Capítulo 1: Casamento com um homem em estado vegetativo

A doutora disse a Qiao Yunsu que a avó dela precisava ser operada e que o custo era de quinhentos mil.

Ao ouvir aquilo, a visão de Qiao Yunsu se tornou turva.

“Vamos fazer a cirurgia”, respondeu ela com firmeza, e nos olhos claros, de tom de amêndoa, havia um pedido humilde. “Eu vou conseguir o dinheiro. A senhora pode me dar alguns dias de prazo?”

Ela era jovem, de rosto pálido e delicado; com os olhos marejados, inspirava compaixão à primeira vista.

Até a médica, sem perceber, suavizou o tom.

“Está bem. No máximo, dois dias.”

Quando a médica se foi, Qiao Yunsu, com o coração apertado, telefonou para o pai.

Ela não tinha uma relação próxima com ele.

Depois que a mãe de Qiao Yunsu morreu, uma semana mais tarde Qiao Jianguo não demorou a trazer de volta a amante e a filha ilegítima. Cercou as duas de afeto, e ainda mandou Qiao Yunsu para viver no campo, na casa da avó materna, só a trazendo de volta, meio ano antes, quando teve um raro acesso de generosidade.

Ela crescera no interior, simples e sem refinamento, enquanto a filha ilegítima, Qiao Xueer, era uma jovem senhorita mimada e elegante.

Ela ligou três vezes até enfim ser atendida. Do outro lado, veio uma voz impaciente:

“O que foi?”

Com cautela, Qiao Yunsu falou:

“Pai, o senhor pode me emprestar quinhentos mil? A vovó está doente e precisa de cirurgia.”

A família Qiao não era de grandes magnatas, mas vivia com conforto; quinhentos mil não eram uma soma impossível de reunir.

“Vovó?” A zombaria na voz dele não foi escondida. “Que avó do interior é essa? Sua mãe morreu há tantos anos, e foi com ela que você aprendeu a ter esse jeito miserável. Você não se parece em nada com a filha de Qiao Jianguo!”

O nariz de Qiao Yunsu ardeu, e seu peito pareceu esmagado por uma pedra enorme.

Ela falou com dificuldade:

“Então o dinheiro...”

“Ela está doente, e eu tenho o que ver com isso? Esse dinheiro eu não vou dar.”

Ao fundo, ouvia-se a voz manhosa de Qiao Xueer:

“Papai, eu gostei de uma bolsa. Custa cinquenta mil.”

O tom de Qiao Jianguo mudou de imediato, tornando-se absurdamente afetuoso.

“Não são só algumas dezenas de milhares? Então compre. Você é a minha menina dos olhos.”

Logo depois, a ligação foi encerrada sem piedade.

Fitando a tela que se apagava aos poucos, Qiao Yunsu cobriu o rosto com as mãos e se agachou, deixando as lágrimas escorrerem silenciosamente entre os dedos.

Foi então que uma senhora de aparência nobre e rica parou diante dela.

“Eu posso pagar o tratamento da sua avó.”

“É verdade?” Qiao Yunsu ergueu a cabeça de súbito, surpresa, com os olhos claros vermelhos de tanto chorar.

Mas, prudente, ainda perguntou:

“A senhora quer alguma coisa em troca?”

Ela sabia que não existia almoço grátis neste mundo.

“De fato, há uma condição”, disse a velha senhora. “Case-se com o meu neto e me dê um bisneto.”

Qiao Yunsu pensou ter ouvido errado.

“O quê?”

A família daquela senhora parecia tão rica... e, ainda assim, o neto não conseguia encontrar ninguém para se casar? Teria algum problema de saúde oculto?

A velha senhora suspirou.

“Meu neto sofreu um acidente de carro há meio ano e entrou em estado vegetativo. Os médicos disseram que todos os índices estão normais, mas ele simplesmente não acorda. Contratei um mestre para fazer uma previsão, e ele disse que era preciso trazer boa sorte para ele.”

Qiao Yunsu assentiu.

Então, aquilo também era um gesto de desespero e cuidado por parte da velha senhora.

“Depois do casamento, não só pagarei as despesas médicas da sua avó, como também lhe darei quinhentos mil para gastos pessoais. E, quando o bebê nascer, você receberá mais dois milhões.” A velha senhora continuou: “Se meu neto acordar e vocês dois não se entenderem, podendo até se divorciar, eu ainda lhe darei mais um milhão como compensação.”

Ao ouvir aqueles números, a boca de Qiao Yunsu se abriu em um perfeito círculo.

Pensou por dois segundos e disse:

“Eu aceito me casar com o seu neto.”

O estado da avó já não permitia mais hesitações; cada dia de atraso na cirurgia aumentaria o risco.

“Que maravilha.” A velha senhora sorriu até quase fechar os olhos. “Vou mandar alguém pagar a cirurgia da sua avó imediatamente.”

Três dias depois, o casamento foi realizado. No sítio particular da família Li, Qiao Yunsu subiu sozinha ao altar central, decorado com rosas brancas e jade de tom morno.

Havia muitos convidados, mas ela não conhecia nenhum deles.

Seguindo o ritual, serviu chá à mãe Li, ao pai Li e à matriarca Li. A matriarca sorria satisfeita, mas os pais Li não pareciam felizes.

Qiao Yunsu estava um pouco nervosa. Ofereceu as xícaras com as duas mãos.

“Pai, mãe, por favor, bebam o chá.”

Os pais Li eram ateus; de modo algum acreditavam que um casamento assim pudesse acordar um paciente em estado vegetativo. Estavam insatisfeitos com a decisão da matriarca e, por consequência, também com aquela nora surgida do nada.

Mas, por causa da presença de tantos convidados, acabaram bebendo o chá com relutância.

Naquela noite, Qiao Yunsu se mudou para a mansão Li.

Naquela área de Cidade A, onde cada palmo de terra valia ouro, a residência Li ocupava, à primeira vista, vários milhares de metros quadrados. O edifício principal tinha nada menos que oito andares, com elevador interno para a comodidade dos moradores. Era evidente o luxo e a imponência da família.

Ela entrou no quarto e viu o próprio marido em estado vegetativo, Li Hanting.

Ele era alto, de feições frias e cortantes, com traços limpos e firmes, nariz reto, maxilar delineado com precisão; parecia uma obra perfeita esculpida pelo criador.

Se um homem de aparência tão extraordinária estivesse desperto, ninguém saberia dizer quantas mulheres desejariam se casar com ele.

Qiao Yunsu foi até a pia, molhou uma toalha e voltou para limpar o corpo de Li Hanting.

Os dedos alvos deslizaram devagar até os botões da camisa do homem. Conforme os botões iam sendo desfeitos, o corpo forte e musculoso de Li Hanting foi se revelando ao ar.

O contorno dos músculos do peito e do abdômen era nítido, como o de uma fera escondida nas sombras, agressiva e pronta para atacar. Mesmo através do pano úmido, era possível sentir claramente a vitalidade avassaladora de sua energia masculina.

Definitivamente, ele não parecia alguém que estivesse em coma havia meio ano.

Qiao Yunsu não sabia se era por causa do aroma intenso do incenso no quarto ou se era pelo fato de estar, pela primeira vez, tão perto do corpo de um homem que sentia um estranho entusiasmo.

Seu coração acelerou um pouco, e seus nervos ficaram em estado de alerta.

De repente, ela se lembrou de que a matriarca Li exigira que tivesse um filho.

Um paciente em estado vegetativo poderia ter função sexual?

Qiao Yunsu pegou o celular e pesquisou. Havia explicações de um especialista renomado em neurologia: pacientes em estado vegetativo podiam apresentar respostas sexuais normais; alguns, inclusive, tinham ereção.

Alguns?

Então em qual grupo Li Hanting se encaixava?

Sua mão deslizou mais um pouco e pousou no cinto do homem; ela engoliu em seco, nervosa.

Com um clique, a fivela se abriu.

No momento em que Qiao Yunsu estava prestes a tirar a calça de Li Hanting, uma mão de articulações bem marcadas agarrou-lhe o pulso de repente.

Ela se assustou tanto que estremeceu. Ao erguer o olhar, encontrou um par de olhos negros gelados como gelo, sombrios e ferozes como a noite, estranhos e perigosos.

“Ah—”

Mal conseguiu soltar um grito breve, e já foi imobilizada por Li Hanting, que lhe prendeu o pescoço com força.

O homem que antes jazia inconsciente sobre a cama movia-se com incrível agilidade. Tomando a iniciativa, virou o jogo e a pressionou sob si, impedindo qualquer movimento.

“Cale-se.”

As veias no dorso da mão dele saltavam com nitidez, deixando o pescoço fino e alvíssimo dela com aparência frágil, como se bastasse mais um pouco de força para quebrá-lo.

“Se não fizer barulho, eu a solto. Caso contrário...”

A pressão aumentou. Qiao Yunsu respirou com dificuldade e sentiu o ar faltar.

O coração batia descompassado. Ela assentiu, obediente.

Só então Li Hanting afrouxou a mão, mas seu olhar ainda fervia em brasas ocultas, e uma fina película de suor frio cobria sua testa.

A voz dele saiu rouca:

“O incenso do quarto está contaminado...”

Só então Qiao Yunsu percebeu, tardiamente, que seu próprio corpo também estava estranho.

Havia algo afrodisíaco no incenso?

Ela se debateu, tentando se erguer.

“Vou abrir a janela...”

“Já é tarde.”

Li Hanting segurou-lhe o queixo e, de súbito, inclinou-se, selando-lhe os lábios num beijo intenso e impiedoso.

A consciência de Qiao Yunsu também começou a se dissipar; sem qualquer capacidade de resistência, só lhe restou se entregar àquilo.