresel de olhos fechados.
Ninguém falava, e o silêncio era absoluto.
“Hmm?”
De repente, Qidu exclamou em surpresa.
“O que houve?”
Hawke e Moyu imediatamente olharam para Qidu, enquanto Aresel permanecia imóvel, como um monge em meditação.
Qidu olhou para fora, para a noite além da porta, e disse com a testa franzida: “Os fios de energia que deixei na floresta foram dispersos.”
“O que exatamente aconteceu?”
Após ter sido corrigido por Qidu da última vez, Hawke agora era menos otimista e apenas pediu explicações.
Antes, ele teria sugerido primeiro que “talvez tenha sido um animal que tocou sem querer”.
“Não sei ao certo, mas... pelo menos onze fios desapareceram ao mesmo tempo.”

Enquanto falava, Qidu levantou-se do chão.
Os fios de energia, de presença fraca, serviam apenas como alerta, não fornecendo muita informação.
“Vou verificar.”
Qidu preparou-se para ir ao local.
Hawke, ao ouvir, levantou-se instintivamente para acompanhá-la.
Ela olhou para ele e, sem cerimônia, disse: “O que você pode fazer nesse estado?”
“...”
Hawke ficou sem palavras, depois sorriu de forma resignada.
“Qidu, vou com você.”
Moyu também se levantou, querendo ir junto para investigar.
“Não.”
Qidu recusou Moyu sem sequer pensar, dizendo calmamente: “Fique aqui para cuidar de Hawke e do senhor Aresel.”
Terminando, saiu do salão sem esperar resposta de Moyu.
Vendo Qidu desaparecer na escuridão, Moyu e Hawke trocaram olhares e ficaram em silêncio.
Pouco depois,
Moyu disse de repente: “Vou à cozinha preparar algo para comer.”
“Está bem.”
Hawke assentiu.
Do outro lado,
Qidu saiu do templo e dirigiu-se à floresta.
Ela observou a floresta escura com olhar sério.
“O cenário que menos queria ver... acabou acontecendo.”
Os fios de energia forneciam pouca informação, mas, juntando tudo, chegava-se a uma conclusão.
Os seres que dispersaram os fios eram pelo menos dez, e pelas áreas onde os fios foram dispersos posteriormente, era provável que vinham em direção ao templo.
Já podia confirmar que eram invasores...
E provavelmente aqueles que herdaram a vontade da antiga equipe Qinglin e vinham atrás do objeto pós-morte.
Diante do ocorrido,
Qidu não perderia tempo culpando Hawke, atitude inútil; seu foco era buscar soluções.
“Registro de Diagnóstico”
Com a energia das mãos, Qidu fez aparecer um registro fino e uma caneta de aço.
No instante em que ativou sua habilidade, sua visão tornou-se extraordinariamente aguçada.
Na floresta,
Uma equipe armada de cerca de vinte pessoas avançava em formação organizada entre as árvores.
E atrás deles—
Estavam quatro usuários de energia, liderados por Kenan.