Capítulo 35: A Natureza Humana

Fragmentos de palavras vindos da escuridão—

Cole ficou atônito, incrédulo. A pergunta “quem é você, afinal?” escapou de seus lábios sem pensar. Era uma questão que, em essência, jamais receberia resposta. Contudo, diante do choque e da descrença, foi um reflexo instintivo.

Pois—

Aquele cujo vulto se delineava nas sombras parecia ter desvendado sua habilidade. Só assim fazia sentido que a “colheita” tivesse sido tão escassa.

O que mais o intrigava era o seguinte... Se, durante o trajeto, aquele indivíduo tivesse percebido sua habilidade e quisesse impedi-lo, teria destruído imediatamente as plantas nos soldados armados.

Se um dos “solos de cadáver” fosse destruído, ele perceberia na hora e poderia efetuar a “colheita” antecipadamente para minimizar perdas.

Porém, o adversário não destruiu o “solo de cadáver”; ao contrário, interferiu discretamente nos “nutrientes” necessários ao crescimento sem prejudicar o “processo de cultivo”.

Ou seja—

Era possível que, a partir de poucas informações, o outro tivesse deduzido sua habilidade e percebido que arrancar as plantas pela raiz chamaria sua atenção...

Depois, usou essa dedução contra ele, fazendo com que sua colheita fosse miserável, desperdiçando assim o potencial de energia acumulada.

Se essa hipótese estivesse correta, o conhecimento do adversário sobre “nen” e seu grau de percepção...

Eram assustadores!

Cole já não conseguia disfarçar suas emoções; sua pergunta impulsiva permaneceu sem resposta. Só podia fixar o olhar na silhueta imóvel que se mantinha silenciosa na escuridão.

Conseguia enxergar claramente o fluxo de energia ao redor do desconhecido, embora fosse tão fraco que mal irradiava um brilho tênue.

Para ter certeza, Cole usou “concentração” para sondar os arredores, mas não detectou outras presenças ocultas.

Pelo menos de seu ponto de vista, só havia energia emanando daquele ser.

Uma energia tão fraca...

Talvez pudesse derrotá-lo com um único soco, mas—

“É de propósito? Quer me provocar a atacar primeiro?”

“Será que é o tipo de habilidade de contra-ataque...?”

“Se for o caso, não posso tomar a iniciativa às cegas. Melhor sondar a situação com o ‘círculo’... Não vai dar, meu alcance não chega até lá, e ao ativar posso ficar vulnerável...”

“O que fazer? Observar e esperar, e aguardar até Ganbul e os outros chegarem?”

“Ou talvez testar o terreno... Maldição, nunca tive o hábito de andar armado.”

Os pensamentos de Cole estavam em desordem. Apenas observar aquela figura imóvel na escuridão lhe transmitia uma pressão esmagadora.

“Minha habilidade foi não só descoberta, mas usada contra mim.”

Essa percepção não só mostrou a Cole que enfrentava um oponente formidável, mas também desestabilizou ainda mais sua mente.

Por isso, ao ver o adversário parado na sombra, liberando apenas vestígios de energia, sua primeira reação foi acreditar que era uma armadilha deliberada.

Com essa suposição em mente, Cole não ousou fazer nenhum movimento precipitado.

Ambos ficaram parados, imóveis, em silêncio absoluto.

Em contraste, do outro lado, o combate era feroz.

A “Fantasia do Apostador” de Ganbul e o “Momento da Colheita” de Cole eram habilidades do mesmo tipo, exigindo uma fase preparatória para alcançar seu potencial máximo.

Como atravessar essa fase com sucesso?

Confiar na força dos companheiros era uma opção; aprimorar suas próprias capacidades de combate, outra.

Ganbul optou por ambas.

Por isso, sua habilidade em combate direto não era desprezível.

O mesmo valia para Cole, que também não era fraco em confronto direto.

Assim, mesmo que sua habilidade fosse interrompida, ainda podiam lutar.

Ganbul, por exemplo, lidava com os ataques de Hawk e ainda mantinha a vantagem.

“O que está acontecendo com Cole...?”

Desviando de um projétil de energia, Ganbul avançou sobre Hawk, lançando-lhe um rápido olhar, franzindo levemente a testa ao ver Cole imóvel.

Ele esperava que o “Momento da Colheita” de Cole lhes desse o poder de terminar a luta rapidamente, mas tudo não passou de ilusão.

E o responsável por isso era aquele sujeito misterioso, escondido nas sombras.

Mas, e daí?

Eles ainda tinham superioridade numérica.

No entanto, a inércia de Cole só fazia desperdiçar essa vantagem.

Sem tempo para se preocupar mais com o aliado, Ganbul encurtou a distância e reprimiu Hawk com ataques impiedosos.

“Droga, a ferida na mão esquerda ainda não sarou.”

Hawk mal conseguia se defender.

Apesar de parecer um usuário de materialização “preparatória”, o adversário também era um exímio lutador corpo a corpo. Muito provavelmente, era um dos membros centrais do Esquadrão Qinglin...

“E Moyu...?”

Hawk queria averiguar a situação de Moyu, mas, sob tamanha pressão, estava impotente.

Em sua mente, Moyu havia despertado o nen há menos de duas semanas; então, mesmo tendo desenvolvido uma habilidade própria, dificilmente rivalizaria com os membros do Esquadrão Qinglin.

Em outro ponto—

Diante do ataque conjunto de Kenn e Xivier, Qidu manteve a calma.

“Ainda não sei qual o poder preparatório daquele homem de cabelos longos, mas parece que foi interrompido. Será obra de Moyu?”

Qidu lançou um olhar de relance na direção de Moyu, os olhos brilhando, enquanto esquivava dos golpes de Xivier e Kenn.

Se a aparição de Hawk fora uma surpresa agradável, livrando-a da “aura pós-morte”,

Ver Moyu surgir e quebrar a habilidade de um usuário de nen inimigo foi um motivo de genuíno júbilo e excitação.

Quanto melhor Moyu se mostrava, mais forte era o ímpeto de levá-lo consigo.

Com Qidu resistindo por tanto tempo, Kenn mantinha-se paciente, mas Xivier ficava cada vez mais impaciente, tornando seus ataques desordenados.

Kenn percebeu isso, mas não interveio.

Pois a “impaciência”—

Era o combustível necessário para a habilidade de Xivier.

A situação nas três frentes permanecia inalterada.

O impasse persistia—

Na escuridão absoluta.

Moyu estava surpreso.

Ao revelar a habilidade do homem de cabelos longos, plantou-lhe uma ideia fixa. Depois, criou um cenário de armadilha aparente.

Tudo isso com o intuito de fazê-lo pensar, conjecturar, e assim prendê-lo, aliviando a pressão sobre Hawk e Qidu.

Afinal—

Mesmo sem considerar suas habilidades especiais, aquele homem de cabelos longos era um usuário de nen acima da média.

“Tão desconfiado assim... Isso me surpreende.”

Moyu não esperava que tais truques psicológicos o segurassem por muito tempo.

Claro, havia preparado uma armadilha, mas, ao mesmo tempo, podia ser apenas um tigre de papel.

E não imaginava que o adversário cooperaria tanto.

A natureza humana...

Será que também pode ser amplificada silenciosamente pelo “nen”?

Brincar assim com o homem de cabelos longos não era motivo de autossatisfação para Moyu; pelo contrário, ele refletia sobre a influência do “nen” sobre a essência humana.

Às vezes, talvez pudesse ser usada como arma, mas jamais deveria ser subestimada.

Agora—

Era hora de pensar em todas as alternativas possíveis para eliminar de vez aquele homem de cabelos longos...