Em Busca da Agulha

O céu estava encoberto e um vento frio começava a soprar. Lá fora, a neve passou a cair, floco após floco.

— Senhor Cao, temo que o tempo vá virar. O frio está chegando e, depois do inverno, já não será apropriado continuar com a acupuntura. Quando a primavera voltar, tornarei a tratar a rigidez da perna.

Na aldeia da família Cao, nos arredores da capital, o médico local He Yin-yang disse isso depois de concluir o tratamento do senhor Cao com acupuntura.

— Graças aos cuidados do doutor He, minha perna já está bem melhor. Só me resta um pequeno incômodo; quando o tempo esquentar, voltarei a pedir que o senhor continue meu tratamento.

Dito isso, o senhor Cao se levantou, tirou um tael de prata e o entregou a He Yin-yang.

— Senhor Cao, a consulta de hoje não precisa ser paga. Na próxima sessão, o senhor pode me dar tudo junto.

— Como assim? Eu ia deixar o senhor fazer essa viagem de graça? — disse o senhor Cao, enfiando a prata nas mãos de He Yin-yang. — O médico também precisa sustentar a família. Seu filho já deve ter uns dez anos, não é? Não seja modesto, doutor He.

He Yin-yang conhecia o temperamento do senhor Cao e, por fim, guardou a prata no bolso. Pegou sua caixa de instrumentos, colocou-a no ombro e se dirigiu à porta.

— Doutor He, vou acompanhá-lo até a saída.

O senhor Cao também saiu, e sua perna já estava muito melhor.

Mal chegaram à porta, viram vários soldados da guarda ali parados. Um deles gritou:

— Quem aqui é He Yin-yang, o médico?

— Sou eu. — He Yin-yang pousou a caixa e respondeu. —