Capítulo 3: Academia Imperial

Ao ouvir o que Chen Yanian disse, Zhou Yuan bateu repentinamente na cabeça e sentiu uma dor aguda.
“Escrever poesia, escrever poesia... Como diabos eu saberia fazer isso? Não é uma armadilha para mim?”
Apesar de ser príncipe herdeiro, Zhou Yuan nunca foi adepto dos estudos.
No entanto, seu pai, o imperador Qian, apreciava o saber.
Para ele, o príncipe herdeiro sempre foi visto como alguém indolente e sem talento.
Por isso, designou Chen Yanian, da Academia Hanlin, para ser seu tutor.
Mesmo após longo tempo de ensino, Zhou Yuan nunca demonstrou interesse; no máximo, aprendeu a reconhecer alguns caracteres.
Desta vez, o imperador Qian tinha grandes expectativas.
Se o príncipe escrevesse uma poesia magnífica capaz de superar o Reino Liang, isso não apenas elevaria o prestígio da família imperial,
mas também serviria de exemplo para todos os estudantes do país, incentivando-os a se dedicarem com mais afinco.
Seria benéfico para o cenário literário de Da Qian.
Assim, dias atrás, o imperador instruiu pessoalmente Chen Yanian: queria que o príncipe compusesse algumas poesias antes do duelo literário, para que ele pudesse avaliá-las.
Seria uma forma de verificar se, após tanto tempo de estudo, o príncipe havia realmente progredido.
Em circunstâncias normais, isso não passaria de uma trivialidade, mas para o príncipe, era como pisar em gelo fino.
Ele não sabia escrever nem uma linha de poesia! Mal conseguia recitar algumas!
Sentado na cadeira, Zhou Yuan sentia-se desconfortável, como se estivesse sentado sobre espinhos.
Chen Yanian também não sabia o que dizer; suspirou e sugeriu: “Talvez amanhã eu peça ao imperador mais alguns dias, justificando que Vossa Alteza está preparando uma poesia impressionante e precisa de mais tempo para se inspirar.”
“Será que dá para enganar assim?”
Zhou Yuan segurava a cabeça, sentindo-se exausto.
“E depois de prometer tanto, não vou ter de entregar? Se eu não apresentar nada, serei castigado!”
“Vossa Alteza, por ora, é o que podemos fazer. Primeiro, devemos contornar a situação.”
“Espere, mestre, por que não busca nos antigos livros da Academia Hanlin algumas poesias obscuras, e eu faço algumas mudanças...”
“Vossa Alteza, isso é enganar o imperador!”
O rosto de Chen Yanian mudou drasticamente.
“Se descobrirem, o imperador ficará furioso!”
“Procure aquelas bem obscuras, que ninguém leu!”
Zhou Yuan já não se importava com mais nada, insistindo: “Se não encontrar, busque nos antigos livros do Reino Liang ou do Reino Wei! Duvido que não ache nada!”
“Depois, faço alguns ajustes; mesmo que o imperador ache que não está à altura, vai perceber meu esforço. Mestre, não vai me ajudar nem nisso?”
Apesar de soar como um pedido, Zhou Yuan falava com a autoridade de um príncipe.
Chen Yanian só pôde suspirar, resignado.

“Bem, farei o possível para ajudar.”
“Vossa Alteza, vou me retirar por ora.”
Ao sair, Chen Yanian olhou uma última vez para o palácio do príncipe e balançou a cabeça.
Zhou Yuan sentiu-se aliviado. Escrever poesia? Que piada!
Embora fosse uma tarefa dada pelo imperador, só pensava em como escapar dela.
Quanto ao duelo literário, aquilo era problema da Academia Hanlin, não dele.
Agora, tudo estava nas mãos de Chen Yanian.
A vida de príncipe era confortável; nos momentos de lazer, podia cortejar a concubina Xiao no harém.
Quando surgia algum problema, seu tutor resolvia; ele não precisava se preocupar.
Deitado na banheira, Zhou Yuan abraçou uma criada de pele sedosa e delicada.
Logo, sons lascivos ecoaram por todo o quarto.
...

Do outro lado, na Academia Hanlin.
Embora a noite fosse profunda, as velas da Academia Hanlin ainda ardiam, como havia dito Han Yang.
Um grupo de veteranos folheava livros antigos, com olhares de preocupação.
Alguns caminhavam de um lado para o outro, tentando compor versos mentalmente.
Depois de algum tempo, Lin Bingzheng, editor-chefe da Academia Hanlin, largou a xícara de chá e bateu palmas: “Achei! Acabei de pensar em um verso!”
“Oh? Conte-nos!”
O primeiro-ministro He Minghui ficou interessado, e os outros ministros também se atentaram.
Lin Bingzheng limpou a garganta e recitou: “Uma fumaça violeta surge a leste, quatro mares em paz, o país próspero e seguro!”
“O que acham? Acabei de ler a ode nacional de Mo Dajia e me inspirei!”
O silêncio tomou conta da sala.
Lin Bingzheng ficou um pouco constrangido, sem saber que expressão adotar.
He Minghui segurou a cabeça e comentou: “Senhor Lin, são versos razoáveis, mas comparados àqueles de Yang Shirong, do Reino Liang, como ‘Quatro mares em paz, o coração do imperador’, ainda carecem de força e elegância.”
“Ah... isso...”
Lin Bingzheng permanecia constrangido.
Logo, Lou Jingzhi, ministro do Departamento de Ritos, consolou: “Senhor Lin, seus versos estão bons; mas, infelizmente, nossa literatura em Da Qian é superficial.”
“Com apenas um poema, Yang Shirong sufoca nossos estudiosos de Da Qian; temo que desta vez perderemos ainda mais feio que nas anteriores!”
Yang Shirong é um prodígio do Reino Liang!
Dizem que, apesar dos seus vinte e cinco anos, sua erudição literária é tão notável que até os mestres da Academia Wen Shu o elogiam!

Além disso, alguns de seus poemas são considerados obras que marcaram época!
Um deles, exaltando a grandeza do Reino Liang, fez com que o imperador de Liang o nomeasse como o melhor poema do século!
Aquele verso “Quatro mares em paz, o coração do imperador” exprime não só as ambições do imperador de Liang, mas também amplia sua visão.
Neste duelo literário, Yang Shirong virá certamente.
E então, diante de um talento tão extraordinário, como Da Qian irá responder?
A urgência é grande, mas não há solução.
Mesmo após muitas noites de pesquisa na Academia Hanlin, esgotando toda a inspiração,
os poemas dos ministros continuam incapazes de competir com os do Reino Liang.
No conselho de amanhã, quando o imperador perguntar, como a Academia Hanlin irá se explicar?
He Minghui, como primeiro-ministro, até perdeu o gosto pelo chá diante de tanta preocupação.
Logo, com as mãos atrás das costas, começou a andar e disse: “Nosso cenário literário é pobre por causa de sua raiz; nosso país se construiu pela força, como esperar destaque nas letras?”
“Sem mais cem anos de acumulação, dificilmente surgirão grandes talentos.”
“Cem anos? Se levar tanto tempo, o Reino Liang será ainda mais formidável!”
Lou Jingzhi, ministro do Departamento de Ritos, franziu o cenho.
Os demais estavam igualmente resignados, e todos viam o próximo encontro literário com extremo pessimismo.
Neste momento, um som de batidas na porta interrompeu a atmosfera.
“Entre!”
Lin Bingzheng respondeu casualmente.
Logo, um guarda entrou, curvando-se diante dos ministros.
Em seguida, aproximou-se do ouvido de Lin Bingzheng e sussurrou algumas palavras.
A expressão de Lin Bingzheng mudava enquanto ouvia; seu rosto tornou-se estranho.
Após alguns instantes:
“Palácio Jing’An? O que quer a concubina Xiao enviando alguém à Academia Hanlin? Aqui não é o harém!”
Lin Bingzheng demonstrou desagrado.
O guarda respondeu, juntando as mãos:
“Senhor, a criada não falou muito, mas entregou uma carta; nela há algo escrito, peço que examine!”