Capítulo 26 — Um Mimo Impotente

Na cozinha.

O local parecia um pequeno universo à parte, impregnado pelo aroma apetitoso dos alimentos. Yun Jinghuang procurava vários sacos de estopa, tentando vedar ao máximo as pequenas frestas e janelas por onde o ar escapava. Ela não fazia ideia de que Cang Fa estava mobilizando recursos nos bastidores para monitorar um raio de cinco quilômetros, agindo com extrema discrição, apenas para garantir que elas pudessem cozinhar em segurança todos os dias.

O cair da noite trouxe consigo os pratos requintados prontos para servir. Havia carne ao estilo Dongpo, almôndegas cozidas, peixe-esquilo e uma sopa de costela com samambaia. Tudo preparado para Di Yi.

Em uma mesa menor, ela colocou uma tigela de sopa de sangue de porco com torresmos, a superfície coberta por gotas de gordura, além de um prato generoso de tripas refogadas, exalando um aroma irresistível. Sem que percebessem, as refeições no Palácio Ying evoluíram de um mingau ralo para um banquete farto.

Yun Jinghuang estava de bom humor e serviu-se da sopa de sangue e das tripas. Ela disse a Yan'er: "Esta noite jantarei com o Rei. Pode chamar o guarda Cang para comer, não precisa me esperar".

"Entendido", respondeu Yan'er.

Yun Jinghuang carregou a bandeja até o Palácio Yanqu. A neve na via principal já havia sido limpa por Yan'er, e o salão principal estava impecável. No centro, repousava uma longa mesa de jade verde, pesando quase meia tonelada. Atrás dela, o imenso afresco de um dragão esculpido na parede conferia ao ambiente um ar grandioso. Com os pratos dispostos sobre a mesa de jade, tudo parecia ter voltado ao que era antes.

No entanto, vísceras não podiam ser servidas na mesa principal. Ela teve que colocar seu próprio prato em uma mesinha de canto. Nesse momento, Cang Fa trouxe Di Yi.

"Ah Yi, hora de comer!" Yun Jinghuang aproximou-se e assumiu o comando da cadeira de rodas.

Cang Fa trouxe água para que Di Yi lavasse as mãos. "Eu cuido disso, o guarda Cang pode ir jantar." Ela assumiu a tarefa e, diante de Di Yi, testou a comida com os palitos de verificação de veneno — um ritual meticuloso e indispensável na residência imperial.

Finalmente, Di Yi pegou os palitos. Yun Jinghuang prontamente os tomou de sua mão: "Ah Yi, deixe comigo! Os ferimentos em seus braços precisam de repouso, e o movimento constante ao comer dificulta a cicatrização. É melhor que alguém o sirva". Ela mesma pegou a comida e levou à boca dele.

Di Yi manteve a expressão contida: "Não é necessário. Meus braços ainda funcionam". Para ele, as tarefas cotidianas eram simples.

Yun Jinghuang, contudo, insistiu: "Você é um Imperador Guerreiro, acostumado ao campo de batalha e a não sentir dor. Mas, aos meus olhos, você é um homem de carne, osso e terminações nervosas. Seja obediente e siga as ordens médicas; pare de agir como se fosse feito de ferro!" Enquanto falava, ela usou uma colher para amparar a comida e a ofereceu novamente.

Di Yi a observou com olhos profundos e indecifráveis. Por fim, ele cedeu e abriu os lábios. Yun Jinghuang o alimentou colherada por colherada.

"Ah..."

"Coma um pouco destes vegetais..."

"E isto, você deve gostar."

Durante todo o tempo, ela permaneceu ao lado dele, servindo a sopa e limpando os cantos de sua boca com um lenço de seda. A jovem, outrora mimada e exigente — que em sua vida anterior esperava que o próprio Di Yi descascasse caranguejos para ela —, agora agia com uma delicadeza minuciosa. Após a refeição, Di Yi parecia atordoado, como se não acreditasse no que acabara de aceitar. Yun Jinghuang, por outro lado, estava radiante, com um sorriso doce estampado no rosto.

"Eu também estou com fome! O jantar de hoje está delicioso!" Ela voltou para a mesinha no canto e começou a comer.

Ao ver a cadeira de rodas de Di Yi girar para sair, Yun Jinghuang, antes mesmo de tocar nos palitos, apressou-se a dizer: "Ah Yi, não vá ainda, espere por mim!"

Di Yi não parou; ele nunca teve o hábito de esperar ou se adaptar aos outros. Sentindo que ele era muito diferente de sua encarnação anterior, ela adotou um tom lamentoso: "Sinto-me tão sozinha neste salão enorme... E tenho medo do escuro, não quero voltar sozinha..."

(Ela não sentira medo ao trazer a comida da cozinha imperial...)

Yun Jinghuang continuou: "O Palácio do Sono do Dragão é tão longe, levarei uma eternidade para chegar lá sozinha..." (Na verdade, era apenas um quilômetro).

Di Yi arqueou levemente as sobrancelhas: "Direi a Cang Fa que venha buscá-la".

Vendo que ele ainda pretendia sair, ela pousou os palitos: "Hum... somos marido e mulher por este ano, devemos caminhar juntos em todos os momentos. Se Ah Yi não ficar, então Huang'er também não comerá. Irei com você".

Enquanto falava, ela começou a guardar as louças, fazendo um biquinho com os olhos marejados, como um cervo injustiçado. Di Yi observou a figura dela e sentiu uma pontada nas têmporas. O homem, habitualmente majestoso e severo, parou e virou a cadeira de rodas em sua direção.

"Quinze minutos."

A voz ainda era altiva, mas carregava um toque de resignação. Yun Jinghuang abriu um sorriso radiante. Quinze minutos eram mais do que suficientes! Nesta vida, ela seria a primeira mulher que Ah Yi aceitaria tolerar.

"Obrigada, Ah Yi!"

Ela comeu feliz. O arroz era de uma qualidade inferior, não muito saboroso, mas a sopa de sangue era macia e as tripas refogadas estavam crocantes — iguarias que ela nunca provara antes. Em sua vida anterior, temperamental e exigente, ela atirava pratos ao chão se algo não a agradasse, sempre culpando Di Yi por não entender seus gostos. Agora, apenas por ter a companhia dele, sentia-se imensamente feliz. Mesmo comendo vísceras que os ricos desprezavam, ela sentia que degustava o banquete mais refinado do mundo.

Após o jantar, Yan'er veio recolher tudo. Yun Jinghuang empurrou a cadeira de Di Yi em direção ao Palácio do Sono do Dragão. A via principal estava limpa, mas a neve acumulada nas laterais ainda não havia derretido, dando ao palácio um ar de melancolia. A lua estava cheia e brilhava sob o céu escuro, com um silêncio absoluto ao redor.

Enquanto empurrava a cadeira, Yun Jinghuang sentia-se eufórica: "Ah Yi, veja como a lua está linda hoje! Na verdade, contanto que eu esteja com você, não importa se há lua ou não, tudo é belo! Na verdade, você é quem mais brilha, o homem mais belo que já vi".

Di Yi, sentado na cadeira, mantinha seu silêncio habitual. O caminho foi preenchido apenas pela voz doce dela. Escondido nas sombras, Cang Fa observava e franzia a testa. O Exército de Zhennan tinha horários rígidos e o capitão fazia a chamada antes de dormir. Parecia que a Princesa e o Rei haviam se esquecido completamente disso. Ele teria que resolver mais esse problema...

Ao chegar ao palácio, Yun Jinghuang cuidou dele como sempre, auxiliando na higiene e na troca dos curativos. Como ele não podia caminhar, ela mesma o ajudou a deitar-se na cama. Após terminar suas tarefas, enquanto se preparava para se deitar, teve uma ideia e correu para buscar duas cordas de linho.

"Não se preocupe, Ah Yi, vou me amarrar esta noite para não atrapalhar o seu sono!"

Dizendo isso, ela sentou-se na beira da cama, arregaçou as calças e começou a amarrar as próprias pernas. A corda era grossa e áspera. Sua pele, muito branca, rapidamente ficou avermelhada sob o atrito. Di Yi baixou o olhar e franziu o cenho. Com um movimento de sua mão poderosa, um sopro de energia interna fez a corda voar das mãos dela para um canto distante do quarto.

Ela levantou o olhar e encontrou o olhar profundo e dominante de Di Yi.

"Ah Yi, o que você está..."

"Já atravessei inúmeras batalhas, você acha que temeria as artimanhas de uma simples mulher?" Di Yi fechou os olhos. "Pare com essa tolice e durma em paz."

Os olhos de Yun Jinghuang brilharam: "Ah Yi, isso significa... que posso fazer o que quiser com você?"

Pensar na intimidade entre um homem e uma mulher a deixou completamente atordoada e eufórica.