Capítulo Quarenta e Seis: O Presságio Há Muito Tempo Preparado

— Caros irmãos, se houverem dúvidas sobre o cultivo, hoje o irmão mais velho responderá a todas elas. Quanto à preleção sobre o Caminho, temo que minha erudição seja limitada, então não ousarei me expor ao ridículo.

Lu Changsheng falou. Passara o dia inteiro preparando a aula e, a princípio, pretendia trazer novamente o Clássico do Jardim Amarelo. No entanto, refletiu e percebeu que não fazia sentido. Não que o Clássico fosse inútil, mas, ao transmitir ensinamentos para estes discípulos, uns compreendem, outros não, e então o propósito da lição se perde.

Por isso, decidiu deixar os discípulos perguntarem o que lhes viesse ao espírito, respondendo um a um, o que lhe pareceu excelente.

— Irmão mais velho! Tenho uma dúvida! Peço que me esclareça! — Um discípulo levantou-se imediatamente, tomando a dianteira entre olhares invejosos dos demais.

— Fale — disse Lu Changsheng, com um ar imponente.

— Tenho praticado recentemente o Grande Dragão de Fogo, mas percebo que seu poder é fraco, não consigo sequer extrair trinta ou quarenta por cento de sua força. Peço instrução ao irmão mais velho.

Grande Dragão de Fogo? Que técnica é essa? Só pelo nome já soa um tanto ridículo... Só por adicionar “dragão” fica forte? Lu Changsheng não fazia ideia. Aquilo escapava totalmente ao seu conhecimento.

Não obstante, lembrou-se de algo. Quando chegou à Sagrada Terra de Da Luo, vira algumas explicações sobre técnicas. Esquecia-se se o volume se chamava “Cinco Milênios da Técnica” ou “A Origem das Técnicas”. Mas, em linhas gerais, entendeu o suficiente e respondeu calmamente:

— Cada um tem sua própria técnica. Se o poder está fraco, talvez seja questão de aptidão. Alguns se adaptam às técnicas do fogo, outros não. Tente experimentar outro caminho.

Diante da questão, Lu Changsheng só podia responder assim. O discípulo assentiu satisfeito:

— Agradeço a orientação do irmão mais velho, compreendi.

Felizmente, o discípulo aceitou de bom grado a resposta, sem se prender ao mesmo problema.

— Das próximas perguntas, não falem sobre técnicas. Na Biblioteca dos Dez Mil Livros há trezentos e sessenta mil volumes antigos. Leia-os, estude-os; a resposta estará lá — disse Lu Changsheng, percebendo o ímpeto dos discípulos e cortando logo as futuras questões técnicas. Se fosse responder só sobre técnicas, sua cabeça iria explodir.

— Irmão mais velho, ouso perguntar: o que é o cultivo? — Como não podiam mais questionar sobre técnicas, muitos perderam o interesse, mas ainda assim um discípulo se levantou.

O que é o cultivo? Lu Changsheng ponderou antes de responder:

— Cultivar não é apenas lutar e batalhar. Cultivar é entender as relações humanas, é viver o mundo. Não devemos nos apegar às ilusões que estão diante de nós, seja fama ou riqueza, seja o Caminho ou a Técnica. Desapeguem-se, vivam mais as experiências do mundo mortal; assim, fortalecerão seu coração no Caminho.

— Se o cultivador valoriza demais a fama e o lucro, que tipo de cultivador é? Não passa de um mortal um pouco mais poderoso — concluiu Lu Changsheng.

— Mas os antigos dizem que nós, cultivadores, devemos buscar o Caminho supremo. Peço ao irmão mais velho que esclareça.

O discípulo insistiu, e Lu Changsheng respondeu sem hesitar:

— Os antigos não estavam errados, mas você só vê a superfície, não o interior.

— Disputar com o céu é buscar uma chance de sobrevivência! Disputar com os homens é buscar a autoconfiança! Não se trata de rivalidade cega, mas de superar a si mesmo. Se tomar os outros como meta, onde isso termina?

— Os discípulos do exterior invejam os do interior, estes invejam os do núcleo, que invejam os discípulos autênticos, que invejam os filhos santos, e estes, os próprios santos-mestres, que, por sua vez, invejam santos-mestres ainda mais poderosos. Assim, a inveja nunca termina. Entendeu?

As palavras de Lu Changsheng ecoaram. Todos assentiram, alguns pensativos, outros esclarecidos, outros absortos. Na verdade, nem ele sabia exatamente o que dizia, mas como aqueles gostavam de ouvir grandes verdades, dava-lhes o que queriam.

Contudo, desta vez, não houve nenhum fenômeno extraordinário. Isso deixou Lu Changsheng curioso. Teriam se tornado imunes? Ou estaria algo se formando?

Afastando os pensamentos dispersos, Lu Changsheng continuou a responder. Cem mil discípulos, cem mil perguntas; seria impossível responder a todas, então escolhia aquelas feitas por discípulos mais agradáveis aos olhos — ou seja, os mais belos. Não havia como evitar: naquele mundo, a beleza era o valor supremo.

Na verdade, Lu Changsheng já se perguntara: por que o mundo imortal para o qual atravessara era tão diferente dos romances que lera? Não deveria ser “o mais forte reina”? Por que tudo girava em torno da beleza?

Chegou a pensar que, se sua história virasse um romance, a sinopse seria assim: “Num mundo onde a beleza é o valor supremo, não há clichês de humilhações ou rejeições matrimoniais, só a arte da aparência elevada ao extremo. Cultivadores da Beleza, Mestres da Beleza, Grandes Mestres, Espíritos da Beleza, Reis, Imperadores, Patriarcas, Veneráveis, Santos e Imperadores da Beleza. E o jovem Lu Changsheng, vindo de outro mundo, torna-se o mais forte Imperador da Beleza. A história começa aqui.”

Afastando as ideias estranhas, Lu Changsheng voltou a responder uma a uma as perguntas, até quase o anoitecer.

Por fim, anunciou:

— Em uma hora, encerramos a preleção.

Do dia até a noite, foram oito horas. Lu Changsheng não bebeu sequer um gole de água. Não estava exausto, apenas um pouco cansado. O principal era que a maioria das perguntas girava sempre em torno de como cultivar, como aumentar o poder, como se tornar mais forte.

Será que ninguém queria saber como ficar mais belo? Não é de admirar que, depois de tantos anos, continuassem discípulos externos; havia motivo para isso.

Foi então que um discípulo se levantou. Era um discípulo autêntico, cercado por relâmpagos violetas, cuja presença impunha temor só por estar ali. O único defeito era sua aparência comum; não fosse pelo efeito especial dos relâmpagos, seria apenas mais um na multidão.

— Grande irmão, tenho uma dúvida.

— Fale.

— Irmão mais velho, nós, cultivadores, lutamos contra o céu, contra a terra, contra os homens. Dedicamos tudo à senda imortal. Mas, ao longo dos tempos, quantos realmente se tornam imortais? Sou limitado; levei cem anos para atingir o estágio médio do Núcleo Infantil, e há duzentos anos não avanço. Parece grandioso, mas ao fim da vida, tornar-se imortal é quase impossível.

— Sou apenas um discípulo autêntico, já sei que meu caminho terminou. E os discípulos do núcleo, do interior, do exterior, e todos os mortais comuns, que esperança têm? O sábio diz: “O Caminho é cinquenta, um escapa ao ciclo.” Peço ao irmão que nos diga, onde está essa única chance?

O discípulo ajoelhou-se, perguntando sinceramente. Naquele momento, todos se sentiram tocados e se ajoelharam diante de Lu Changsheng, buscando resposta.

A questão era clara: “Sou discípulo autêntico de Da Luo, cultivei cem anos até o estágio médio do Núcleo Infantil, mas, quanto mais avanço, mais difícil fica. Duzentos anos sem progresso. Se para mim o caminho já acabou, o que será dos outros? O caminho imortal é tão difícil, o que fazemos?”

A pergunta era profunda. Lu Changsheng não respondeu de imediato, refletiu longamente. Após um tempo, falou:

— O caminho do céu é vigoroso...

Mal as palavras saíram, um fenômeno extraordinário se manifestou: as estrelas brilharam intensamente no céu. O espetáculo há muito anunciado finalmente se fez presente.