Capítulo 24: Lábios tão macios

Diferente do beijo na noite de núpcias, quando ambos estavam inebriados sob o efeito de uma fragrância afrodisíaca e movidos puramente pelo instinto fisiológico, desta vez, o beijo aconteceu com ambos em plena consciência.

Qiao Yunshu conseguia sentir a temperatura e a maciez dos lábios finos do homem. Quem diria que um homem de aparência tão fria e implacável teria lábios tão suaves?

Li Hanting sentiu o mesmo; aqueles lábios macios e úmidos eram como gelatina, e ele sentiu um impulso súbito de segurá-la e aprofundar o beijo. No entanto, assim que o pensamento surgiu, ele mesmo o repreendeu. Ele havia prometido a si mesmo que não permitiria que Qiao Yunshu se tornasse sua esposa de verdade; se não cumprisse sua palavra, estaria desmentindo a si mesmo.

O motorista, à frente, espiou pelo retrovisor interno, hesitante sobre se deveria interrompê-los ou não. Sem que soubessem quem se afastou primeiro, ambos desviaram o olhar, fingindo que nada havia acontecido.

A expressão de Li Hanting tornou-se severa:
— O que aconteceu agora há pouco?

O motorista finalmente tomou coragem para responder:
— Um caminhão surgiu de repente, e eu tive que desviar para...

As sobrancelhas de Li Hanting se contraíram sob uma camada de gelo. Qiao Yunshu recordou-se de que ele havia se tornado um paciente em estado vegetativo justamente por causa de um acidente de trânsito. O homem enviou uma mensagem a alguém, provavelmente ordenando uma investigação sobre o motorista do caminhão.

Eles seguiram para um restaurante de culinária caseira, mas, ao entrarem, encontraram Jian Rou. Ela pareceu surpresa e, com um sorriso, aproximou-se:
— Que coincidência, irmão Li! Você também veio jantar? Por que não nos juntamos? Podemos conversar um pouco.

Qiao Yunshu olhou para Li Hanting, que não recusou o convite:
— Como quiser.

O sorriso de Jian Rou tornou-se ainda mais radiante, mas ela não lançou um único olhar para Qiao Yunshu, como se ela nem estivesse ali. Já na sala privativa, o menu estava ao lado de Li Hanting, que o pegou e entregou diretamente a Jian Rou:
— Veja o que deseja pedir.

Jian Rou escolheu alguns pratos e, com um riso fingidamente tímido, comentou:
— O irmão Li é mesmo atencioso. Deixar que eu escolha o menu com a Qiao Yunshu aqui... não tem medo de que ela fique com ciúmes?

Li Hanting tomou um gole de seu chá, mantendo uma postura relaxada:
— Ela não terá.

Jian Rou sorriu para Qiao Yunshu e disse:
— Não me leve a mal. Nossas famílias são próximas e, além disso... vejo o irmão Li apenas como um irmão mais velho. Afinal, são mais de dez anos de convivência.

A pausa deliberada no meio da frase deu um tom sugestivo. Embora suas palavras sugerissem que não era para haver mal-entendidos, o subtexto deixava claro que ela e Li Hanting possuíam uma relação íntima.

Uma nuvem de desconforto surgiu no coração de Qiao Yunshu. Ela forçou um sorriso:
— Não há mal-entendido.

Durante o jantar, o celular de Li Hanting tocou. Ele olhou para a tela e saiu da sala para atender:
— Descobriram algo?

Assim que ele saiu, Jian Rou parou de comer e, apoiando o queixo na mão, observou o rosto de Qiao Yunshu:
— Alguém já lhe disse que você se parece um pouco com Fang Ruowei?

Qiao Yunshu sabia quem era Fang Ruowei, uma estrela famosa por sua beleza e talento, que havia se mudado para o exterior anos atrás e recentemente ganhara o prêmio de melhor atriz, com uma carreira promissora. Ela ficou confusa, mas respondeu com sinceridade:
— Sim, já me disseram.

Não fora apenas uma pessoa. Ambas tinham traços delicados e, especialmente, olhos amendoados, claros e límpidos, o que causava uma certa semelhança à primeira vista. Jian Rou sorriu de forma enigmática:
— E o irmão Li já lhe disse isso?

Qiao Yunshu sentiu-se ainda mais intrigada:
— Não. Ele não tem interesse no entretenimento e não acompanha celebridades.

Jian Rou riu de forma exagerada, e, no momento em que ela estava prestes a dizer algo mais, Li Hanting retornou e perguntou casualmente:
— Sobre o que estão conversando? Estão tão animadas.

— Estávamos falando de celebridades — disse Jian Rou em tom íntimo. — Irmão Li, você não acha que ela se parece com Fang Ruowei?

Li Hanting parou o movimento de levar a comida à boca e levantou os olhos, encarando Qiao Yunshu. Não sabia se era impressão sua, mas sentiu que aquele olhar continha uma profundidade oculta.

— Não se parece — disse o homem, com os lábios finos mal se movendo. — Não há termo de comparação.

Jian Rou riu como se tivesse ouvido uma piada engraçada. Qiao Yunshu baixou os olhos, sentindo um gosto amargo. Na verdade, ele estava certo; a outra era uma estrela brilhante nas telas, enquanto ela era apenas uma pessoa comum. Não havia, de fato, comparação.

Após o jantar, Jian Rou usou um tom manhoso com Li Hanting:
— Irmão Li, meu motorista tirou o dia de folga. Você poderia me levar para casa?

Qiao Yunshu achou estranho. Sendo a família Jian uma linhagem distinta, seria possível que tivessem apenas um motorista? Será que não havia ninguém para substituí-lo? Ou seria uma desculpa clichê para que ele a levasse? Ela percebeu a manobra, e certamente Li Hanting também havia percebido. Contudo, para sua surpresa, ele concordou:
— Tudo bem, entre no carro.

Jian Rou piscou para Qiao Yunshu:
— Você não se importa, não é?

Qiao Yunshu forçou um sorriso novamente:
— Não, pode ir.

Em seguida, disse a Li Hanting:
— Vou pegar um táxi para voltar à instituição.

O homem não respondeu, virou-se e saiu com Jian Rou. Eles caminhavam lado a lado, e, ao ouvir algo que Jian Rou disse, o homem, geralmente frio e implacável, exibiu uma expressão que poderia ser descrita como gentil.

Ao retornar à instituição, Qiao Yunshu passou a tarde distraída, com a imagem da expressão suave de Li Hanting em sua mente. Ele nunca havia mostrado aquela face para ela. O que será que Jian Rou lhe dissera?

À noite, após o término das atividades na instituição, Qiao Yunshu não voltou para a mansão da família Li. Com o espírito inquieto, decidiu visitar a "Yunji" para ver como as coisas estavam. Ao chegar à porta, viu uma garota jovem desfalecer no chão.

Era o horário de pico, a rua estava movimentada com pessoas passeando e frequentando o mercado noturno, mas ninguém ousava ajudar a moça, temendo que fosse um golpe para extorquir dinheiro. Qiao Yunshu não hesitou. Afastou a multidão, ignorando os avisos dos transeuntes: "Não seja imprudente, menina, se ela se agarrar a você, será um problema".

Ela balançou a cabeça:
— Está tudo bem, acredito que ela não seja esse tipo de pessoa.

Qiao Yunshu ajudou a garota a se levantar e percebeu que sua respiração estava estável, embora seus lábios e rosto estivessem pálidos:
— Você está bem?

A moça, ainda com um pouco de consciência, respondeu fracamente:
— Acho que estou com hipoglicemia...

Qiao Yunshu e o tio Sun ajudaram a garota a entrar na loja. O gerente da doceria "Xuji", em frente, cuspiu no chão e resmungou:
— Tolice! Vai acabar se metendo em encrenca!

Qiao Yunshu preparou uma água com açúcar para ela e ofereceu alguns doces da "Yunji". Mal sabia ela que aquele simples gesto traria um grande pedido para a loja.