Capítulo seis: A Travessia Distante

— Mestre, o senhor apareceu! — gritaram o menino e a menina, correndo em sua direção.

He Ziran ergueu os olhos e viu um gigante diante de si, com mais de três metros de altura. Olhando para cima, deparou-se com um rosto de tez azulada, que não demonstrava emoção alguma.

Incapaz de conter-se, He Ziran ajoelhou-se e disse:
— He Ziran, discípulo de Mu Fuhe, presta reverência ao Imperador Verde!

— Você é He Ziran? — a voz do Imperador Verde era áspera, como o uivo do vento.

— Sou eu mesmo, mestre. Meu professor, Mu Fuhe, disse que, se eu quisesse compreender as Nove Agulhas do Caminho Divino para curar os enfermos, só o senhor poderia me ajudar. — Dito isso, ele curvou-se repetidamente.

— Levante-se. Não me acostumo com tantas reverências. Esses são costumes de eras futuras que não se aplicam a mim.

He Ziran levantou-se e mostrou ao Imperador Verde a folha que Mu Fuhe lhe havia confiado.

A menina comentou:
— Mestre, por que nas eras futuras os costumes são tão numerosos e a vida das pessoas tão curta?

— É porque eles são insaciáveis e não sabem como nutrir a própria vida! — respondeu o Imperador Verde, com um tom que parecia conter ira.

— Ancestral, é que, ao estudar as artes de Qi e Huang, encontrei obstáculos que não consigo superar. Por isso, meu mestre recomendou que eu buscasse sua ajuda.

— Você acha que eu tenho vontade de lhe ensinar as artes de Qi e Huang?

— Peço que o senhor me esclareça, pois estou confuso.

— Ora, você estuda essas artes e nem sabe quem as fundou?

— Eu sei, foram escritas pelo Imperador Amarelo dos tempos remotos e seu mestre.

— Então, por que me procurar? Eu não domino as artes de Qi e Huang!

— Meu mestre garantiu que o senhor certamente poderia me ajudar.

— Pratico o cultivo há milhares de anos e só agora alcancei a capacidade de retornar aos tempos ancestrais. Se eu o ajudar, consumirei minha energia e terei que praticar por mais um ano!

Os dois discípulos exclamaram:
— Mestre, de jeito nenhum! O senhor não pode gastar seu sopro vital por este rapaz!

— Vocês não ouviram o que ele disse? Ele deseja curar os enfermos e salvar vidas. Se eu não o ajudar, estarei indo contra a própria ordem do céu!

He Ziran ponderou:
— Se o Imperador Verde tem dificuldades, eu voltarei para casa e continuarei estudando o "Clássico Interno do Imperador Amarelo" por conta própria.

— Hahahahaha! — o Imperador Verde riu, fazendo com que os pássaros na floresta voassem em pânico. — Você é muito sonhador! Acha que, sendo um rapaz inexperiente, entenderá instantaneamente os princípios dos Cinco Movimentos, das Seis Energias e a circulação do sangue e dos meridianos? Isso levaria uma eternidade!

— Ancestral, eu também gostaria de aprender rápido, mas, no momento, não possuo tal sabedoria.

— Muito bem. Já que veio até mim, concederei este favor a Mu Fuhe. Dentro de alguns dias, soprará um vento leste muito forte. Eu o ajudarei a encontrar o Imperador Amarelo e seu mestre celestial.

— Mestre, não faça isso! Sua prática será prejudicada, o que faremos nós? — gritaram os dois discípulos.

— Qingtong, Luyi, não se preocupem. O atraso no meu cultivo será de apenas alguns dias.

***

— Obedecerei ao que o mestre decidir — disseram os dois discípulos, afastando-se.

Três dias depois, um vento forte e impetuoso soprou do mar. Os discípulos removeram todos os objetos metálicos de He Ziran, envolveram-no firmemente e o lançaram para o topo de uma árvore. O Imperador Verde, aproveitando a força do vento, soprou repentinamente em direção a He Ziran. O rapaz sentiu um estrondo e desmaiou.

Ao despertar, percebeu que estava em uma selva exuberante, cercado por flores deslumbrantes e feras selvagens. Assustado, ele se libertou das trepadeiras e levantou-se. Dois homens selvagens, armados com lanças, aproximaram-se.

He Ziran cumprimentou-os:
— De onde vocês são?

Os dois olharam-no com desconfiança e, apontando para ele, perguntaram com linguagem rústica:
— De onde vem?

He Ziran achou melhor ser simples:
— Estou procurando o Imperador Amarelo!

Um deles respondeu:
— Que sorte, ele está justamente patrulhando por aqui.

He Ziran agradeceu e pediu que o levassem ao soberano. O outro homem acrescentou:
— Na verdade, o Imperador Amarelo não é tão velho assim. Chamar de "ancião" é um pouco prematuro.

He Ziran viu que usavam roupas simples de tecido grosseiro, mas eram pessoas de caráter genuíno. Ao chegar diante de uma casa humilde, viu um homem de meia-idade, de semblante bondoso, porte robusto e pele levemente amarelada, conversando com um grupo de pessoas.

Os guias curvaram-se:
— Majestade, um homem estranho deseja vê-lo.

O Imperador Amarelo levantou-se e perguntou:
— De onde você vem?

He Ziran ajoelhou-se e prostrou-se:
— He Ziran presta reverência a Vossa Majestade!

O Imperador, surpreso, disse:
— Levante-se. Seus traços e roupas são muito diferentes dos nossos. De onde você vem?

— Venho da Dinastia Qing — respondeu He Ziran.

O Imperador Amarelo ficou pensativo, fez um cálculo rápido e disse:
— Dinastia Qing? Isso é quatro mil e quinhentos anos no futuro. Como conseguiu atravessar o tempo até a nossa era?

— Majestade, recebi a ajuda do Imperador Verde para ter a chance de encontrar o senhor.

— Entendo. Se o Imperador Verde o ajudou, é sinal de sorte. O que deseja de mim?

— Majestade, desde criança estudo as artes de Qi e Huang, a acupuntura, as ervas e a massagem. Contudo, nunca compreendi a fundo a transição das estações, dos Cinco Elementos e dos Cinco Movimentos com as Seis Energias. Por isso, pedi ao Imperador Verde que me trouxesse para aprender com o senhor.

— Os descendentes chamam nossas conversas de "artes de Qi e Huang"? Isso é uma gentileza de vocês. O Mestre Celestial é quem é nosso verdadeiro professor.

— O Mestre Celestial ainda está entre nós?

— Ele já ascendeu aos céus. Mas possuo algum conhecimento sobre medicina e números. Pode me perguntar o que não compreender.

— Nos livros, li que os antigos viviam até os cem anos. Em nossa era, a vida é curta; chegar aos cinquenta já é motivo de satisfação. Por que nossa longevidade é inferior à dos tempos remotos? Nossa medicina regrediu?

***

— Você disse que se chama He Ziran? Qual o nome do seu pai?

— Sim, meu nome é He Ziran, e meu pai chama-se He Yinyang.

— O nome de vocês responde à sua pergunta. Todas as coisas, se estiverem em harmonia com a natureza e na medida certa, preservam o espírito e o corpo até o fim dos seus dias. O nome do seu pai é Yinyang, o que também é natureza. Os homens das eras futuras possuem desejos excessivos que danificam o espírito e o corpo, por isso a maioria não alcança a longevidade.

— Suas palavras me abriram os olhos. Poderia eu tornar-me seu discípulo para estudar os ciclos da natureza e ensinar meu povo a nutrir a vida, para que todos vivam o tempo que lhes cabe?

Um homem ao lado do Imperador interveio:
— Majestade, o senhor tem mil tarefas e cuida do povo; como terá tempo para ensinar um aprendiz? Não se sobrecarregue.

O Imperador Amarelo respondeu:
— Não, Leigong, você se engana. Embora eu esteja ocupado, a saúde das gerações futuras é uma preocupação minha. Se eu não puder, Leigong, você, que é meu discípulo, pode estudar junto com ele. Se ele será meu discípulo formal ou não, isso não é importante em nossa era.

Leigong concordou:
— Faz sentido, Majestade. He Ziran, por que não se junta a nós?

He Ziran, radiante, aceitou:
— Seria uma honra. Conto com seus ensinamentos, Leigong.

Nesse momento, um mensageiro chegou:
— Majestade, uma tribo do norte nos atacou! O Grande General Tudun já formou as linhas de defesa!

O Imperador Amarelo exclamou:
— Se alguém invade nossas terras, não podemos recuar. Todos, sigam-me para a batalha!

He Ziran pegou uma espada rústica e seguiu o grupo. O General Tudun, ao ver o reforço, curvou-se:
— Majestade, repelimos o inimigo. Devemos persegui-los e aniquilá-los?

O Imperador disse:
— Não persigam um inimigo encurralado. Basta que vejam nossa força. Devemos vencer pela virtude e dar uma chance aos outros; só assim teremos estabilidade duradoura.

Tudun respondeu:
— Sábias palavras. Se voltarem, tentaremos capturá-los vivos para que aprendam sobre sua virtude.

O Imperador voltou-se para He Ziran:
— He Ziran, o General Tudun compreende o céu e a terra. Fique com ele e aprenda.

— Mas Majestade, vim aprender medicina! Será que o general entende de meridianos e energias?

O Imperador sorriu:
— Os Cinco Movimentos estão em tudo, não apenas na medicina. O General Tudun é uma joia preciosa; há muito o que aprender com ele.

Leigong advertiu:
— He Ziran, se não obedecer ao Imperador, volte de onde veio!

He Ziran, resignado, curvou-se:
— Ficarei com o General Tudun para proteger a fronteira.

Tudun ordenou:
— Guoshi, leve He Ziran para casa. Quando houver batalha, eu o convocarei.

— Eu não quero! — uma voz aguda interrompeu. — Não quero um rostinho pálido desses morando na minha casa!