Capítulo 36 — A Excêntrica Família Bai

— Pode considerar uma antiguidade. Se você gosta, é sua — Sang Feiwang entregou o pequeno tambor a Bai Jun com generosidade.

Bai Jun abraçou o instrumento, admirando-o cada vez mais: aquele acabamento e aqueles padrões eram, de fato, peças de uma raridade inestimável.

Ao tocar a superfície do tambor, ficou ainda mais satisfeito: — Já brinquei com muitos tambores desde criança, mas nenhum deles tem um timbre tão bonito quanto este.

Enquanto ponderava se deveria comprar uma caixa para guardá-lo, ouviu a advertência de Sang Feiwang: — É pele humana, é um material frágil. Cuidado para não rasgar.

— P-pele humana?

— Sim. Exatamente essa parte que você está tocando. Foi feita com a pele de uma jovem, arrancada enquanto ela ainda vivia.

Bai Jun deu um salto de susto e apressou-se em devolver aquela "batata quente": — Lembrei-me de que, na verdade, já preparei o presente. Este não será necessário.

Se o pai dele soubesse que ele deu um tambor de pele humana de presente de aniversário, certamente morreria de susto ali mesmo!

Sang Feiwang franziu a testa: — Realmente, é um tanto desnecessário. Não entendo o que aquelas pessoas tinham na cabeça para insistir em usar pele humana para fazer tambores.

Curioso, Bai Jun insistiu em perguntar e acabou descobrindo a origem do objeto. Embora ainda se sentisse um pouco desconfortável com a ideia da pele humana, sentiu uma compaixão profunda pela pobre jovem tibetana.

Ele suspirou: — Ainda bem que a libertação aconteceu; caso contrário, não sei quantas outras pessoas teriam sido envenenadas por tais práticas.

No caminho para a mansão da família Bai, Bai Jun explicou a situação da casa para Sang Feiwang.

— O banquete de aniversário do meu pai é à noite, mas os convidados chegam mais cedo. Nessas ocasiões, a comida é secundária; o que importa são as relações sociais e os negócios.

— Como membros da família, geralmente chegamos logo após o almoço. Como não sou o filho favorito e não tenho paciência para ficar bajulando ninguém, acabo não aparecendo para o almoço, embora devesse.

— A geração do meu avô era, na verdade, bem pobre. Ouvi dizer que, quando ele adoeceu, não havia nem mesmo parentes a quem pedir dinheiro emprestado. Depois que meu pai enriqueceu, de repente, uma infinidade de parentes surgiu do nada.

— Meu pai tem três primos em primeiro grau, cinco primos em segundo grau, sete primas distantes, oito tias distantes... Enfim, uma confusão de gente que nem consigo reconhecer a todos. Meu pai é muito bom com eles, ajuda em tudo o que pode, peça ou não. Por isso, esses parentes vivem bem hoje em dia. Todos os anos, no aniversário do meu pai, eles comparecem em peso.

— Do lado da minha mãe, há muito menos parentes. Ela só mantém contato com um irmão, um homem sisudo que nunca sorri e vive com a cara fechada. Desde pequeno, morro de medo dele. Ah, a filha dele é a minha prima, Kang Xin'er, que ultimamente parece estar muito próxima de Zhang Chengye.

Ao dizer isso, observou discretamente a reação de Sang Feiwang. Ao notar que ela não esboçou qualquer reação ao ouvir o nome de Zhang Chengye, ele suspirou aliviado: "Ainda bem que a minha ancestral não continuou se envolvendo com aquele tipo de pilantra. Caso contrário, eu teria que ganhar um 'avô' novo?"

— Eu tenho um irmão mais novo. Embora sejamos do mesmo sangue, minha mãe o enviou para estudar no exterior ainda no ensino fundamental. Quase não nos vemos e, mesmo quando nos encontramos, é tudo muito frio e distante.

Bai Jun olhou para Sang Feiwang novamente: — Ancestral, não quer trocar de roupa?

Não era que ele desprezasse as roupas dela, mas a alta sociedade é cheia de exigências. Aparecer em um banquete sem trajes formais certamente atrairia comentários maldosos. Até ele, que costuma usar um estilo esportivo ou punk, estava vestindo um terno rigoroso, e até mesmo o seu cabelo tingido de vermelho fora pintado de preto e penteado meticulosamente.

Sang Feiwang lançou-lhe um olhar: — Eu não sou você; não preciso me humilhar para agradar Bai Chengfeng.

Parecia fazer sentido. Se não fosse pela necessidade de agradar o pai, ele certamente usaria apenas o que fosse confortável.

Bai Jun perguntou: — Então, que identidade devo usar para apresentá-la a eles?

Sang Feiwang respondeu: — Diga que sou a sua ancestral.

Bai Jun: — ...Tenho medo de que meu pai me expulse de casa na hora.

Sang Feiwang questionou: — Então, qual identidade você acha adequada?

Bai Jun sugeriu hesitante: — Namorada?

Sang Feiwang insistiu: — Ancestral!

...

A mansão de Bai Jun era uma propriedade imensa, encostada nas montanhas, com um Feng Shui excelente. Sang Feiwang apenas deu uma olhada e pôde notar que o local estava repleto de segredos de geomancia, provavelmente orientados por algum mestre oculto.

Bai Jun estacionou o carro e, ao ver Sang Feiwang observando tudo ao redor, pensou que ela estivesse impressionada com o luxo da família Bai.

— É luxuoso, não é? Na verdade, minha mãe queria morar na Mansão Jiangyue, mas como não conseguiu, comprou esta casa como segunda opção. A maior parte do tempo, ela mora aqui sozinha. Meu irmão estuda no exterior, meu pai vive viajando a trabalho. Quanto a mim... — ele deu um riso autodepreciativo. — Minha mãe até sugeriu que eu morasse com ela, mas meu pai não permitiu, disse que eu atrapalharia a sorte dele.

Enquanto conversavam, um superesportivo rosa entrou na propriedade com grande estilo. O carro parou, a porta abriu e Kang Xin'er saiu. Ela usava um vestido sereia azul-brilhante, salto altíssimo e uma maquiagem pesada que, apesar da tentativa de parecer glamorosa, soava um tanto vulgar.

Junto com ela saiu Zhang Chengye, também com roupas e acessórios muito refinados. Ele estava ali não apenas para ver o mundo, mas na esperança de entrar no círculo social da alta sociedade e favorecer sua carreira.

— Primo, ouvi dizer que você se recuperou? Eu queria muito ter vindo visitá-lo, mas o trabalho estava muito corrido, não me leve a mal — disse Kang Xin'er, analisando Bai Jun com um olhar de dúvida.

Ela havia visitado o primo na UTI após o acidente e não conseguia entender como alguém que os médicos diziam que viraria um vegetal, caso acordasse, pôde se recuperar totalmente em apenas dez dias. "Que sorte incrível esse cara teve!" pensou ela.

Bai Jun, naturalmente, não revelou a verdade e disse de forma vaga: — O diagnóstico do médico estava errado. Parecia grave, mas eram apenas arranhões; melhorei em poucos dias.

O olhar de Kang Xin'er recaiu sobre Sang Feiwang, e ela não pôde evitar uma análise minuciosa. Ela sempre se considerou superior e, por causa de Zhang Chengye, guardava ressentimentos contra Sang Feiwang. No entanto, ela só havia assistido ao primeiro dia da transmissão ao vivo de Sang Feiwang. Na época, ela era tão pobre que não tinha nem uma roupa decente, vestindo-se de forma caipira, o que fazia Kang Xin'er desprezá-la completamente. Depois disso, só de ouvir o nome dela, ela ficava irritada, então nunca mais viu nenhum vídeo ou gravação.

Agora, porém, as roupas e o cabelo de Sang Feiwang haviam mudado tanto que Kang Xin'er nem a reconheceu. Num primeiro relance, achou Sang Feiwang assustadoramente bela. O rosto sem maquiagem parecia uma flor de lótus na água, com uma postura elegante e um ar aristocrático. Sua beleza era algo que nem as melhores cirurgias plásticas ou a maquiagem mais cara de Kang Xin'er poderiam igualar.

Se havia algum defeito, era que as roupas de Sang Feiwang pareciam baratas — embora o Hanfu parecesse esvoaçante e elegante, não tinha marca, o que, aos olhos dela, era lixo. E a bolsa? Aquilo nem era uma bolsa, era uma sacola de lona simples. Seus empregados usariam algo melhor para ir à feira!

Kang Xin'er perguntou com arrogância: — É sua nova namorada? — E, sem esperar que Bai Jun respondesse, acrescentou com sarcasmo: — Por que não compra umas roupas de classe para a moça?

Sang Feiwang olhou para si mesma, depois para Kang Xin'er e disse: — Minhas roupas são leves e confortáveis, gosto muito delas. Já as suas... não acha que parece uma sereia de cauda azul?

O rosto de Kang Xin'er mudou instantaneamente: — Você me chamou de sereia? Sabe quanto custa este vestido? É uma alta-costura da marca M, edição limitada global! Um único fio solto dessa peça vale mais do que todo o seu guarda-roupa!

Sang Feiwang assentiu, como se tivesse entendido: — Então até roupas de alta-costura têm fios soltos. Parece que não são muito melhores que as de camelô.

— Você! — Kang Xin'er ficou sem fala de tanta raiva e virou-se para Bai Jun: — Primo, sua prima sendo humilhada assim e você não vai fazer nada?

Bai Jun, acostumado com a aura fria e divina de Sang Feiwang, nunca imaginou que ela fosse tão afiada nas respostas. "Não é à toa que é a ancestral que escolhi", pensou.

Bai Jun olhou de soslaio para Kang Xin'er: — Acho que ela está certa. Você não parece mesmo uma sereia de cauda azul? Além disso, você já tem certa idade e se vestir de forma tão extravagante todos os dias realmente não cai bem.

— Bai Jun! — Kang Xin'er quase vomitou sangue de raiva.

Bai Jun não quis perder mais tempo e chamou Sang Feiwang: — Vamos entrar.

— Humpf, um moleque desprezado que se acha o príncipe herdeiro da família Bai! — resmungou Kang Xin'er. Ela se virou para chamar Zhang Chengye, mas viu que ele estava hipnotizado, olhando para as costas de Sang Feiwang.

— O que foi? Você conhece aquela mulher? — perguntou Kang Xin'er.

— Ela é... Sang Feiwang! — Só naquele momento Zhang Chengye teve certeza.

Em sua memória, Sang Feiwang era uma garota ingênua, sem visão e fácil de enganar. Embora fosse bonita, durante anos usou sempre as mesmas roupas velhas e desbotadas, óculos grandes e tinha uma aparência exausta de quem nunca dormia. Quando eles estavam juntos, ele até a repreendia por não se vestir de forma elegante, o que o deixava envergonhado. Ele nunca se preocupou em pensar de onde vinham as roupas bonitas que ele mesmo usava ou por que ela vivia sempre cansada.

Ele nunca imaginou que, após algum tempo sem vê-la, Sang Feiwang parecesse ter renascido. Seu cabelo, suas roupas, sua pele... tudo mudara, tornando-a tão brilhante quanto uma pérola. Mesmo sem roupas de marca, ela era incrivelmente bela.

Sim, as verdadeiras belezas nunca precisam de excesso de adornos para serem deslumbrantes. Ao olhar para o rosto de Kang Xin'er, que, mesmo sob camadas de maquiagem, não escondia o cansaço, Zhang Chengye sentiu um nojo inexplicável.

— O quê? Ela é Sang Feiwang, aquela vadia que quase destruiu sua carreira?! — Kang Xin'er parecia chocada e olhou friamente para ele. — Ela é muito bonita, não é? É por isso que você não conseguia tirar os olhos dela?

Zhang Chengye despertou e forçou um sorriso: — Do que está falando, Xin'er? No meu coração, você é a mulher mais linda e charmosa!

Kang Xin'er fez bico: — Então por que ficou encarando ela?

— Achei que ela mudou muito e não a reconheci de imediato. Achei o rosto familiar, por isso olhei mais um pouco.

Vendo que não havia ninguém por perto, Zhang Chengye deu um beijo no rosto dela. Kang Xin'er sentiu a raiva diminuir e deu um tapinha nele: — Que lugar é este para ficar fazendo essas coisas?

Zhang Chengye riu: — Não tem jeito, quem mandou você estar tão linda hoje?

Kang Xin'er finalmente se acalmou e recomendou: — Trouxe você hoje para expandir seus contatos. Como nossas identidades são delicadas, não revele nada sobre nosso relacionamento por enquanto.

— Entendido, entendido!

Enquanto fingia com Kang Xin'er, os pensamentos de Zhang Chengye voltavam para o passado com Sang Feiwang. Pensou em como ela estava próxima de Bai Jun e em como nem sequer olhou para ele. "Só porque Bai Jun é um herdeiro rico, ela mudou de ideia tão fácil? Maldita!"

No salão principal da mansão, dezenas de parentes e amigos já estavam reunidos, conversando animadamente. A chegada de Bai Jun não atraiu muita atenção. Os parentes estavam ocupados se exibindo.

— Meu filho Xiaogang vai estudar na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos!

— Xiaogang tem talento para os estudos, diferente do meu Xiaoshao, que adora negócios. Com pouca idade já fundou uma empresa e acaba de fechar um grande contrato, lucrando milhões!

— Ah, a Xin'er chegou! Ouvi dizer que ganhou o prêmio de melhor atriz este ano, que incrível!

Os mais velhos exibiam os filhos; os mais jovens falavam sobre concertos, exposições de arte e novos contatos. Entre eles, um homem de óculos e aparência refinada, filho do primo de Bai Jun, chamado Bai Shao, destacava-se. Antigamente, Bai Shao achava Bai Jun um idiota rico de quem podia tirar vantagem. Depois que ouviu que Bai Jun era um "amaldiçoado" e que até o próprio pai o evitava, Bai Shao também se afastou. Hoje, ele não pretendia falar com Bai Jun, mas ao ver Sang Feiwang ao lado dele, seus olhos brilharam.

— Ah, Jun voltou? — disse ele com um sorriso, como se fosse o dono da casa. — Quem é esta senhorita?

Como homem, Bai Jun percebeu imediatamente as intenções de Bai Shao e bufou: — É a sua ancestral!

Bai Shao franziu a testa: — Bai Jun, está tendo um surto? Eu não fiz nada, por que você começa a xingar?

A confusão atraiu a atenção dos mais velhos. — O que está acontecendo? — perguntou a tia de Bai Jun, mãe de Bai Shao.

Bai Shao logo se fez de vítima: — Vi que o Jun trouxe uma amiga e perguntei quem era. Ele começou a me xingar!

Bai Jun, embora irritado, não tinha intenção de ofender. A ancestral que ele reconheceu, por hierarquia, era também ancestral de Bai Shao. Mas os parentes, que sempre tiveram uma má impressão de Bai Jun, especialmente sua tia, mudaram de expressão na hora: — Bai Jun, já faz tempo que não nos vemos, em vez de manter uma boa relação com todos, você vem criar problemas?

Os outros parentes também começaram a criticar:

— Não é à toa que seu pai não gosta de você. Se meu filho fosse um inútil como você, eu também não gostaria!

— Escute sua tia, seja mais comportado. Aprenda com seus primos, se você se esforçar, seu pai ficará feliz!

— Ah, por que perder tempo falando com um lixo? Se pudesse ser consertado, não seria lixo.

Kang Xin'er aproveitou para bancar a boazinha: — Primo, os mais velhos só querem o seu bem! Peça desculpas ao seu primo, somos todos da família, ele não vai guardar rancor.