Capítulo 41 - Quero me tornar alguém como você

Ano sete da simulação. Com vinte e um anos, tua jornada pelo caminho dos magos de elite se aprofunda cada vez mais; teu vigor mental e tua magia crescem lado a lado, e o poder oculto que manténs desperta admiração incontida.

No primeiro dia do novo ano, percebes que a feiticeira exibe, de modo incomum, um traço mais “humano” que o habitual. Sentes-te ao mesmo tempo satisfeito e pesaroso. A satisfação vem do fato de que o coração da feiticeira, ainda que danificado e incompleto, guarda alguma chance de ser restaurado. Contudo, a dificuldade de reparo é digna dos próprios infernos: dois meses de teus esforços resultaram apenas em tênues oscilações no espírito dela. Ao menos, o corpo dela, outrora à beira do colapso, foi salvo por ti. Graças ao tratamento e à nutrição constante durante dois meses, a frágil constituição da feiticeira se recuperou, deixando para trás a magreza esquelética do início.

A primavera desperta: folhas brotam, a terra se renova. Um novo ciclo começa. Tua rotina fixa-se entre três pontos: meditas para fortalecer teu espírito, estudas novos feitiços e instruis Clarissa. Raramente vais ao centro da cidade, ao círculo dos magos, para adquirir materiais extraordinários ou recolher notícias. Ouves então o que já era esperado: as tribos estrangeiras nas fronteiras foram repelidas pela Igreja dos Deuses. Retornas ao lar e prossegues tua investigação mágica.

Começas a explorar e refletir sobre como podes preparar ainda melhor a feiticeira para que, mesmo longe de ti, ela possa sobreviver neste mundo com segurança. O rigor do inverno derrete e o frescor primaveril se espalha. A neve que outrora soterrara a cidade de Arenson desapareceu completamente. Os raios da primavera inundam tudo, a luz dourada do sol cai sobre todas as coisas vivas e sedentas de calor: até a árvore seca no canto do jardim exibe, silenciosamente, novos brotos.

Sentas-te junto ao portão do jardim. A ponte acima oferece sombra natural, protegendo-te da luz e projetando uma faixa de frescor.

“O primeiro passo para instruir Clarissa foi garantir que ela soubesse se proteger. Esse objetivo está quase cumprido: em meio ano, Clarissa se tornará uma maga de pleno direito. Magos plenos podem aprender magias de primeiro a terceiro nível; salvo embate com magos de classes superiores, Clarissa, devido ao seu talento, será praticamente imbatível entre seus pares. Contra pessoas comuns, então, nem se fala — mesmo agora, ela já poderia lidar facilmente com qualquer um deles. É chegada a hora de preparar o segundo passo.”

Na sombra da ponte, com um grosso tomo de magia nas mãos, ponderas de olhos semicerrados. Se desejas que Clarissa desenvolva uma personalidade independente, capaz de sobreviver sozinha após o fim da simulação, sem ser mais perseguida ou rejeitada, é preciso preparar o terreno com antecedência. Certas questões não podem ser adiadas, como o problema do sangue demoníaco de Clarissa.

Sejamos justos: Clarissa é dócil e obediente, nunca pensou em ferir alguém — chega a sentir desconforto ao se aproximar de estranhos, quanto mais em prejudicá-los. No entanto, este mundo não se pauta pela razão.

Os deuses reinam sobre a terra, e a Igreja é seus olhos e ouvidos. Neste mundo onde todos veneram os deuses e os descendentes dos demônios são inimigos declarados, qualquer ligação, por menor que seja, com os demônios, basta para ser visto como ameaça. Integrar Clarissa à sociedade humana é, praticamente, impossível. A menos que...

“Ou ela se torne tão poderosa que ninguém ouse contradizê-la, ou faça com que os outros acreditem que não há laço algum entre Clarissa e os demônios”, murmuras. O primeiro caminho é quase inalcançável; mesmo com uma vida sem tropeços, não tens certeza de que alcançarás a divindade, muito menos de que superarias todos os deuses. O segundo, contudo, parece ter alguma viabilidade.

“Os métodos de identificação de sangue demoníaco neste mundo são surpreendentemente primitivos. Achei que buscariam por traços na alma, no sangue, talvez até no conceito de existência. Mas, segundo tudo que pesquisei, tanto o círculo dos magos quanto a Igreja dos Deuses se apoiam apenas na aparência.”

“Ou seja, se eu conseguir ocultar os traços demoníacos de Clarissa, ela poderá circular livremente. Além disso, jamais houve registro de um descendente demoníaco dominando magia. Mesmo que alguém desconfie, Clarissa pode provar sua inocência com feitiços.”

Refletes e chegas à conclusão de que é algo plausível. Evidentemente, não és ingênuo a ponto de acreditar que tal disfarce enganaria o mundo inteiro — se pode passar despercebido pelos homens, jamais o faria diante dos deuses. Mas teus objetivos são mais modestos: basta que Clarissa possa sair, conviver com outros e fortalecer seu âmago frágil e sensível, para que, ao se afastar de ti, não se torne alguém sem vontade própria. Assim, restringindo o âmbito de suas atividades, minimizas o risco de exposição.

“É melhor perguntar a opinião dela...”

...

Ano sete da simulação, primavera.

O poder da feiticeira cresce. Para evitar que ela seja descoberta, passas a estudar maneiras de ocultar as marcas do sangue demoníaco. Perguntas a Clarissa o que ela pensa — se ela insistisse em não esconder, respeitarias sua decisão. Mas a resposta surpreende-te:

“Quero... quero ser como o mestre.”

Não é que ela deseje ser humana por si, mas porque tu o és — e ela quer se parecer contigo.

Ano sete da simulação, verão.

Clarissa alcança um novo patamar: sua força mental, aprimorada por incessante meditação, atinge o nível exigido para magos plenos. Tua feiticeira é agora reconhecida como uma maga completa.

Ano sete da simulação, outono.

Após estudos incansáveis de textos antigos e aprendizado autodidata de magias ligadas à vida, desenvolves um método eficaz para ocultar as marcas demoníacas. Chamas a feiticeira à sala de meditação; lá, onde só vós dois existis, inicias a cirurgia mágica secreta para esconder os traços demoníacos.

Clarissa não possui muitas marcas demoníacas: não tem asas largas, tampouco cauda comprida. Nesse aspecto, tiveste sorte — bastaria tratar os chifres no topo da cabeça e as escamas em certas partes da pele; ao final, ela teria aparência humana.

“Que tudo corra bem”, desejas em silêncio.

A sala de meditação, pouco iluminada, é fria e silenciosa — lembra um templo de culto proibido. Um clique, e desligas a fraca lâmpada a vapor, conjurando luz mágica para clarear o recinto.

Perto de ti, Clarissa repousa tranquilamente sobre a laje de pedra.

“Clarissa, pode doer um pouco.”

“Confio em ti, mestre.”

Os olhos dourados dela permanecem inexpressivos, mas uma confiança silenciosa resplandece por trás do véu vazio.

Começa o procedimento.

Utilizas magia do vento para criar uma lâmina afiada, desgastando com precisão o resto dos chifres na cabeça da jovem, deixando apenas a base conectada aos nervos, oculta sob os cabelos. Usas então magia de terceiro nível para modelar a argila, magias de quarto nível para isolar água e fogo, e magia de quinto nível para simular vida. Da associação de magos, obténs mucilagem de metamorfos de alta qualidade, moldando-a na cor da pele humana e aplicando-a cuidadosamente sobre as escamas do corpo da feiticeira, ocultando-as com primor.

Além disso, atribuis à mucilagem resistência a água e fogo, bem como propriedades vitais, para que não se desprenda facilmente e se assemelhe ainda mais à pele humana.

O experimento de disfarce é um êxito retumbante.

À primeira vista, Clarissa não carrega mais nenhum traço demoníaco.