Capítulo 29: Li Hanting não voltou para casa ontem à noite

Qiao Yunshu chegou à mansão da família Li já muito tarde. Após o banho, deitou-se sozinha na cama e mergulhou num sono profundo. Embora estivesse coberta por um edredom de seda macia, sentia uma estranha e gélida sensação de vazio.

Naquela noite, Qiao Yunshu teve um pesadelo terrível. Sonhou que Li Hanting e Fang Ruowei estavam no hospital, trocando carícias e abraçados com uma intimidade absoluta. O homem, habitualmente frio e impiedoso, beijava o rosto de Fang Ruowei com uma ternura inusitada. Ela, por sua vez, observava a cena através de uma porta de vidro, mas, por mais que gritasse ou batesse no vidro, ele não a olhava.

O cenário do sonho mudou. Li Hanting segurava a mão de Fang Ruowei e a levava até a mansão, declarando diante de todos que ela era a esposa ideal, antes de atirar um pedido de divórcio em sua direção e exigir que ela fosse embora imediatamente. O olhar cruel e cheio de repulsa de Li Hanting ficou gravado em sua mente, fazendo-a despertar sobressaltada.

Qiao Yunshu soltou um suspiro de alívio; felizmente, era apenas um sonho. Ao virar-se, notou que o outro lado da cama estava vazio e sem marcas, indicando que Li Hanting não voltara para casa na noite anterior. Ela tentou se consolar, pensando que talvez, por ser tarde e a mansão ficar longe, ele tivesse pernoitado em uma de suas muitas propriedades. Certa vez, vira por acaso uma pilha de escrituras de imóveis dele jogada no canto de uma estante, como se fossem livros inúteis; apenas na cidade A, ele possuía mais de dez mansões e apartamentos.

Após se arrumar, Qiao Yunshu desceu as escadas e ouviu risadas alegres.

— Vovó, faz tantos anos que não nos vemos, e a senhora continua com uma saúde invejável. — Fang Ruowei estava sentada na sala, conversando com a matriarca da família Li e com Tong Yao, a mãe de Li Hanting. O próprio Li Hanting também estava lá.

Fang Ruowei trouxera presentes e, com palavras doces, conquistou a simpatia das duas mulheres. Tong Yao segurava a mão da jovem e dizia:
— Ruowei, quando estiver livre, venha nos visitar mais vezes.

Fang Ruowei olhou para Li Hanting com um ar tímido e recatado:
— Se eu vier todos os dias, será que Hanting não vai se incomodar comigo?

— Como ele poderia? — Tong Yao recordou o passado. — Vocês eram inseparáveis. Hanting sempre foi maduro para a idade, de temperamento frio e difícil de conviver, mas com você era diferente.

Um rubor surgiu nas faces de Fang Ruowei enquanto ela olhava para Li Hanting:
— Então, a partir de agora, virei com frequência.

Elas riam e conversavam. Embora Li Hanting não participasse ativamente, não demonstrava impaciência, o que sugeria que ele não se opunha à presença dela. Pareciam uma família, em um ambiente acolhedor e harmonioso. O coração de Qiao Yunshu se encheu de amargura; ela se sentiu como uma palhaça patética, observando escondida a felicidade alheia. Ela pretendia sair discretamente pela porta lateral, mas foi interrompida antes que pudesse se virar.

— Esta deve ser a cunhada Yunshu, não é?

Fang Ruowei sorriu levemente:
— Por que está parada aí, cunhada? Venha sentar-se conosco.

Sua atitude era tão natural e descontraída que parecia ser ela a dona da casa. Qiao Yunshu, forçando um sorriso, cumprimentou a matriarca e a sogra. Fang Ruowei demonstrou um falso remorso:
— A culpa é minha, vim com tanta pressa que esqueci de preparar um presente para a Yunshu.

Qiao Yunshu negou com a cabeça:
— Não se preocupe, não precisa me dar nada.

Na verdade, ela não queria receber absolutamente nada vindo dela. Li Hanting observou o rosto de Qiao Yunshu; ela parecia exausta, provavelmente não dormira bem na noite anterior.

— Como não? — Fang Ruowei pegou sua mão com falsa intimidade. — Ontem fui indelicada. Não sabia que Hanting já estava casado, por isso agi de forma inapropriada. Espero que não se importe.

Qiao Yunshu lembrou-se de como ela chorara no dia anterior, parecendo frágil e desolada. Aquilo não podia ser chamado de "inapropriado"; era óbvio que ela amava Li Hanting, motivo pelo qual ficara tão arrasada ao descobrir o casamento. Fang Ruowei certamente a detestava; quem teria afeição por uma rival? O problema era que, agora, ela não demonstrava o menor sinal de antipatia, conseguindo até conversar e rir com ela. Alguém que não soubesse da história pensaria que eram grandes amigas. Não era à toa que diziam que ela tinha um temperamento sociável e que se dava bem com todos no círculo social; sua capacidade de manipular as próprias emoções era realmente impressionante.

Qiao Yunshu retirou a mão lentamente e balançou a cabeça:
— Não tem problema.

Ela não aguentava mais ficar ali, então disse:
— Vovó, mãe, combinei um passeio com uma amiga, preciso ir.

A matriarca acenou, sorridente:
— Vá, querida.

Para surpresa de todos, quando Qiao Yunshu se levantou, Li Hanting interveio:
— Para onde você vai? Eu te levo.

O sorriso de Fang Ruowei congelou por um instante enquanto ela o olhava:
— Hanting...

Qiao Yunshu também ficou atônita. Como Li Hanting deixaria Fang Ruowei para trás para levá-la? Vendo que ela estava paralisada, ele segurou seu pulso e disse:
— Vamos.

A palma áspera de sua mão contra o pulso dela transmitia um calor intenso que fez as bochechas de Qiao Yunshu corarem levemente. Ao chegarem à porta, ela olhou para trás por um impulso; Fang Ruowei os observava, e embora ainda houvesse um sorriso em seu rosto, não havia brilho em seus olhos.

Dentro do carro, Li Hanting perguntou o destino, e Qiao Yunshu informou o endereço. O Maybach deslizava pela avenida, com as janelas entreabertas. A brisa suave da manhã trazia o aroma amadeirado de sândalo de Li Hanting até ela. Sem conseguir conter a curiosidade, ela perguntou em voz baixa:
— Você não voltou para casa ontem. Onde passou a noite?

Li Hanting respondeu com naturalidade:
— Na mansão de Nanfu.

O carro parou num sinal vermelho, e o homem se virou, seus olhos profundos refletindo a imagem de Qiao Yunshu:
— Por quê?

Ela apressou-se em negar:
— Por nada.

No fundo, uma leve alegria surgiu em seu coração. Li Hanting realmente fora para outra propriedade e não passara a noite com Fang Ruowei. Ao pensar nisso, seu humor melhorou instantaneamente, e seus passos ficaram mais leves ao sair do carro.

Jiang Tang, que a esperava no café, comentou com um sorriso malicioso:
— Aquele que te trouxe de carro foi o senhor Li, não foi?

Qiao Yunshu assentiu:
— Foi ele.

Jiang Tang deu um tapinha em seu ombro:
— Você é incrível, conseguiu fazer com que ele fosse seu motorista particular. Ninguém mais teria esse privilégio.

Qiao Yunshu sentiu as orelhas arderem e uma nova esperança floresceu em seu íntimo: talvez tudo não passasse de uma ilusão de Fang Ruowei, e Li Hanting não tivesse, de fato, nenhum sentimento por ela.