Capítulo 50: "Melão-amargo" Distorcendo a Verdade

No início, sofre-se um pouco
Para plantar a flor que brota do abismo
— *Amargo Melão*, Eason

May deu um leve sobressalto, seguido de um sorriso amargo.
Wen Xu. No fundo do coração dele, ainda era por Wen Xu que ele suspirava.
Ela simplesmente não conseguia entender: eles mal se conheciam há dois meses, então como ele podia ser tão apegado àquela mulher? O que diabos aquela mulher tinha para lhe agradar tanto? Nem mesmo quando ele terminara com a ex-namorada o tinha visto naquele estado de embriaguez deprimida.

Naquele dia, no acampamento à beira-mar, ela achara que eles seriam apenas um romance passageiro, sem grandes sentimentos envolvidos.
Na verdade, Zhou Lie também pensava assim no início.

May respirou fundo.
Por longos segundos, olhando para o perfil de Zhou Lie, ela murmurou:
— Você realmente gosta tanto dela? Não consegue olhar nem um pouco para mim?

As pálpebras de Zhou Lie oscilaram, como se estivesse enfrentando algo desagradável em um sonho, e sua testa permaneceu franzida.
No fim das contas, May não fez nada imprudente com ele; apenas tirou-lhe os sapatos, cobriu-o com o edredom e foi embora.

Quando o dia mal clareava, Zhou Lie acordou com a cabeça latejando devido à ressaca. Ao perceber que estava deitado no quarto de uma pousada, ficou ligeiramente confuso.
Como havia retornado?

De repente, as memórias da noite anterior em Lan Kwai Fong começaram a inundar sua mente aos pedaços, juntamente com alguns fragmentos vagos de sua chegada à pousada.
Portanto, fora May quem o trouxera de volta?

Zhou Lie soltou duas tosses secas, afastou o edredom e levantou-se. Descalço, foi tatear em busca de um maço de cigarros novos e de um isqueiro reserva sobre a mesinha de centro. Acendeu um cigarro enquanto caminhava em direção ao terraço e levou-o aos lábios.
A brisa do mar o atingiu, fazendo-o recobrar um pouco a lucidez.
Assim que terminou de fumar, sentiu-se muito mais relaxado.

Após apagar a bituca, retornou ao quarto. Ao avistar a camiseta branca sobre o sofá, seus passos estacaram instantaneamente e a testa se franziu. No segundo seguinte, pegou a peça e jogou-a na lixeira ao lado.
Como May havia tocado nela, ele não a queria mais.

***

No início de setembro, o escritório de advocacia formado em sociedade por Wen Xu, Chen Yu e Jia Jia foi finalmente estabelecido, batizado de Chenghe.
Logo após a inauguração, elas não tiveram um segundo de descanso.

Chen Yu sempre possuíra grande capacidade profissional e era uma advogada renomada no meio. No primeiro dia de funcionamento da Chenghe, ela já havia assumido quatro casos: um de divórcio, um financeiro, uma disputa contratual e um de assédio sexual no ambiente de trabalho.
Jia Jia também aceitou dois casos civis.

Enquanto isso, Wen Xu dedicava-se principalmente ao caso de plágio de Xiao Fang. Quanto ao caso de estupro envolvendo Lu Ran, encontrava-se atualmente na fase de investigação preliminar.

Wan Xiangrong mantinha-se irredutível em uma única versão: alegava que fora Lu Ran quem tentara violentá-lo naquele dia, e que tudo não passava de uma armação para incriminá-lo. O motivo da suposta cilada seria o rancor que Lu Ran nutria pelo fato de Hong Ting ter se casado novamente com ele.

Ele afirmava que só queria ver a filha naquele dia e que jamais cogitara fazer algo daquela natureza.
Chegou a declarar à polícia que os arranhões em seu pescoço haviam sido causados por Lu Ran, que tentara forjar provas de que ela era a vítima. Dizia que o ferimento provava que ela agira em legítima defesa ao resistir a uma agressão, acrescentando que até mesmo os demais hematomas em seu corpo haviam sido provocados intencionalmente pela própria enteada.

A polícia encarou essa versão com desconfiança.

Logo em seguida, Hong Ting, na qualidade de mãe de Lu Ran, não proferiu uma única palavra em defesa da filha; pelo contrário, uniu-se a Wan Xiangrong.
Ela declarou que podia testemunhar que Lu Ran nutria ressentimentos profundos contra ela e contra toda a família. Chorando copiosamente, disse que a culpa era toda sua por ter demonstrado favoritismo, sem o qual Lu Ran jamais teria agido daquela forma, concluindo que ela mesma havia falhado como mãe.

Chegou inclusive a contatar a imprensa para distorcer os fatos e expô-los em plataformas públicas, repetindo à exaustão que cometera erros, enquanto não perdia a oportunidade de acusar Lu Ran de ser cruel e de ser capaz de pisotear a própria dignidade apenas para se vingar.

Em pouco tempo, Lu Ran tornou-se alvo de linchamento virtual.
Alguns diziam que Lu Ran talvez estivesse realmente destruindo a si mesma para se vingar da mãe, questionando se o motivo por trás disso não seria ainda mais bizarro do que o relatado. Outros comentavam que nenhuma mãe assistiria passivamente o próprio filho ser agredido, e que, se a mãe de Lu Ran tivera coragem de vir a público, era sinal de que havia problemas muito graves por trás daquilo...

Em vez de compaixão, prevalecia a convicção de que Lu Ran havia ruído por conta própria.

Ao ler os comentários hostis direcionados a Lu Ran sob um vídeo relacionado ao caso, no escritório, Wen Xu deu umapa na mesa, tomada pela fúria.
— Isso é pura calúnia! Que crueldade!

Ouvindo o alvoroço, Jia Jia, que estudava um processo, saiu apressada da sala e perguntou o que estava acontecendo.
Wen Xu entregou-lhe o celular diretamente:
— Dê uma olhada nisso.

Jia Jia pegou o aparelho.
Após ler o conteúdo, praguejou, igualmente indignada:
— Droga, que tipo de mãe é essa? Em vez de defender a filha, quer ajudar um lixo humano!

Jia Jia e Chen Yu já sabiam do caso de Lu Ran.

Wen Xu respirou fundo para se acalmar e disse:
— Agora que esse caso foi divulgado pela mídia, vai atrair enorme atenção da sociedade, o que significa que Lu Ran sofrerá muitos ataques, especialmente os maliciosos.
— Mas por que ela faria uma coisa dessas? — Jia Jia simplesmente não conseguia compreender.
— Hong Ting queria um acordo em sigilo para evitar que Wan Xiangrong fosse condenado. Lu Ran recusou, e a mãe ainda apontou o dedo para ela, dizendo para não se arrepender — explicou Wen Xu.

Então era a esse tipo de arrependimento que ela se referia.
Jia Jia ficou sem palavras:
— Então ela recorreu à opinião pública sacrificando a reputação da própria filha? Caramba, o estrago psicológico que isso vai causar em Lu Ran deve ser imensamente profundo.

Wen Xu silenciou por um momento e afirmou:
— Um acordo está fora de cogitação. A ausência de câmeras de segurança não afeta o andamento do caso; já encontrei testemunhas oculares, e Wan Xiangrong vai perder.

Jia Jia deu um tapinha no ombro de Wen Xu:
— Força.

Dito isso, virou-se e retornou à sua sala.
No exato momento em que fechava a porta, lembrou-se de algo, abriu-a novamente e disparou para as costas de Wen Xu:
— Sabe quem pegou o caso do Wan Xiangrong?

Com a cabeça enfiada nos documentos, Wen Xu perguntou:
— Quem?

— An Zichen.

Wen Xu ergueu a cabeça imediatamente, virou-se para encarar Jia Jia e elevou o tom de voz:
— Quem você disse?
— An Zichen — respondeu Jia Jia. — Alguém me mandou uma mensagem no WeChat há poucos minutos. An Zichen aceitou o caso hoje mesmo, foi atrás de Wan Xiangrong pessoalmente e, pelo que soubi, ainda reduziu os honorários.

Wen Xu voltou-se para a frente e ficou em silêncio por um instante.

Se An Zichen assumira o caso de Wan Xiangrong por iniciativa própria e ainda cobraria menos, provavelmente o fizera para atingi-la. Mas será que ele tinha certeza de que venceria?

A resposta era: absolutamente não.

Porque ela jamais permitiria que An Zichen tivesse essa chance.
Por Lu Ran, e por si mesma.

***

Jardim Roxo.

Lu Ran acabara de fazer compras no mercado e desembarcara na entrada do condomínio quando foi repentinamente cercada por um grupo de pessoas. Algumas seguravam câmeras, outras empunhavam bastões de selfie com celulares acoplados, e havia aquelas que seguravam os aparelhos diretamente à frente.

Lu Ran percebeu imediatamente do que se tratava: jornalistas.

Tentou apressar o passo em direção ao interior do condomínio, mas já era tarde demais. Foi encurralada de todos os lados, com lentes apontadas agressivamente para o seu rosto.

— Senhorita Lu, sua mãe disse que você seduziu Wan Xiangrong. Isso é verdade? Você guarda muito rancor deles?
— É isso mesmo? O que sua mãe afirmou procede?
— Você fez isso realmente para se vingar da sua mãe?
— Ou existe alguma outra verdade oculta por trás disso?
— Poderia nos dar uma explicação?
— Senhorita Lu, nos dê uma resposta, por favor!
— ...

Lu Ran estava completamente sitiada, incapaz de escapar. O clarão incessante dos flashes e a saraivada de perguntas insistentes começaram a deixá-la tonta.

Seu corpo tremia. Instintivamente, ergueu os braços para proteger o rosto e murmurou:
— Eu não fiz isso... Eu não fiz...

— Abram espaço — uma voz masculina intrometeu-se abruptamente.