Capítulo 9: Isto é uma mentira

“Traidor! Traidor! Traidor!”

“Sem raiz espiritual, como continuarás a cultivar-te daqui em diante!”

No Salão das Espadas Antigas.

Tigres de nuvens gravados, fumaça azul esvoaçando, árvores ancestrais encobrindo o teto.

O semblante de Li Wanshou era sombrio; pela primeira vez, bradou severamente contra Xu Xi, e o fato de um ancião habitualmente afável lançar tais injúrias mostrava que, desta vez, a cólera o consumia de verdade.

“É simples. Não cultivarei mais, mestre.”

Xu Xi respondeu com um sorriso tênue, talvez porque aquela simulação já se aproximava do desfecho. Diante da fúria de Li Wanshou, não havia em si qualquer temor.

Pausou.

Dessa vez, sua voz era calma: “Afinal, depois de hoje, já não me resta muitos anos de vida. Cultivar ou não, pouco importa.”

Ao ouvir tais palavras, Li Wanshou ficou estático; a raiva cedeu espaço a uma expressão complexa, enquanto contemplava o discípulo querido, que perdera todo o poder de cultivo.

“Fale. Desde o princípio, explique claramente tudo o que fez.”

“Sim, mestre.”

Sem ocultar, pois não havia o que esconder.

Xu Xi narrou com minúcia sua pesquisa sobre raízes espirituais externas, e como queimou a si mesmo para criar uma raiz espiritual. Não omitiu nada, permitindo que Li Wanshou compreendesse por inteiro.

“Ah!” Os olhos de Li Wanshou arregalaram-se.

Até arrancou, sem querer, um fio de sua barba branca.

“Impossível! Eu apenas mencionei isso casualmente e você realmente criou uma raiz espiritual externa!”

“Gênio! Gênio extraordinário!”

Li Wanshou, primeiro jubiloso, logo balançou a cabeça com pesar: “Que pena… Você, rapaz, já se privou da raiz espiritual. Do contrário, ascender ao estado de imortal não seria impossível.”

O velho mergulhou em silêncio, ora balançando a cabeça, ora suspirando.

Andava de um lado ao outro no salão.

Por fim, golpeou o chão com o pé, como quem se irrita com o ferro que não vira aço.

Olhou com raiva para Xu Xi.

“Traidor, por que tanta precipitação? Sabes realmente o que fizeste? Por que não falaste comigo antes?”

Diante da reprimenda do mestre, Xu Xi balançou levemente a cabeça: “Se eu lhe dissesse antes, o senhor certamente me impediria.”

“Sei o que pensa, mestre. Queria que eu fosse mais cauteloso, que buscasse salvar Mo Li sem me ferir.”

“Mas eu não sou capaz disso.”

“Não consigo assistir, impassível, a morte de minha família.”

O velho ficou em silêncio.

Os lábios moveram-se, hesitantes, mas no fim não teve coragem de insultá-lo.

O olhar tornou-se sereno, e também carregou certo conforto.

Como se visse uma criança imatura tornar-se adulta, o ancião não pôde evitar um sentimento de admiração.

“Agora compreendo.”

“Já que foi tua decisão, como mestre, nada mais há a dizer.”

Toda a ira dissipou-se, e Li Wanshou falou: “Quanto ao clã, eu resolvo por ti; o velho ainda tem alguma influência.”

“Mas quanto a Mo Li…”

Li Wanshou hesitou, querendo falar, mas conteve-se.

Sabia que o laço entre os irmãos era profundo; se a irmã, Xu Mo Li, soubesse que o irmão sacrificou-se para salvá-la, talvez não suportasse emocionalmente.

A brisa suave adentrou, fazendo as folhas das árvores antigas rugirem, formando ondas de sombra no mar verde.

Ao longe, o som do sino antigo ressoou.

Os olhos de Xu Xi tornaram-se sombrios: “Não pretendo revelar-lhe a verdade. Em breve, deixarei o Clã Espada Celeste.”

“Quando chegar o momento, Mo Li ficará sob seus cuidados, mestre.”

Sacrificar a vida do irmão para sobreviver… realidade demasiado cruel.

Até mesmo os endurecidos pela vida sentir-se-iam culpados.

Quanto mais…

Aquela jovem, desde sempre, viu em Xu Xi seu apoio, inseparáveis em todos os momentos.

...

Quando tudo foi conversado com o mestre, Xu Xi, carregando uma espada de madeira antiga, deixou lentamente o Salão das Espadas Antigas. A espada lhe foi imposta pelo velho.

De modo peculiar:

“Saia daqui, traidor!”

“Leve esta espada, para não ser morto por mortais e, assim, não manchar meu nome!”

O velho, aos berros, saltou e expulsou Xu Xi do salão.

Fechou a porta com estrondo.

Como se nunca mais quisesse vê-lo.

Xu Xi ficou fora do salão. O caminho de pedras verdes serpenteava morro abaixo; estendeu a mão para trás e apertou o punho da espada de madeira, sentindo a torrente de poder mágico pulsar em seu interior.

Com a permissão do antigo dono.

Mesmo um mortal podia manejá-la livremente.

“Discípulo aceita a ordem.”

...

Ao retornar ao seu refúgio, Xu Xi velou ao lado do leito por dois dias, até que a raiz espiritual externa fundiu-se por completo ao corpo da jovem; a fatalidade natural dissipou-se imperceptivelmente.

Em contrapartida, a sensação de energia inexplicável emergiu na jovem.

Embora ainda não houvesse iniciado o cultivo,

Graças ao seu talento inato, deu o primeiro passo rumo ao extraordinário.

“Irmão…”

A voz de Xu Mo Li era suave e débil, marcada pela fraqueza de quem se recupera de grave doença, mas logo percebeu que seu corpo não sentia mais dor, e até experimentava uma leveza indescritível.

“Que maravilha.”

Como se adivinhasse algo, sorriu docemente para Xu Xi: “O irmão cumpriu o que prometeu a Mo Li.”

“Sim.”

Xu Xi segurou levemente a mão pálida e aquecida da jovem.

Como se segurasse pétalas ao vento.

Capturando a brisa do verão.

A voz cansada era cheia de ternura: “O irmão prometeu a você, haveria de salvar Mo Li, haveria, sem falta.”

A jovem sorriu ainda mais, mas, enquanto sorria, seus olhos ruborizaram, e ela só conseguia enxugar as lágrimas com o dorso da mão.

“Desculpe-me, irmão… Não sei por quê, de repente sinto vontade de chorar.”

“Como se algo muito triste tivesse acontecido.”

“É estranho… Eu deveria estar feliz agora.”

Por alguma razão.

Sem entender por quê.

Xu Mo Li apertou o colarinho, os dedos brancos de tanta força, como se algo muito importante estivesse se afastando, algo que jamais deveria, jamais poderia perder.

Mais precioso que a própria vida, mais valioso que toda perseverança.

Como a raiz da árvore, a asa do pássaro, o dente da fera.

Sem aquilo, a existência seria impossível, sufocante.

“Não se preocupe.”

A voz de Xu Xi veio ao seu lado, acalmando, a mão acariciando suavemente os cabelos da jovem; apenas nesse instante, o vazio da perda daquele bem precioso era brevemente preenchido.

“Acho que Mo Li dormiu tempo demais… O corpo ainda não se acostumou.”

“Logo estará tudo bem, não se preocupe.”

Será mesmo...

A jovem de dezessete anos sentiu que algo não estava certo, mas ao pensar, concluiu que Xu Xi não teria motivo para enganá-la; talvez fosse mesmo o efeito de tantos dias doente, e por isso as lágrimas escapavam.

Pensando assim, sua emoção se acalmou.

Agora,

não havia mais nada a temer.

Não importa quão difíceis os obstáculos, o irmão sempre estará ao seu lado; com ele, nada é digno de medo.

Sim, enquanto o irmão estiver com ela.

Xu Mo Li segurou a mão de Xu Xi com força, apertando, sem querer soltar.

“O irmão vai abandonar Mo Li?”

“...Não, jamais.”

Esta é uma mentira.