Capítulo 10: Acho que fui enganado!

Naquela noite, alguns guardas atravessaram o corredor sem sequer cumprimentar, dirigindo-se diretamente para dentro da casa. Ao avistarem Feng Sanquan, perguntaram de imediato:

— Você é o chefe da Seção de Serviços Internos, Feng Sanquan?

— Exatamente, sou eu. E vocês?

Feng Sanquan respondeu instintivamente, erguendo o olhar e reconhecendo, para sua surpresa, que aqueles guardas eram os oficiais da guarda real.

Antes que pudesse entender o que estava acontecendo, o guarda prosseguiu:

— Sua Majestade ordena que Feng Sanquan se ajoelhe e escute o decreto!

— Ah?

Feng Sanquan ficou perplexo, mas imediatamente se ajoelhou. Os demais eunucos presentes também se ajoelharam, todos com expressões desconcertadas.

Por que, justamente naquela noite, a ordem do imperador seria transmitida à Seção de Serviços Internos?

Logo, a voz do guarda anunciou:

— Sua Majestade declara que o eunuco Han Yang, da Seção de Serviços Internos, foi pessoalmente avaliado por este imperador e é um prodígio raro na literatura e na lei do grande império de Da Qian!

— Seus versos são incomparáveis, únicos em toda a história, e ele está encarregado da importante tarefa de um duelo literário contra o Reino Liang, que ocorrerá em dois dias!

— Feng Sanquan, chefe da Seção de Serviços Internos, após ouvir este decreto, deve dedicar-se inteiramente a cuidar de Han Yang, não permitindo que ele cometa qualquer deslize!

— Quem desobedecer será executado sumariamente! Assim fica decretado!

Ao término do decreto, não só Feng Sanquan, mas todos os eunucos presentes ficaram completamente atônitos.

Tal notícia era inimaginável para a Seção de Serviços Internos; Feng Sanquan quase não acreditava nos próprios ouvidos. Recentemente, soubera que Han Yang havia cometido um erro no Palácio Jing’an e que a concubina Xiao o havia condenado à morte.

E agora, de repente, tudo mudava em duzentos e oitenta graus.

Como assim? Han Yang um prodígio literário e jurídico avaliado pessoalmente pelo imperador? E ainda teria que enfrentar o Reino Liang no duelo literário em dois dias?

Isso não fazia sentido algum! O imperador não estaria brincando, certo?

Feng Sanquan permaneceu ajoelhado, ainda desnorteado.

No instante seguinte, uma voz zombeteira soou:

— Chefe Feng, por que ainda está ajoelhado? Levante-se, já foram embora.

— Ah?

Feng Sanquan ergueu a cabeça e, de fato, viu que os guardas já haviam partido. Na porta, quem estava não era Han Yang, então quem seria?

Porém, Han Yang estava ali, exibindo uma expressão confiante e estranhamente diferente.

Ele ajudou Feng Sanquan a se levantar e rapidamente ofereceu uma xícara de chá.

Feng Sanquan, ainda confuso, pegou a bebida, mas não bebeu; em vez disso, agarrou Han Yang pelo braço.

— Rapaz, o que está acontecendo? O Xiao Chuanzi me disse que você ofendeu a concubina Xiao, foi amarrado e estava prestes a ser executado. Como agora surge essa reviravolta?

— É verdade, o que houve, Han Yang? — perguntou Xiao Chuanzi, ansioso.

Han Yang sorriu levemente e começou a massagear as costas de Feng Sanquan.

— Chefe, a história de hoje à noite foi cheia de reviravoltas e perigos.

— No Palácio Jing’an, tive um desentendimento com uma serva e acabei a agredindo. Isso irritou a concubina Xiao.

— Então ela me amarrou e me trancou na casa de lenha, dizendo que eu seria executado ao amanhecer.

Obviamente, Han Yang não mencionou o caso extraconjugal da concubina Xiao, preferindo manter a versão que havia inventado antes.

Feng Sanquan não desconfiou, mas sua expressão era de grande surpresa.

— Você bateu em alguém no Palácio Jing’an? Agora entendo por que a concubina Xiao o prendeu!

— Mas algo não encaixa. Se você estava prestes a ser executado, como explicar o decreto imperial que ouvimos?

— Hehe, isso foi graças à minha esperteza — Han Yang coçou a cabeça e contou como escrevera poemas para pedir ajuda ao ministro do Instituto Hanlin, depois fora convocado pelo imperador.

Ele omitiu detalhes sobre Shuang’er, não querendo envolvê-la demais.

Quando falou do imperador Da Qian, que ouvira seus versos e os elogiara, perdoando seus crimes e confiando-lhe a tarefa do duelo literário, todos os presentes ficaram completamente atônitos.

Feng Sanquan quase não acreditava. Se não fosse pelo decreto imperial, pareceria uma grande mentira.

Especialmente pelo fato mais inacreditável: Han Yang sabia escrever poemas?

Ele olhava desconfiado para Han Yang, quase querendo escrever a palavra “mentira” em sua testa.

— Eu sei o que você tem na cabeça. Você escrevendo poesia? E ainda dizendo que são obras incomparáveis na história?

— Han Yang, vou avisar que enganar o imperador é crime capital! Como você enganou Sua Majestade? Fale logo, para que eu possa pedir clemência!

— Ah, chefe, como eu poderia enganar o imperador? Estou falando a verdade! Eu realmente sei escrever poesia! — Han Yang levantou a mão, jurando.

— Havia tantos ministros do Instituto Hanlin na hora, o primeiro-ministro, os editores, todos confirmaram.

— Eu sempre mantive meu talento oculto. Agora que tenho essa oportunidade, tenho que aproveitá-la.

— Chefe, o imperador disse que, se eu me sair bem no duelo literário, atenderá qualquer pedido meu!

— Hehe? Você? Se sair bem? Você sabe o nível da literatura do Reino Liang?

Feng Sanquan semicerrava os olhos, fazendo sinal para que os demais eunucos saíssem.

Quando fechou a porta, falou com seriedade a Han Yang:

— Nosso grande império Da Qian foi fundado pela força, sempre foi fraco em literatura e lei. Perdemos muitos duelos no passado, sempre provocando a ira dos imperadores anteriores.

— E toda vez que os imperadores se enfureciam, era o fim da cabeça para alguém! Você, acho que está sendo usado como bode expiatório!

— Chefe, está dizendo que serei o culpado?

Han Yang franziu ligeiramente a testa.

Feng Sanquan não negou e continuou:

— As chances de vitória são mínimas. Provavelmente você vai perder, e se perder, será decapitado!

— Mesmo que não seja executado, sofrerá uma punição severa. Você acha que algum dos funcionários públicos quer participar desse duelo? Quem arriscaria a vida?

— Mas você se destaca justamente agora. Você é um eunuco; não pesa seu próprio valor. Será que tem chance de vencer?

— Se perder, sua vida estará em risco!

Como chefe da Seção de Serviços Internos, Feng Sanquan sempre fora cauteloso e tendia a imaginar o pior.

Desta vez, para ele, era claro que o Instituto Hanlin queria alguém para carregar a culpa, e Han Yang era o candidato perfeito.

Com apenas dois poemas, Han Yang fora lançado no duelo literário.

O Reino Liang era notório pelo seu alto nível literário e jurídico, com talentos em abundância. Duas poesias jamais poderiam competir.

Este duelo não era uma oportunidade para brilhar, mas uma sentença de morte!

Porém, Han Yang pensava diferente, balançando a cabeça.

— Chefe, não sei as verdadeiras intenções dos velhos ministros do Instituto Hanlin, mas sei exatamente o peso dos meus poemas!

— Se aceitei participar, é porque confio em vencer o Reino Liang. E quem disse que só escrevi dois?

— E daí? Você acha que sozinho poderá enfrentar séculos de tradição literária do Reino Liang?

Feng Sanquan suspirou, batendo no ombro de Han Yang.

— Quando a concubina Xiao te atormentou, talvez eu pudesse ajudar. Mas agora, com o decreto imperial, ninguém pode fazer nada por você!