Capítulo 11: A Convite da Concubina Xiao!

Ao retornar ao seu aposento, Han Yang ainda ouvia ecoar em seus ouvidos as palavras de Feng Sanquan. Aquele velho eunuco sempre fora gentil com ele; sua entrada no palácio se deveu, em grande parte, a Feng Sanquan. Mais do que isso, conforme as lembranças em sua mente, a razão pela qual sua condição de eunuco fora preservada também era graças a ele.

No entanto, o motivo exato jamais fora revelado, apenas uma ordem categórica para não contar a ninguém sobre aquilo, nem mesmo aos eunucos do Departamento Interno. Han Yang sabia muito bem da gravidade da situação: se alguém descobrisse que ele era um falso eunuco, seria a sentença de morte imediata.

As palavras de Feng Sanquan, embora um pouco exageradas, não eram desprovidas de razão. Se algo desse errado nas disputas literárias e ele não conseguisse honrar a Dinastia Qian, acabaria sendo o bode expiatório.

Sentado à beira da cama, Han Yang refletia profundamente. Apesar de ser um viajante temporal, precisava agir com extrema cautela. Esta era, de fato, uma oportunidade única para se destacar, mas o risco de perder a cabeça era igualmente elevado.

— Não, amanhã mesmo irei ao Instituto Hanlin, pedirei emprestado aos antigos ministros alguns manuscritos antigos do Reino Liang e procurarei informações sobre a cena literária local, para entender o verdadeiro nível daquele reino — decidiu, acariciando o queixo.

Se o nível fosse mediano, tudo bem, mas se fosse elevado, teria que preparar versos e poesias de qualidade à altura. Conhecer a si mesmo e ao inimigo era a chave para vencer todas as batalhas.

Os literatos do Reino Liang eram, portanto, sua prioridade absoluta; precisava conhecê-los profundamente.

Na manhã seguinte, antes mesmo do sol nascer, Han Yang já estava acordado, pronto para se lavar, tomar o café da manhã e, como de costume, começar a limpar os jardins do palácio. Contudo, antes que pudesse começar, Xiao Chuanzi entrou apressado pela porta.

— Han Yang, alguém veio procurar por você, vá rápido.

— Ah? Procuram por mim? — Han Yang ficou confuso.

— Parece que é uma criada do Palácio Jing’an. Tenha cuidado — Xiao Chuanzi alertou, aproximando-se.

— Eu digo isso porque, embora agora tenha o favorecimento do imperador, você acabou ofendendo a Consorte Xiao do Palácio Jing’an — continuou ele. — Essa consorte é famosa pela sua mesquinharia, tenho certeza de que ela ainda guarda rancor pelo que você fez!

— Por mais que guarde rancor, duvido que vá querer me matar como ontem à noite — Han Yang respondeu, meio descontraído, e logo saiu do quarto.

Xiao Chuanzi observou o jeito confiante dele e sorriu, zombeteiro:

— Esse garoto realmente sabe como se portar.

Ao sair para o corredor, Han Yang logo avistou Feng Sanquan, que, com um gesto, dirigia os servos na limpeza do pátio. Ao vê-lo, Feng Sanquan não disse nada, mas indicou com o olhar uma criada que estava próxima.

Han Yang compreendeu imediatamente e aproximou-se, educadamente:

— Não sei o que a irmã precisa comigo?

— Você é Han Yang? — perguntou a criada, que era a dama de companhia da Consorte Xiao, com status superior até mesmo à de Shuang’er.

Depois de avaliá-lo de cima a baixo, falou com voz delicada:

— Minha senhora a convida para ir imediatamente ao Palácio Jing’an. Ela tem um assunto para tratar com você.

— Um assunto? Poderia me dizer do que se trata? — Han Yang indagou.

Mas a criada já se afastava, sem olhar para trás.

— Venha comigo, quando chegar lá saberá — disse.

Han Yang não precisava perguntar para entender: a Consorte Xiao só podia estar interessada naquela relação ambígua entre ela e o príncipe herdeiro.

Na noite anterior, ele não havia exposto a verdade ao Imperador Qian, preferindo disfarçar para garantir sua vida e manter uma carta na manga. Contudo, a Consorte Xiao certamente não pensava assim e provavelmente passou a noite sem dormir, incapaz de tolerar a sensação de ter algo nas mãos de outro.

Como esperado, ao chegar ao Palácio Jing’an, dois guardas ferozes bloqueavam a entrada, cerrando os punhos, emitindo rangidos ameaçadores.

— Estão querendo me dar uma lição? — Han Yang pensou, sorrindo com desdém.

Os guardas, porém, pararam a ameaça ao ouvir seus gritos:

— O pequeno eunuco do Departamento Interno, Han Yang, saúda a Consorte Xiao!

O tom firme de Han Yang os intimidou, e eles trocaram olhares confusos, admirados por sua coragem.

Pouco depois, uma voz soou de dentro do salão:

— Entrem.

— Sim, senhora.

Han Yang entrou calmamente, encontrando a Consorte Xiao recém-levantada, enquanto algumas criadas ajeitavam seu penteado. Ao lado dela estava Shuang’er.

Os olhos de Han Yang encontraram os de Shuang’er, mas ele não ousou prolongar o olhar e desviou de imediato. Ela, por sua vez, corou e fingiu não conhecê-lo.

Curto tempo depois, Han Yang fez uma reverência.

— Consorte Xiao, não sei por que me chamastes tão cedo.

Embora mantivesse a cabeça baixa, seu olhar de soslaio não deixou de admirar a beleza da consorte.

Apesar de estar sem maquiagem, sua face delicada e o perfil gracioso desenhavam uma imagem perfeita. A roupa no peito não cobria completamente, deixando entrever formas firmes e bem delineadas, e o decote profundo era uma arma fatal para qualquer homem.

Mas o que mais prendia seu olhar eram as pernas alvas e macias, visíveis além da mesa, brilhando mesmo sob a luz fraca das velas da sala. Pena que naquela época não existissem meias pretas ou brancas; se existissem, a Consorte Xiao teria o poder de fazer o imperador negligenciar suas obrigações matinais para sempre.

— Maldita seja, que feiticeira! Que rosto, que corpo! Não é à toa que o príncipe não consegue se controlar! — pensou Han Yang, um homem normal, sentindo-se tentado.

Na noite anterior, por estar preocupado com sua punição, ele não observou a consorte com atenção; agora, com calma, entendia por que ela era considerada a joia incontestável do harém.

Quem mais, entre tantas mulheres do palácio, poderia rivalizar com sua beleza?

— Já se saciou? — A voz da consorte cortou seu devaneio, leve e provocante.

Han Yang rapidamente desviou o olhar e continuou com a cabeça baixa.

— Respeitosamente, senhora, não olhei para nada — respondeu.

— Homem falso... não, nem merece ser chamado de homem — zombou a consorte, abanando a mão.

— Vocês, podem se retirar; eu tenho assuntos para tratar com este eunuco — ordenou.

— Sim, senhora.

As criadas se retiraram apressadamente, e Shuang’er lançou a Han Yang um olhar de aviso para que tomasse cuidado. Ele aceitou silenciosamente, permanecendo no lugar, aguardando as próximas palavras da consorte.

Após um longo silêncio, ela pegou o pente e começou a arrumar os cabelos, falando de forma introspectiva:

— Sabe por que te chamei tão cedo?

— Isso... — Han Yang hesitou, depois riu levemente. — Não é para me convidar para o café da manhã, espero?

Fim.